Thomas Hunt Morgan: biografi om denna forskare

Thomas Hunt Morgan var en stor vetenskapsman, vars forskning har ansetts vara hörnstenen avgörande för att förstå genetik som vi förstår den idag, tillsammans med Gregor Mendel.

Denne amerikan var en evolutionsbiolog, embryolog, genetiker och författare till flera artiklar som hade äran att ta emot ett Nobelpris för sin aktiva vetenskapliga karriär. Låt oss ta en djupare titt på hans berättelse genom detta kort biografi om Thomas Hunt Morgan.

• Relaterad artikel: "Gregor Mendel: biografi om den moderna genetikens fader"

Biografi om Thomas Hunt Morgan

Därefter kommer vi att se på djupet Thomas Hunt Morgans liv, hans förhållande till olika institutioner Amerikaner och deras ståndpunkt angående de viktigaste evolutionära idéerna från det sena 1800-talet och början av XX.

Tidiga år och träning

Thomas Hunt Morgan föddes den 25 september 1866 i Lexington, Kentucky. Vid sexton års ålder gick han på State College of Kentucky, dagens universitet i den staten. I det centret fokuserade han framför allt på vetenskap, särskilt naturhistoria. Under sin semester, på sommaren, ägnade han sig åt att arbeta för United States Geological Survey.

Han tog examen 1886 med en kandidatexamen. följande sommar Han gick på Marine Biology School i Annisquam, Massachusetts, där han skulle bli intresserad av zoologi vid John Hopkins University..

Efter att ha arbetat och publicerat olika publikationer i två år, valdes Morgan 1888 att ta en master of science från State College of Kentucky. Samma institution erbjöd Morgan ett jobb som professor, även om han till slut valde att fortsätta på John Hopkins.

Det var vid den här tiden det avslutade sin avhandling om havsspindlarnas embryologi (pycnogonida), för att bestämma dess fylogenetiska förhållande med andra leddjur. Baserat på deras embryonala utveckling slog han fast att de var mer släkt med landlevande spindlar än med kräftdjur. Hans publikation belönades med doktorsexamen 1890. Med pengarna han tjänade som pris för publiceringen av avhandlingen passade Morgan på att resa genom Karibien och Europa för att fortsätta sin forskning inom zoologi.

Professionell karriär och forskning

1890 Thomas H. Morgan han anställdes som professor med ansvar för kurser i morfologi vid Bryn Mawr-skolan, en systerinstitution med John Hopkins University.

Hans arbetsliv på anstalten var mycket intensivt. Han höll föreläsningar fem dagar i veckan, två gånger om dagen, huvudsakligen inriktade på biologi i allmänna termer. Men trots att han var en bra lärare ville han fokusera på forskning.

stanna i Europa

1894 reste han till Neapel för att utföra forskning i laboratorierna på Stazione Zoologica i staden. Där avslutade han en studie om embryologin hos ctenophores, en nästan mikroskopisk livsform.

Att vara i Neapel hade kontakt med tyska forskare, som lärde honom Entwicklungsmechanik-skolans idéer eller utvecklingsmekanik. Denna skola var reaktionär mot naturfilosofins idéer, som fram till dess varit riktmärket inom vetenskapen om morfologi under 1800-talet.

På den tiden var det en stor debatt om hur embryon bildades. En av de mest populära förklaringarna var mosaikteorin., som ansåg att det ärftliga materialet delades mellan de embryonala cellerna, som var förutbestämda att bli specifika delar av organismen när den väl var mogen.

Andra, som var fallet med Morgan vid den tiden, trodde att utvecklingen berodde på epigenetiska faktorer, där interaktioner mellan protoplasman och kärnan av embryonala celler påverkade sättet på vilket de var de utvecklades.

När Morgan återvände till Bryn Mawr 1895 anställdes han som lärare på heltid. Där tog han i sin forskning upp aspekter som utvecklingen av larver och deras förnyelse. Det var också då han skrev sin första bok. Grodäggets utveckling (1897).

I början av 1900-talet, Morgan började forskning om könsbestämning, vid vilken tidpunkt Nettie Stevens, en annan stor forskare, hade upptäckt Y-kromosomens inverkan på att bestämma det manliga könet hos människor.

• Du kanske är intresserad av: "Teorin om biologisk evolution"

columbia universitet

1904, Morgan blev inbjuden av E. b. Wilson till Columbia University, där han kunde utföra sitt utredningsarbete på heltid. Ett år tidigare hade han skrivit Evolution och anpassning, där han förklarade att han, precis som andra biologer på den tiden, hade hittat bevis på artens biologiska evolution, men är inte till förmån för mekanismen för naturligt urval darwinistiskt. Men år senare, efter återupptäckten av fynden som gjorts av Gregor Mendel, skulle Morgan ändra sin position.

