Elizabeth Loftus: biografia acestui psiholog american

Mulți cred că creierul este ca un computer și ca atare stocăm multe amintiri complet și intacte. Când încercăm să ne amintim, credem că ceea ce ne amintim este incontestabil adevărat, că este așa și modul în care trăim evenimentul amintit.

Cu toate acestea, nu este așa. Amintirile pot fi distorsionate în timp, cu atât mai mult dacă vorbim despre cele care sunt asociate cu experiențe traumatice. Luând în considerare acest lucru, următoarea întrebare este inevitabilă: mintea noastră poate crea amintiri false?

Psihologul și matematicianul american Elizabeth Loftus și-a dedicat întreaga viață răspunsului la această întrebare, motivat de experiența unui eveniment traumatic în tinerețe și știu cât de fiabile sunt mărturiile victimelor, acuzate și mărturiile crime. Mai jos vom aprofunda în viața și cercetările sale prin o biografie a lui Elizabeth Loftus.

• Articol asociat: "Tipuri de memorie: cum creierul uman stochează amintirile?"

Scurtă biografie a lui Elizabeth Loftus

Elizabeth Loftus, născută Elizabeth Fishman, s-a născut pe 16 octombrie 1944 în Los Angeles

, California. Părinții lui erau Sidney și Rebecca Fishman. La doar 14 ani, tânăra Elizabeth a trăit moartea mamei sale din cauza unui accident de înec.

Moartea lui Rebecca Fishman a șocat întreaga ei familie și, în același timp, a stârnit interesul tinerei Elizabeth pentru memorie. După moartea mamei sale, Elizabeth nu mi-am amintit prea mult de accident O suprimase?

Cu toate acestea, în timpul sărbătorii a 44-a aniversare a unuia dintre unchii ei, unei rude i s-a spus Elizabeth că a fost prima care a văzut corpul neînsuflețit al mamei sale. Pe baza acestui fapt, Elizabeth Loftus a început să „amintească” lucrurile mărunte și a devenit convinsă că sunt adevărate. Dar, spre surprinderea ei, s-a confirmat ulterior că nu a fost prima în cadavru, dar una dintre mătușele ei a făcut-o.

Cunoscând acest Loftus a fost surprinsă de modul în care se convinsese de o poveste care, deși în aparență reală, nu era altceva decât o conspirație. Datorită acestui fapt, Elizabeth Loftus a devenit interesată de modul în care sunt ființele umane, bazate pe foarte puține informații și sugestii capabil să creeze amintiri false, amintiri nu adevărate, dar atât de vii încât este de necontestat că sunt mai mult decât un invenţie.

În 1966 a obținut un BA cu onoruri în matematică și psihologie de la Universitatea din Los Angeles. Mai târziu va intra la Universitatea Stanford, unde va obține un doctorat. În anii 1980 a început să abordeze memoria mai temeinic. În acei ani a început să studieze diferite cazuri de abuz asupra copiilor și cât de mult a funcționat memoria pe termen lung. Era foarte interesată să știe cum au apărut amintirile reprimate legate de situația traumatică trăită de victime.

El a făcut mai multe investigații și, pe baza descoperirilor sale, Loftus a pus sub semnul întrebării foarte critic capacitatea ființelor umane de a-și reveni amintiri și informații cu adevărat, mai ales atunci când aceste amintiri au fost reprimate de un mecanism defensiv al nostru minte. Principalul accent al cercetării de-a lungul carierei sale a fost să înțeleagă modul în care informațiile sunt organizate semantic și duc la memoria pe termen lung.

Pe baza acestor descoperiri, Elizabeth Loftus a considerat că munca ei ar trebui să aibă o oarecare relevanță socială, deci a început să studieze empiric mărturia martorilor în procese bazate pe paradigma informației înșelătoare. Astfel, el a început să efectueze multe investigații asupra memoriei și relației acesteia cu gradul de fiabilitate pe care îl poate avea mărturia unui martor într-un proces.

Cercetările lui Loftus au prezentat numeroase dovezi că experiențele trăite de un persoana poate fi supărată când încearcă să-și amintească și să pară reală și de încredere, în ciuda faptului că este o amintire înclinat. Acest lucru este deosebit de frecvent în amintirile abuzului sexual din copilărie atunci când sunt recuperate atât în ​​cursul investigației criminalistice, cât și în timpul psihoterapiei.

