Richard Herrnstein: biografia acestui psiholog și autor american

Herrnstein este unul dintre marii autori care s-au remarcat în domeniul psihologiei în a doua jumătate a secolului XX în Statele Unite.

Mai jos putem afla mai multe despre viața acestui autor prin intermediul o biografie rezumată a lui Richard Herrnstein, evidențiind acele lucrări sau publicații care au fost deosebit de relevante pentru promovarea acestuia carieră și care până în prezent continuă să aibă o oarecare repercusiune în domeniul de studiu la care corespunde.

• Articol asociat: „Istoria psihologiei: principalii autori și teorii”

Scurtă biografie a lui Richard Herrnstein

Richard Herrnstein s-a născut în New York, Statele Unite, în 1930. Familia sa, care era de origine evreiască, emigrase în America din Ungaria. Părinții săi erau Rezso Herrnstein și Flora Irene Friedman. A fost o familie umilă, în care veniturile proveneau din lucrarea pe care Rezso a efectuat-o cu pictarea caselor.

Pregătirea sa a avut loc în instituții publice, cum ar fi Școala Gimnazială de Muzică și Artă, și City College din New York, unde Richard Herrnstein își va finaliza studiile ca psiholog. Datorită profilului său promițător, a reușit să intre în programul de doctorat de la Universitatea Harvard.

Așa se face că, în 1955, La vârsta de 25 de ani, Herrnstein a devenit medic, după ce a publicat o teză de doctorat despre procesele de condiționare. Mai exact, această lucrare a primit denumirea de „Consecințe comportamentale ale eliminării unui stimul discriminator asociat cu consolidarea intervalului variabil”.

Această teză a fost făcută sub direcția a nu mai puțin de Burrhus Frederic Skinner, tatăl școlii psihologice a conductismului. De fapt, ambii autori au menținut o relație magnifică, Skinner fiind mentorul lui Herrnstein, pe care l-a luat ca elev preferat.

Pe lângă faptul că l-au consiliat cu privire la doctorat, au colaborat și la cercetările efectuate cu porumbei, într-un laboratorul pe care Richard Herrnstein însuși era însărcinat să îl administreze după Skinner și avea să facă acest lucru pe tot parcursul său rasă. Pe lângă instruirea academică, a servit trei ani în armata SUA.

Carieră la Harvard

Richard Herrnstein și-a dezvoltat întreaga carieră chiar la Universitatea Harvard, unde a putut învăța de la o eminență precum B.F. Skinner și obține un doctorat sub tutela sa. Drept urmare, Herrnstein a început să-și construiască o reputație care va fi susținută în curând cu munca și cercetările pe care le va dezvolta.

Una dintre aceste contribuții la psihologie a fost așa-numita lege a împerecherii. Ceea ce afirmă această lege este că un animal, confruntat cu două alegeri posibile, îl va alege pe cel care oferiți o recompensă mai mare, cu o frecvență direct proporțională cu suma recompensei respective. recompensă.

Conform acestui raționament, un porumbel (un animal pe care Skinner și Herrnstein îl foloseau în mod obișnuit pentru experimentele lor) care se află în poziția de a alege între un Recipientul cu o anumită cantitate de alimente și altul care conține de două ori mai mult decât cel anterior, este de două ori mai probabil să aleagă a doua opțiune în comparație cu primul.

Dar nu a fost singura contribuție a lui Richard Herrnstein. O altă dintre marile sale descoperiri a fost cea a teoriei îmbunătățirii, pe care a dezvoltat-o ​​împreună cu autorul William Vaughan Jr. Această teorie este o continuare a cercetării începute cu legea împerecherii. În acest sens, teoria îmbunătățirii propune că animalele vor încerca mai mult cu cât îmbunătățirea este mai mare în ceea ce privește situația lor pe care o pot realiza.

Prin urmare, introduce o nouă variabilă, deoarece acum animalul nu trebuie doar să decidă între două posibilități de recompensă, una superioară și una inferioară, Dar ar trebui să țineți cont și de efortul pe care îl implică fiecare dintre ei și, în cele din urmă, îl veți alege pe cel a cărui muncă vă oferă cel mai mult beneficiu.

Aceste procese se desfășoară automat, fără ca motivările să fie implicate, din moment ce suntem noi vorbind despre reacțiile efectuate de animale și nu de ființe umane, deci nu este o întrebare raţional.

• S-ar putea să vă intereseze: „Teorii ale inteligenței umane”

Continuarea carierei sale și a ultimilor ani

Cu mulți ani de muncă ca psiholog experimental la Harvard, Richard Herrnstein era deja o figură recunoscută în domeniul său. În 1965 a sosit o altă mare publicație a sa, volumul intitulat „Carte de referință despre istoria psihologiei”, pe care l-a scris în colaborare cu colegul său, Edwin Boring.

