Como os ciclos circadianos afetam a saúde?

Em biologia, os ritmos circadianos são definidos como oscilações das variáveis ​​fisiológicas de um organismo em intervalos regulares de tempo. Todos os seres vivos, das bactérias aos humanos, apresentam oscilações em nossos parâmetros dependendo das condições ambientais, que tendem a mudar ritmicamente e em ritmo com o nosso Corpo.

Em nossa espécie, os ritmos circadianos englobam mudanças físicas, mentais e comportamentais que seguem um ritmo de 24 horas. A maioria desses mecanismos é baseada na variação de claro-escuro, porque para os seres humanos, o a noite implica descanso e reparo, enquanto o dia implica um pico de atividade fisiológica e neuronal. Como você pode imaginar, nem todos os seres vivos respondem da mesma forma ao ciclo claro-escuro, assim como nem interpretam outros parâmetros ambientais da mesma forma, como secura, calor, chuva e muitos mais.

Os ciclos circadianos são essenciais para a saúde humana e de todos os animais, por mais independente que possamos parecer da natureza em uma Terra cada vez mais antropizada. Se você quiser saber como os ciclos circadianos de nossa espécie influenciam a saúde, continue lendo.

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Ritmos circadianos e o relógio biológico

Embora relógio biológico e ritmo / ciclo circadiano sejam termos amplamente relacionados, eles não significam a mesma coisa. em nenhum caso. Ritmos são mudanças físicas, mentais e comportamentais que realizamos ciclicamente a cada 24 horas, enquanto relógios biológicos são os mecanismos que apresentamos dentro de nós para regular o ciclo dos ritmos circadianos.

Em mamíferos, o relógio biológico está localizado em uma área específica do cérebro, o núcleo supraquiasmático. Este consiste em um agrupamento de cerca de 20.000 neurônios do hipotálamo medial, que integram os ciclos com base na concentração das proteínas CLOCK e BMAL1, entre outras coisas. Não entraremos em terminologias complexas, pois basta sabermos que os genes que codificam essas proteínas permitir sua dimerização, que ativa genes como período (per) e atemporal (tim), essenciais nos mecanismos aqui englobado.

Como esses ciclos afetam a saúde?

Já vimos algumas pinceladas no relógio biológico dos seres vivos, mas esse mecanismo se destaca por sua complexidade e nuances. A seguir, exploramos os efeitos do desequilíbrio e da manutenção do ritmo circadiano na saúde.

1. A relação do ritmo circadiano com a dieta

Como vimos anteriormente, o relógio biológico tende a acompanhar os ritmos claros e escuros do ambiente. Múltiplas fontes afirmam que a ingestão de nutrientes pode modular a expressão de certos genes que regulam o ritmo circadiano, que alteram o comportamento alimentar no hipotálamo. Esses conceitos se enquadram no campo da epigenética, ou seja, a existência de mudanças na expressão / inibição de genes sem interromper o genoma em si, mas levando em consideração fatores do meio Ambiente.

Um artigo interessante que investiga essas correlações é Impacto dos nutrientes na ritmicidade circadiana, publicado em 2015 na revista científica Fisiologia regulatória, integrativa e comparativa. Este artigo de revisão cita que dietas ricas em gordura e açúcar podem de fato levar a distúrbios. de genes que modulam nosso relógio biológico, que se traduz em efeitos no tecido periférico e no sistema nervoso central (SNC).

Em qualquer caso, certas fontes argumentam que, para zerar o relógio biológico, a quantidade total de nutrientes (energia) é mais importante do que sua natureza. Muita pesquisa ainda é necessária, pois estamos na infância da epigenética.

2. Melatonina e sono

A melatonina é o hormônio mais importante dos seres vivos quando se trata de regular o ciclo sono-vigília. O núcleo supraquiasmático recebe informações da luz externa dos olhos e, nos momentos de escuridão, envia o sinal para a glândula pineal de que deve produzir melatonina. O aumento da concentração de melatonina circulante indica, subconscientemente, que é hora de dormir.

Até hoje, foi demonstrado que a exposição a luzes fortes à noite impede a secreção de melatonina, atrasando os ciclos circadianos normais. O estudo Dispositivos autoluminosos e supressão de melatonina em adolescentes Ele demonstra isso de forma simples. Nesta investigação, óculos especiais foram colocados neles (o que cancelou a incidência de luz do dispositivos eletrônicos) a um grupo de adolescentes antes de dormir, enquanto outros mantinham sua rotina normal sem copos. Os níveis de melatonina foram medidos em ambos os setores experimentais ao longo da noite.

Os meninos que não usavam óculos tinham 28% menos melatonina em circulação do que aqueles que o faziam após uma hora de exposição a uma tela antes de dormir. Com base em dados como esses, foi calculado que a exposição prolongada a um tablet ou celular antes de dormir pode atrasar o sono por mais de uma hora.

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3. Ciclos circadianos e temperatura corporal

Os ritmos circadianos e o relógio biológico também determinam a temperatura que apresentamos dentro do nosso corpo ao longo do dia. A temperatura corporal do indivíduo diminui durante a noite (momento de redução do metabolismo), atingindo seu mínimo às 3 da manhã e máximo às 6 da tarde.. Assim, entre 6h e 18h, é esperado um aumento de 0,5 graus, aproximadamente.

Portanto, uma pessoa não deve se preocupar se tem uma temperatura corporal mais baixa do que o normal à noite, especialmente entre 2 e 4 da manhã. Mesmo assim, qualquer temperatura abaixo de 35 graus é considerada hipotermia, de maior ou menor gravidade dependendo do caso.

Retomar

Como você pode ver, os ciclos circadianos modulam nossa fome e desejo de comer, nossa temperatura corporal, o ritmo do sono e muitas outras coisas. Apesar de o relógio biológico estar codificado em nossa marca genética, há uma série de fatores e hábitos que podem inclinar seu funcionamento a uma escala mais positiva e natural. A quantidade de melatonina circulante e a exposição a telas são um exemplo claro disso.

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Referências bibliográficas:

• Figueiro, M., & Overington, D. (2016). Dispositivos autoluminosos e supressão de melatonina em adolescentes. Lighting Research & Technology, 48 (8), 966-975.
• Oosterman, J. E., Kalsbeek, A., la Fleur, S. E., & Belsham, D. D. (2015). Impacto dos nutrientes na ritmicidade circadiana. American Journal of Physiology-Regulatory, Integrative and Comparative Physiology, 308 (5), R337-R350.
• Reddy, S., Reddy, V., & Sharma, S. (2020). Fisiologia, ritmo circadiano. StatPearls [Internet].