Lymfocyter: Vad är de och vilka funktioner utför de i kroppen?

När vi pratar om immunförsvaret har vi alla en vag uppfattning om dess funktion, som är att skydda oss. Immunförsvaret skyddar oss från alla typer av hot, inte bara virus och bakterier, Det är också ansvarigt för att eliminera tumörceller, de är de celler som kan ge upphov till en cancer.

Vårt immunförsvar är något komplext och otroligt strukturerat, i verkligheten är immunsvaret uppdelat i två immunsvar. En första generisk respons, där vår kropp bekämpar alla patogener på ett liknande sätt och en specifik respons, riktad mot den specifika angriparen. Det är i denna andra typ av respons där lymfocyterna som vi känner har sin ledande roll.

I den här artikeln kommer vi att beskriva immunsystemets olika svar och lymfocyternas specifika roll i kampen mot angriparna.

• Relaterad artikel: "Huvudcellstyperna i människokroppen"

Vad är lymfocyter?

I vår vardag är vi utsatta för många typer av yttre aggression. Dessa attacker kan vara fysiska (värme, trauma, strålning), biologiska (virus, bakterier och parasiter) eller kemiska (gifter, alkohol, etc.).

Vårt immunförsvar är ansvarigt för att upprätthålla homeostasen i vår kropp, det betyder det det måste hålla vår kropp i en konstant balans mot aggressioner och förändringar i den yttre miljön. Men för att uppnå detta måste han kämpa mot de ansvariga och eliminera dem. Många organ, mekanismer och system samarbetar med varandra för att försvara oss från dagliga hot.

Lymfocyter är en typ av celler i vårt immunförsvar., vars huvudsakliga roll är att identifiera och eliminera patogener som finns i vår kropp.

En patogen är vilken mikroorganism som helst som kan orsaka sjukdom. Lymfocyter kan då kämpa mot vilket hot som helst, det är viktigt att notera att de kan skydda oss från celler som har slutat fungera som t.ex. tumörceller.

• Du kanske är intresserad: "Immunsystem: vad det är, delar, funktioner och egenskaper"

Det ospecifika immunsvaret

När en patogen kommer in i vår kropp utlöser den ett immunsvar. På ett mycket förenklat sätt, vissa bosatta celler i våra vävnader, makrofagerna, är de första som identifierar och bekämpar patogenen. För att eliminera det kommer de att omge det med sitt cytoplasmatiska membran och introducera det i deras cellinteriör för att bryta ner det i små delar. Denna process, där vi kan säga att makrofagen uppslukar patogenen, är känd som fagocytos.

Makrofagerna kommer också att generera kemikalier för att varna andra immunceller om gärningsmannens närvaro. När vi till exempel skär oss, kommer inte bara en bakterie in i vår kropp, utan miljontals av dem. I en kyss kan till exempel 80 miljoner bakterier bytas ut. Dessa data ger en uppfattning om antalet celler som är involverade i immunsvaret.

Kemikalierna som frigörs av makrofagerna varnar andra celler som cirkulerar i blodomloppet, mestadels neutrofiler. Dessa är inte residenta celler i vävnader, såsom makrofager. Neutrofiler kan lämna blodomloppet och migrera till vävnader, är denna mekanism känd som diapedesis. Väl i vävnaderna har neutrofilerna också fagocytosförmåga för att bekämpa angriparna.

Makrofager och neutrofiler kan känna igen angriparna eftersom de uttrycker, på deras cellulära exteriör, ett stort antal receptorer. Dessa membranförankrade proteiner kan detektera och känna igen olika molekyler som tillhör angriparna. Till exempel kan de urskilja peptidoglykan, som är polymeren som utgör bakteriens cellvägg.

Denna första del av immunsvaret är känt som det ospecifika svaret eller medfödd immunitet. beror på patogenen och behöver inte heller sensibiliseras, det vill säga att ha exponerats för patogenen med anterioritet.

• Relaterad artikel: "De fyra typerna av patogener (och deras egenskaper)"

NK-celler och det ospecifika immunsvaret

Inom det ospecifika immunsvaret deltar också en mindre känd typ av lymfocyter. Hittills har vi sett hur vår kropp hanterar en mikroorganism (bakterier, virus, svampar, protozoer och prioner). NK-celler (Natural Killer) har dock uppdraget att förstöra förändrade celler: tumörceller eller infekterade celler.

Denna typ av medfödda immunitetsceller använder inte, som de andra, fagocytos för att förstöra maligna celler.. Processen med vilken de eliminerar maligna celler är inte särskilt tydlig, men det är känt att det utförs genom utsöndring av små proteiner som förstör målcellen.

Om det medfödda immunsvaret inte är tillräckligt, har immunsystemet en typ av cell som tjänar till att bekämpa den specifika angriparen och är därför mer effektiva Vet du vilka celler som är handla om? Ja, lymfocyterna.

