Hur påverkar stress nervsystemet?

Stress är en känsla som dyker upp när vi hamnar i en situation där vi upplever att vårt liv eller vårt välbefinnande är hotat. Denna känsla innebär aktivering av flera organiska mekanismer som är inriktade på att ha tillräckligt med energi för att kunna möta det upplevda hotet.

Som en känsla som det är, det har ett neurologiskt substrat, det påverkar vårt nervsystem. Beroende på om det är en punktlig eller kronisk stress kommer det att påverka vår kropp på ett eller annat sätt.

Nästa kommer vi att upptäcka vilka förändringar som sker i vårt nervsystem när vi är stressade.

• Relaterad artikel: "Delar av nervsystemet: funktioner och anatomiska strukturer"

Vilka effekter har stress på nervsystemet?

Stress är en känsla som uppstår när någon förändring eller oförutsedd händelse uppfattas i omgivningen. Funktionen av sådana känslor är att förbereda vår kropp för att ge ett tillfredsställande svar på sådana förändringar, som uppstår när individen känner att situationen överväldigar de resurser som han tror på förse.

Definitivt, stress hjälper oss att samla alla nödvändiga krafter att gå segrande ur den känslomässigt spända situationen.

Denna mekanism innebär ett fysiologiskt svar, som aktiverar en serie processer på organisk nivå för att kunna möta allt som är nödvändigt. När vi är stressade genomgår våra kardiovaskulära, metabola, immunförsvar och neuroendokrina system flera förändringar, alla av dem för att få tillräckligt med energi i form av glukos för att musklerna ska kunna utföra ett fight or flight-beteende och övervinna situation.

Därefter kommer vi att se i detalj vilka förändringar som sker i olika komponenter i nervsystemet när en stressreaktion inträffar.

• Du kanske är intresserad: "Typer av stress och deras triggers"

Det autonoma nervsystemet

Det autonoma nervsystemet får en mycket viktig roll i situationer som orsakar oss stress. När vi uppfattar ett hot aktiveras hälften av detta system och det andra hämmas. Dessa system är de sympatiska och de parasympatiska.

sympatiska nervsystemet

Den del av det autonoma nervsystemet som aktiveras är det sympatiska. Även om dess ursprung är i hjärnan, strålar dess utsprång från ryggmärgen som kommer i kontakt med kroppens alla organ, blodkärl och svettkörtlar. Denna komponent i nervsystemet aktiveras när hjärnan anser att den befinner sig i en nödsituation.

När detta system är aktiverat, hypotalamus ger order om att öka aktiviteten i binjurarna. Detta är en snabb aktivering av vad som kallas den sympatiska-adrenomedullära axeln (SAM), som frisätter adrenalin och noradrenalin, två grundläggande signalsubstanser i stressresponsen.

parasympatiska nervsystemet

Den andra halvan av nervsystemet, den som är hämmad, är den parasympatiska, som beter sig på detta sätt för att inte hindra det sympatiska systemets arbete och underlätta aktiveringen av strukturerna nödvändig för att kunna ge adekvat respons på det som har aktiverat responsen stressande för kroppen.

Effekter av stress på hjärnan

Stress ökar aktiviteten hos olika strukturer i hjärnan för att förbereda den för framtida krav. Detta är hypotalamus-hypofys-binjureaxeln eller HPA, vilket gör det möjligt att lösa kortvariga stresssituationer inför hot på följande sätt.

Först, hypotalamus frisätter ett speciellt hormon, kortikotropin (CRH). Detta hormon stimulerar hypofysen så att den i sin tur frisätter ett annat ämne: adrenokortikotropin (ACTH). Denna åtgärd får binjurarna att utsöndra tre andra hormoner: adrenalin, noradrenalin och kortisol.

Adrenalin och noradrenalin är katekolaminer och de ökar blodtrycket och hjärtfrekvensen. Det är också det som betyder att när vi är nervösa och stressade så leds blodtillförseln från mag-tarmsystemet till muskler, förlamar matsmältningen och fokuserar alla krafter och energier för att kunna reagera fysiskt vid nödvändig.