• S-ar putea să vă intereseze: „Istoria psihologiei: principalii autori și teorii”

Viziile Loftus apropie memoria

Este important să înțelegem că atunci când Elizabeth Loftus și-a început cariera în cercetarea psihologiei cognitive, aceea între alte lucruri pe care le studiază memoria, începea să dezvăluie noi aspecte ale modului în care funcționează creierul și procesele mental. Memoria a fost unul dintre subiectele cu cel mai mare interes în această ramură a psihologiei, fiind baza învățării și chiar fiind un aspect fundamental pentru asigurarea identității oamenilor.

Dar pe lângă asta, studiul memoriei are o importanță cheie în sfera judiciară: Trebuie stabilit în ce măsură memoria unui martor este de încredere. Loftus s-a concentrat pe studierea posibilității nu numai ca amintirile acestor oameni să poată să fie complet schimbat, dar și că alți oameni ar putea introduce amintiri false în ei. Acesta este motivul pentru care Elizabeth Loftus a fost consultată ca expert în mărturii și munca ei a fost folosită în domeniul investigației criminalistice.

Potrivit însăși Loftus, sistemul juridic este foarte îngrijorat și ia măsuri de precauție pentru a evita contaminarea probelor fizice prezente la locul crimei, cum ar fi părul, sângele, materialul seminal, îmbrăcămintea ruptă... Cu toate acestea, nu se iau aceleași măsuri de precauție atunci când vine vorba de a împiedica contaminarea amintirilor martorilor. Astfel, în timpul interogatoriilor, memoria martorilor poate fi condiționată de întrebări sugestive, care pot avea un efect imens asupra mărturiei lor.

Cariera lui Elizabeth Loftus a fost foarte controversată, deoarece cercetările ei vin să spună asta mărturia victimelor, a martorilor și chiar a acuzatului însuși nu este în întregime valabilă. Oricât de sinceri ar fi în cursul unei investigații, nu există nicio modalitate de a fi siguri că amintirile lor sunt autentice. Este posibil ca acestea să fi fost manipulate de avocați, anchetatori și chiar și judecătorul însuși să fi influențat accidental punând o întrebare principală.

Dar, în ciuda controverselor, Loftus este una dintre cele mai apreciate figuri din psihologie. A publicat peste 20 de cărți și aproape 500 de articole științifice despre memoria falsă. În plus, i s-au acordat mai multe recunoștințe, cum ar fi „Medalia de aur pentru realizarea vieții” acordată de APA. În 2002 a fost recunoscută drept unul dintre cei mai influenți psihologi de pe lista generală de psihologie din 100 cercetătorii cei mai influenți ai secolului al XX-lea, ocupând locul 58 și cea mai bine clasată femeie din sec gata.

Cercetări despre amintiri

Ideea memoriei în cultura populară și chiar în unele cercuri profesionale este că creierul funcționează ca un computer. Pe baza acestei credințe, amintirile rămân stocate și izolate de alte procese și fenomene mental, devenind conștienți când vine momentul când trebuie să ne amintim de acea experiență sau cunoştinţe. Ne gândim la memorie ca la simpla stocare și recuperare de fișiere.

Cu toate acestea, nu este chiar așa. Deși multe amintiri sunt intacte, uneori sunt inexacte: sunt amintite într-un mod neclar, distorsionat și gol. Pentru a completa aceste lacune, colaborăm, adăugăm inconștient informații false sau ne lăsăm influențați alți oameni care ne spun cum au fost evenimentele, schimbându-ne memoria și gândindu-ne că această nouă versiune este de încredere.

Acest fapt nu fusese dovedit empiric până când Elizabeth Loftus nu a investigat-o temeinic. Prin experimentele sale a arătat că amintirile nu sunt ceva care este stocat intact și că pot fi amestecate cu altele până la punctul de a se schimba complet, creând astfel fals Salutari.

Experimentul cu mașina (Loftus și Palmer, 1974)

Unul dintre cele mai faimoase experimente de memorie a fost realizat de Elizabeth Loftus și J. C. Palmer cu 45 de voluntari care Li s-a prezentat o înregistrare care arăta două mașini care se ciocneau una de alta. După prezentarea acestei înregistrări, cercetătorii au descoperit ceva cu adevărat curios.

După vizionarea înregistrării, voluntarii au fost rugați să-și amintească ceea ce au văzut. Pentru aceasta au folosit o frază foarte specifică pentru a le spune că trebuie să evoce ceea ce văzuseră:

„Cam cât de repede mergeau mașinile când... reciproc? "

"Cât de repede mergeau mașinile când... între ele?"