Även om han från början var skeptisk till Mendelska lagar, eftersom han fick tillräckligt betydelse som en teori för att förklara postulaten av Charles Darwin, insåg Morgan att de var mycket vettiga och bevis bakom.

Studier med fruktflugan

1908 Morgan började arbeta med fruktflugan (Drosophila melanogaster). Han muterade, genom användning av kemiska och fysikaliska produkter och strålning, exemplar av denna mycket vanliga fluga.

Han började korsa proverna för att hitta mutationer som var ärftliga, men till en början uppnådde han inga signifikanta resultat. Dessutom hade han lite problem med att upptäcka vilka mutationer som faktiskt var ärftliga. Senare, när han upptäckte mutationerna såg han att de följde de lagar som Mendel föreslagit.

Morgan hittade en flughane med vita ögon som stack ut bland sina rödögda släktingar. När de vitögda flugorna blandades med de röda hade deras avkomma röda ögon. Men när den andra generationen, det vill säga dotterflugorna, korsades mellan dem, uppstod vitögda flugor.

Baserat på sin forskning med flugor publicerade han en artikel 1911 där han förklarade att vissa egenskaper är ärvda. på ett könsbundet sätt, plus att det var troligt att den specifika egenskapen lagrades på en av kromosomerna sexuell.

Baserat på dessa undersökningar, Morgan publicerade 1915, tillsammans med andra prestigefyllda vetenskapsmän vid den tiden, boken Mekanismen för mendelsk ärftlighet, som anses vara den grundläggande boken för att förstå genetik. Efter studierna med insekten återvände Morgan till embryologiområdet, förutom att ta upp ärftligheten hos gener hos andra arter.

1915 var han kritisk till en ny rörelse som hade vuxit fram ur vetenskapen, eugenik, särskilt när den försvarade rasistiska idéer.

Senaste åren

Flera år senare, 1928, flyttade Thomas Hunt Morgan till Kalifornien för att ta ansvar för biologisektionen vid California Institute of Technology (CALTECH). Där borta forskat i embryologi, biofysik, biokemi, genetik, evolution och fysiologi. Han skulle arbeta på CALTECH fram till 1942, då han skulle gå i pension och bli professor emeritus. Men även när han var pensionerad skulle han ägna sig åt att fortsätta forska om sexuell differentiering, regenerering och embryologi.

Slutligen skulle Thomas Hunt Morgan dö den 4 december 1945 vid 79 års ålder efter att ha drabbats av en hjärtattack.

evolutionär hållning

Morgan var intresserad av evolution hela sitt liv.. Som ung skrev han sin berömda avhandling om havsspindlarnas fylogeni, förutom att han skrev upp till fyra böcker där han förklarade sin ståndpunkt om darwinistiska evolutionära idéer och lamarckistas.

i sin bok Evolution och anpassning (1903) är kritisk till Charles Darwins postulat. Enligt Morgan kunde selektion aldrig producera en helt ny art enbart genom att agera på enbart märkbara skillnader mellan individer.. Han avvisade också idén om förvärvade karaktärer postulerade av Neo-Lamarckism.

Det måste sägas att Morgan inte var en vetenskapsman som gick emot strömmen. Faktum är att åren mellan 1875 och 1925 är kända som "darwinismens förmörkelse", sedan den tidens vetenskapliga framsteg, tillsammans med förändringar i positioner inom naturvetenskapen, gjorde några av Darwins ursprungliga idéer vattnen.

Men efter sina studier med Drosophila melanogaster ändrade Morgan sin position. Mutationer är viktiga för evolutionen, med tanke på att det är de karaktärer som ärvs som signifikant påverkar artens anatomiska och beteendemässiga förändringar. Dessa karaktärer ärvs många gånger efter de lagar som Mendel föreslagit.

Högsta betyg

Bland de utmärkelser som Thomas Hunt Morgan erhöll finner vi följande:

• Thomas Hunt Morgan fick flera utmärkelser i livet, den mest anmärkningsvärda är följande:
• Ph.D. från University of Kentucky.
• Vald ledamot av National Academy of Sciences (1909).
• Vald medlem av British Royal Society (1919).
• Han fick Darwinmedaljen (1924).
• Han fick Nobelpriset i medicin och fysiologi (1933).

Dessutom har flera institutioner grundats med hans namn, till exempel Thomas Hunt Morgan School of Biological Sciences vid University of Kentucky. American Genetic Society delar också ut Thomas Hunt Morgan-medaljen årligen till medlemmar av institutionen som har bidragit till området.

Bibliografiska referenser:

• Allen, G. OCH. (1978). Thomas Hunt Morgan: The Man and His Science. Princeton University Press.
• Allen, G. OCH. (2000). "Morgan, Thomas Hunt". Amerikansk nationalbiografi. Oxford University Press.
• Kohler, R. OCH. (1994). Flugans herrar: Drosophila Genetics and the Experimental Life. University of Chicago Press.