Moartea Neagră: ce a fost și caracteristicile acestei pandemii

Cu toții am auzit de Moartea Neagră. Acest episod trist al umanității a apărut în numeroase opere literare și în filme, cum ar fi O lume nesfârșită de Ken Follet sau Catedrala Mării de Ildefonso Falcones, acesta din urmă a fost transferat recent pe micul ecran.

Cu toate acestea, literatura despre epidemie datează din același secol al XIV-lea, când Giovanni Bocaccio, supraviețuitorul marii morți a orașului Florența, a conceput romanul său, Decameron, ca o serie de povestiri scurte spuse de prieteni, retrase în mediul rural pentru a scăpa de pestă. Romanul începe cu o descriere vie a epidemiei, care constituie una dintre cele mai elocvente mărturii ale calamității pe care a provocat-o pentru populația europeană.

Bocaccio ne spune despre mii de morți (într-un singur oraș); a soților care și-au abandonat soțiile și invers, de teama contagiunii și chiar a părinților care și-au lăsat copiii murind în pat, singuri, fără atenție sau îngrijire. Vorbește despre morminte comune încărcate de morți, de

înmormântări rapide și furioase, fără prea puțini preoți și fără rude prezente care să jelească pe decedat. Dă mărturie vitezei cu care a venit moartea, în tăcere, aproape fără avertisment, chinul oribil al bolnavilor, singurătatea muribundului, haosul, teroarea, confuzia.

Aceasta a fost Moartea Neagră cea mai accidentată și mortală epidemie din istoria omenirii. În acest articol vom încerca să-i salvăm toate aspectele și, de asemenea, să discernem, ca întotdeauna, între realitate și fantezie.

• Articol asociat: "5 subiecte despre Evul Mediu pe care trebuie să le scoatem din cap"

Moartea Neagră sau răul care a venit din Est

Europa secolului al XIV-lea a fost o țară eminamente mercantilă. Au dispărut primele secole ale Evului Mediu, unde economia era predominant locală și practic de subzistență. Într-adevăr, spre secolul al XI-lea totul a început să se schimbe: cartierele au căpătat o nouă forță odată cu reactivarea economiei; Clasa burgheză a apărut și, odată cu aceasta, rutele mercantile, care își aveau rădăcinile în Asia îndepărtată, au căpătat o nouă vitalitate și importanță.

Una dintre cele mai importante rute (Drumul Mătăsii) a început din China, a traversat întregul continent asiatic și s-a încheiat în Europa. Mai exact, s-a încheiat în orașele italiene, care apăruseră drept adevărați lideri în comerțul internațional. Unul dintre aceste centre de primire a fost Veneția, care, datorită poziției sale geografice, a fost poarta de intrare pentru produsele din est.

Între 1346 și 1347, o armată mongolă a asediat orașul asiatic Caffa (pe malul Mării Negre, care la acea vreme era o colonie de comercianți genovezi). Potrivit cronicarului Gabriele de Mussis, Asiaticii și-au lansat victimele ciumei în oraș cu catapulte puternice. Se presupune că acesta a fost modul în care genovezii din Caffa au prins boala și pe care ulterior l-au transferat la casele lor din Italia.

In orice caz, sursa originală a ciumei nu este cunoscută cu siguranță. Unii istorici, precum Ole J. Benedictow, insistă asupra faptului că originea sa a fost însăși Marea Neagră, în special Peninsula Crimeea, deoarece nu există înregistrări referitoare la niciun accent în regiunile cele mai apropiate de China. Prin urmare, este puțin probabil ca boala să călătorească prin Drumul Mătăsii, așa cum au sugerat alți cercetători.

Oricum ar fi, faptul este că, în 1348, ciuma era deja în Europa. Pandemia se mișca cu o viteză extraordinară în comparație cu celelalte epidemii ale antichitățiiși, până la mijlocul acelui an fatal, deja devastase majoritatea teritoriilor europene. Cifrele sunt terifiante: doar 2 locuitori din 10 au scăpat de moarte. Teroarea abia începuse.

