Este adevărat că o atitudine pozitivă previne cancerul?

În ultimele decenii, credința că rămâne pozitiv poate preveni cancerul și contribuie la depășirea acestei boli. Aceste idei se bazează pe un număr foarte mic de investigații; cu toate acestea, analiza globală a dovezilor științifice actuale relevă faptul că acestea sunt greșite.

Principalele cauze ale cancerului sunt legate de factorii de risc de mediu. Se remarcă consumul de tutun, obezitatea, infecțiile, radiațiile, sedentarismul și expunerea la substanțe poluante. Deși factorii psihologici pot influența această boală într-o oarecare măsură prin gradul de stres, greutatea sa generală este mică.

• Articol asociat: "Tipuri de cancer: definiție, riscuri și modul în care sunt clasificate"

Relația dintre atitudine pozitivă și cancer

Au fost efectuate diverse meta-analize de cercetare privind posibila asociere între factorii psihologici și dezvoltarea sau progresia cancerelor. Într-un mod sintetic, putem afirma că nu a fost găsită o relație între o atitudine pozitivă și prevenirea sau recuperarea acestor boli.

Cazul cancerului de sân a fost studiat în special, parțial pentru că unele dintre studiile care au susținut ipoteza că o atitudine pozitivă previne această boală au fost efectuate la femeile afectate de acest tip de cancer.

Nu s-au găsit asociații semnificative între prevenirea și supraviețuirea cancerului de sân și factori psihologici precum gradul de stres psihosocial, sprijinul social sau stilul de coping al stres. Cu toate acestea, există un factor de personalitate care pare să fie asociat cu cancerul, așa cum vom explica mai târziu.

Un alt studiu a analizat un eșantion de peste 1.000 de pacienți cu cancer la cap și gât. Nu s-a găsit nicio relație între bunăstarea emoțională și timpul de supraviețuire la boală și nici la rata de creștere a cancerului.

• S-ar putea să vă intereseze: "Diferențele dintre sindrom, tulburare și boală"

Factori psihologici care influențează cancerul

Eysenck și Grossarth-Maticek, printre alți autori, au descris un factor de personalitate asociat cu dezvoltarea cancerului: raționalitate-anti-emoționalitate, care ar fi definit ca tendința către suprimarea emoțională, cu o predominanță a raționalizării. Această trăsătură este conceptualizată ca o reacție negativă la situații care provoacă stres.

Deși acești doi autori au legat cancerul într-o măsură mai mare de persoanele cu tendința spre deznădejde, cercetările științifice nu au susținut această ipoteză. Dimpotrivă, există unele dovezi că raționalitatea-anti-emoționalitate poate influența apariția cancerului.

Dacă această abordare este confirmată, cea mai probabilă explicație ar avea de-a face cu două fapte: cancerul este un set de bolile asociate cu sistemul imunitar (adică apărarea organismului) și stresul cronic au efecte imunosupresoare. Stresul favorizează dezvoltarea cancerului, deși mai puțin decât tutunul, obezitatea sau infecțiile.

Este adevărat că factorii psihologici pot favoriza apariția sau progresia cancerului, dar se pare că o fac doar indirect. Acest lucru este exemplificat în datele privind gestionarea stresului, dar mai ales în obiceiuri comportamentale care afectează negativ corpul precum fumatul sau mâncarea necorespunzătoare.

Psihoterapia sa concentrat asupra acestei boli

În ultimele decenii, au fost dezvoltate diferite terapii psihologice pentru tratamentul cancerului. Alții se concentrează pe prevenirea acestor boli și chiar pe modificarea factorilor de personalitate presupuși legați de cancer.

Un caz deosebit de izbitor este cel al terapia de vizualizare dezvoltată de Simonton în anii '80. Acest program constă în vizualizarea apărării organismului distrugând celulele canceroase, precum și promovarea unei atitudini pozitive în general. Nu am găsit studii independente cu privire la eficacitatea acestui „tratament”.

Există, de asemenea, terapie comportamentală inovație creativă, dezvoltat de Eysenck și Grossarth-Maticek pe baza propriei ipoteze. Se concentrează pe dezvoltarea de noi modele de comportament care înlocuiesc atitudinile pe care autorii le asociază cu apariția și progresia cancerului. Din nou, a fost studiat practic de către propriii creatori.

Dacă suntem ghidați de dovezile științifice disponibile, putem concluziona că intervenția psihologică în cancer ar trebui să se concentreze asupra prevenirea factorilor de risc majori (consum de tutun și alcool, dietă inadecvată, sedentarism etc.), precum și în respectarea tratamentelor medicale, mai degrabă decât în ​​faimoasa „atitudine pozitivă”.

• Articol asociat: "Psihoncologie: rolul psihologului în cancer"

Referințe bibliografice:

• Butow, P. N., Hiller, J. E., Preț, M. A., Thackway, S. V., Kricker, A. & Tennant, C. C. (2000). Dovezi epidemiologice pentru o relație între evenimentele din viață, stilul de coping și factorii de personalitate în dezvoltarea cancerului de sân. Jurnalul de cercetări psihosomatice, 49 (3): 169-81.

• Coyne, J. C., Stefanek, M. & Palmer, S. C. (2007). Psihoterapia și supraviețuirea în cancer: conflictul dintre speranță și dovezi. Buletin psihologic, 133 (3): 367-94.

• Philips, K. A., Osborne, R. H., Giles, G. G., Dite, G. S., Apicella, C., Hopper, J. L. & Mine, R. L. (2008). Factorii psihosociali și supraviețuirea femeilor tinere cu cancer de sân. Jurnalul de Oncologie Clinică, 26 (29): 4666-71.