Orbitofrontal cortex: delar, funktioner och egenskaper

Människan har ett stort antal komplexa kognitiva förmågor som gör att han i stor utsträckning kan anpassa sig till den miljö där han befinner sig och vid den tidpunkt då han bor. Han kan planera, förbereda sig för handling, fastställa strategier eller hämma sitt eget beteende. Allt detta är mycket användbart både i naturen och i samhället, till exempel i utbyte eller kommunikation mellan olika människor och i olika sammanhang.

Det är till exempel inte samma sak att interagera med en annan person i samband med en konflikt eller olycka än på en fest på en diskotek, och att kunna urskilja det och hantera beteendet för att anpassa sig till varje situation kräver processer komplex. Vissa processer som inte dyker upp från ingenting, men beror på verkan av olika hjärnkärnor. En av de viktigaste i denna mening och som också är nyckeln till att förklara en stor del av vår personlighet är den orbitofrontala cortexen, som den här artikeln handlar om.

• Relaterad artikel: "Delar av den mänskliga hjärnan (och funktioner)"

Orbitofrontal cortex: beskrivning och plats

Orbitofrontal cortex kallas en region i hjärnbarken som är en del av prefrontal cortex och att det har stor betydelse i regleringen av socialt beteende, beslutsfattande och beteendeshämning. Denna cortex är belägen i frontloben och finns i både hjärnhalvor och befinner sig ungefär i nivå med ögonbanorna (vilket också är anledningen till dess Namn).

Betydelsen av detta område är stor, att vara involverad i ett stort antal funktioner och även i upprättandet av det vi kallar personlighet. Detta beror, förutom sin egen prestation, på det faktum att vi står inför en del av hjärnan som är starkt förbunden med ett stort antal hjärnregioner. Bland dess flera anslutningar är de som går till det limbiska systemet (särskilt amygdala), insulan, motorbarken, talamus, hypotalamus eller hippocampus, entorhinal cortex och de flesta sensoriska områden. Vi står också inför ett av de områden i hjärnan som tar längst tid att utvecklas och slutför inte sin träning förrän vuxen ålder.

Denna hjärnregion har också viss historisk betydelse eftersom det är området som skadades i det första fallet. Känd och dokumenterad från ett ämne med hjärnskador fram till hjärnan som levde för att berätta historien: Phineas Gage. Den här unga mannen, vem en järnstång genomborrade hans orbitofrontal medan han manipulerade sprängämnen, lyckades överleva skadan, men efteråt började hon manifestera allvarliga förändringar som skulle komplicera henne existens (fientlighet och aggressivitet, personlighetsförändringar, oförmåga att planera ...) så att den förlorar den allt. Studien av detta fall skulle göra det möjligt för oss att börja visualisera och undersöka vikten och funktionerna i den prefrontala regionen i hjärnregionen.

• Du kanske är intresserad: "Det märkliga fallet med Phineas Gage och metallstången på hans huvud"

Huvudfunktionerna i denna hjärnregion

Vi har tidigare kommenterat att orbitofrontal cortex är av stor betydelse för människor, eftersom det faktiskt är viktigt för låta människor anpassa sig till sin naturliga och sociala miljö samt att genomföra komplexa mentala handlingar och planer för framtiden. Dess hjärnanslutningar är många och är involverade i ett stort antal processer. Några av de mest kända och mest utforskade är följande.

1. Reglering av socialt beteende

En av de mest kända funktionerna i den orbitofrontala cortexen och den vi nämnde i inledningen är att hjälpa till att reglera socialt beteende. Tack vare den orbitofrontala cortexen kan vi anpassa våra handlingar och ord till de situationer, människor och typer av interaktion som vi har för närvarande. Också gör det möjligt att bedöma sociala normer.

2. Beteendehämning

En annan av nyckelfunktionerna där den orbitrofrontala cortexen är väsentlig är hämningen av beteendet. Tack vare denna hjärnregion (bland andra) kan vi inte göra det första som händer oss. genom huvudet, eller för att ändra vårt beteende när vi gör det för att anpassa oss till omständigheter.

