Kognitiv reserv: vad det är och hur det skyddar oss från demens

Hjärnskador orsakar ofta förändringar i kognition som visar sig på många olika sätt. Den kognitiva reserven, som skyddar oss från dessa typer av symtom, definieras som vårt sinnes motstånd mot skador och försämring.

I den här artikeln kommer vi att undersöka begreppet kognitiv reserv, särskilt i den miljö där det används mest: demens. Vi kommer också att beskriva de faktorer som påverkar närvaron av större kognitiv reserv och minnesbevarande.

• Relaterad artikel: "Typer av demenssjukdomar: former av förlust av kognition"

Definiera kognitiv reserv

Begreppet "kognitiv reserv" används för att hänvisa till förmåga att motstå hjärnförsämring utan att visa symtom. Ibland även om det finns objektiva skador på det centrala nervsystemet som skulle motivera en diagnos av demens, i den neuropsykologiska utvärderingen ingen kognitiv påverkan av personen med försämring.

När de väl börjar utveckla neurodegenerativa sjukdomar tar personer med hög kognitiv reserv längre tid att visa symtom än de med lägre kognitiv reserv. Dessa effekter har relaterats till förekomsten av större kognitiva förmågor som gör det möjligt att ersätta de beteendemässiga och neuropsykologiska brister som är typiska för demens.

Men i dessa fall vanligtvis symtom kommer plötsligt, i motsats till den typiska utvecklingen av denna typ av sjukdom. Detta har associerats med det gemensamma misslyckandet av de strategier som används för att hantera försämring; Efter att ha uppnått en viss grad av hjärnskada skulle personen inte kunna omsätta dessa kompenserande förmågor i handling.

Till skillnad från termen "hjärnreserv", som betonar nervsystemets motstånd, hänvisar kognitiv reserv mer till optimering av hjärnresurser genom olika strategier som gör att prestationsförmågan minskar i mindre utsträckning i närvaro av neurologiska skador. Det är alltså ett funktionellt koncept, inte bara ett strukturellt.

• Du kanske är intresserad av: "De 8 överlägsna psykologiska processerna"

Kognitiv reserv och demens

I en studie från 1988 fann Katzman och hans kollegor att vissa personer med Alzheimers sjukdom de visade inga symtom på demens, eller så var dessa mycket milda jämfört med de neurologiska skador de uppvisade. Dessa människor hade också ett större antal neuroner och deras hjärnor vägde mer än förväntat.

Resultaten av denna och andra studier har tillskrivits förekomsten av en kognitiv reserv, det vill säga en ökat antal neuroner och synapser före sjukdomsutveckling. Kognitiv reserv tros bero på graden av fysisk och mental stimulans hos personen; till exempel minskar utbildning och sysselsättning risken för demens.

Tjugofem procent av äldre personer hos vilka kognitiv funktionsnedsättning inte upptäcks före döden uppfyller de diagnostiska kriterierna för Alzheimers sjukdom (Ince, 2001). På så sätt, även om någon presenterar en klinisk bild av demens på neuroanatomisk nivå, om deras kognitiva reserv är hög, är det möjligt att symtomen inte visar sig.

Även om kognitiv reserv vanligtvis talas om i relation till demens, kan den i själva verket tillämpas på alla förändringar av hjärnans funktioner; till exempel har ökad reserv visat sig förhindra kognitiva manifestationer av traumatisk hjärnskada, schizofreni, bipolär sjukdom eller depression.

• Relaterad artikel: "Alzheimers: orsaker, symtom, behandling och förebyggande"

Faktorer som förhindrar försämring

Det finns olika typer av faktorer som bidrar till ökningen av kognitiv reserv och därför, Därför hjälper de till att förebygga de psykologiska symtomen på demens och andra störningar som påverkar hjärna.

Som vi kommer att se är dessa variabler i grunden relaterade till aktivitets- och stimulansnivån, både fysiskt och mentalt.

1. kognitiv stimulering

Olika studier har funnit att kontinuerlig kognitiv stimulering ökar hjärnans kognitiva reserv. En mycket viktig faktor i detta avseende är utbildningsnivån, som är förknippad med större neurala anslutningar och tillväxt under hela livet, men särskilt i tidig ålder.

Å andra sidan är yrken som är mer kognitivt stimulerande också mycket fördelaktiga. Dessa effekter har upptäckts framför allt i jobb som kräver en komplex användning av språk, matematik och resonemang, och är förmodligen relaterade till mindre atrofi i hippocampus, en struktur involverad i minnet.

2. Fysisk aktivitet

Forskning om fysisk aktivitets inverkan på kognitiv reserv är mindre avgörande än den som studerar mental stimulering. Man tror att aerob träning kan förbättra cerebralt blodflöde, samt driften av neurotransmittorer och tillväxten av neuroner.

3. Fritid och fritid

Denna faktor är relaterad till de två föregående, såväl som till social interaktion, som också stimulerar hjärnans funktion. Rodríguez-Álvarez och Sánchez-Rodríguez (2004) menar att äldre som sysslar med mer fritidsaktiviteter visar en 38% minskning av sannolikheten för att utveckla demenssymtom.

Korrelationsundersökningar medför dock en risk för kausalitetsreversering; Det kan alltså helt enkelt hända att personer med mindre kognitiv funktionsnedsättning är involverade i fler fritidsaktiviteter, och inte att dessa förhindrar utvecklingen av demens.

4. Tvåspråkighet

Enligt forskning av Bialystok, Craik och Freedman (2007), personer som använder minst två språk på en mycket regelbunden basis Under deras liv tar det i genomsnitt fyra år längre än enspråkiga att visa symtom på demens, när deras mentala hälsa börjar försämras. hjärna.

Hypotesen som föreslås av dessa författare är att konkurrens mellan språk gynnar utveckling av en uppmärksamhetskontrollmekanism. Detta skulle inte bara förklara fördelarna med tvåspråkighet för kognitiv reserv, utan också förbättringen av kognitiv funktion hos barn och vuxna som talar flera språk flytande.

Bibliografiska referenser:

• Bialystok, E., Craik, E. YO. & Freedman, M. (2007). Tvåspråkighet som skydd mot uppkomsten av symtom på demens. Neuropsychology, 45: 459-464.

• Ince, P. G (2001). Patologiska korrelat av sent debuterande demens i en multicenter gemenskapsbaserad befolkning i England och Wales. Lancet, 357: 169–175.

• Katzman, R., Terry, R., DeTeresa, R., Brown, T., Davies, P., Fuld, P., Renbing, X. & Peck, A. (1988). Kliniska, patologiska och neurokemiska förändringar i demens: en undergrupp med bevarad mental status och många neokortikala plack. Annals of Neurology, 23(2): 138–44.

• Rodríguez-Álvarez, M. & Sanchez-Rodriguez, J. L. (2004). Kognitiv reserv och demens. Annals of Psychology, 20: 175-186.

• Stern, Y. (2009). Kognitiv reserv. Neuropsychology, 47(10): 2015-2028.