Genética comportamental: definição e suas 5 descobertas mais importantes

A genética comportamental é uma ciência que estuda como nossos genes influenciam o comportamento e no desenvolvimento de nossos traços psicológicos e comportamentais.

Por meio de estudos comparativos com gêmeos e filhos adotivos, especialistas neste campo científico têm Eles se esforçam para compreender os mecanismos genéticos envolvidos no comportamento e em várias doenças.

Neste artigo, explicamos o que é genética comportamental e o que ela estuda, quais são suas fundo histórico, seus métodos de estudo e as principais descobertas decorrentes desta disciplina científico

Genética comportamental: o que é e o que estuda?

Genética comportamental, também chamada de genética comportamental, é uma disciplina científica que é responsável por estudar a influência da composição genética no comportamento e na interação entre herança e o meio ambiente conforme afetam o comportamento.

Hoje sabemos que a grande maioria dos comportamentos estudados em psicologia são afetados pela genética particular do indivíduo em questão, então não é tão importante saber se os genes são importantes ou não, mas sim estudar até que ponto eles afetam o comportamento específico.

Nesse sentido, a genética comportamental tenta responder a questões como: Como os genes e o ambiente interagem para influenciar os comportamentos? Quais genes específicos são responsáveis? Qual é o seu mecanismo de ação? O campo desta disciplina avança rapidamente, visto que a cada vez contamos com melhores meios tecnológicos para observar e estudar em profundidade os genes que intervêm em cada comportamento.

Antecedentes históricos

A genética do comportamento, ou pelo menos o estudo da relação entre comportamento e genética, tem sido objeto de interesse de muitos pesquisadores desde o final do século XIX.

Foi o polímata inglês, Francis Galton (Prima de Charles Darwin), a pioneira na pesquisa de gêmeos e no uso de muitos dos métodos estatísticos de análise atualmente em uso. Este cientista realizou os primeiros estudos sistemáticos com famílias, demonstrando como certos traços de comportamento podiam ser transmitidos e herdados de pais para filhos.

Na década de 1960, várias publicações baseadas em estudos de gêmeos e adoção trouxeram para a mesa a importância de fatores genéticos em relação ao quociente de inteligência e algumas patologias psiquiátricas, como esquizofrenia. A polêmica decorrente dos artigos publicados pela psicóloga Arthur Jensen, que sugeriu que as diferenças na inteligência eram mediadas pela raça, também serviu como um estímulo para que a genética comportamental continuasse a se desenvolver como disciplina.

Depois dos anos mais polêmicos, a disciplina passou do estudo das diferenças raciais para o foco na influência dos fatores diferenças genéticas em diferenças individuais com base em construtos como personalidade, habilidades cognitivas ou psicopatologia. Já na década de 1980, a genética comportamental foi estabelecida como uma disciplina científica desenvolvida, e a comunidade científica apoiou a importância da hereditariedade na explicação dos níveis de inteligência, medido com um indicador como o QI.

Na atualidade, a pesquisa científica relacionada à genética comportamental é cada vez mais abundante, graças ao trabalho de uma infinidade de cientistas coordenados em projetos como o Projeto Genoma Humano, no qual por quinze anos a sequência de pares de bases químicas que inventar o DNA e cerca de 25.000 genes do genoma humano foram identificados.

Robert Plomin, um dos principais geneticistas, sugeriu que os genes responsáveis ​​por ela serão identificados nos próximos anos. da herdabilidade do comportamento e podemos começar a traçar as rotas que vão dos genes ao cérebro, e do cérebro ao conduta. Além disso, o cientista insiste que a genética comportamental é a disciplina científica que melhor interpreta a importância do meio ambiente ao explicar as diferenças individuais.

Métodos de estudo

Na genética comportamental, os métodos genéticos quantitativos são usados ​​para estimar o efeito líquido dos fatores genéticos e ambientais nas diferenças individuais. em qualquer característica complexa, incluindo características comportamentais. Além disso, métodos de genética molecular são usados ​​para identificar os genes específicos responsáveis ​​por uma determinada influência genética.

