Mesolimbisk väg (hjärna): anatomi och funktioner

Det mänskliga nervsystemet består av miljoner neuroner, som ansluter till varandra och bildar komplexa neurala nätverk.

Olika nätverk är vanligtvis ansvariga för att sända olika information, vilket möjliggör drift av olika system med distinkta funktioner. En av de viktigaste vägarna för vår överlevnad är den mesolimbiska vägen., som vi kommer att analysera genom denna artikel.

Den mesolimbiska vägen: en av de viktigaste dopaminerga vägarna

Den mesolimbiska vägen förstås vara en av de huvudsakliga dopaminerga kretsarna, som ansluter mitthjärnan med limbiska systemet går från till ventralt tegmentalt område tills nucleus accumbens, ansluta till andra strukturer såsom amygdala och även prefrontal cortex.

Den mesolimbiska vägen har identifierats med hjärnans belöningsmekanism, inklusive de flesta strukturer som ingår i den. Således är det en krets av stor betydelse för varelsens utveckling och funktion. människan, som är grundläggande för att fånga och experimentera med känslor av nöje och tillfredsställelse.

Detta gör att vi kan komma närmare stimuleringen, till exempel att vi vill äta eller ha relationer på grund av upplevelsen av tillfredsställelse. På samma sätt. Dess korrekta funktion av denna väg gör att vi kan lära oss genom att förstärka vårt beteende och försöka upprepa detsamma handlingar i de stimulerande situationer som liknar de som provocerade hans aktivering av känslor av tillfredsställelse. Med detta tillåter det oss till stor del inlärning och konditionering av beteendet. Det spelar också en viktig roll i aspekter som hantering av känslor och de fysiologiska reaktioner som härrör från dem, beteendekontroll, impulsivitet och motivation.

Huvudsakliga strukturer inblandade

Den mesolimbiska vägen är inte en struktur i sig, utan snarare en uppsättning av dem som arbetar tillsammans för att bilda ett nätverk genom vilket information cirkulerar.

Det finns många kortikala och subkortikala strukturer som ingår i denna väg, följande är några av de mest anmärkningsvärda.

1. Ventralt tegmentalt område

Denna hjärnregion är utgångspunkten för den mesolimbiska vägen, som ligger i hjärnstammen.. Det är ett av de områden som får flest dopamin äger och deltar i både mesolimbiska och mesokortiska vägar. Det ventrala tegmentala området spelar en viktig roll i upprätthållandet av motivation, känslor och kognition, liksom i upplevelsen av njutning. Neuroner i detta område modulerar dopaminfrisättning i andra områden av den mesolimbiska vägen.

2. Nucleus accumbens

En del av basala ganglierna, nucleus accumbens, är en av de viktigaste strukturerna i hjärnans belöningskretsar och mesolimbiska vägen. Och det är att denna kärna till stor del kontrollerar frisättningen av dopamin i hjärnan. Det är inom detta område som de flesta läkemedel verkar, liksom en av de mest kopplade till processerna med att vänja sig och förvärva missbruk. Delta i integrationen av känslor och motivation för att förvandla dem till handlingar, förutom att bidra till hanteringen av aggressivitet, minne och beteende planering (genom dess koppling till prefrontal).

3. Amygdala

Tonsillarkomplexet är en viktig del av den mesolimbiska vägen och kopplar känslor med fysiologiska svar. och beteendeegenskaper för deras experiment. Det är huvudkärnan som ansvarar för känslomässig hantering, särskilt i fallet med rädsla (något som delvis förklarar känslorna av rädsla som genereras av hallucinationerna hos personerna med schizofreni) och aggressivitet. Det påverkar också sexualitet och känslor av fullhet.

4. Hippocampus

Hippocampus är en av regionerna i det limbiska systemet som är mest förknippat med minne och inlärning, vilket möjliggör bildandet och återställningen av minnen och associerar dem med den känslomässiga bedömningen som görs av upplevelsen.

5. Kärnan i terminalen stria

En del av det limbiska systemet, denna kärna grupperar den uppsättning fibrer som förbinder thalamus och amygdala. Det är kopplat till stresshantering och sexualitet (det finns skillnader mellan könen och sexuella identiteter på detta område).

6. Prefrontal cortex

Den prefrontala cortexen är ett av de områden som styr de kognitiva aspekterna av beteendetsom tillåter användning av färdigheter såsom planering och inhibering av impulser. Den mesolimbiska vägen ansluter också till denna del av hjärnbarken.

Roll i olika störningar

En funktionsstörning i den mesolimbiska vägen, antingen på grund av hyperfunktion eller underfunktion av den, har ofta kopplats till experiment av olika psykiska störningar och beteendestörningar. Specifikt är några av de störningar som denna väg har varit mest kopplad till följande.

1. Schizofreni och andra psykotiska störningar

Den huvudsakliga sjukdomen som den är associerad med, i schizofreni har det observerats att förekomsten av hyperarousal av den mesolimbiska vägen på grund av ett överskott av dopamin är kopplad till uppkomsten av hallucinationer och andra positiva symtom, såsom rastlöshet, impulsivitet och kaotiskt beteende och oorganiserad.

Men inte bara i schizofreni, men denna väg har också visat sig vara kopplad till symtomen på andra psykotiska störningar såsom kronisk illusionssjukdom, schizofreniform störning eller akut psykotisk störning, bland andra. Den mesolimbiska vägen är i själva verket det huvudsakliga målet som de flesta neuroleptika strävar efter, eftersom det är viktigt att arbeta med det för att lösa problem av psykotisk natur.

2. Substansmissbruk och tillbakadragande

Som vi tidigare har angett är den mesolimbiska vägen också en del av hjärnans belöningskrets, vilket är förknippat med att uppleva känslor av nöje. I den meningen betonar det dess betydelse när man förklarar den beroendeframkallande processen för narkomaner, vilket beror på underlättande och agonism av dopamin som tenderar att generera ett stort antal ämnen.

Vid uttag, den nivå av dopamin som produceras av hjärnan naturligt, till skillnad från schizofreni, är otillräcklig för att upprätthålla en normativ funktion, med vilken symtom som obehag uppträder och begär eller önskan om konsumtion.

3. Ätstörningar

Som en grundläggande del av hjärnans belöningskrets deltar också den mesolimbiska vägen i matningsprocessen och det är kopplat till känslor av njutning vi känner när vi äter. Aktivering av denna väg är nära kopplad till närvaron av ätstörningar som innebär en förlust av impulskontroll, som uppstår med övermatning i fall av bulimi och Binge ätstörning.

Även om fetma inte i sig är en psykisk störning, överdrivet matintag trots att du är mättad eller äter svar på uppfattningen av ångest och stress beror också till stor del på det nöje som erhålls tack vare aktiveringen av detta via.

4. Andra störningar

Mesolimbisk väg dysfunktion har också kopplats till närvaron av problem relaterade till aggressivitet och impulskontroll. I allmänhet är det också kopplat till tvångsmässigt beteende, och denna väg kan påverkas av andra störningar som OCD eller parafilier.

Bibliografiska referenser:

• Adams R, Victor M, Ropper A. (1999). Principles of Neurology Sixth Edition. México D.F.: Mac Graw-Hill Interamericana.
• Haaga J, Lanzieri C, Sartoris D, Zerhouni E. (1996). Beräknad tomografi och magnetisk resonans-total kroppsdiagnosdiagnos. Tredje upplagan. Barcelona: Mosby / Doyma Libros.