Ärftlighet: vad är det och hur påverkar det vårt beteende?

Hur många gånger har vi fått höra att vi ser ut som våra föräldrar? Jämförelser kan till och med vara otäcka, men det är inte sällan vi tror att vi är en levande återspegling av vår far eller mamma.

Under många år har man försökt se hur genetik påverkar mänskligt beteende, vilket får en son att bete sig som sin far i hans ålder eller försöker förstå hur ibland när två tvillingar separeras och uppfostras av olika familjer, trots att de inte känner varandra, beter de sig väldigt liknande.

Miljön påverkar varandras sätt att vara, men genetik är något som finns där och som utövar sin tyngd utan tvekan. Ändå, Hur är det möjligt att avgöra i vilken utsträckning den utövar sin kraft?

I denna artikel kommer vi att försöka ta upp vad som menas med ärftlighet och en del av den forskning som har gjorts utförs för att försöka förstå hur personlighet, kognitiva förmågor och beteende kan ärvas eller inte.

Ärftlighet: Grundläggande definition

Ärftlighet är ett index eller en statistisk parameter som uppskattar andelen varians i fenotyp i en population

, det vill säga de psykologiska och fysiska egenskaper som kommer att manifestera sig hos individer, som kan hänföras till genetisk variation, det vill säga de olika gener som varje person i befolkningen har studerat.

Ärftlighetsgraden uttrycks som en procentandel eller ett värde från 0 till 1, allt från den absolutaste frånvaron av ärftlig vikt från den fenotypiska karaktären till dess totala ärftlighet, vilket indikerar denna totala ärftlighet som miljöpåverkan är null.

Är det verkligen möjligt att uppskatta vad som beror på miljön och vad som beror på genetik?

Under de senaste åren och framför allt tack vare bättre forskning inom epigenetik, har det varit möjligt att förstå hur viktigt miljön och generna är när det gäller beteende och fysiska egenskaper hos en person. Det är dock inte få som har försvarat tanken på att miljö och genetik påverkar på samma sätt, i procent 50% vardera.

Utgående från ett hypotetiskt exempel och relaterat till definitionen av ärftlighet som gavs i föregående avsnitt, Vad skulle det betyda att alkoholism i Spanien har en ärftlighet på 33%? Betyder det att 33% av alkoholismen kan förklaras i genetiska termer och de återstående 67% i miljömässiga termer? Kommer 33% av ättlingarna till en alkoholist att vara alkoholister? Har sonen till en alkoholist en 33% chans att han också blir det? Har befolkningen en risk på 33% att bli alkoholist?

Ingen av ovanstående frågor skulle ge ett rungande "ja" som svar.. I själva verket avser termen ärftlighet en befolkning som helhet, från de data som erhållits genom att studera en grupp människor som anses representativa för den. På grund av detta är det inte möjligt att veta i vilken utsträckning genetik och miljö verkligen ligger bakom ett fenotypiskt drag hos en specifik individ. Dessutom bör det noteras att när data erhålls från ett urval, kommer denna del i sin tur från en specifik population.

Med andra ord, när vi går tillbaka till föregående exempel, efter att ha studerat alkoholism i den spanska befolkningen, vet vi procentandelen av ärftligheten hos denna egenskap hos människor som delar samma miljö eller bor i samma region, i det här fallet Spanien. Vi kan inte utifrån dessa uppgifter veta vad som händer i andra delar av världen, till exempel Saudiarabien eller Ryssland. För detta måste vi utföra studier i dessa länder och ta hänsyn till de förändringar i miljön som kan inträffa.

I vilken grad genetik faktiskt påverkar en personlighetstyp eller störning

Personlighet är en mycket komplex aspekt. Alla ser likheter i hur de beter sig och hur en av deras föräldrar eller en nära släkting gjorde. Att reducera hela det breda begrepp som personlighet innebär för en liten uppsättning gener är dock det som har kallats genetisk reduktion, en tro som är något felaktig.

Denna idé håller den personligheten eller mentala störningar de är ärftliga och påverkas av närvaron av en eller två gener i genotypen. I människors beteende, förutom de miljöfaktorer som kan uppstå, finns det flera gener som är inblandade, vilka alla kanske har ärvts från en av de två föräldrarna eller inte båda två.

Aspekter som hudton eller ögonfärg är ärftliga, eftersom en eller en liten grupp gener som förklarar dessa egenskaper har identifierats. Å andra sidan, för personligheten, förstått som en uppsättning psykologiska drag, är saker mer komplicerade.

Idag, och efter slutsatserna från Human Genome Project 2003Det är känt att inte alla gener manifesteras, och inte heller ligger alla bakom ett specifikt drag.

Tvillingstudier

Eftersom begreppet ärftlighet formulerades och även eftersom det försökte avgöra vilka som var påverkan av gener på mänskliga egenskaper och beteenden, olika typer av studier.

Det enklaste har varit de som gjorts med djur. I dessa, genom att selektivt odla djur, särskilt hundar, har ett försök gjorts att identifiera genetiskt bestämda egenskaper. Genom att inavel avlägsna individer, såsom bröder och systrar, har det under flera generationer varit möjligt att generera individer med praktiskt taget identiska genotyper. Tanken med detta är att skillnaderna som finns hos djur som har nästan samma gener beror på miljöfaktorer.

Ändå, de studier som har gjort det möjligt att erhålla mest data om vår art är de där försökspersonerna var människor. Det är logiskt att tro att de människor som kommer att dela flest gener är de som ingår i samma familj, men det borde finnas fler relationer mellan de människor som är enäggstvillingar.

