Piriform cortex: vad det är och vilka funktioner denna del av hjärnan har

Trots anmärkningsvärda framsteg inom vetenskapen är den mänskliga hjärnan fortfarande okänd i många avseenden. Det finns strukturer som blir kända så smått, och en av dem är den piriforma cortex.

Den piriforma cortex är en del av luktbarken, och förutom att upptäcka och särskilja lukter har man nyligen upptäckt att den också ansvarar för att lagra långtidsminnen. Vi kommer att känna till dess anatomi, dess funktioner och de senaste fynden.

• Relaterad artikel: "Delar av den mänskliga hjärnan (och funktioner)"

Pyriform cortex och luktsystem

Den piriforma cortex är lokaliserad inom en större region, den så kallade olfaktoriska cortex. Luktbarken är området av cortex i framhjärnan och får direkt input från luktbulben. Således är den piriforma cortex huvudregionen i luktbarken.

Luktbarken är den enda delen av ryggradsdjurets framhjärna som får direkt sensorisk input. En annan egenskap hos luktsystemet på hjärnnivå är att det är det enda som inte sticker ut i talamus (som det händer med de andra sinnena). Dessutom är det ipsilateralt (varje hemisfär får information från näsborren på samma sida).

Å andra sidan är luktsystemet ett av de första sensoriska systemen som särskiljde sig och bli funktionell under fosterlivet.

Egenskaper

Människor delar den piriformade cortex med däggdjur, amfibier och reptiler.

Den piriforma cortex är en del av hjärnan där luktsinnet finns, vilket gör det möjligt att upptäcka och särskilja lukter med stor precision. Men nyligen har det också varit relaterat till lagring av långtidsminnen.

Den neurala fördelningen av denna del av nervsystemet är tydligen slumpmässig och "kaotisk", och tills nyligen visste man inte exakt varför. Men ett team av forskare från Salk University (USA) upptäckte att denna fördelning är avgörande för att hjärnan ska kunna urskilja lukter korrekt och extremt exakt.

neuroanatomi

På neuroanatomisk nivå, den piriforma cortex är en del av rhinencephalon, som ligger i telencephalon. han telencephalon Det är en hjärnstruktur som ligger på diencephalon, det är den främre delen. Det är det mest voluminösa området i hjärnan och representerar den högsta nivån av somatisk och vegetativ integration.

Den piriforma cortex är en del av Brodmanns område 27. Det har föreslagits att denna skäll kan vara ett attraktivt mål för epilepsibehandling, genom skada, stimulering eller lokal leverans av droger.

funktioner

Den piriforma cortexens viktigaste funktioner är två: den fungerar som ett luktsystem och den deltar som en slags "fil" där långtidsminnen kan lagras.

1. luktdetektering

Som vi redan har sett är den piriforma cortexen en del av den olfaktoriska cortexen. Men hur fungerar den när den upptäcker lukter?

När doftmolekyler binder till receptorer i näsan, signalen överförs till luktbulben och därifrån till den piriforma cortex. Forskarna fann att varje enskild neuron i luktbulben är ansluten till nästan varje neuron i den piriforma cortexen.

Å andra sidan fann de att istället för att ha en enda receptor som upptäcker en lukt och lyser upp en grupp neuroner, varje lukt har ett slags "fingeravtryck" som baseras mer på styrkan hos anslutningar.

2. långtids minne

En annan upptäckt av den piriforma cortex kom i slutet av 2017, i händerna på två De tyska neuroforskarna Christina Strauch och Denise Manahan-Vaughan vid Ruhruniversitetet i Bochum (Tyskland). Deras resultat publicerades i tidskriften Cerebral Cortex.

Strauch och Manahan-Vaughan upptäckte att den piriforma cortex, ansvarig för att upptäcka lukter, också är involverad i lagra minnen. Specifikt handlar det om att behålla minnen i långtidsminnet.

2.1. experimentell metodik

Dessa forskare analyserade om den piriforma cortex hos råttor kunde uttrycka plasticitet synaptisk, ett fenomen som uppstår när nervceller kommunicerar med varandra och lagring av minnen. Nämnda plasticitet uppträdde i den piriforma cortexen hos råttor, vilket visar att långtidsminnesretention förekommer i detta område.

För att studera det använde de elektriska impulser i hjärnan, i syfte att efterlikna processer som skulle trigga kodningen av en luktsensation som kunde memoreras. Genom en rad protokoll, dessutom inducerade långtidseffekter i hippocampus (ansvarig för långtidsminnet).

2.2. Slutsatser

Neuroforskarna säger att deras studie visar hur den piriforma cortexen kan fungera som lagringsutrymme för långtidsminnen, även om det också är sant att för att utföra den behöver den "instruktioner" från den orbitofrontala cortex, en region av frontalloben relaterad till kognitiv bearbetning av beslutsfattande.

Bibliografiska referenser:

• Carlson, N.R. (2005). Beteendefysiologi. Madrid: Pearson Education.
• Guyton, A.C. (1994). Anatomi och fysiologi av nervsystemet. grundläggande neurovetenskap. Madrid: Panamerican Medical Editorial.
• Laufs, H. et al. (2011). Konvergerande PET- och fMRI-bevis för ett vanligt område involverat i mänskliga fokala epilepsier. Neurology, 77(9), 904-910.
• Strauch & Manahan-Vaughan. (2018). I den piriforma cortexen tillhandahålls den primära drivkraften för informationskodning genom synaptisk plasticitet av fallande snarare än stigande luktingångar. Cereb Cortex, 28(2), 764-776.