Kortisol gör att glukos frisätts, åtgärder som krävs för att kroppen ska ha tillräckligt med energi för att vara förberedd för situationens krav. Dessutom, vid sår eller skador, tjänar kortisol till att förhindra inflammation. Musklerna får blod och socker för att öka styrkan, hjärnan ökar sin koncentration så att kropp och sinne kan samarbeta för att överleva.

• Relaterad artikel: "Neuropsykologi: vad är det och vad är dess föremål för studie?"

Effekter av kronisk stress på nervsystemet

Stress utlöser nivåerna av glukokortikoider i blodomloppet, så kronisk stress kan ha skadliga effekter på kroppen, särskilt neuroner och deras förgreningar är känsliga. Det finns strukturella och funktionella förändringar orsakade av kronisk stress i hjärnan, vilket som Som ett resultat inducerar de humörstörningar och beteendeförändringar och fysiologisk.

Kronisk stress hämmar glukosupptaget av neuroner, vilket förändrar dess utveckling och tillväxt. Dessutom utlöser för mycket stress en biokemisk kaskad i form av fler neurala synapser, särskilt i hippocampus och prefrontala cortex.

Detta orsakar överaktivering i dessa områden, skadar neuroner och orsakar nedbrytning av deras cytoskelett. Också det finns missbildningar av neuronala proteiner och generering av syreradikaler, som orsakar neuronal död.

Hippocampus, amygdala och prefrontala cortex är strukturer som är mycket känsliga för förändringar, och stress är en av de faktorer som bidrar till deras ombyggnad. Graden av reversibilitet av sådana förändringar kommer att bero på varaktigheten och styrkan hos stressorerna och mängden neurokemiska substanser som den stressande episoden har frigjort. Detta för inte bara med sig effekter på den kognitiva nivån, utan också involverar förändringar i emotionalitet, beteende och neuroendokrina funktioner av individen.

Effekter på hippocampus

Som vi har sagt i föregående avsnitt är en av de hjärnstrukturer som är mest känsliga för förändringar hippocampus. Denna struktur har en hög koncentration av glukokortikoidreceptorer och, som en nyckelstruktur i lärande, är den mycket känslig för förändringar på grund av dess cerebrala plasticitet, vilket är nödvändigt för att hysa ny kunskap. Hippocampus är involverad i skapandet av nya minnen genom att stärka neurala förbindelser. Det lagrar inga minnen, men det främjar nätverk som gör att tidigare erfarenheter kan associeras.

På kort sikt gör stress att mer syre och glukos når hjärnan, vilket är positivt eftersom det ökar aktiviteten i denna struktur och förbättrar minnet av den stressiga situationen. Detta har fördelen att om det som orsakade oss stress inträffar igen, kommer vi snabbt ihåg hur vi hanterade situationen och går därmed snabbare ut som segrare.

Men om stressen blir kronisk, glukos- och syrenivåerna minskar och neuroner i hippocampus börjar atrofieras, skadar anslutningarna mellan dem och orsakar minnesproblem. Detta inducerar också neuronal död.

• Relaterad artikel: "Hippocampus: funktioner och struktur hos minnesorganet"

Effekter på den prefrontala cortex

Hos människor som utsätts för konstant stress, den prefrontala cortex är i allmänhet reducerad i storlek, en konsekvens av strukturella och funktionella förändringar i deras neuroner associerade med långvarig exponering för glukokortikoider.

Silke en total nedgång i verkställande funktioner, med sämre beslutsfattande, låg känslomässig självreglering och förlust av uppmärksamhet, vilket alla påverkar individens förmåga att klara sig. Berörs också arbetsminne.

• Du kanske är intresserad: "Prefrontal cortex: funktioner och associerade störningar"

Effekter på den cerebrala amygdala

Stress ökar neural aktivitet i amygdala och kopplingar till andra hjärnregioner. Detta gör människor under kronisk stress mer aggressivamed rädsla och ångest. Detta gör dem mer mottagliga för beteendemässiga och känslomässiga störningar, med psykopatologi som depression.