Melatonina: o hormônio que controla o sono

É fato conhecido de todos que o ser humano, como os demais animais, precisa dormir. O sono é uma função fisiológica básica, um mecanismo que permite ao corpo (e especialmente ao cérebro) descansar e se reparar. No entanto, o sono não é um processo único e invariável, mas passa por diferentes fases ao longo do processo. Além disso, é um processo que não é voluntário, mas depende do Rhtyms cardíacos.

Esses ritmos regulam o ciclo sono-vigília de acordo com as necessidades biológicas do corpo e a hora do dia. Essa regulação, assim como os padrões sazonais que ocorrem em outros animais, devem-se principalmente à ação de um hormônio: melatonina

Melatonina: do que estamos falando?

A melatonina é um hormônio secretado principalmente pela epífise ou glândula pineal da triptofano e a serotonina. É um hormônio muito solúvel em gordura, com grande facilidade de penetrar na barreira hematoencefálica e no interior das células. Esse hormônio é gerado quando a retina percebe a ausência de luz, produzindo o pico máximo desse hormônio durante a noite e reduzindo na presença de luminosidade.

O processo de produção da melatonina é o seguinte: a retina capta a presença ou ausência de luz, passando essa informação adiante ao nervo óptico, posteriormente ao núcleo supraquiasmático e daí ao gânglio cervical superior, que atinge o epífise. Este passa a realizar uma série de reações que culminam na produção de melatonina, que se distribui por todo o resto do corpo. Independentemente de seu nascimento no cérebroTambém aparece na retina, fígado, rins, intestino, células imunológicas e no endométrio feminino.

Receptores de melatonina

A melatonina tem seus receptores em vários pontos do corpodentro e fora do cérebro, que têm efeitos diferentes sobre o funcionamento do corpo. Os receptores de melatonina do cérebro têm efeito sobre os ritmos circadianos, os não neurais influenciam a reprodução e, finalmente, os periféricos têm diferentes efeitos dependendo de suas localização.

Desta forma, as funções da melatonina são muitas e variadas, afetando vários sistemas do corpo, embora a função pela qual é mais conhecida e estudada é a de controlar os ritmos circadianos, desempenhando principalmente uma ação cronobiológica no núcleo supraquiasmático. Em outras palavras, esse hormônio ajuda a estabelecer quando saímos do sono para a vigília e vice-versa. A produção máxima geralmente ocorre especificamente em torno de uma hora e meia após o adormecimento, ajudando a induzir o sono profundo.

Efeitos além do sono

Além da função de regular o ciclo vigília-sono, pesquisas recentes mostraram que esse hormônio é muito útil em muitos sistemas. Participa ativamente na regulação de fenômenos sazonais e reprodutivos, como o calor em animais. Também afeta o aumento da memória a longo prazo.

O sistema imunológico também é afetado por esse hormônio (reduzindo sua eficiência durante sua ausência) e tem um importante efeito antioxidante que neutraliza o excesso de radicais livres. Assim, esse hormônio também participa dos processos de crescimento e envelhecimento.

Uso de melatonina exogenamente

Apesar de ser um hormônio endógeno, fabricado pelo próprio corpo, a melatonina foi sintetizada artificialmente e comercializada comosuplemento dietético (Embora ainda não seja permitido como droga devido a poucas pesquisas e resultados inconclusivos até o momento).

Alguns dos usos que foram dados a ele são os seguintes:

1. Transtornos do sono

A melatonina tem sido usada como tratamento para distúrbios do sono. Especificamente, ele destaca sua capacidade de melhorar o ajuste do sono em casos de Jet lag, mostrando que quando administrado perto da hora de dormir no destino, o jet lag diminui consideravelmente. É por isso que é amplamente utilizado em distúrbios do ritmo circadiano. Também produz benefícios contra a síndrome da fase tardia do sono, bem como distúrbios do sono no caso de indivíduos que trabalham até tarde da noite.

No entanto, no que diz respeito à insônia primária ou secundária a outro transtorno, embora demonstrou diminuir a latência do sono e melhorar a quantidade de tempo dormindo, em alguns estudos não mostrou um efeito maior do que o placebo, sendo o uso de benzodiazepínicos mais eficaz e sempre priorizando a higiene do sono.

Algumas pesquisas mostram que a administração dessa substância produz melhora em outros transtornos devido à melhora nos padrões do sono, sendo um exemplo deles casos de autismo ou epilepsia infantil. No entanto, mais pesquisas seriam necessárias a esse respeito.

• Se você está pensando em comprar melatonina para melhorar seu descanso, aqui oferecemos a você um produto seguro e eficaz.

