Tricotilomania: a estranha obsessão em arrancar cabelos

O tricotilomania é uma doença estranha caracterizada por o desejo irresistível de puxar o cabelo, geralmente couro cabeludo, sobrancelhas e cílios.

Apesar de os indivíduos que sofrem dessa patologia estarem cientes dos danos que podem ser causados ​​por agir dessa forma, eles são incapazes de parar ou controlar esse impulso. Além disso, é comum que em momentos de estresse Esses indivíduos procuram arrancar os cabelos como forma de se acalmar, criando um ciclo vicioso que pode causar maiores danos, tanto física quanto psicologicamente.

O que é tricotilomania?

Esta condição geralmente aparece por volta dos 13 anos de idade e é oficialmente classificado como um transtorno de controle de impulso, assim como a piromania, cleptomania ou o jogo patológico. Também está intimamente ligado ao Transtorno Obsessivo-Compulsivo, uma vez que compartilham grande parte dos sintomas e mecanismos psicológicos desajustados.

Tem prevalência de 1% da população e atinge tanto homens quanto mulheres, embora estas últimas busquem tratamento com maior frequência.

Sintomas

Tricotilomania é caracterizado pela presença dos seguintes sintomas:

• Arrancar cabelos repetidamente causando uma perda notável (como pode ser visto na fotografia).
• Uma percepção aumentada de tensão imediatamente antes de ou resistir a puxar os cabelos.
• Prazer, gratificação ou liberação em puxar os cabelos.
• A perturbação não é explicada por outro transtorno mental ou condição médica.
• A alteração causa desconforto significativo ou deterioração nas áreas sociais, ocupacionais ou outras áreas importantes de atividade. Por exemplo, perda de auto-estima como resultado de alopecia parcial causada por puxões de cabelo.

Sinais de aviso

O início deste transtorno ocorre por volta dos 13 anos, embora em alguns casos possa começar mais cedo. Freqüentemente, um evento estressante pode estar associado a esta patologia, por exemplo, mudança de escola, abuso, Conflitos familiares ou a morte de alguém próximo podem gerar ansiedade e nervosismo e causar o lançamento deste transtorno.

Alguns especialistas afirmam que os sintomas podem ser causados, ou pelo menos fortemente influenciados, pelas alterações hormonais típicas da puberdade.

Causas mais prováveis

O adolescência É uma fase crítica para o desenvolvimento da autoestima, imagem corporal, autoconfiança ou relacionamentos íntimos. Nesse período, as pessoas que sofrem dessa patologia podem ser ridicularizadas pela própria família, amigos ou colegas de classe. Mas, além disso, essas pessoas podem sentir grande culpa ou vergonha por não serem capazes de impedir esse tipo de comportamento. Mesmo um pequeno remendo sem cabelo pode causar sérios problemas emocionais para a pessoa que sofre dessa condição.

Em muitos casos, as pessoas que sofrem de tricotilomania conseguem levar uma vida normal: casam, têm filhos... Mas em alguns casos, existem indivíduos que evitam relacionamentos íntimos por medo de expor seu transtorno.

Não existe uma causa específica para a tricotilomania. Embora alguns pesquisadores pensem que é possível que no nível biológico haja um desequilíbrio neuroquímico no nível do cérebro, principalmente um déficit de serotonina. Também pode haver uma combinação de fatores, como predisposição genética e um estresse ou circunstância agravante. Por exemplo, um evento traumático.

Comorbidade (distúrbios associados)

É comum que pessoas com tricotilomania apresentem sintomas de Transtorno Obsessivo Compulsivo (TOC) como contar ou lavar as mãos. Na verdade, existem muitas semelhanças entre tricotilomania e TOC, então alguns especialistas consideram um subtipo de Transtorno Obsessivo Compulsivo.

O transtorno depressivo também costuma ocorrer junto com a tricotilomania. Pode haver uma relação direta entre os neurotransmissores envolvidos na depressão e essa condição (e também o TOC), uma vez que ambas as condições estão associadas a baixos níveis de serotonina. Embora também possa haver uma relação entre depressão e a baixa auto-estima causada por tricotilomania, porque puxar o cabelo pode ser desmoralizante. Por outro lado, puxar o cabelo pode causar feridas que causam dor física e emocional.

Tratamento

A tricotilomania pode ser tratada de duas maneiras, de acordo com pesquisas realizadas na área.

1. Psicoterapia

Por um lado, terapia cognitivo-comportamental é muito eficaz. Por outro lado, e em alguns casos graves, é necessária a administração de medicamentos. Porém, o ideal é a combinação dos dois tratamentos.

Com terapia cognitivo-comportamental, os pacientes aprendem a identificar e controlar os sintomas e a usar estratégias que ajudam a melhorar sua qualidade de vida. Você pode aprender mais sobre este tipo de terapia em nosso artigo: "Terapia cognitivo-comportamental: o que é e em que princípios se baseia?".

2. Farmacologia

A medicação também pode ser eficaz no tratamento dos sintomas, embora a terapia cognitivo-comportamental seja necessária para resultados de longo prazo. Alguns medicamentos (antidepressivos ou estabilizadores de humor) usados ​​para tratar esta patologia são:

• Fluoxetina (Prozac)
• Fluvoxamina (Luvox)
• Sertralina (Zoloft)
• Paroxetina (Paxil)
• Clomipramina (Anafranil)
• Valproato (Depakote)
• Lítio (Lithobid, Eskalith)