Charles Darwin: biografia acestui faimos naturalist englez

Numele lui Charles Darwin nu este doar cunoscut, ci face parte din cultura populară. Viziunea sa despre cum s-au schimbat speciile de-a lungul istoriei lor naturale a fost o adevărată revoluție științifică, la apogeul copernicanului.

Născut și crescut în Anglia, Darwin, fie în prima copilărie, fie în anii de facultate, niciodată ar fi ajuns să creadă că, în ciuda faptului că a urmat studii ecleziastice, va fi capabil să facă un dușman al fervenților credincioși.

Viața naturalistului englez este lungă și interesantă. Să începem, așa cum a făcut-o la bordul Beagle-ului, în această călătorie despre istoria sa personală o biografie a lui Charles Darwin cu principalele repere ale carierei sale.

• Articol asociat: "Teoria evoluției biologice"

Scurtă biografie a lui Charles Darwin

Viața lungă a lui Charles Darwin, membru al unei familii influente de medici și văr al inițiatorului eugeniei, Francis Galton, este bogat în evenimente fascinante, care l-au determinat să postuleze despre selecția naturală și originea speciilor.

La urma urmei, viața lui Charles Darwin este una dintre cele mai interesante din istoria științei. Este vorba despre un om cu credințe religioase profunde care a călătorit o bună parte a planetei pentru a documenta specii noi și a ajuns să facă o descoperire. care ar lăsa loc Biologiei așa cum o cunoaștem și care va da o lovitură dură împotriva mai multor dogme ținute în acel moment de Creştinism. Să-i vedem biografia.

Primii ani

Charles Robert Darwin s-a născut la Sherewsbury, Anglia, la 12 februarie 1809. Medicina și științele naturii erau în familie, de vreme ce tatăl său, Robert Waring Darwin, și bunicul său patern, Erasmus Darwin, erau renumiți pentru performanța eficientă în această profesie.

Încă din copilărie, Charles Darwin și-a arătat gustul pentru istoria naturală, pe care a demonstrat-o prin marea sa dragoste pentru colecționarea unor lucruri precum scoici și minerale. Sufletul său de naturalist sistematic era vizibil.

În 1825 Darwin A intrat la Universitatea din Edinburgh unde, din cauza presiunii paterne, își va începe studiile în medicinăCu toate acestea, pentru a continua linia familială a unor medici proeminenți, Darwin a dat deja semne că acest lucru nu merge cu el.

De la fonendoscop la Biblie

Nu numai că lipsa de interes pentru medicină era evidentă, dar și lipsa de vocație. Când tânărul Charles a trebuit să vadă o operație chirurgicală, nu le-a putut suporta. Au fost un eveniment cu adevărat traumatic pentru el. De aceea, Darwin, la acea vreme, a început să se convingă că poate trăi din moștenirea tatălui său, că ai putea avea o viață confortabilă fără a practica profesia de medicină.

Evident, acest lucru s-a ciocnit cu planurile tatălui său Robert, care nu avea de gând să-i permită fiului său să devină playboy. Din acest motiv și după ce a promovat două cursuri de medicină, i-a propus fiului său să studieze studii ecleziastice.

Astfel încât, Charles Darwin și-a început studiile ecleziastice la Christ’s College, Cambridge în 1828. Deși poate părea ironic, Darwin și-a început noua carieră cu poftă, în ciuda faptului că câțiva ani mai târziu a lui descoperirile cu privire la modul în care se schimbă ființele vii ar fi un adevărat scandal și chiar un eșantion de erezie.

În ciuda faptului că pregătirea ca cleric rural îl atrăgea puțin mai mult decât să fie medic, interesul său pentru studiu era destul de slab. Darwin a preferat să urmeze vânătoarea și călăria și, odată cu trecerea timpului, a dezvoltat o afecțiune pentru pictură și muzică.

Dar, deși puțin interesat de studiile pe care a fost forțat să le urmeze, Darwin nu a ratat ocazia de a participa, în mod voluntar, la cursurile de botanică ale reverendului John Henslow, fapt care a fost o adevărată oportunitate științifică pentru tânărul Charles. Henslow va deveni o figură de maximă importanță în viața lui Darwin.