3. Inblandning i personlighet

Det kan inte sägas att personligheten enbart ligger i prefrontal cortex, men sanningen är att det har observerats att förändringen av denna hjärnregion kan få allvarliga återverkningar på hur en person är, att kunna variera sitt sätt att bete sig och reagera på stimuli totalt.

4. Känslomässig och aggressiv ledning

Något som delvis är relaterat till de tidigare aspekterna och till stor del härrör från dess kopplingar till det limbiska systemet är involvering av den orbitofrontala cortexen med känslomässig hantering, särskilt när det gäller kontrollen av defensiva reaktioner och aggressiv. Det är därför ett område som gör det möjligt att visa uppmärksamhet mot hotstimuli.

5. Belöningsstraff och inlärningssystem

Studier utförda i förhållande till den orbitofrontala cortexen har visat att denna prefrontala region, särskilt med avseende på dess mediala områden, är relaterad till känslighet och lärande av förhållandet mellan beteende och förstärkning. Dess mest laterala områden gör detsamma med förhållandet beteende-straff. Dessutom tillåter det att det finns känslighet för den ena eller den andra, något som är kopplat till våra framtida beteendeval.

• Du kanske är intresserad: "Förstärkning (positiv och negativ) på idrottsområdet"

6. Integrering av sinnesupplevelseinformation

Även om det redan var misstänkt att det fanns en implikation från den orbitofrontala cortexen i denna, nyligen Forskning har visat att denna cortex är aktiverad och möjliggör integrering av sensorisk information nuvarande med den information som tidigare samlats in från tidigare ögonblick.

7. Beslutsanalys

Direkt relaterat till ovanstående har det identifierats att den orbitofrontala cortexen har en stor konsekvenser när man fattar beslut, med tanke på integrationen av informationen från föregående punkt och dess analys. Det låter oss förutse valet av beteendemässigt svar som vi ska genomföra, även om detta kan variera beroende på de nya upplevelserna.

8. Motivation och planering

Ett annat område där deltagande av den orbitofrontala cortexen har setts är förmågan att motivera dig själv, särskilt vid tidpunkten för initiativ till beteendet eller upprätthållande av det. Det påverkar också planeringen av beteende.

Vilka problem kan uppstå på grund av din skada?

Med tanke på några av de många funktionerna i denna hjärnregion och hur viktiga de är i vårt dagliga liv, är det lätt att föreställa sig vilken typ av svårigheter din skada kan skapa.

Det är vanligt att lesioner i orbitofrontal cortex härrör från uppträdande av aggressivt beteende, begränsningar i förmågan att binda sig till andra och ha empati, social urkoppling och olydnad mot sociala normer, apati, oförmåga att generera, initiera eller upprätthålla planer och en hög nivå av disinhibition som inkluderar svårigheter att kontrollera dina impulser (inklusive missbruk, sexuell aktivitet, ätande eller aggressivitet) och som kan leda till problem Rättslig. Det finns faktiskt ett specifikt syndrom som hänvisar till uppkomsten av dessa symtom på grund av hjärnskada: det orbitofrontala syndromet.

Själva skadorna kan uppstå från olika typer av skador, såsom trauma huvudskador, sårskador (såsom Phineas Gage), närvaro av hjärntumörer eller infektioner eller olyckor cerebrovaskulär

Bibliografiska referenser:

• Bechara, A., Damasio, H, Damasio, A.R. (2000). Känslor, beslutsfattande och orbitofrontal cortex. Cereb. Cortex, 10: 295-307.
• Kandel, E.R.; Schwartz, J.H. Jessell, T.M. (2001). Principer för neurovetenskap. Madrid: McGraw Hill.
• Nogueira, R., Abolafia, J.M., Drugowitsch, J., Balaguer-Ballester, E., Sánchez-Vives, M.V. & Moreno-Bote, R. (2017). Lateral orbitofrontal cortex förutser val och integreras tidigare med aktuell information. Nature Communications, 8.