A pesquisa é realizada em animais e humanos; No entanto, estudos usando modelos animais tendem a fornecer dados mais precisos do que pesquisas conduzidas em humanos, uma vez que os genes e o ambiente podem ser manipulados e controlados em laboratório.

Devido à impossibilidade de manipular os genes e o meio ambiente na pesquisa com seres humanos, geralmente são usados ​​dois métodos quase experimentais para detectar a influência genética nas diferenças individuais nas características comportamental; o método dos gêmeos, baseado na comparação de gêmeos monozigóticos (eles são geneticamente idênticos um ao outro e vêm do mesmo óvulo) e dizigótico (desenvolvido a partir de dois óvulos fertilizados ao mesmo tempo).

Em estudos com gêmeos, se eles são monozigóticos, eles são significativamente mais semelhantes do que dizigóticos, isso significa que os genes desempenham um papel determinante no traço comportamental; isto é, na medida em que a variabilidade comportamental é causada por fatores ambientais, gêmeos dizigóticos devem ser semelhantes para o característica em questão como gêmeos monozigóticos, uma vez que ambos os tipos de gêmeos são criados pelos mesmos pais, no mesmo lugar e no mesmo clima.. Outro método de estudo é a adoção, em que um desenho quase experimental é realizado com base no fato de que as crianças adotadas são separados precocemente de seus pais biológicos, tornando possível estudar os efeitos separados da natureza e Criação. Um dos estudos mais proeminentes foi realizado em 1966 pelo geneticista Leonard Heston, mostrando que as crianças adotadas longe de suas mães biológicas esquizofrênicas tinham o mesmo chance de desenvolver a doença (cerca de 10%) do que crianças criadas por suas mães biológico com esquizofrenia.

Principais descobertas científicas

Ao usar projetos geneticamente sensíveis, como estudos de gêmeos ou estudos de adoção, pesquisas em genética comportamental geraram diversas descobertas científicas ao longo dos anos. As principais descobertas estão listadas abaixo.

1. Todos os traços psicológicos mostram influência genética significativa

Traços psicológicos têm mostrado consistentemente uma influência genética significativa em estudos, que levou à descrição da primeira "lei" da genética comportamental.

2. Não há traço 100% hereditário

Embora as estimativas de herdabilidade sejam significativamente maiores que 0%, também são significativamente menores que 100%. As percentagens de herdabilidade são importantes, geralmente entre 30-50%, mas muito longe de 100%.

3. A herdabilidade é causada pelo pequeno efeito de muitos genes

Estudos científicos mostram que muitos genes afetam características complexas, como acontece com o comportamento. Se apenas alguns genes fossem responsáveis ​​pela herdabilidade de uma característica, as linhas selecionados se separariam após algumas gerações e não divergiriam mais nas gerações.

4. A herdabilidade da inteligência aumenta ao longo do desenvolvimento

Em inúmeras investigações, foi provado que a herdabilidade da inteligência (consistentemente ao longo de três décadas) aumenta linearmente ao longo da vida. Um achado feito em análises longitudinais e transversais, bem como estudos de adoção e gêmeos.

5. A maioria dos efeitos ambientais não são compartilhados por crianças que crescem na mesma família

Embora, a priori, possa parecer que crescer na mesma família faz com que os irmãos psicologicamente semelhante, a verdade é que na maioria das dimensões do comportamento e no desenvolvimento de transtornos psicológicosÉ a genética a responsável pela semelhança entre os irmãos.

Embora os efeitos ambientais possam ter uma influência importante, eles não fazem com que irmãos que crescem na mesma família sejam semelhantes em seus traços comportamentais.

Referências bibliográficas:

• Gomez, P. (1995). A determinação genética do comportamento humano. Uma revisão crítica da filosofia e genética do comportamento.

• Plomin, R. 1990. Natureza e criação. Uma introdução à genética comportamental humana. Pacific Grove, Califórnia, Brooks / Cole Publishing Company

• Plomin, R., DeFries, J. C., McClearn, G. E., Pezzi, L., & Flores, E. PARA. (1984). Genética do comportamento. Aliança Editorial.