Pe lângă munca sa de cercetător la Harvard, unde a dirijat și departamentul de psihologie între anii '67 și '71, Herrnstein a îndeplinit și alte atribuții. El a fost însărcinat cu editarea revistei de psihologie intitulată „Buletin psihologic”. În plus, a fost ales la Academia Americană de Arte și Științe.

În ceea ce privește viața sa personală, Richard Herrnstein a avut două căsătorii. Primul dintre ei a fost cu Barbara Brodo, cu care s-a căsătorit în 1951 și a menținut o relație de un deceniu, datorită căreia s-a născut fiica sa Julia. După divorț, în 1961 s-a căsătorit cu Susan Chalk Gouinlock, care va fi mama copiilor Max și James.

Ultimii ani din viața acestui cercetător au fost marcați de boala cancerului pulmonar, pentru care a ajuns să moară în 1994, când avea doar 64 de ani. Cu puțin timp înainte de a muri, publicase ultima sa carte, intitulată „Curba clopotului”, care avea să devină cea mai controversată operă a sa.. Vom vedea implicațiile sale în detaliu mai jos.

Curba clopotului

Richard Herrnstein a scris „Curba clopotului” în colaborare cu Charles Murray, în concordanță cu cercetările care desfășurat în ultima etapă a carierei sale, în care a studiat factorii care au afectat inteligența ființei uman. Este tocmai tema pe care autorii au explorat-o în această carte.

Una dintre primele afirmații pe care Herrnstein le face în volum este că inteligența depinde atât de factorii genetici, cât și de factorii de mediu, ceea ce este adevăr acceptat în toate cercurile psihologiei, deși unii autori pun mai multă greutate pe unii decât pe alții, ceea ce a generat o dezbatere intensă care se desfășoară de zeci de ani. prelungind.

Richard Herrnstein susține, de asemenea, că statutul socio-economic este cel mai bun predictor al succesului unei persoane din toate punctele de vedere. Cu alte cuvinte, cu cât nivelul socioeconomic al unei familii este mai ridicat, cu atât copiii lor vor avea mai multe șanse să ai un salariu mai bun, să fii un bun muncitor sau chiar mai probabil să nu te angajezi crime.

La începutul cărții, autorii ei stabilesc un total de șase puncte, care vor sta la baza restului conținutului lucrării. Primul dintre ele este că există diferențe în ceea ce privește capacitățile cognitive ale ființelor umane și, prin urmare, nu toate ar fi la fel conform variabilei menționate.

Al doilea este că există teste psihometrice pentru a măsura IQ-ul unui individ și, spre deosebire de testele academice, acela pot genera mai multe îndoieli sau pot fi mai subiective, aceste teste își ating obiectivul cu mare succes, astfel încât IQ-ul diferitelor persoane poate fi evaluat și comparat fiecare.

Al treilea punct pe care îl menționează Richard Herrnstein este că rezultatul acestui test IQ ar fi ceea ce ar fi în general înțeles ca inteligență. Apoi, autorul vorbește despre o stabilitate în acest nivel de inteligență de-a lungul vieții oamenilor, pentru ce, un test de IQ efectuat în perioade diferite pentru același individ, nu ar trebui să difere prea mult în ceea ce privește Rezultat.

A cincea afirmație este că Toate aceste teste sunt concepute pentru a evita orice prejudecată care ar putea apărea împotriva oricărei rase, grupuri etnice sau sociale, astfel încât toți oamenii să fie pe picior de egalitate atunci când sunt supuși testului IQ în cauză. În cele din urmă, Richard Herrnstein afirmă că factorul de moștenire în informații ar fi între 40% și 80%.

După aceste postulate, autorii continuă să-și dezvolte munca și ne spun despre conceptul unei elite cognitive, care ar fi un sector al Statelor Unite cu mai multă inteligență și de asemenea, un nivel mai socio-economic care se separa progresiv din ce în ce mai mult de restul indivizilor, aprofundând aceste diferențe și făcându-le din ce în ce mai mult palpabil.

Desigur, toate aceste concepte și idei nu au fost lipsite de controverse, de la Richard Herrnstein El punea pe masă ideea că ar putea exista grupuri de oameni care, într-un mod genetic, aveau o predispoziție mai mare sau mai mică de a fi mai deștepți decât restul.

Această lucrare a fost urmată de multe altele, unii încercând să demonstreze falsitatea concluziilor la care au ajuns, iar alții susținând ideile sale.

Referințe bibliografice:

• Herrnstein, R.J. (1961). Puterea relativă și absolută a răspunsului în funcție de frecvența întăririi. Jurnalul analizei experimentale a comportamentului.
• Herrnstein, R.J., Loveland, D.H., Cable, C. (1976). Concepte naturale la porumbei. Journal of Experimental Psychology: Animal Behavior Processes.
• Herrnstein, R.J. (1997). Legea potrivirii: lucrări în psihologie și economie. Harvard University Press.
• Herrnstein, R.J., Murray, C. (2010). Curba clopotului: inteligența și structura clasei în viața americană. Brosuri de presă gratuite.