Talamus: anatomie, structuri și funcții

talamus este unul dintre părți ale creierului mai important. Nu numai că este una dintre cele mai mari structuri cerebrale, dar este situată și în inima creierului, așa cum se reflectă prin numele său, care provine din cuvântul grecesc. noi trebuie (sau „camera interioară”).

Ocupând atât de mult și fiind atât de bine conectat cu restul părților creierului,  talamusul intervine într-un număr mare de procese mentale care modelează modul nostru de a percepe lucrurile și de a acționa asupra mediului care ne înconjoară... chiar dacă nu ne dăm seama.

Ce este talamusul?

Talamusul este practic  un set de substanță cenușie (corpuri de neuroni) formate din două structuri cerebrale în formă de ou care se află sub cortexul cerebral. Aceste structuri sunt situate una lângă alta și, pe lângă faptul că au aceeași formă și dimensiune, păstrează un aranjament simetric, ca cele două emisfere cerebrale care le acoperă. Ei comunică între ei printr-un fel de punte care îi ține împreună și se numește conexiune intertamică.

Talamusul face parte dintr-o zonă numită diencefal. Diencefalul este situat între cortexul cerebral (și toate lobii creierului) și partea superioară a trunchiului cerebral. La rândul său, diencefalul este compus din talamus, hipotalamus (situată chiar sub prima) și alte structuri mai mici.

În plus, talamusul are o formă simetrică și fiind situat chiar sub spațiul care separă cele două emisfere cerebrale, are o ieșire pe ambele părți ale creierului. Pentru a vedea cum se interconectează cu aceste părți, putem arunca o privire asupra structurilor talamusului și tipuri de neuroni ce este în asta.

Structurile talamusului

Talamusul este în esență o colecție de corpuri de neuroni, adică o structură de materie cenușie, la fel ca cortexul cerebral. Dar în cadrul acestui set de grupuri neuronale se pot distinge o serie de nuclee ale talamusului:

• Miezuri de conexiune specifice. Acestea trimit informații senzoriale către zone specifice ale cortexului cerebral care sunt specializate în lucrul cu acel tip specific de date dintr-un sens specific.
• Nuclei de conexiune nespecifici. Acestea trimit informații către zone foarte largi ale cortexului cerebral, fără a face discriminări prin specializare.
• Nuclei de asociere. Acestea fac parte dintr-un circuit informațional care comunică cortexul cerebral cu structurile subcorticale.

Neuronii talamus

Talamus Este alcătuit din multe alte substructuri specializate, dar toate sunt, la urma urmei, neuroni și celule gliale. La fel ca orice altă parte a creierului, talamusul are un motiv de a fi doar dacă este conectat la alte zone ale sistemului nervos și acest lucru se reflectă în tipul de neuroni care îl compun. În distribuția acestora, se observă că sunt asociați cu multe alte pachete de neuroni care provin din multe părți ale sistemului nervos central.

Din punct de vedere funcțional, clasele de neuroni din talamus sunt după cum urmează:

• Interneuroni locali. Aceste celule nervoase sunt în principal responsabile de producerea informațiilor care sosesc din alte părți ale sistemului nervos procesate în talamus, transformându-le într-o nouă serie de date. Prin urmare, funcția sa principală este de a trimite impulsuri nervoase către alți interneuroni din talamus. Aceștia reprezintă aproximativ 25% din neuronii din talamus.
• Neuroni de proiecție. Aceste celule nervoase sunt responsabile pentru trimiterea informațiilor din talamus, către cortexul cerebral. Sunt 75% din neuronii talamici.

Funcțiile talamusului

Am văzut că talamusul este foarte bine comunicat, dar rolul său nu este acela de a fi o simplă punte de comunicare între părțile relevante ale creierului. Talamusul în sine este o structură care joacă un rol activ în prelucrarea informațiilor care îi vin din alte zone. Dar... Care sunt funcțiile acestei structuri cerebrale?

1. Integrarea datelor senzoriale

Cea mai cunoscută și mai studiată funcție a talamusului este  aceea de a fi una dintre primele opriri în creier pentru informațiile care ne vin prin simțuri, cu excepția mirosului.

Talamusul procesează aceste informații senzoriale, aruncă părțile care nu sunt prea importante și trimite rezultatul final la cortexul creierului, unde aceste informații vor continua să fie procesat.

Astfel, facilitează integrarea informațiilor senzoriale pentru a trece de la datele brute la unități de informații relativ complexe și capabil să păstreze sens pentru noi. În orice caz, trebuie să fie clar că acest proces nu are loc doar în talamus, ci implică și mai multe rețele de neuroni distribuiți practic în întregul creier.

2. Ciclul somn-veghe

Talamusul, ca și fratele său mai mic hipotalamusul, intervine în reglarea ritmului cu care senzația de somn vine și pleacă. Această funcție, pe lângă faptul că este esențială pentru reglarea tuturor activităților nervoase în general, este legată și de următoarele.