Aceasta a fost partea în care unii voluntari și alții au primit instrucțiuni subtil diferite. Pentru unii voluntari, expresia utilizată conținea cuvântul „contactat”, în timp ce alții erau el a folosit aceeași frază doar că a schimbat cuvântul respectiv în „lovit”, „ciocnit” sau „zdrobit” (zdrobit). Voluntarii au fost rugați să își dea cu părerea despre viteza cu care mergeau cele două vehicule pe care le văzuseră..

După cum am spus, toți, absolut toți voluntarii au văzut același lucru. Cu toate acestea, Elizabeth Loftus a observat ceva cu adevărat surprinzător, deoarece atunci când li s-a cerut să-și amintească ceea ce a apărut în videoclip, fraza folosită le-a modificat amintirile. Acei oameni care au fost instruiți cu cuvintele „contactat” și „lovit” au spus că vehiculele merg la o viteză mai mică comparativ cu cele cu care o frază care conține cuvintele „s-a ciocnit” sau „Zdrobit”.

Adică, gradul de intensitate a șocului sugerat de cuvintele folosite de echipa de cercetare a influențat percepția vitezei. Amintirea scenei pe care o văzuseră s-a schimbat în mintea participanților. Cu acest experiment, Loftus și Palmer au oferit dovezi despre modul în care informațiile date în prezent pot modifica amintirile evenimentelor trecute.

Experimentul Mall (Loftus și Pickrell, 1995)

Un alt experiment Loftus foarte faimos este cel al centrului comercial, un experiment care a demonstrat că era posibil să introduci amintiri false prin ceva la fel de simplu și discret ca sugestia. Această cercetare a avut un grad mai ridicat de complicații, întrucât pentru realizarea acesteia a fost necesar să existe informații personale despre viața voluntarilor. Pentru aceasta, Loftus a avut ajutorul prietenilor și rudelor participanților.

În timpul primei faze a anchetei, voluntarilor li s-au spus, unul câte unul, patru anecdote despre copilăria lor. Trei dintre aceste amintiri erau reale, date numărate de persoanele apropiate voluntarilor; cu toate acestea, a patra amintire era total falsă. Mai exact, era vorba povestea despre modul în care participanții s-au pierdut într-un centru comercial când erau mici, poveste total fictivă.

Următoarea fază a avut loc câteva zile mai târziu. Voluntarii au fost intervievați din nou și au fost întrebați dacă își amintesc ceva despre cele patru povești care le-au fost explicate în prima parte a anchetei. Una din patru persoane a spus că și-a amintit ceva despre ce s-a întâmplat când s-au pierdut în mall, o amintire care, așa cum am discutat, a fost în întregime fictivă.

Dar este și atunci când una dintre cele patru povești despre care li s-a spus a fost descoperită ca fiind falsă, li s-a cerut să ghicească care dintre ele este fictivă. Mulți au avut dreptate și au știut să vadă că este cel din centrul comercial, dar 5 din cei 24 de participanți nu au dat răspunsul corect. De fapt, cei 5 oameni credeau că s-au pierdut în mall în copilărie, având o amintire foarte vie și reală.

Această cercetare a arătat că, cu foarte puțin efort, Loftus și alți cercetători au reușit să introducă o memorie falsă în memoria participanților.

Implicațiile acestor investigații

Aceste experimente au reușit să arate că, spre deosebire de ceea ce cred oamenii obișnuiți, amintirile nu sunt stocate intacte. Ele pot fi ușor modificate intenționat, fie folosind întrebări specifice, informații false, fie prin sugestia unei persoane de încredere persoanei respective. Ele pot fi, de asemenea, modificate de experiențele de după amintirea evenimentului sau chiar de emoțiile noastre. Este cu adevărat deschizător de ochi și înfiorător că este posibil să pui scene cu totul false în mintea cuiva și să le creezi ca și cum ar fi absolut reale.

Referințe bibliografice:

• Loftus, E. F. și Palmer, J. C. (1974). Reconstrucția distrugerii auto-mobile: un exemplu de interacțiune între limbaj și memorie. Jurnal de învățare verbală și comportament verbal, 13, 585-589.
• Yuille, J. C. și Cutshall, J. L. (1986). Un studiu de caz despre memoria martorilor oculari a unei infracțiuni. Jurnalul de psihologie aplicată, 71 (2), 291.
• Loftus, E.F; Pickrell JE (1995). „Formarea amintirilor false” (PDF). Analele psihiatrice. 25 (12): 720–725. doi: 10.3928 / 0048-5713-19951201-07. Arhivat din original (PDF) pe 03.03.2008. Adus 21.01.2009.