Wilhelm Wundt: Biografia părintelui psihologiei științifice

În istoria Psihologiei există puține figuri la fel de relevante ca Wilhelm Wundt.

La mijlocul secolului al XIX-lea, acest cercetător a dat naștere psihologiei științifice și a fost unul dintre primii care s-au confruntat cu probleme practice și epistemologice ale studierii proceselor mentale cu intenția de a extrage cunoștințe generalizabile pentru mulți oameni. În acest articol mi-am propus să fac o scurtă trecere în revistă a rolului dvs. de inițiator al unei științe care până nu cu mult timp în urmă a fost una dintre numeroasele fațete ale filozofiei.

Wilhelm Wundt: Biografia unui psiholog fundamental

Cunosc mulți oameni care, când au început să studieze singuri psihologia ca parte a unui hobby, încep prin a citi cărți ale filozofilor clasici precum Platon sau Aristotel.

Nu știu exact de ce încep cu acest tip de lectură, deși îmi pot imagina: sunt autori cunoscuți, cărțile lor sunt ușor accesibile (deși dificil de interpretat) și, în plus, reprezintă primele încercări de a examina sistematic funcționarea minții uman.

Cu toate acestea, operele acestor filozofi nu se referă în primul rând la psihologie (deși etimologic cuvântul psihologie își are rădăcinile în originile filozofiei occidentale) și, de fapt, ele nu ne spun nimic despre metodologiile utilizate astăzi în cercetările asupra conduce. Originea științei comportamentale este relativ recentă: a avut loc la sfârșitul secolului al XIX-lea și a fost condusă de Wilhelm Wundt.

Rolul lui Wundt în psihologie

Psihologia pare să fi făcut parte din existența noastră de mult timp; practic, de când am început să ne punem întrebări despre modul în care gândim și cum percepem realitatea, acum milenii. Cu toate acestea, acest lucru este doar pe jumătate adevărat. Nici psihologia nu este doar formularea de întrebări despre comportament și procesele mentale și nici nu a existat independent de dezvoltarea istoriei noastre.

De aceea, deși în anumite privințe se poate spune că filozofi precum Platon și Aristotel au pus bazele psihologiei, cel însărcinat cu dezvoltarea acestei științe ca disciplină independentă a fost Wilhelm Wundt, un cercetător german care, pe lângă faptul că era un filosof, a investit mult efort în realizarea proceselor mentale ceva predispus a fi studiat prin metoda experimentală, ceva ce nu se făcuse de secole anterior. Acesta este motivul pentru care, prin consens general, se consideră că psihologia s-a născut în 1879, anul în care Wundt a deschis primul laborator de psihologie experimentală din istorie la Leipzig.

Noua investigație a minții

Până în secolul al XIX-lea, sarcina multor filosofi a fost de a crea teorii despre funcționarea minții umane bazate pe speculații. Autorilor le place David Hume sau Rene Descartes Au vorbit despre natura ideilor și despre modul în care ne percepem mediul, dar nu și-au construit teoriile din experimentare și măsurare. În cele din urmă, sarcina lui a fost să examineze ideile și conceptele, mai degrabă decât să explice în detaliu cum este corpul uman. Descartes, de exemplu, a vorbit despre ideile înnăscute nu pentru că a ajuns la concluzia că acestea există din experimente controlate, ci din reflecție.

Cu toate acestea, pe vremea lui Wundt, dezvoltarea programului studiul creierului iar progresele statistice au contribuit la pregătirea bazelor necesare astfel încât comportamentul și senzația ar putea începe să fie studiate cu ajutorul instrumentelor de măsurare. Francis Galton, de exemplu, a dezvoltat primele teste pentru măsurarea inteligenței și în jurul anului 1850 Gustav Fechner el a început să studieze modul în care stimularea fizică produce senzații în funcție de intensitatea lor și modul în care simțurile noastre sunt stimulate.

Wundt a dus mai departe studiul științific al minții încercând să genereze teorii despre funcționarea globală a conștiinței pe baza experimentării. Dacă Galton ar fi încercat să descrie diferențele psihologice dintre oameni pentru a găsi tendințe statistici și Fechner folosise teste de laborator pentru a studia senzația (un nivel foarte de bază al constiinta), Wundt a dorit să combine statisticile și metoda experimentală pentru a genera o imagine a celor mai profunde mecanisme ale minții.. De aceea a decis să nu mai predea cursuri de fiziologie la Universitatea din Heidelberg pentru a investiga procesele mentale mai abstracte din Leipzig.

Cum a investigat Wundt?

O mare parte din experimentele lui Wilhelm Wundt s-au bazat pe metodologia utilizată de Gustav Fechner atunci când studiază percepția și senzația. De exemplu, pentru o perioadă scurtă de timp, unei persoane i s-a arătat un model de lumini și i s-a cerut să spună ce experimentează. Wundt s-au confruntat cu multe probleme pentru a face posibilă compararea cazurilor între ele: timpul pe care ar trebui să-l dureze un stimul a fost strict controlat, precum și intensitatea și forma acestuia, precum și situația tuturor voluntarilor care au fost folosiți De asemenea, a trebuit controlat astfel încât rezultatele obținute să nu fie contaminate de factori externi precum poziția, zgomotul de pe stradă, etc.

Wundt credea că, din aceste observații controlate în care sunt manipulate variabilele, o imagine ar putea fi „sculptată” despre mecanismele secrete de bază ale minții. Ceea ce am vrut a fost, fundamental, să descopăr cele mai simple piese care explică funcționarea conștiinței pentru a vedea cum fiecare funcționează și cum interacționează între ele, în același mod în care un chimist poate studia o moleculă examinând atomii pe care îi conține. formă.

Cu toate acestea, el a fost, de asemenea, interesat de procese mai complexe, cum ar fi atenția selectivă. Wundt credea că modul în care asistăm la anumiți stimuli și nu la alții este ghidat de interesul și motivațiile noastre; Spre deosebire de ceea ce se întâmplă în alte ființe vii, Wundt a spus: voința noastră are un rol foarte important în direcționarea proceselor mentale către scopuri hotărâte după propriile noastre criterii. Acest lucru l-a determinat să apere o concepție a minții umane numită voluntarism.

Moștenirea lui Wundt

Astăzi teoriile lui Wundt au fost aruncate, printre altele, pentru că acest cercetător s-a bazat prea mult pe metoda introspectivă, adică în obținerea de rezultate în funcție de modul în care oamenii vorbesc despre ceea ce simt și trăiesc. Așa cum se știe astăzi, deși fiecare individ are o cunoaștere privilegiată despre ceea ce se întâmplă în ei cap, acest lucru nu este aproape niciodată valabil și este produsul multor prejudecăți și limitări perceptive și cognitiv; organismul nostru este creat într-un mod în care să știm obiectiv cum sunt procesele psihobiologice care operează în camera din spate sunt mult mai puțin prioritare decât supraviețuirea fără a fi distrase prea mult.

De aceea, printre altele, acea psihologie cognitivă actuală ia în considerare acele procese mentale inconștiente care, în ciuda faptului că sunt diferite de cele teoretizate de Sigmund Freud, ne influențează puternic modul de gândire și simțire fără să ne dăm seama și fără să avem posibilitatea de a le ghici cauzele pentru noi înșine.

Cu toate acestea, în ciuda limitărilor logice ale operei lui Wilhelm Wundt (sau poate din cauza lor), întreaga comunitate de psihologie se află astăzi în O datorie față de acest pionier pentru că a fost primul care a folosit sistematic metoda experimentală într-un laborator dedicat exclusiv psihologie.