2. Ação na reprodução e crescimento

Foi observado que a administração de melatonina está ligada não apenas aos padrões de sono, mas também a outros processos sazonais.

Em animais, comprovou-se que afeta e modula os períodos de calor. Em humanos, observou-se que a administração desse hormônio afeta o crescimento, deixando claro que tem efeito no início da puberdade. Um excesso desse hormônio pode atrasá-lo, enquanto um defeito pode causar um avanço dele.

3. Dores de cabeça

Pesquisas realizadas indicam que a suplementação de melatonina pode agir preventivamente para prevenir enxaquecas.

4. Transtornos de Humor

Diferentes estudos têm demonstrado a eficácia da aplicação de melatonina para melhorar a condição de pacientes com transtornos depressivos, especialmente no caso de transtorno afetivo sazonal.

5. Envelhecimento e demências

A produção de melatonina não é constante ao longo da vida, produzindo um declínio significativo e progressivo desde a adolescência até o final do vida (o que ajuda a explicar por que os idosos têm períodos de sono cada vez mais curtos freqüente).

Além disso, muitos dos efeitos do envelhecimento são devidos à presença de radicais livres. Da mesma forma, diferentes tipos de radicais livres e oxidação também foram associados a processos insanos, como Alzheimer ou Parkinson.

Dado que a melatonina demonstrou ser um dos maiores antioxidantes endógenos disponíveis para nós, tem havido vários testes que mostraram que a administração de melatonina reduz o dano oxidativo nos diferentes sistemas do corpo, com o que pode ser útil para retardar o envelhecimento do cérebro e prolongar a funcionalidade intelectual em imagens insanas.

6. Câncer

A aplicação de melatonina em alguns Pacientes com câncer parece reduzir o crescimento tumoral e prolongar a sobrevida, sendo visto como um possível tratamento a ser associado à quimioterapia. Esse efeito parece ser devido às propriedades antiproliferativas e à potencialização dos efeitos da quimioterapia, principalmente nos casos de câncer que dependem de células reprodutivas.

7. Outra pesquisa inconclusiva

Como mencionado, a melatonina tem certos efeitos no sistema imunológico, agindo como um modulador. Além de ser um poderoso antioxidante, descobriu-se que atua nos receptores dos linfócitos T, contribuindo para a produção de imunoglobulina.

A possibilidade de contribuir para retardar a replicação do HIV tem sido estudada, de modo que poderia ser aplicado como um tratamento reforçador. Sua utilidade em casos de cânceres diferentes também foi explorada. No entanto, os resultados não são conclusivos.

Referências bibliográficas:

• Benitez-King, G.; Ramirez-Rodriguez, G.; Ortiz, L. et al. (2004) O citoesqueleto neuronal como um potencial alvo terapêutico em doenças neurodegenerativas e esquizofrenia. Curr Drug Alvos CNS Neurol Disord; 3: 515-533.

• Boutin, J.; Audinot, V.; Ferry, G. e Delagrange, P. (2005). "Ferramentas moleculares para estudar as vias e ações da melatonina.". Trends Pharmacol Sci 26 (8): 412-9.

• Carrillo, A.; Guerrero, J.M.; Lardone, P.J. et al. (2005). Uma revisão das múltiplas ações da melatonina no sistema imunológico. Endocrine, vol. 27, 189-200.

• Dodick, D.W. & Capobianco, D.J. (2001). "Tratamento e gerenciamento da cefaléia em salvas". Curr Pain Headache Rep5 (1): 83-91

• Guerrero, J.M.; Carrillo, A. e Lardone, P. (2007). Melatonina. Pesquisa e Ciência. 30-38

• Martínez, B.; Sánchez, Y.; Urra, K.; Thomas, Y.D. & Burgos, J.L. (2012). Hormônio das trevas. Rev Latinoamer Patol Clin, Vol. 59, 4, pp 222-232

• Lewis, A. (2006). Melatonina e o relógio biológico. New York, NY: Mc Graw-Hill; p. 7

• Portugal, F.L et al. (2010) Ação da melatonina sobre a apoptose e fator de crescimento endotelial vascular no córtex adrenal de ratos pinealectomizados. Rev Bras Ginecol Obstet. 32 (8).

• Reiter, R.J.; Tan, D.X.; Gitto, E. et al. (2004). Utilidade farmacológica da melatonina na redução do dano oxidativo celular e molecular. Polish Journal of Pharmacology and Pharmacy, volume 56, 159-170.

• Reyes, B.M.; Velázquez-Panigua, M. e Prieto-Gómez, B. (2009). Melatonina e neuropatologias. Rev. Fac. Med. UNAM, Vol. 52, 3. Centro de Ciências Genômicas. Faculdade de Medicina da UNAM.