Conducerea ajută la prevenirea declinului cognitiv

Aceia dintre noi care conducem zilnic nu realizează complexitatea acestui act. Asta pentru ca, în timp, conducem automat. Dar conducerea necesită o serie de abilități cognitive, inclusiv funcții executive, procesarea informațiilor, procesarea vizuală și memorie.

Trebuie să fim conștienți de mulți stimuli în același timp, să ținem piciorul pe ambreiaj și pe frână, să schimbăm viteza, să observăm mașinile care ne traversează etc. Dacă nu era pentru el cerebelul, am conduce ca niște începători toată viața.

Conducerea este pozitivă pentru sănătatea cognitivă a persoanelor în vârstă

Dar desigur, toate aceste funcții cognitive se deteriorează în timp, făcând condusul dificil și periculos. Cu toate acestea, un studiu recent sugerează că cerințele cognitive ale condusului ar putea ajuta prevenirea declinului cognitiv cauzate de îmbătrânire. Cu alte cuvinte, conducerea ar putea avea un rol benefic pentru sănătatea cognitivă a vârstnicilor.

Mereu s-a vorbit despre cât de important este ca persoanele în vârstă să rămână active, dar nu s-a spus niciodată că conducerea aduce și aceste beneficii. Este clar că persoanele care nu pot conduce în siguranță ar trebui să renunțe să ia cheile și să pornească vehiculul, dar mai multe studiile anterioare au arătat deja că oprirea conducerii este asociată cu o scădere a sănătății emoționale și fizice a oamenilor mai mare. Acum și la declinul cognitiv.

Date și rezultate ale studiului

Studiul recent a fost realizat de trei oameni de știință comportamental, Moon Choi (Universitatea din Kentucky) Matthew C. Lohman (Universitatea din Kentucky) și Brian Mezuk (Universitatea din Virginia Commonwealth) și rezultatele lor au arătat că conducerea ajută la menținerea funcțiilor cognitive.

„Cercetările anterioare au indicat că există o asociere negativă între funcționarea cognitivă deficitară și oprirea condusului”, explică Choi și colegii. „Cu toate acestea, rezultatele noastre sugerează că încetarea conducerii poate fi, de asemenea, un factor de risc care accelerează declinul cognitiv în timp. Acest lucru sugerează că relația dintre încetarea conducerii și funcționarea cognitivă ar putea fi bidirecțională.”

Choi și colaboratorii săi au analizat date de la peste 9.000 de persoane în vârstă de peste 10 ani: din 1998 până în 2008. Subiecții au finalizat un test cognitiv prin telefon care a evaluat memoria, viteza de procesare mentală, nivelul de cunoștințe și limbajul. Subiecții au fost, de asemenea, întrebați care este starea lor actuală de conducere, adică dacă conduceau sau nu sau nu au condus niciodată.

Cercetătorii au descoperit că acei participanți care au încetat să conducă au fost afectați cogniție accelerată în cei 10 ani după oprirea conducerii, în comparație cu șoferii active.

Persoanele în vârstă care nu conduc sunt un grup cu risc mai mare de declin cognitiv

„Acest studiu sugerează că persoanele în vârstă care nu au mobilitate prin conducerea unui vehicul sunt un grup cu risc mai mare de a suferi deficiențe cognitive. Prin urmare, ei ar beneficia de intervenții sociale care promovează implicarea socială, psihologică și cognitivă”, susțin cercetătorii,

În ceea ce privește acest tip de intervenție, o echipă de oameni de știință condusă de psihologul Jerri Edwards (University of South Florida) a conceput un program axat pe antrenamentul cognitiv pentru seniori care erau expuși riscului de accidente de mașină și o scădere cognitive.

Programul de antrenament cognitiv

Edwards și colegii săi au recrutat aproximativ 500 de adulți mai în vârstă (60 de ani și peste) pentru a participa la studiu. Toți participanții au finalizat o sarcină de viteză de procesare vizuală în care performanța slabă la această sarcină a indicat un risc crescut de accidente auto. Cei 134 de participanți care au primit scoruri scăzute la acest test au fost repartizați într-unul din cele două grupuri. randomizat: o intervenție de antrenament cognitiv sau un grup de control în care au primit antrenament tehnica de calcul.

Participanții la ambele intervenții s-au întâlnit cu un formator în grupuri mici pentru 10 sesiuni de o oră.. Cei din grupul de antrenament cognitiv au finalizat exerciții pe calculator menite să îmbunătățească viteza prelucrarea informațiilor, cum ar fi identificarea și localizarea obiectelor vizuale (mașini și camioane) și auditive (serie de tonuri). Participanții la grupul de instruire pe calculator au finalizat exerciții de instruire în utilizarea de bază a computerului, cum ar fi utilizarea e-mailului.

Cei 366 de participanți care nu au prezentat semne de încetinire cognitivă la sarcina de viteză de procesare vizuală au servit ca grup de referință.

Faza de urmărire

Trei ani mai târziu a fost efectuată o urmărire și Cercetătorii au descoperit că șoferii mai în vârstă care au primit antrenamentul cognitiv conduceau cu o rată de risc mai mică. În schimb, participanții alocați grupului de instruire pe computer (sau grupului de control) au experimentat a scăderea condusului, precum și dificultatea mai mare în efectuarea acestuia, așa cum se menționează în evaluare mai tarziu.

Antrenamentul în viteza procesării cognitive poate nu numai să îmbunătățească performanța cognitivă, ci și poate proteja mobilitatea redusă la vârstnici”, scriu Edwards și colegii săi în articolul lor. colaboratori. Programele de pregătire cognitivă, conform științei, au potențialul de a îmbunătăți viața de zi cu zi a persoanelor în vârstă în multe feluri”, adaugă autorii.

Există unele limitări în studiu

Chiar și așa, ambele grupuri de cercetători sunt precauți cu rezultatele lor și admite că există limitări. Dincolo de problemele cognitive sau de sănătate, persoanele în vârstă raportează frecvent dificultățile financiare ca fiind unul dintre motivele pentru care încetează să conducă.

Cei care locuiesc în zonele cele mai dens populate pot avea acces mai mare la mijloace de transport alternative și prin urmare pot avea rezultate cognitive diferite decât persoanele în vârstă care trăiesc în zone mai izolate sau rural.