La finalizarea studiilor la Christ’s College în 1831, la recomandarea lui Henslow, Darwin a aprofundat în geologie. La acea vreme, îl va întâlni pe Adam Sedgwick, fondatorul sistemului cambrian. Darwin îl va însoți pe Sedgwick pentru a efectua o expediție în nordul Țării Galilor.

Dar nu numai Henslow l-a ajutat pe Darwin să plece la expediția în Țara Galilor. Acest reverend ar fi cel care i-ar oferi ocazia de a se îmbarca ca naturalist la bordul Beagle-ului, alături de căpitanul Robert Fitzroy.

Tatăl lui Darwin a refuzat categoric să-i permită fiului său să meargă în jurul lumii. El a considerat că ideea este foarte descurajată și că o va permite doar dacă cineva cu bun simț este de acord cu el să se îmbarce pe navă. Că cineva era unchiul lui Darwin, Josiah Wedgwood, care, de-a lungul anilor, avea să devină socrul său.

Călătorie pe Beagle

27 decembrie 1831 ar fi data cheie care ar marca începutul vieții științifice a lui Darwin. În acea zi a fost Beagle a navigat din portul Davenport cu tânărul Charles la bord.

Un fapt curios despre toate acestea este că Darwin a fost aproape de a nu putea călători în ea, nu pentru că nu voia, ci pentru că căpitanul Fitzroy, care era un susținător al teoriile fizionomice postulate de preotul elvețian Johann Caspar Lavater, au estimat că nasul lui Darwin nu a dezvăluit energia sau determinarea de a aborda astfel de voiaj.

Obiectivul călătoriei, dincolo de dorințele lui Darwin de a cunoaște tot felul de specii exotice, era acela de a finalizează un studiu topografic al teritoriilor Patagoniei și Țării de Foc, pe lângă urmărirea coastelor Chile, Peru și insulelor Pacificului. Călătoria a durat aproape cinci ani și l-a dus pe Darwin să vadă coastele Americii de Sud, Insulele Galapagos, Tahiti, Oceania și Africa de Sud.

Studiul geologiei a fost cel mai important factor prin care Darwin s-a angajat într-o astfel de ispravă, deși îi plăcea și să adune câteva păsări și alte animale pe care le vânase în timp ce se afla în Insulele Noi. Lume.

În timp ce călătorea, Darwin ar fi autorul mai multor realizări științifice, inclusiv cea a unei teorii despre formarea recifelor de corali, pe lângă structurarea geologică a unor insule, precum Moș Crăciun Elena.

De asemenea, în timpul acestei călătorii, Darwin avea să vadă, aflându-se în Insulele Galapagos, flora și fauna sa seamănă cu cea din America de Sud, dar, la rândul său, exemplarele din ceea ce arătau ca aceeași specie s-au schimbat de la insulă la insulă.

Acest lucru l-a determinat pe Darwin să creadă că teoria tradițională conform căreia speciile nu se schimbau, că erau stabile și neschimbabile, era ceva ce putea fi criticat. Era clar că ceea ce văzuse el erau animale înrudite, dar că, din cauza factorilor de mediu, s-au schimbat pentru a continua să trăiască într-un mediu specific.

• S-ar putea să vă intereseze: "Cele 10 ramuri ale biologiei: obiectivele și caracteristicile lor"

Întoarce-te în Anglia

Charles Darwin avea să se întoarcă în Anglia natală la 2 octombrie 1836. Călătoria, în bine sau în rău, îl marcase. Cunoștințele sale despre natură crescuseră, dar suferea și de probleme de sănătate, probabil cauzată de mușcătura unui țânțar tropical, simptome ale bolii Chagas.

Cu toate acestea, în ciuda indispozițiilor sale frecvente din cauza sănătății sale delicate, de la sosirea sa până în 1839 Darwin a fost foarte activ. El a lucrat la scrierea jurnalului său de călătorie, care va fi publicat în 1839, și va scrie alte două texte în care își va prezenta observațiile despre geologie și zoologie.

S-a stabilit la Londra în 1837 și acolo va acționa ca secretar onorific al Societății Geologice, luând contact cu Charles Lyell, autorul unei cărți despre geologie care îi servise bine în timp ce se afla la bordul Beagle - ului, "Principiile de Geologie".

