Simon Baron-Cohen: biografi om denna psykolog och forskare

Området autism har studerats i många år, eftersom det är en alltmer diagnostiserad neuroutvecklingsstörning. En av dess största forskare är Simon Baron-Cohen, brittisk psykologförfattare och medförfattare till teorier som "Theory of Mind" och "The autistic male brain".

I den här artikeln vi kommer att se igenom en biografi om Simon Baron-Cohen vem denna psykolog är, vad är hans bana och vad har han upptäckt i relation till denna komplexa och intressanta störning.

• Relaterad artikel: "Psykologins historia: författare och huvudteorier"

Sammanfattande biografi av Simon Baron-Cohen

Simon Baron-Cohen är en brittisk psykolog, doktor i psykologi, som föddes den 15 augusti 1958 i London (England). För närvarande arbetar han också som professor i utveckling av psykopatologi, vid University of Cambridge; närmare bestämt på institutionen för psykiatri och experimentell psykologi.

Även Simon Baron-Cohen forskar även om neuroutvecklingsstörningar (som autism) och är chef för Center for Autism Research (Autism Research Center - ARC), samt medlem av Trinity College (University of Cambridge).

När det gäller sin utbildning avlade psykologen Simon Baron-Cohen en magisterexamen i humanvetenskap från New College Oxford, samt en MSc i klinisk psykologi från King's College Institute of Psychiatry i London.

Därefter avslutade han en doktorsexamen i psykologi vid University College London. Hennes handledare för doktorsavhandlingen var Uta Frith, en ledande utvecklingspsykolog, även hon expert på autism.

Teknik och specialpedagogik

Innan vi fördjupar oss i Simon Baron-Cohens berömda teorier kommer vi att förklara att denna psykolog också har varit intresserad av nya teknologier och deras användning vid störningar som autism.

Således utvecklades Baron-Cohen en programvara avsedd för barn med inlärningssvårigheter eller neuroutvecklingsstörningar (dvs ett särskilt utbildningsprogram), kallat "Mindredning". Dessutom designade han också en animerad serie för att lära känna igen och förstå känslor, riktad till barn med en autismspektrumstörning (ASD).

Baron-Cohens teorier om autism

Således har Simon Baron-Cohen gjort mycket arbete inom området autism (även i sin forskning). Faktum är att Baron-Cohen utvecklade olika teorier om autism. Den första av hans teorier talar om en viss "mental blindhet" kännetecknande för autism, förstå mental blindhet som vissa förseningar i utvecklingen av teorin om sinne.

1. Theory of Mind (TdM)

Theory of Mind (ToM), utvecklad av Simon-Baron Cohen, Uta Frith och Alan Leslie 1985, försöker förklara de kommunikationsbrister som finns vid autism, såväl som interaktionsbristerna social. Dessutom utgör denna teori det första diagnostiska kriteriet för autismstörning i DSM-5 (Diagnostic Manual of Mental Disorders).

Vad är Theory of Mind (TdM)? Detta är förmågan hos personer utan autism eller annan störning (det vill säga "neurotypiska" människor) att representerar andras mentala tillstånd, i sitt eget sinne. Det innebär att förstå att andra har olika tillstånd och att dessa kan vara annorlunda än våra.

Denna förmåga uppträder vanligtvis i de tidiga stadierna av barns utveckling och konsolideras runt 4 eller 5 år (vid 7 år har praktiskt taget alla barn den utvecklad). ToM hjälper oss att fånga upp sociala signaler från vår omgivning och tolka dem. Hos personer med autism är nämnda kapacitet förändrad (den är bristfällig), och kanske till och med inte existerar (även om det också finns grader). Men som tur är är det en kapacitet som går att jobba på.

• Du kanske är intresserad av: "Theory of Mind: vad är det och vad säger det om oss själva?"

2. manlig hjärna teori

Efter denna teori postulerar Simon Baron-Cohen också en annan: genom den hävdar han att autism består av en extrem form av "manlig hjärna". Denna teori kallas "Theory of the mane brain" eller "Theory of empathy-systematization".

Denna teori hävdar att det finns "två stora typer av hjärnor", manliga och kvinnliga.. Det maskulina är lätt att systematisera, känna igen och analysera mönster, och det feminina visar större lätthet för empati och för att bättre anpassa sig till andras känslomässiga tillstånd.

Enligt Male Brain Theory har alltså personer med autism en mer maskulin (i själva verket extrem maskulin) hjärna, eftersom deras systematiseringsförmåga är överutvecklad (versus empati färdigheter, mer känslomässigt).

Det var i slutet av 1990-talet när Simon Baron-Cohen utvecklade denna hypotes. Denna hypotes försökte förklara skillnaderna mellan de två könen och analyserade dem ur en neurobiologisk och psykologisk synvinkel.

Autismforskning

En av Simon Baron-Cohens mest framstående undersökningar är den där han visar det Barn med en autismspektrumstörning (ASD) visar en viss försening i utvecklingen av Theory of Mind (TdM), som tidigare beskrivits. Faktum är att den här forskningen vi talar om var den första studien som genomfördes i samband med detta ämne, och Simon Baron-Cohen var medförfattare till den.

Baron-Cohen fortsatte att forska i detta ämne och publicerade så småningom två antologier med titeln "Understanding Other Minds" (1993 och 2000).

Andra aspekter som denna författare analyserade, tillsammans med sitt arbetslag, var gemensam vård (eller delad vård) av barn med ASD. Låt oss komma ihåg att gemensam uppmärksamhet är förmågan att dela fokus för vår uppmärksamhet mot ett föremål eller aktivitet, tillsammans med en annan person, vid ett exakt ögonblick.

Studierna av Simon Baron-Cohen och hans forskargrupp relaterade alltså denna förmåga till ett underskott i teorin of the Mind of barn med autism, som postulerar att nämnda underskott har sitt ursprung i frånvaro av uppmärksamhet gemensam. Specifikt föreslog de det frånvaron av det vid 18 månader var en av indikatorerna på en senare autism.

• Du kanske är intresserad av: "Autismspektrumstörningar: 10 symtom och diagnos"

den autistiska hjärnan

Som vi kan se har Simon Baron-Cohen fokuserat på att studera sinnet och hjärnan hos personer med autism. Några av hans studier tyder på att det finns vissa skillnader i autistiska hjärnor jämfört med hjärnan hos människor utan autism.

Dessa skillnader ligger huvudsakligen i två hjärnstrukturer: amygdala och orbitofrontal cortex. Faktum är att i förhållande till dessa fynd föreslog Baron-Cohen en annan av sina teorier; Denna speciella kallas "amygdala-teorin om autism."

• Du kanske är intresserad av: "Cerebral tonsill: struktur och funktioner"

Höger temporoparietal junction

Ett av Simon Baron-Cohens upptäckter i relation till den autistiska hjärnan var 2011, när han visade (tillsammans med sin partner Michael Lombardo) att en struktur specifik hjärna, den högra temporoparietala korsningen, förblev hypoaktiverad (i hjärnan hos autistiska barn) under uppgifter som gjorde det möjligt att studera teorin om Sinne.

Dessutom var skillnaderna i denna hjärnstruktur också relaterade till variationer i det sociala underskottet hos dessa barn.