Sfârșitul abundenței și pedeapsa lui Dumnezeu

Europa a lăsat multă vreme așa-numitele teroări ale anului 1000. Zeci de ani înainte de marea Ciumă fuseseră fructuoase: activitatea agricolă și zootehnică a prosperat datorită condițiilor meteorologice bune și a tehnicilor de cultivare îmbunătățite, iar toate acestea au dus la o îmbunătățire considerabilă a dietei, care la rândul său a dus la o creștere extraordinară a populației.

Dar la începutul secolului al XIV-lea, lucrurile au început să meargă prost. Potrivit multor autori, inclusiv eminentul medievalist francez Jacques Le Goff, această situație a provocat o epuizare a capacității productive și a venit un moment în care era imposibil să hrănești întreaga populație europeană. În plus, condițiile meteorologice bune au dispărut, lăsând loc așa-numitei mici ere glaciare, în care grindina și înghețul au provocat recolte slabe și clar insuficiente pentru atât de mulți guri.

Toate acestea, așa cum era de așteptat, au provocat o foamete excesivă care a slăbit populația și a lăsat-o practic lipsită de apărare înainte de sosirea Păcii Negre. Rezultatul: moartea a prevalat chiar și printre cei mai tineri și aparent cei mai sănătoși, și nu a diferențiat deloc între sexe, vârste sau clase sociale. Pentru toate acestea, europenii vremii credeau că ciuma era o pedeapsă de la Dumnezeu pentru păcatele lor numeroase și grave.

Penitență versus carpe diem

În acest moment a izbucnit isteria religioasă. Procesiuni nesfârșite, implorând să-I ceară lui Dumnezeu milă, flagelanți care și-au rupt pielea pentru a spăla cu sângele păcatele lumii... chemările au fost răspândite Dansuri ale morții, spectacole muzicale macabre în care Grim Reaper i-a chemat pe cei vii să plece pentru ai săi regat. Pesimismul s-a răspândit în toată Europa; nimeni nu credea cu adevărat că omenirea ar putea supraviețui acestui al doilea Potop. A fost sfârșitul.

În mod curios, această certitudine că vremurile se sfârșeau și, odată cu ele, viața, a proliferat în unele sectoare și grupuri sociale, o reacție absolut contrară a ceea ce avem înainte a comentat. În loc să se retragă să se roage sau să facă penitență pentru a cere lui Dumnezeu iertarea păcatelor, anumite persoane au ales carpe diem ca răspuns la naufragiul colectiv. Astfel, mulți s-au dedicat distracției, băutului și mâncării, frecventării bordelurilor din orașe mai mult ca niciodată și chiar neglijării treburilor și obligațiilor lor. Ce diferență a făcut? Lumea se sfârșea. Și dacă se termină, acei oameni ar trebui să gândească, mai bine profităm de aceste ultime clipe și ducem o amintire bună în lumea cealaltă.

Această a doua reacție este cea pe care Bocaccio o colectează în Decameronul menționat mai sus, când ne spune povestea acestor zece tineri care sunt închisi într-un frumoasă vilă din țară pentru a aștepta trecerea ciumei și pentru a-și atenua plictiseala se dedică iubirii, mâncării, muzicii, râsului și derizoriu. Pe scurt: râd de moarte.

• S-ar putea să vă intereseze: "Cele 5 epoci ale istoriei (și caracteristicile lor)"

„Stigmatizarea evreilor

Necunoscând natura bolii, medievalii nu puteau decât să ghicească despre asta. Și după cum se știe că în toate nenorocirile trebuie să existe întotdeauna un țap ispășitor, de data aceasta a venit rândul comunității evreiești.

Evreii au fost acuzați de astfel de acte ticăloase și nemaiauzite ca otrăvirea puțurilor de apă pentru a răspândi ciuma. Astfel, au existat numeroase atacuri populare asupra cartierelor evreiești, iar în unele locuri au devenit cu adevărat atroce. În Tárrega, de exemplu, există aproximativ 300 de victime, toate murind într-un mod cu adevărat accidentat.

