Vill du sluta röka? Lösningen kan finnas i pengarna

Det engelska uttrycket "sätt dina pengar där din mun är" kan vara mer exakt än någonsin när det gäller sluta röka.

En ny studie publicerad i tidskriften New England Journal of Medicine visar att monetära incitament har visat sig vara mer effektiva än nikotinplåster och kognitiv beteendeterapi som en form av anti-rökbehandling.

Slutar genom belöning

Utgångspunkten för den monetära incitamentsstrategin har belöningssystem av vår hjärna som utgångspunkt. Hypotesen är denna: om pengarna går till dig kommer du att ha fler skäl att hålla ditt löfte att hålla sig borta från tobak och det är mindre troligt att du skjuter upp din "sista cigarett". Med andra ord kan ett belöningssystem som påverkas av vadslagning stärka din viljestyrka. till en grad som varken kemiska ersättare eller specifika kognitiva beteendeterapier kan gör det. Att sluta röka skulle således bli en vinst- och förlustaffär.

Men en sådan merkantilistisk logik kan verka pervers om den bara baseras på andra incitament än de som ges av en hälsosammare livsstil. Vad händer när ekonomiska incitament upphör? Återvänder rökare för att stöta på tobakspaket? Lyckligtvis verkar det inte. Spelsystemet visade sig vara effektivt även

sex månader senare forskare slutade finansiellt belöna ex-rökare för att inte prova tobak.

Hur genomfördes utredningen?

Totalt 2538 personer som aktivt rökt användes som ett prov för studien. Från denna uppsättning rökare, dessa människor delades in i fyra grupper beroende på vilken typ av monetärt incitamentsprogram de skulle delta i. Dessa fyra program var kort sagt (namnen består):

• Enkelt program. Att sluta röka i en serie dagar lönar sig baserat på den tid som spenderas bort från tobak. Forskarna analyserade volontärens saliv vid tre olika tidpunkter efter att de startade programmet: 14 dagar senare, 30 dagar senare och 6 månader senare. I var och en av dessa recensioner kunde en summa pengar erhållas, högst 800 dollar.

• Enkelt program med insättning. Detta program liknade det tidigare, men volontärerna var tvungna att börja med att lämna $ 150 som en insättning. Dessa pengar kunde bara återvinnas genom att gå 6 månader utan att röka.

• Samarbetsprogram. Varje deltagare tilldelades en liten grupp på sex personer. Individer i varje grupp tjänade pengar baserat på antalet personer i deras team som slutade röka.

• Ta tag i bytet. Lag om sex bildades där varje person var tvungen att lägga upp en obligation på $ 150. Framgångsrika kvittrar delade summan av obligationerna lika.

Volontärer som vägrade att delta i sitt tilldelade program kunde sluta röka med traditionella metoder.

Resultat

Alla fyra programmen visades mer effektivt än traditionella metoder för att sluta röka. Men de program som uppnådde bäst resultat var också de minst populära, det vill säga de som färre människor var villiga att starta. Dessa sista program var de två som krävde deponering av en obligation: trots att endast 14% av de tilldelade startade dem, 52% av deltagarna gick 6 månader utan att röka, medan denna procentandel av effekten minskade till 17% i alternativen endast baserade på en pris.

Självklart, inte alla av oss har tillgång till nödvändiga verktyg att göra salivanalys. Men om du funderar på att sluta röka är det alltid bra att komma ihåg att, bakom alla rättfärdiganden som en får röka den sista cigaretten, det finns ett belöningssystem som du borde kunna sätta mellan en sten och en hård plats.