3. Atenție și conștientizare

Cercetări recente indică faptul că talamusul ar putea avea un rol foarte important în apariția conștiinței și a tot ceea ce este legat de aceasta; de la capacitatea de a gândi la propriile gânduri, la utilizarea limbajului, prin capacitatea de a concentra atenția asupra informațiilor specifice în funcție de obiectivele fiecăruia moment.

Cu toate acestea, este important de reținut că aceste procese legate de stările conștiente nu sunt conștiința însăși, deși apar în paralel. Nu ne putem concentra atenția asupra nimic atunci când nu suntem conștienți că existăm și nu putem vorbi sau reflecta; dar când suntem conștienți, există aspecte ale atenției și limbajului care sunt dincolo de conștiință.

În plus, toate aceste procese mentale complexe legate de gândirea abstractă necesită participarea multor zone ale creierului, nu doar a talamusului; Această parte a diencefalului este o componentă necesară, dar insuficientă, în gândirea, atenția și limbajul are loc (ceva ce se poate spune pentru practic toate părțile creierului, deoarece toate funcționează interconectate).

Deoarece talamusul este atât de bine conectat la multe zone ale cortexului simultan, ar putea fi capabil intervin în sincronizarea activității neuronale necesare pentru menținerea nivelului de constiinta. Fără aceasta, celelalte părți ale creierului devin nefuncționale, cel puțin în marea majoritate a cazurilor. Pot apărea întotdeauna excepții ale persoanelor născute fără talamus sau cu unul foarte subdezvoltat și că, în ciuda acestui fapt, pot trăi mulți ani; în astfel de cazuri, restul creierului ar fi învățat să se reconfigureze pentru a îndeplini sarcinile acestei structuri absente folosind alte rețele de neuroni.

4. Reglarea emoțiilor

Talamusul nu este conectat doar cu circuite care transportă informații senzoriale, ci  interacționează și cu căile neuronale care sunt direct implicate în apariția stărilor emoționale. Nu este surprinzător că talamusul este înconjurat de sistemul limbic.

Astfel, talamusul integrează aceste două căi și funcționează aducând împreună aceste două tipuri de informații, determinând emoțiile să afecteze ceea ce este perceput și invers. În plus, primește informații de la hipotalamus, care la rândul său este direct implicat în reglarea emoțiilor și în secreția diferitelor tipuri de hormoni din fluxul sanguin.

Concluzie

Talamusul este una dintre cele mai mari părți ale creierului și, în plus, se pare că are un rol într-o multitudine de funcții care nu seamănă prea mult și nici nu au mult de-a face unul cu celălalt la prima vedere.

Cu toate acestea, aceasta este o reflectare a funcționării sistemului nervos în sine, în care tot timpul, independent indiferent dacă suntem adormiți sau trează, o multitudine de procese au loc în paralel și simultan coordonat.

De asemenea, are un rol foarte relevant în apariția și menținerea stărilor de activare a creierului responsabil pentru a ne păstra conștienți de propria noastră existență și de ceea ce se întâmplă cu noi în jurul. Acest lucru a provocat talamusul a ajuns să fie considerat „schimbarea conștiinței”.

Cu toate acestea, talamusul în sine nu este partea creierului în care „locuiește” conștiința. Să presupunem că acest lucru ar fi ca și când am crede că în capul nostru există un pixie cu conștiință de sine înconjurată de materie neconștientă, așa cum ar face pilotul unui avion; adică ne-ar face să cădem în dualism a filozofilor precum René Descartes.

În prezent, se înțelege că conștiința este rezultatul activității diferitelor părți ale creierului (printre care s-ar remarca talamusul) lucrând unul cu altul la viteză mare și într-o manieră coordonată și, prin urmare, această stare de spirit nu poate fi redusă la o singură structura.

Referințe bibliografice:

• Boutros, N. J. (2008). Talamusul. Clinic EEG and Neuroscience, Vol. 39 (1), p. IV
• Percheron, G. (1982). Aprovizionarea arterială a talamusului. În Schaltenbrand; Walker, A. ȘI. (eds.). Stereotaxia creierului uman. Stuttgart: Thieme. pp. 218 - 232.
• Perea-Bartolomé. M. V. și Ladera-Fernández, V. (2004). Talamusul: aspecte neurofuncționale. Journal of Neurology, 38 (7), pp. 697 - 693.
• Sherman, S. Murray; Guillery, R. W. (2000). Explorarea talamusului. Academic Press.
• Sherman, S. (2006). Talamus. Scholarpedia1 (9): 1583.
• Shimamura, K; Hartigan, DJ; Martinez, S; Puelles, L; Rubenstein, JL (1995). „Organizarea longitudinală a plăcii neuronale anterioare și a tubului neural”. Dezvoltare. 121 (12): 3923 - 3933.