Ce sunt și pentru ce sunt neuronii oglindă?

Emoțiile sunt contagioase. Este suficient să observi o mamă cu bebelușul în brațe. Când mama zâmbește și fiul ei. Același lucru este valabil și pentru fanii fotbalului atunci când echipa lor înscrie un gol: stadionul se umple de bucurie și tumultul se răspândește prin tribune.

Emoțiile, în ciuda faptului că sunt invizibile, s-au răspândit de parcă ar fi fost un virus. Este un proces primitiv care acționează sincronizat cu toți cei din jurul nostru și care ne adaptează la trăirea în societate, deoarece ființele umane sunt ființe sociale prin natură. De mulți ani, mulți oameni de știință s-au întrebat de ce aceste legături „perfecte” se stabilesc între oameni.

Neuronii oglindă par că ar putea avea răspunsul la toate acestea. Sunt un tip de neuroni care sunt strict legați de capacitate de empatie și comunicare interpersonală. Au trecut mai bine de 20 de ani de când au fost descoperite și odată cu ele a fost posibil să se stabilească baze științifice care ne-au permis să identificăm și să înțelegem de ce emoțiile pot fi atât de contagioase.

Cunoașterea neuronilor oglindă a creat un înainte și un după în domeniul neuroștiințelor și psihologiei. Nu este surprinzător, deoarece se pare că în spatele lor stau cheile pentru a înțelege mai bine cum funcționează și învață creierul. În articolul de astăzi vă vom prezenta neuronii oglindă pentru a înțelege ce funcții îndeplinesc.

• Vă recomandăm să citiți: "Diferențele dintre emoții și sentimente: cum să le distingem?"

Ce sunt neuronii?

Sistemul nostru nervos este alcătuit în principal din neuroni, celule extrem de specializate care sunt responsabile transmite informații folosind impulsuri electrice. De fapt, în doar 1 milimetru cub de țesut cerebral, care ar fi echivalent cu un bob de sare grosieră, există până la un milion. Neuronii nu sunt izolați; tocmai opusul, stabilesc o rețea tridimensională extinsă, plină de contacte și ramuri pe tot corpul

Un neuron tipic este alcătuit dintr-un corp celular, în care se găsește nucleul cu materialul genetic. Corpul celular are o serie de procese foarte scurte și numeroase numite dendrite. Acestea, care dau neuronului aspectul unui copac cu multe ramuri, îi permit să stabilească conexiuni cu alți neuroni. Pe de altă parte, o extensie foarte lungă apare din același corp celular: axonul, care permite unui neuron să se conecteze cu dendritele unui alt neuron.

Deoarece dendritele formează o rețea foarte ramificată, fiecare neuron poate primi mulți axoni și, prin urmare, poate fi conectat la mulți alți neuroni. Aceste conexiuni se numesc sinapse și se estimează că fiecare neuron, în mediană, se poate stabili sinapsă cu încă 1.000 de neuroni. Dacă datele sunt extrapolate, numărul total de conexiuni neuronale din creierul nostru se poate ridica la maxim numărul de câteva trilioane, care stă la baza rețelelor neuronale complicate care ne construiesc minte.

În organism, există diferite tipuri de neuroni în funcție de morfologia lor, localizarea sau funcția pe care o îndeplinesc. Astăzi vom vorbi despre un grup de neuroni: neuronii oglindă, care joacă un rol fundamental în învățare, empatie și relații sociale.

• Vă recomandăm să citiți: „Cele 9 părți ale unui neuron (și caracteristicile lor)”

Și neuronii oglindă... Ce sunt ei?

Era anul 1995 și echipa de cercetare a lui Giacomo Rizzolatti, un renumit neurobiolog italian, a studiat funcționarea neuronilor motori macaci când a făcut o surpriză constatare. Scopul experimentului a fost de a evalua impulsurile electrice ale neuronilor motori atunci când aceste maimuțe s-au decojit și au mâncat o banană.

După cum explică, la un moment dat, un cercetător a devenit flămând și a mâncat o banană. Surpriza a fost grozavă. În creierul macacului au fost activate aceleași căi care au fost activate atunci când el a mâncat banana. Adică, au reflectat cu exactitate ceea ce a văzut cercetătorul făcând ca și cum ar fi făcut-o. Așa au descoperit neuronii oglindă, că au decis să le numească așa din cauza lor capacitatea de a reflecta acțiunile altora.

Prin urmare, neuronii oglindă sunt o tipologie de neuroni care se activează atunci când efectuăm o acțiune, dar și atunci când observăm că cineva face sau simte ceva. În fața acestei situații, ele sunt activate în mintea noastră, reflectând ca și cum am fi efectuat acea acțiune sau am avea acel sentiment.

De exemplu, s-a observat că, atunci când, într-o conferință, vorbitorul spune o poveste cu o componentă emoțională foarte mare, neuronii oglindă provoacă oamenii se conectează într-un mod foarte strâns cu istoria.a, determinând creșterea nivelului de atenție al spectatorilor.

Ce funcții au neuronii oglindă?