În timp ce în capitala britanică aș începe să reflectez asupra modului în care se schimbă speciile, a modului în care „transmutează”. Pe baza a ceea ce s-a văzut în Galapagos, a fost clar că, la un moment dat în istoria naturală, Animalele precum cintezele, datorită influenței mediului și adaptării la mediu, le-au schimbat anatomie. Întrebarea era cum.

El a știut cum să se raporteze la creșterea domestică. Din timpuri imemoriale, fermierii selectau cele mai comune soiuri de plante. utile, încrucișându-le între ele pentru a se asigura că generația următoare le-a dat maximul beneficiu. Această selecție artificială a fost extrapolată la natură și ar lăsa loc conceptului de selecție naturală.

În timp ce selecția artificială a urmat un criteriu uman, bazat în mare măsură pe cât de benefică este o cruce sau alta, selecția naturală, potrivit lui Darwin, ar implica că acei indivizi mai bine adaptați mediului, înțelese ca „mai puternice”, ar supraviețui și se vor reproduceîn timp ce cei mai defavorizați ar pieri înainte de a avea descendenți.

Pe baza acestui mecanism, o specie ar putea fi schimbată radical, determinând încrucișarea celor mai bine adaptați indivizi între ei, în timp ce cei care pur și simplu nu au avut un noroc atât de bun nu au reușit să contribuie cu un nou generaţie.

Deși această idee a fost cu adevărat genială, Darwin însuși era conștient de faptul că simplul fapt de a se îndoia că speciile care locuiau pe fața pământului au fost create în mod independent și nu s-au schimbat niciodată, era ceva care în Marea Britanie a vremii sale avea să fie văzut ca un act eretic.

Acesta este motivul pentru care a ales să nu scrie o perioadă despre acest subiect, deși, în cele din urmă, în 1842 ar îndrăzni să înregistreze reflecțiile sale într-un rezumat și, mai târziu, îl va extinde cu un document de aproximativ 230 de pagini, scris în 1844.

În ciuda faptului că viața sa științifică era mai mult decât remarcabilă, nu numai că realizările sale profesionale s-au remarcat în acest moment. La 29 ianuarie 1839, s-a căsătorit cu vărul său Emma Wedgwood. După căsătorie, el a continuat să locuiască la Londra până la sfârșitul anului 1842, mutându-se la Down, în județul Kent, încercând să aibă o viață mai pașnică și mai adecvată pentru starea sa delicată de sănătate.

La 27 decembrie 1839, se născuse primul copil al lui Darwin, iar naturalistul englez nu și-a permis să rateze ocazia de a experimenta cu propria descendență. El a început o serie de observații asupra exprimării emoțiilor la oameni și animale.

În afară de acest prim copil, cuplul Darwin-Wedgwood mai avea nouă copii, șase băieți și patru fete în total. La Down a finalizat scrierea de lucrări care se ocupă de geologie, dar a scris și o nouă ediție a jurnalului său de călătorie.

Teoria evoluției. Popularitate și opoziție

În 1856, Charles Lyell l-a sfătuit pe Darwin să lucreze pe deplin la dezvoltarea ideilor sale despre evoluția speciilor. Această lucrare, despre care era sigur că îi va da o faimă și o popularitate mai mari, părea să aibă un sfârșit neașteptat când a primit un manuscris în 1858 în care un anumit Alfred Russel Wallace, care călătorise în Insulele Maluku, a spus că împărtășește aceleași opinii.

Darwin s-a simțit identificat pe scară largă în figura lui Wallace, mai ales când a indicat cum a ajuns concluzia că speciile s-au schimbat prin supraviețuire și au răspuns satisfăcător la cerințele mediu inconjurator.

Deși ambii împărtășeau în esență aceeași teorie, Darwin nu știa cum să procedeze la publicarea operei sale, o preocupare pe care o împărtășea cu Lyell. Darwin, în ciuda faptului că a fost primul care a conceput ideea, nu a vrut să pară ca un uzurpator al drepturilor lui Wallace.

Incidentul a fost rezolvat, pe cale amiabilă, grație intervenției lui Lyell și a botanistului Joseph Dalton Hooker. Darwin a urmat sfaturile amândurora și a rezumat manuscrisul lor, prezentat la 1 iulie 1858 la Societatea Linneană, împreună cu lucrarea lui Wallace.