Cu toate acestea, nu este clar dacă atacatorii au crezut de fapt povestea otrăvirii sau dacă a fost doar o scuză pentru a-și dezlănțui ura. Merită să ne amintim că sărăcirea populației făcuse imposibilă rambursarea împrumuturilor acordate de bancherii evrei... și mulți dintre creștini nu l-au iertat.

Șobolanii și ciuma

Evident în Evul Mediu agenții patogeni care cauzează bolile erau necunoscuți. De fapt, abia la o dată foarte recentă, 1870, știința a reușit în cele din urmă să descopere aceste ființe minuscule care erau responsabile de atâta moarte și suferință. Și la sfârșitul secolului al XIX-lea, în urma unui focar de ciumă în China, Dr. Yersin a descris în detaliu microorganismul responsabil de provocarea bolii. În cinstea sa, micul dușman a fost botezat Yersinia Pestis.

Dar cum a acționat Yersinia? S-a arătat că principalul purtător al bacteriei era șobolanul negru, foarte frecvent în Europa. De la rozătoare, puricii care se hrăneau cu sângele său puteau călători la oameni și transmit boala. Cu niveluri minime de igienă, acest contagiu a fost practic imposibil, dar trebuie amintiți-vă că în Evul Mediu, șobolanii erau oaspeți obișnuiți atât în ​​orașe, cât și în mediu rural.

Diferitele dăunători

Pe lângă contagiunea prin purici de șobolan, a existat o altă modalitate de a contracta boala. Si a fost prin expectorațiile bolnavilor. În acest moment va trebui să clarificăm că Moartea Neagră s-a manifestat în trei moduri diferite.

Una, ciuma bubonică (cea mai comună și faimoasă), pentru cel în care bacteriile au călătorit prin sistemul limfatic și au inflamat ganglionii limfatici, care s-a transformat în buboase.

O a doua cale, de asemenea destul de obișnuită, în care bacteriile a reușit să ajungă la fluxul sanguin și, prin el, să se așeze în plămâni a bolnavului. În acest caz, a apărut ciuma pneumonică, ale cărei simptome erau tuse persistentă și expectorarea sputei sângeroase, extrem de contagioasă.

In cele din urma, O a treia formă de Moarte Neagră a fost septicemică, cea mai periculoasă dintre toate și că nu a lăsat niciodată supraviețuitori. În acest caz, bacteriile au proliferat în sânge și l-au infectat. Apoi, pete negre au apărut pe pielea pacientului și a murit la câteva ore după infecție. Este modalitatea care a ridicat cea mai mare teroare („moartea subită”), deoarece o persoană ar putea fi sănătoasă dimineața și să moară ore mai târziu, între convulsii și febră foarte mare.

Europa după Moartea Neagră

La sfârșitul secolului al XIV-lea, Europa a fost literalmente devastată. Până în 1353 trei părți din populația sa muriseră (adică aproximativ 25 de milioane de oameni). Sate întregi erau nelocuite, câmpurile nu erau cultivate din lipsă de muncă, orașele pierduseră impulsul mercantil din cauza mortalității ridicate (în Florența, de exemplu, a supraviețuit doar o cincime din populație).

Ciuma a provocat și o schimbare socială importantă: puținii țărani rămași, conștienți că domnii au nevoie de ei ca să lucreze pământul, au început să ceară din ce în ce mai mult Drepturi. Nu este surprinzător, deci, că marile revoluții țărănești, precum Remença, care scăldau Catalunia în sânge, au avut loc în acei ani de instabilitate și schimbare.

Lumea nu va mai fi niciodată aceeași după Moartea Neagră. De fapt, nu puțini istorici plasează acest fapt capital ca fiind ușa de ieșire a Evului Mediu în Europa.

Referințe bibliografice:

• Benedictow, Ole J., Moartea neagră (1348-1353). The Complete History, ed. Akal, 2011
• Le Goff, Jacques, Evul Mediu târziu, ed. Secolul 21, 2016
• Bocaccio, Giovanni, El Decamerón, ed. Espasa Libros, 2010
• Diversi autori, Manual de istorie medievală, Alianza Editorial, 2016