La oameni, acești neuroni sunt distribuiți în multe regiuni ale creierului, în special în cortexul motor, dar și în domenii care gestionează empatia, luarea deciziilor, controlul emoțional și motivația. Sunt prezenți și în domenii vitale pentru limbaj și pentru dezvoltarea comportamentelor imitative. Astfel, activarea lor ne permite să deducem ce gândesc, simt sau fac ceilalți, deoarece sunt specializați în a înțelege nu numai comportamentul nostru, ci și cel al altora.

1. Ele ne permit să anticipăm acțiuni

Prin urmare, suntem ființe sociale să înțeleagă și să învețe din acțiunile altora este esential. În primul rând, neuronii oglindă ne permit să transformăm informațiile vizuale în cunoștințe despre intenția din spatele acțiunilor altora.

Adică, dacă creierul nostru este activat în același mod atunci când facem o acțiune ca atunci când o vedem făcută în alta persoană, doar văzând o bucată din acțiune putem deduce cum se va termina și putem anticipa intențiile lor Sfârșit. Prin urmare, neuronii oglindă permit înțelegerea faptului că intențiile pot fi înțelese. Se crede că dezvoltarea acestor neuroni începe la vârsta de 3 luni.

2. Ne permit să învățăm

Se știe că învățăm în principal prin mecanismul imitației. Neuronii oglindă sunt fundamental imitației, deoarece acestea sunt activate atât atunci când vedem o altă persoană efectuând o acțiune, fie dacă o experimentăm pe propria noastră carne.

Legătura dintre neuronii oglindă și imitație este atât de mare încât, fără ei, modul de imitare s-ar schimba complet. Prin intermediul acestor neuroni învățăm să mergem sau să mergem cu bicicleta, chiar înainte să stăm în poziție verticală sau să stăm pe triciclu. Este atât de extraordinar, încât atunci când îl încercăm pentru prima dată, creierul nostru știe deja ce neuroni trebuie să se conecteze pentru a efectua acele mișcări. Evident, mișcările noastre vor fi destul de stângace la început, dar este un lucru pe care copiii îl învață foarte repede. Aceasta implică faptul că creierul știa deja ce să facă.

3. Facilitează comunicarea non-verbală

Neuronii oglindă joacă, de asemenea, un rol în procesul de comunicare, care se activează atunci când vorbești și când asculți. Sunt esențiale în control și interpretarea gesturilor și mișcărilor însoțind discursul. Acești neuroni detectează gesturile faciale și intervin în interpretarea și imitarea lor, ajutând comunicarea non-verbală.

4. Ne dau empatie

Empatia este abilitatea de a te identifica cu cineva și de a te pune în pielea celuilalt, prin urmare, după cum indică și numele, neuronii oglindă ne permit să creăm un fel de reflexie în noi interior.

Acești neuroni interpretează automat expresiile altora, informându-ne despre cum se simt. În acest fel, putem intui sau deduce ceea ce alții simt sau gândesc, ceva esențial pentru relațiile sociale. Acest lucru se întâmplă deoarece regiunile care conțin neuroni oglindă sunt conectate la părțile responsabile de emoții, cum ar fi sistemul limbic. Acești neuroni ne permit să înțelegem ce înseamnă copilul nostru atunci când îi este frică de întuneric și fără ei nu ne-am putea entuziasma vizionând un film.

Aptitudinea pentru empatie se dezvoltă de-a lungul vieții, din sistemele neuronale, care stochează informații și experiențe despre stările noastre de spirit. În acest fel, propriile experiențe sunt de bază pentru a înțelege ce simt alții. Al nostru viata emotionala este baza pentru înțelegerea și împărtășirea emoțiilor cu alte persoane. Prin urmare, s-ar putea spune că empatia are o componentă înnăscută, dar că este, de asemenea, susceptibilă la socializare și educație.

• Vă recomandăm să citiți: „Cele 15 diferențe psihologice dintre bărbați și femei”

Neuronii oglindă și tulburarea spectrului autist

Văzând că neuronii oglindă joacă un rol în interacțiunile sociale, unii oameni de știință fac ipoteza că ar putea fi legați de tulburări din spectrul autist. Persoanele cu o tulburare de spectru autist au mai multe dificultăți în înțelegerea minții celorlalți și s-a văzut că, în unele cazuri, acești neuroni nu funcționează la capacitate maximă.

De exemplu, s-a observat că la copiii cu autism, atunci când li se arată fotografii cu expresii faciale, căile neuronale care sunt activate pot fi total diferite decât se aștepta. Ei înțeleg fotografiile dintr-un punct de vedere cognitiv, dar căile tipice „empatice” ale creierului nu sunt activate. Din acest motiv, unele intervenții terapeutice pentru aceste tulburări se învârt în jurul imitației cu scopul exercitării neuronilor oglindă.

• Vă recomandăm să citiți: „Cele 4 tipuri de autism (și caracteristicile lor)”

Referințe bibliografice

• Giraldo Torres, L. R., Restrepo de Mejía, F., Arboleda Sánchez, V. LA. (2018). „Tulburarea spectrului autist, electroencefalografia și neuronii oglindă”. Acta Neurológica Colombiana, 34 (3), 215-222.
• Iacoboni, M. (2009). „Neuronii oglindă: empatie, neuropolitică, autism, imitație sau modul în care îi înțelegem pe ceilalți”. Editorii Katz.
• Rizzolatti, G. (2005). „Neuronii oglindă te pun în locul celuilalt”. Tara. Madrid.