Originea speciilor și ultimii ani

După incident, Darwin a considerat necesar să nu mai ezite și să-și publice reflecțiile cât mai curând posibil, fără a fi nevoie să facă rezumate pentru a-și scurta notele.

Din acest motiv, s-a decis în cele din urmă să trimită textul pentru care ar fi cunoscut și criticat cât mai curând posibil să se tipărească: Despre originea speciilor prin selecția naturală sau conservarea raselor favorizate în lupta pentru viață.

Cartea, care s-ar numi Originea speciilor, a fost un adevărat bestseller în ziua publicării, 24 noiembrie 1859. Primele 1.250 de exemplare au fost epuizate în doar câteva ore. Nu este surprinzător: a prezentat o explicație mai mult sau mai puțin închisă pentru existența varietății formelor de viață care locuiesc pe planetă.

Cartea a fost controversată datorită implicațiilor sale teologice, întrucât ideea selecției naturale implica procese care, până atunci, erau rezervate ideii creatorului Dumnezeu. De aceea opoziția nu a așteptat.

Figurile religioase, precum episcopul Samuel Wilberforce, au fost foarte dure și critice față de tezele evoluționiste, care, departe de a intimida Darwin i-a făcut pe susținătorii săi să-i ofere un sprijin și o asigurare largă, inclusiv zoologul Thomas Henry Huxley, cunoscut ca „buldogul Darwin ”.

În ciuda criticilor care i-au fost adresate direct, Darwin a ales să stea departe de intervenția directă. Cu toate acestea, în 1871, când publica Originea omului și selecția în raport cu sexul a câștigat și mai multe critici. În această piesă El și-a argumentat că ființa umană a apărut pe Pământ prin mijloace exclusiv naturale.

În 1872 va publica Exprimarea emoțiilor la om și animale, o carte în care, datorită cercetărilor făcute cu primul său născut, a servit la realizarea unui studiu modern al comportamentului uman și compararea acestuia cu alte specii.

În ultimii zece ani de viață, Darwin a lăsat deoparte controversele cu privire la originea speciilor și a preferat să se dedice lumii botanicii, un hobby mai calm decât dezbaterile furioase despre dacă omul este descendent din maimuțe sau nu.

La sfârșitul anului 1881 a început să sufere de grave probleme cardiace, primele simptome ale bolilor de inimă care au dus la moartea sa la 19 aprilie 1882.

Moștenirea intelectuală a acestui naturalist englez

Este adevărat că, în ciuda faptului că prima carte cu care Darwin își va face cunoscută teoria s-a numit Originea speciilor și că, la rândul său, această lucrare a lăsat multe întrebări deschise. Cu toate acestea, observațiile și explicațiile acestui cercetător au oferit bazele pe care alți oameni de știință ar construi Biologia așa cum o înțelegem acum.

În prezent știm că evoluția speciilor prin mecanisme precum selecția naturală este o realitateși chiar a fost dovedit din experimente. Au fost observate și cazuri de evoluție în câteva decenii, cunoscută sub numele de evoluție rapidă și care are loc chiar și la unele vertebrate cu un ciclu de viață scurt. Datorită acestor idei, odată combinate cu descoperiri în genetică, s-au dezvoltat multe soluții tehnice și tehnologice în medicină, biologie și multe alte discipline conexe.

Referințe bibliografice:

• Darwin, C., Duthie, J. F. și Hopkins, W. (1859). Despre originea speciilor prin selecție naturală: Or, Conservarea raselor favorizate în lupta pentru viață. Londra: John Murray, strada Albemarle.
• Darwin, C. și Wallace, A. R. (1858), Despre tendința speciilor de a forma soiuri; și despre Perpetuarea soiurilor și speciilor prin mijloace naturale de selecție, Zoologie 3, Journal of the Proceedings of the Linnean Society of London, pp. 46 - 50.
• Freeman, R.B. (2007). Charles Darwin: Un tovarăș. Lucrările complete ale lui Charles Darwin online.
• Larson, Edward J. (2004). Evoluție: istoria remarcabilă a unei teorii științifice. New York: Biblioteca modernă.
• Rozzi, R. (2018). Transformări ale gândirii lui Darwin la Capul Hornului: o moștenire pentru știința și etica mediului. Magallania. 46 (1): pp. 267 - 277.
• Shapin, S. (2010). Spectacolul Darwin. Londra: London Review of Books.