Således är de tre forskningsmetoderna om ärftlighet hos människor, föreslagna av Francis Galton, var studierna i familjer, studier av tvillingar och studier av adoptioner, särskilt intressanta för tvillingar som vi kommer att avslöja med mer tydlighet i detta avsnitt.

När det gäller familjer finns det mellan deras medlemmar både likheter i fysiska och beteendemässiga egenskaper. Det faktum att de inte bara delar genetik utan också samma miljö beaktas. Bland dessa medlemmar kan det finnas en konsultighet nära 50% om de är första ordningens släktingar, till exempel mellan syskon och med föräldrarna. Samma procentandel av släktskap finns också bland icke-identiska tvillingar, det vill säga dizygotiskt, att det genetiska förhållandet mellan dem i huvudsak skulle vara detsamma som för två bröder födda i olika år.

Denna samstämmighet stiger dock till 100% för identiska eller monozygotiska tvillingar. I dessa fall delar de samma genom, förutom samma kön. Tack vare det faktum att dessa tvillingar helt enkelt är en klon av den andra, är det logiskt att tro att alla psykologisk skillnad beror på någon miljöfaktor som en av de två har kunnat bevittna medan en annan gör det inte.

Identiska tvillingstudier är av stort intresse när de görs med dem som har separerats och uppfostrats av olika familjer. Baserat på detta, om beteendemässiga likheter hittas, kan man dra slutsatsen att det delade beteendet kommer att vara resultatet av ett genetiskt ursprung. Om de uppfostrades tillsammans är det verkligen inte helt möjligt att veta i vilken utsträckning deras beteende är en produkt av genetik eller en genetisk interaktion av omgivningen.

Flera studier har behandlat hur beteendemässiga skillnader uppstår mellan tvillingar, oavsett om de är uppfostrade i samma miljö eller i separata familjer. Några av de mest klassiska och viktiga förklaras nedan, vars resultat skapar prejudikat i studien av genetisk-miljöförhållandet.

En av de mest kända är Minnesota Study of Twins Reared Apart eller MISRA, som startades 1979 av David Thoreson Lykken och fortsatte av Thomas J. Bouchard. Hans prov består av vuxna tvillingar som uppfostrats separat och har genomförts i flera länder. Det är verkligen intressant, med tanke på att alla typer av data har samlats in: fysiologiska, antropometriska, psykologiska, från personlighet, gemensamma intressen... IQ har behandlats i MISRA och erhållit en ärftlighet mellan 70-76%.

Intelligens

En annan studie som behandlade psykologiska aspekter bland tvillingar som uppfostrats separat är The Swedish Adoption / Twin Study of Aging (SATSA). Huvudutredaren var Nancy Pedersen, vars mål var att studera ursprunget till variation i åldrande i längdriktningen. Under studien användes en enkät om olika aspekter av hälsa och personlighet för alla tvillingar i Sverige, cirka 13 000 par, hälften dizygotiska och hälften monozygotiska.

I fallet med den nordiska studien erhölls mycket intressanta data om intelligens, eftersom i detta fall deras ärftlighet beaktades baserat på graden av intelligens. Pedersen erhöll en ärftlighet på 0,77 bland de mest intelligenta tvillingarna och en något lägre, 0,73, bland de minst intelligenta. När det gäller personlighet hade monozygotiska tvillingar en korrelation på 0,51 och dizygotiska tvillingar 0,21.

Av dessa studier och många andra där samma syfte närmades på ett mycket liknande sätt kan följande dras. Under barndomen verkar genetiska faktorer differentiellt påverka intelligenspoäng. Förstå IQ i sin bredaste syn, dess genetiska inflytande är störst, nära 50%. Om denna konstruktion istället bryts ner i dess underavdelningar, såsom verbal och rumslig kapacitet, bearbetningshastighet... det sjunker något, cirka 47%.

Trots dessa resultat bör det noteras att många av tvillingstudierna gör några metodiska brister som bidrar till att blåsa upp ärftlighetsvärden. En, som redan kommenterats, är att ignorera att ibland, på grund av okunnighet om själva familjen, visar deras identiska tvillingar att de inte är det. Det finns fall av dizygotiska tvillingar som ser så lika ut att de misstas som monozygotiska.

Ett annat misslyckande är att utelämna genetik och tillskriva tvillingarnas likhet när det gäller deras beteende eftersom deras föräldrar behandlar dem på samma sätt. Det är inte få familjer som sätter samma kläder på dem, köper samma leksaker eller gör samma sak med båda eftersom de är lika de ska ha samma smak.

På denna punkt har forskning, som Loehlin och Nichols 1979, observerat att föräldrarnas ansträngningar att Att behandla sina tvillingbarn på samma sätt eller på annat sätt verkar inte vara en miljöfaktor av stor vikt när det gäller beteendet hos dessa.

Bibliografiska referenser:

• Andrés Pueyo, A. (1997). Ärftlighet och miljö för att bestämma individuella skillnader. I Manual of Differential Psychology (kap. 11). Madrid: McGraw-Hill.
• Eysenck, H. J. (1991). Konfrontationen om intelligens: arvsmiljö? Madrid: Pyramid.
• Lewontin, R., Rose, S. och Kamin, L. (2003). Det finns inte i generna. Rasism, ideologi och genetik. Barcelona: Critical Ed.
• Pinker, S. (2003). Den rena svepningen: den moderna förhandlingen om den mänskliga naturen. Barcelona: Paidós.
• Plomin, R., DeFries, J. C. och McClean, G. OCH. (2002). Beteendegenetik. Barcelona: Ariel.
• Wright, W. (2000). Så här föds vi: gener, beteende och personlighet. Madrid: Oxen.
• Yela, M. (1996). Miljö, arv och beteende. Psicothema, 8, 187-228.