• Du kanske är intresserad: "Lymfatiska systemet: egenskaper, delar och funktioner"

Egenskaper hos lymfocyter

Lymfocyter, som makrofager (mogna monocyter) och neutrofiler, tillsammans med eosinofiler och basofiler, är en del av de så kallade vita blodkropparna (leukocyter). De är de blodkroppar som ansvarar för att utföra immunsvaret.

Lymfocyter är de minsta av de vita blodkropparna, cirka 10 till 16 mikrometer, och representerar mellan 20 % och 40 % av de vita blodkropparna i blodomloppet (vilket är de som mäts i en analys).

Vi kan skilja tre typer av lymfocyter: B-celler, T-celler och NK-celler (som vi redan har introducerat). Dessa kommer att agera tillsammans i immunsvaret.

Syntes och mognad av lymfocyter

Alla lymfocyter har sitt ursprung i benmärgen. Senare, i sin mognadsprocess, migrerar de till de primära lymfoida organen, dessa är benmärgen och tymus. T-lymfocyter mognar och differentierar i tymus och B-lymfocyter i benmärgen. B-lymfocyter mognar i två steg, först i benmärgen och sedan i de sekundära lymfatiska organen, där de exponeras för antigener.

Det är intressant att förstå hur denna mognadsprocess sker för att förstå hur det specifika immunsvaret uppstår.

Under mognadsprocessen förvärvar B-lymfocyter gradvis olika molekyler på sitt membran, bland dem receptorn för dess specifika antigen. Vi sa redan, när vi pratade om ospecifik immunitet, att makrofager och neutrofiler kan detektera olika molekyler som är gemensamma för många patogener. Emellertid är lymfocytreceptorn specifik för ett visst antigen.

Efter dess mognad, är grupperade i lymfkörtlarna, mjälten och lymfoida vävnader, som ansvarar för att rengöra blodet. Via blodet eller lymfan är det alltså hur B-lymfocyterna kommer i kontakt med de antigener som de är specifika för. Detta fenomen kallas aktivering.

Roller för B- och T-lymfocyter i det adaptiva immunsvaret

När de kommer i kontakt med antigenet differentierar B-lymfocyterna till två typer av celler, en som verkar omedelbart och andra som fungerar som en reserv: plasmaceller och celler av minne.

plasmaceller

Plasmaceller är de celler som är ansvariga för att utföra det specifika svaret. De använder antikroppar, som är små, slangbella-formade proteiner som kan omge den specifika mikroorganismen. På detta sätt kan andra celler, med förmåga att förstöra, lokalisera och eliminera den tidigare omgivna patogenen.

Denna specificitet ges eftersom antikropparna endast kan binda till de antigener som uttrycks på den specifika patogenens membran. Det är som om antikroppar bara kan binda till människor genom våra händer, apor har också händer, men antikroppar kan bara binda till Homo Sapiens händer.

minnesceller

Som namnet antyder är minnescellernas funktion spara informationen om mikroorganismen och kom ihåg detta. På detta sätt, i samma ögonblick som vi utsätts för samma patogen igen, alla celler av minne (tidigare aktiverat) kommer att kunna agera omedelbart och utsöndra en enorm mängd antikroppar. Denna mekanism är vad som kallas immunminne. Om vår kropp redan har det. minnesceller kommer vi att kunna eliminera patogenen snabbare och mer effektivt, detta är principen för vacciner.

T-lymfocyter

Det finns två huvudtyper av T-lymfocyter, CD8+ cytotoxiska T-lymfocyter och hjälpar-T-lymfocyter (CD4+).

CD8+ cytotoxiska T-lymfocyter

CD8+ cytotoxiska T-lymfocyter är involverade i cellulär immunitet. Detta innebär att är kapabla att känna igen och förstöra celler infekterade av intracellulära patogener. De gör detta genom att injicera proteiner, som är giftiga för alla celler i människokroppen, i de infekterade cellerna.

Hjälpar T-lymfocyter (CD4+)

hjälpar-T-celler kan inte förstöra infekterade celler eller mikroorganismer. Dessa lymfocyter har en reglerande roll, de aktiverar andra celler såsom B-lymfocyter. Aktiveringsprocessen är speciell och förtjänar att vara detaljerad.

Utöver sin uppslukande funktion är makrofager också antigenpresenterande celler. Makrofagerna uppslukar inte bara patogenen, utan placerar också bitar av den (proteiner) på dess yta, som om de vore ett slags vimplar. Dessa proteiner, som är placerade på makrofagernas membran, är vad vi känner som antigener, en molekyl som kroppen känner igen som främmande.

Makrofager presenterar antigener för T-hjälparlymfocyter eller TCD4+. Dessa kommer att aktivera B-lymfocyterna, vilket förstärker immunsystemets respons. Vi vet redan att ju fler antikroppar, desto större respons.