Elefantiaza: simptomi, vzroki in zdravljenje

Na svetu obstaja veliko število bolezni in motenj, od katerih so mnoge večinoma neznane. za večino sveta ali pa so ponavadi nenavadni glede na njihovo nizko razširjenost v državah izvora.

Vendar pa nekateri od njih povzročijo fiziološke spremembe, ki so vidne s prostim očesom, zaradi česar nekateri obstoječi primeri izstopajo in jih prepoznamo ali si zapomnimo. To se zgodi pri elefantiazi, znan tudi kot limfna filiariza (čeprav bi se elephantiasis nanašal bolj na zadevni simptom, so pogosto označeni kot sinonimi).

• Morda vas zanima: "Razlike med sindromom, motnjo in boleznijo"

Kaj je elefantiaza?

Pod slonovo boleznijo razumemo prisotnost izrazita in očitna oteklina in zadebelitev tkiv, ki se pojavi kot posledica blokade limfnega sistema, ki ustavi odvajanje limfe. Gre za tretjo fazo limfedema, v kateri spremembe postanejo trajne. Običajno se pojavi v kronični fazi limfne filariaze, do te mere, da se limfna filariaza in elefantiaza pogosto identificirata in uporabljata kot sopomenki. Na splošno se zadebelitev pojavi na nogah ali rokah, pogosto pa so prizadete tudi genitalije in dojke. V mnogih primerih lahko povzroči bolečino pri tistih, ki trpijo zaradi tega. Pogosto so prizadeti tudi ledvični in imunski sistem ter kosti.

Deformacije, ki jih povzroča ta motnja, imajo lahko resne posledice. Za ljudi, ki trpijo za njo, ni redkost pojav fistul, ran z možnostjo okužbe ali celo pojav tumorjev. Na funkcionalni ravni lahko tudi močno spremeni človekovo življenje, saj lahko spremeni in celo onemogočajo hojo ali gibanje, kar je pogost razlog za invalidnost fizično. Če se pojavi v genitalijah, spremeni tudi spolno funkcijo.

Parazitska okužba, ki jo povzroča, se običajno začne pri otrocih, čeprav se v večini primerov simptomi začnejo opazovati v odrasli dobi. Omenjena okužba namreč lahko ostane asimptomatska kljub poškodbi limfnega sistema.

Prav tako so te spremembe običajno razlog za veliko zadrego in nelagodje prizadetih, mnogi med njimi se izogibajo socialnim stikom in se izolirajo. Pravzaprav je že izraz elephantiasis (ki noge obolelih primerja s slonovimi) že lahko vir stigme zanje. Družabno in delovno življenje je posredno močno prizadeto, pojav slabega počutja, depresije in anksioznosti pa ni neobičajen.

Je približno tropska bolezen, ki je prisotna predvsem v državah Afrike, Južne Amerike, Srednje Amerike ali Indonezije. Čeprav se nam morda zdi nenavadna bolezen in si zlahka mislimo, da jo uvrščamo med redke bolezni in malo pogosto, resnica je, da je pogostejša, kot se zdi: približno 120 milijonov ljudi trpi za neko obliko tega motnja. Vendar pa gre za bolezen, ki je na splošni ravni malo upoštevana, saj so bile raziskave o zdravljenju leta zanemarjene.

• Morda vas zanima: "15 najpogostejših bolezni živčnega sistema"

faze videza

Možno je identificirati tri faze, v katerih se elephantiasis postopoma pojavi. Tehnično ime elephantiasis ustreza tretji ali zadnji fazi procesa, ki v procesu razvija limfedem (edem, ki ga povzroča limfa), dokler ne doseže kronične faze.

1. Edem po ugrizu

Prvi trenutek, ki ga je treba upoštevati, je videz ugriza komarja, ki prenaša filarijo. Sprva se simptomi morda sploh ne pojavijo. V primerih, ko se pojavi, je na prizadetem območju običajno opazna otipljiva oteklina, ki se postopoma povečuje. Zjutraj je oteklina neopazna, čez dan pa se ponovno pojavi. Koža je še mehka.

2. Druga faza: napredovanje limfedema

V drugi fazi se oteklina povečuje in je opazna ves čas, čeprav se zdi, da se zjutraj še vedno zmanjšuje (česar sčasoma ne bo več). Koža postopoma začne strjevati.

3. Elephantiasis

Tretja in zadnja faza, v kateri problem otekline postane nepovraten in pridobi značilno trdoto. Raven otekline se lahko poveča in morfološke spremembe bodo trajne.

Vzroki te bolezni

Elephantiasis je težava, ki ima lahko različne vzroke, čeprav najpogostejša je okužba s parazitskimi črvi, znanimi kot filarijski črvi. Ta parazit blokira limfni sistem, kar povzroča edem ali kopičenje tekočine na različnih delih telesa. Natančneje, najpogostejši je Wucheria bancrofti, čeprav obstajajo tudi druge vrste, ki povzročajo to bolezen. Parazit običajno pride v stik z našim telesom s pikom komarjev, kot so Anopheles in culex, ki prenaša okužbo iz krvi v limfni sistem (kjer se paraziti prehranjujejo in rastejo).

Čeprav se slonova bolezen običajno pojavi zaradi tega razloga, včasih lahko tudi spremembe, ki na koncu povzročijo elefantiazo (če jo razumemo kot simptom in ne kot motnjo v Ja). Takrat bi govorili o nefilarijski elefantiazi, ki jih povzročajo druge lezije, kot so nekatere značilne za metastaze nekaterih tumorjev, druge bolezni ali posledice operacije, ki je poškodovala limfni sistem.

Zdravljenja

Bolezen, ki povzroča elefantiazo, je na srečo mogoče zdraviti z uporaba različnih zdravil in antiparazitikov, zlasti v akutni in začetni fazi. Med najbolj uporabljanimi in učinkovitimi je običajno ivermektin ali dietilkarbamazin. Za boj proti okužbam in bolečinam, ki so pogosti pri tej bolezni, bo morda potrebna tudi uporaba antibiotikov in analgetikov.

Upoštevati je treba, da tudi če so paraziti uničeni, lahko malformacije, ki so prisotne v kronični fazi (to je ekstremno otekanje prizadetih delov), ostanejo vse življenje. Obstajajo postopki, kot so kompresijske terapije in operacije, ki lahko obrnejo oteklino, čeprav bo potrebna uporaba kompresijskih mehanizmov. V veliko pomoč je lahko tudi drenaža oziroma odvajanje odvečne limfe.. V teh primerih so lahko koristni kompresijski ukrepi, vzpostavitev higienskih smernic za preprečevanje okužb in fizioterapija.

Čeprav jih je mogoče zdraviti, je treba upoštevati potrebo po oblikovanju preventivnih načrtov. Higiena in izogibanje komarjem uporaba mrež proti komarjem ali insekticidov lahko pomaga preprečiti to zlo, ki se mu po svetu tradicionalno malo posveča (čeprav WHO trdi, poteka globalni program za odpravo limfne filarije, ki naj bi bil uspešen v približno letu 2020).

Bibliografske reference:

• Lozano, Y. (2009). Elephantiasis. Zaradi enega primera. Elektronski zdravniški vestnik, 31 (3). Matanzas, Kuba.
• Fenwick, A. (2012). Globalno breme zapostavljenih tropskih bolezni. Javno zdravje, 126 (3): 233-236.
• Fortuny, E.I.; Guerreiro, M.F.; Pereira, J.M. (2014). Ali je limfedem reverzibilen? Rev. čilski dermatol.; 30 (4) .