Axolotl: det mexikanska djuret som regenererar sin hjärna

I den oändliga biologiska mångfalden som finns på planeten kan vi hitta unika egenskaper, såsom däggdjur av ordningen monotremes. Dessa djur utmärker sig för att bibehålla reptilkvaliteter, såsom reproduktion med ägg, eller faktumet att ha en cloaca, en enda öppning för utgången från matsmältnings-, urin- och fortplantningsorganen. Men ett annat än mer slående exempel är axolotl eller mexikansk axolotl.

Det är en amfibie som har en imponerande egenskap: den regenerativa förmågan hos delar av hans kropp det är mycket effektivt. De återhämtar sig lätt från en avskuren lem och reparerar till och med allvarligt skadade vitala organ, inklusive hjärnan, utan problem. Inom några månader försvinner dessa sår helt och lämnar inga ärr.

Axolotlen, en evigt ung amfibie

axolotlen, eller Ambystoma mexicanum, är en amfibie av ordningen caudates (med andra ord av familjen salamandrar och salamander), som har egenhet som behåller sina egenskaper som en larver tills de når vuxen ålder, en egenskap som kallas neoteny. Detta innebär att den underhåller ryggfenan som löper i hela kroppen och

har yttre gälar, som bildar en krona på hans huvud. Genom att behålla dessa egenskaper behöver den leva permanent i vattnet, till skillnad från andra kongener.

Bara för att dess larvegenskaper inte försvinner betyder det inte att den inte kan mogna. Om en axolotl utsätts för höga nivåer av stress (som plötsliga temperaturförändringar), kan utföra metamorfos, blir en sorts markbunden salamander, även om de är mycket sällsynta fall.

Förnyelsen av kroppsdelar, en fantastisk egenskap

Men det som har väckt mest uppmärksamhet från forskarvärlden är den höga förmågan att regenerera som axolotlen besitter. Det är möjligen den största som finns på planeten. Faktum är att hela delar av hjärnan kan regenereras utan följdsjukdomar. Att känna till de cellulära mekanismerna som används för fullständig reparation av skadade vävnader är ett mysterium kan ha tillämpningar inom nuvarande medicin.

djur i fångenskap

Platsen för denna amfibie är mycket begränsad, eftersom den Den bebor för närvarande bara Lake Xochimilco, i Mexico City.. Tidigare spreds den över hela regionen, men vattenföroreningar har lyckats minska antalet av denna art, som är mycket känslig för miljöförändringar. Den finns för närvarande med på listan över hotade djur och dess observation i dess naturliga livsmiljö är något mycket sällsynt.

Av denna anledning, axolotl föds upp i fångenskap för att bevara sin existens. Sanningen är att den har anpassat sig väl till den här typen av liv, utan att ge problem att reproducera. En annan anledning som gör den till en bra modell för laboratoriebruk.

modellorganism

På grund av sin regenereringskapacitet är axolotlen föremål för studier för att upptäcka de cellulära mekanismerna som används för att återutveckla förlorad vävnad, inklusive reparation av vitala organ. Dessutom är de djur vars kroppar accepterar transplantationer med lätthet, något ovanligt.

Men det är också en modell för embryonal utveckling. Detta beror på en annan egenskap som de erbjuder, och det är att deras embryo är genomskinligt. Förutom att de är lätta att fortplanta sig i fångenskap tillåter äggen de lägger oss att genom ett mikroskop observera utvecklingen av en ny organism i all sin prakt.

Deras anpassning till livet i fångenskap har också haft en effekt på deras genetik. Axolotlens naturliga hudfärger är svarta och bruna., men i aveln har de fått olika färger, som gult och till och med albinos, med andra ord utan pigmentering. Möjligen, om du har sett några foton av denna groddjur, kommer den att ha varit av den senare typen.

Återskapa vävnader hos människor

Baserat på sin forskning tror en del av forskarsamhället att fokuserade studier på att upptäcka hur de regenererar sina kroppar kan extrapoleras till människor i framtiden. Kunskap om dessa cellulära mekanismer skulle kunna bidra till att göra möjligheten till återställa en förlorad lem eller bekämpa neurodegenerativa sjukdomar som Alzheimers eller Parkinson.

Det är inte förvånande att regeringar som USA investerar miljoner i forskning om axolotlen, i hopp om att den kommer att tillåta vävnadsregenerering hos människor. I hans specifika fall, för återvinning av allvarliga skador på hans soldater.

Hittills har det mesta som har uppnåtts när det gäller regenerering hos människor är återhämtningen av en fingertopp. Det är en lång väg att gå för att reparera en fullständig lem, inklusive ben och muskler.

I risk för utrotning

Trots allt som har sagts är axolotlen ett djur som riskerar att utrotas för att leva i ett mycket specifikt område i Centralamerika och på grund av nivåerna av kontaminering som finns i hon. Eftersom den är en vattenlevande organism är den mycket känslig för förgiftning från dessa platser. Till detta måste läggas till dess fångst och avel för att marknadsföra det som husdjur, och i vissa fall vara en ingrediens i recept.