Genética e comportamento: os genes decidem como agimos?

O corpo do ser humano é o resultado de milhões de anos de evolução do material que encontramos no núcleo das células: DNA. Os genes são as unidades de informação que este material genético possui, e a tradução do código genético se expressa em características, tanto físicas (a cor dos olhos, o tipo de cabelo ou o formato do nariz) e psicológicas (o comportamento ou o personalidade).

Mas tudo depende apenas dos genes? Quer dizer, Somos o que somos e nos comportamos como o fazemos porque nosso DNA diz que somos? A resposta é não. O ambiente ao nosso redor tem algo a dizer sobre isso. A natureza humana é muito complicada, mas estamos cada vez mais perto de entendê-la a cada dia.

Comportamento de base genética

Usar gêmeos para estudos tem sido uma ótima ferramenta que os cientistas têm usado há anos para entender como os genes e o ambiente influenciam cada pessoa de maneira diferente. A ideia é verificar até que ponto é a paternidade ou os genes que servem para prever melhor o regularidades que podem ser encontradas no desenvolvimento do organismo e no repertório de comportamentos usual.

A pesquisa com gêmeos mostra grandes evidências de quando e como os genes e o ambiente moldam a natureza humana. Alguns deles revelam que a importância dos genes pode mudar drasticamente dependendo da fase da vida em que nos encontramos. A influência genética tende a aumentar ao longo dos anos em muitas característicasSim, visto com o peso corporal.

Em outra área, a pesquisa com gêmeos tem sido importante no campo da genética molecular. O mais conhecido é com o peso corporal. Graças a esse tipo de estudo, foi possível identificar quase 100 variantes genéticas implicadas na obesidade.

Mas o efeito dos genes não precisa se limitar apenas à forma como nosso corpo é formado; também explica como certas predisposições psicológicas aparecem. Por exemplo, acredita-se que fazemos escolhas em busca de um ambiente que favoreça nossa predisposição para expressar forças herdadas geneticamente. Um adolescente geneticamente bom em leitura provavelmente começará a ir a uma biblioteca procurando de mais livros, lá ele encontrará pessoas que pensam como ele e podem começar a se relacionar com eles.

Da mesma forma, o QI é amplamente hereditário e é difícil modificá-lo de forma significativa e sustentada por meio de exercícios e novos aprendizados.

O medo do determinismo genético

Os estudos com gêmeos são uma grande oportunidade para entender quando o ambiente tem mais força sobre nós e quando o comportamento é mais fácil de moldar.

Porém, no campo da psicologia e ciências cognitivas, eles estiveram envolvidos na polêmica. Os críticos da pesquisa com gêmeos questionam que características psicológicas, como saúde mental, têm uma forte base genética. Isso se deve em parte ao medo da ideia de que tudo o que pensamos, sentimos e fazemos é pouco mais do que a consequência de genes fazendo seu trabalho e nos condenando a uma vida que não podemos mudança.

No entanto, esse medo é infundado.

Genes não são tudo

A influência que a genética tem nas características humanas é muitas vezes mal compreendida. É errado presumir que um comportamento com forte influência genética deva ser inato por obrigação. Os genes não são tudo; um gene será expresso dependendo do ambiente, ou seja, pode apresentar seus efeitos ou diretamente não ter nenhum, dependendo do ambiente em que vivemos.

Com um exemplo, ficará mais claro. Existem pessoas que são predispostas ao câncer de pulmão devido à sua genética. A menos que fumem ou respirem fumaça de tabaco constantemente, é muito provável que não desenvolvam a doença. E o mesmo está sendo visto com o comportamento. O comportamento é obtido em resposta a um sinal ambiental.

Embora algumas formas de comportamento tenham uma base genética, isso não significa que essa predisposição fará Nosso cérebro é projetado para que possamos manifestar esses comportamentos independentemente da maneira como interagimos com o meio ambiente. Embora nosso DNA não possa ser modificado por meio de experiências e aprendizado, a expressão ou não de seus genes depende muito das condições ambientais em que vivemos. Por exemplo, estudos em relação a esquizofrenia (uma doença mental com um componente fortemente hereditário através dos genes) mostram que a expressão da doença é maior quando se vive em um contexto que produz estresse.

Saber a base genética implica perigo?

Um dos temores gerados a partir desses estudos é que, ao reconhecer que o comportamento tem uma base genética, o as pessoas não serão mais igualmente responsáveis ​​por adotar comportamentos saudáveis ​​e educar seus crianças.

No entanto, saber que se tem predisposição para sofrer uma doença mental ou outro tipo de doença não deve levar à perda de interesse em melhorar a saúde, pelo contrário, você ganha um compromisso e motivação para mudar seu comportamento e hábitos.