Seneca: biografi om den berömda stoiske filosofen

Lucio Anneo Seneca är en av de mest representativa filosoferna vid Stoicismskolan, särskilt från dess senare utvecklingsstadium. Han var en av de viktigaste figurerna för filosofin under romarriket och är upptagen till denna dag i studier om grekisk filosofi och samtida etik.

Även om det inte är ett självbiografiskt författarskap, har Seneca i alla sina arbeten en stor koppling mellan hans dagliga erfarenheter och de filosofiska reflektioner som de väckte hos honom. Ovanstående har överlevt till denna dag genom de skriftliga register som Seneca själv gjorde.

I den här artikeln hittar du en biografi om Lucio Anneo Seneca samt några av huvuddragen i hans arbete.

• Relaterad artikel: "De 15 viktigaste grekiska filosoferna i historien"

Lucio Anneo Seneca: biografi om en stoicistisk filosof

Lucio Anneo Seneca föddes i Córdoba, Spanien ungefär år 4 f.Kr. C., på höjden av det romerska riket inom provinsen Hispania. Han kom från en framstående familj med hög samhälle.

Hans far, Marco Anneo Seneca, var en romersk talare och författare som genomförde viktiga studier om oratoriets historia. Många av hans verk tillskrevs Lucius Anneo under medeltiden, en tid då Seneca Jr. var allmänt erkänd. För att skilja det kallades han Seneca talaren eller Seneca den äldre.

Seneca den yngres liv gick igenom olika stunder som tillät honom att reflektera djupt över känslor, ambitioner, filosofins helande kraft och död, bland andra ämnen. Faktum är att en stor del av hans skrifter oftast tolkas med hänsyn till hans biografi. Han studerade retorik och filosofi i Rom och hans karriär är känd för att ha varit framgångsrik, något dramatisk och även politisk.

Till exempel anklagades han för äktenskapsbrott och förvisades till Korsika. På samma sätt var han bland kejsare Neros rådgivare i politiskt svåra ögonblick och anklagades slutligen för medverkan till den pisoniska konspirationen att mörda Nero. Av denna anledning tvingades han begå självmord i Rom år 65.

Stoicism och Seneca skrifter

Stoicism är en filosofisk skola grundad av Zenón de Citio och som är baserad på behärskning av passionerna och ett liv baserat på att söka lycka genom förnuftet. Under den kejserliga perioden hade denna skola ett stort inflytande inom litterära verk.

Särskilt tragedierna i Seneca, med viktigt filosofiskt innehåll, var av stor relevans. Av samma anledning anses Seneca vara både filosof och poet. Även om denna differentiering har varit en kontroversiell fråga bland specialister.

Tidigare trodde man faktiskt att det hade funnits ”två Senecas”: en filosof och en tragisk (eller poet). Idag accepteras att Senecas intresse för etik och psykologi (särskilt effekterna förstörande av överdriven känslomässighet), finns i alla hans litterära verk, både i vers och i prosa.

I alla fall erkänns hans tragedier som mörkare skrifter än de som görs i prosa. Detta är exempelvis fallet med temat död, som i hans prosaskrifter framstår som en befrielse; i själva verket motiverade han självmord som ett etiskt sätt att dö. Men i tragedier presenteras döden ofta som övergången till större lidande.

Seneca höll med om en psykologisk monism, i den mån han inte skilde mellan en rationell och en icke-rationell del av själen (precis som de tidigare stoikerna inte gjorde). För dessa är kunskap baserad på handling, det finns ingen skillnad mellan en praktisk och en teoretisk anledning. I den meningen är teoretisering och reflektion över de etiska och moraliska aspekterna i vardagen ett sätt att producera kunskap, uppnå lycka och dygd.

Senare inflytande

En del av Senecas stoicism erkänns som en av de viktigaste föregångarna till modern oro för att forma oss själva och våra liv. Å ena sidan betonar Senecas arbete den tidigare stoiska filosofin och lägger till några detaljer i den. För en annan, hans arbete kännetecknas av frånvaron av tekniska detaljer och för att betona filosofins terapeutiska egenskaper och praktiska egenskaper.

Han försvarade idén om jämställdhet mellan män och en livsstil baserad på måttlighet. Den senare representerade vägen till lycka, och bör åtföljas av avvisning av vidskepelse. Denna del av hans arbete togs upp på ett viktigt sätt av renässansströmmarna och av olika filosofiska modernitetskolor.

Representativa arbeten

I sina skrifter diskuterar han några frågor som har att göra med moraliska problem i det dagliga livet. Bland de mest framstående verken finns t.ex. Brev till Licilio, De moraliska korten, Morala uppsatser, Ambrosian Codex och Natural Questions. Tillsammans med hans tröst Helvias tröst och tröst av Polybius är trösten Marcia det äldsta kända verket än idag.

Bibliografiska referenser:

• Vogt, K. (2015). Seneca. Stanford Encyclopedia of Philosophy. Hämtad 13 augusti 2018. Tillgänglig i https://plato.stanford.edu/entries/seneca/#LifWor.