Psious: virtuell verklighet mot ångestsyndrom

han mänsklig hjärna Det är ett av de mest komplexa systemen som finns, men med tiden dyker det upp nya teknologier som gör det möjligt att studera dess funktion och effektivt ingripa i det. Bland dessa innovativa förslag finns de som har att göra med användningen av virtuell verklighet, det vill säga designen och modellering av fiktiva miljöer som vi kan utforska genom elektroniska enheter placerade i våra ögon, öron, etc

Intervju med Xavier Palomer, VD för Psious

Idag intervjuar vi Xavier Palomer, VD och medgrundare av psious, ett ambitiöst projekt född i Barcelona som syftar till att föra virtuell verklighetssessioner närmare klinisk intervention.

Vad är Psious och hur föddes den första idén om att genomföra detta projekt?

Psious Toolsuite är den första onlineplattformen speciellt skapad för mental hälsa. Det är en app designad av psykologer för psykologer som använder virtuell verklighet och 3D-teknik för att behandla ångestsyndrom.

Projektet startades av Dani Roig, den andra grundaren, och jag. Vi träffades på fysikavdelningen. Dani var rädd för att flyga och letade efter en terapi för att bota sig själv, idén kom upp. Vi ville förbättra kognitiva beteendeterapier med något mer effektivt än fantasi eller in vivo. Idag kan vi säga att vi uppnår det.

Projektet föddes i Barcelona, ​​där effekterna av den ekonomiska krisen fortfarande märks. I vilken utsträckning är det svårt för dig att föra projektet framåt härifrån? Hur har du upplevt processen att söka finansiering?

Finansieringsprocessen, inte bara i Spanien, utan i Europa var mycket svår eller nästan omöjlig att få finansiering. Vi får lite till en enorm kostnad. Vi var tvungna att åka till USA för att leta efter investerare och lyckligtvis gjorde vi det. En Silicon Valley (San Francisco) fond, Rothenburg Ventures, såg potential i vår app och investerade. Andra fonder som investerats i finansieringsrundan, inklusive CaixaHolding, som är en del av La Caixa. Processen att söka finansiering var mycket svår och vi har fått kämpa mot många motgångar, men resultatet har varit värt varje ansträngning och minut som investerats.

Det har varit väldigt svårt för oss att börja i Spanien, att introducera teknik på en marknad som psykologi. Vi skapar ett nätverk av virtual reality-experter för att lära sig och förbättra detta teknologi som används för behandling av ångestsyndrom, med vilken vi har behandlat mer än 1000 patienter.

Fobier och ångestsyndrom har forskats under lång tid med hjälp av resurser som virtuell verklighet. Varför har det använts så lite i klinisk intervention?

Tänk att Virtual Reality är en teknik som fram till idag endast ett fåtal använt på grund av dess höga kostnad. 20 års studier visar att VR arbetar inom området psykisk hälsa, men det har inte varit förrän nu som vi har kunnat ta det till konsultationerna till en överkomlig kostnad. Ett av målen för Psious är att demokratisera VR för behandlingar och, ärligt talat, så småningom uppnår vi det. Från och med idag kan vi säga att mer än 500 psykiatriker redan använder denna teknik i sina konsultation och att mer än 1000 patienter redan har behandlats framgångsrikt och att vi har varit i marknadsföra

Psious har mottagit flera nationella och internationella utmärkelser. Hur mår du på marknaden?

Priserna är bara grädden på moset för bra resultat och hårt arbete från vårt team. Sanningen är att vi har det bra. Vi växer väldigt snabbt. I Spanien kan vi säga att vi praktiskt taget inte har någon konkurrens där vi har cirka 350 psykiatriker. I USA är det lite svårare att komma in då folk föredrar att behandla sig själva med mediciner för att spara pengar och tid, det är en annan kultur och det är alltid lite mer komplicerat. Vi har mer än 100 i Amerika och i resten av världen fler än 50. Varje dag har vi en ny kund, på väldigt kort tid har vi stigit väldigt snabbt.

Vissa patienter kan vara försiktiga med sådana nya behandlingar och baserat på användningen av obekant teknik. Hur skulle du övertyga dem? Vilka fördelar erbjuder virtual reality-baserade behandlingar jämfört med andra former av psykoterapi?

Överraskande nog är det tvärtom. Det första som överförs till dem genom att se Virtual Reality-glasögonen är motivation, nyfikenhet, skratt, känslor... Det finns data som bekräftar att med hjälp av detta verktyg har patienten lättare att starta en terapi än med fantasi eller in vivo. Att ha en terapeut gör att patienterna känner sig trygga. Även om deras hjärna ibland får dem att tro att de är på en annan plats, vet de att de i verkligheten är säkra och skyddade. De utsätts bara för en viss dos av ångest, alltid modulerade och kontrollerade av psykologen. Patienter är motiverade när det gäller att bli behandlad eftersom de flesta vill lösa eventuella problem som inte tillåter dem ett helt liv.

Virtual Reality kognitiv beteendeterapi är mer realistisk och därför mer effektiv än Fantasiterapi (många människor har inte tillräckligt med fantasi för att Bli behandlad). Å andra sidan är VR säkrare än exponering in vivo (faktisk exponering) vilket är opraktiskt för återkommande användning. Med Psious Toolsuite kan terapeuten kontrollera patientens vitals genom biofeedback och kontroll dina ångestnivåer hela tiden för att få mer precision i behandlingen och säkerställa ditt välbefinnande.

Vilken typ av utbildning har de personer som är direkt involverade i design och modellering av de virtuella miljöer som används i Psious?

Utformningen av miljöerna utförs av psykologer, Virtual Reality-designers skapar dem och dataingenjörer laddar upp dem till plattformen.

Hur många "atmosfärer" eller "scenarier" har Psious-katalogen idag? I vilken takt planerar du att skapa nya alternativ?

Med tanke på att det för varje specifik fobi eller träning finns mer än en miljö, har vi just nu en katalog med fler än 30.

Vi går i ett väldigt bra tempo. Vår produktionsavdelning växer. Just nu har vi precis släppt den första sociala fobimiljön.

Vilka är nästa mål att uppnå på kort och medellång sikt?

På kort sikt vill vi fortsätta växa i Spanien, öka antalet expertpsykologer som behandlar med virtuell verklighet och antalet patienter som behandlas med denna teknik. Vi vill positionera virtuell verklighet som ett av de mest använda verktygen inom psykologi och för detta behöver vi samarbete med psykologer och yrkesverksamma inom sektorn. På medellång sikt vill vi utöka produkten till hela den amerikanska kontinenten, från norr till söder, där vi redan har flera yrkesverksamma som använder oss och vi skapar ett stort intresse.

Produktmässigt utvecklar vi ständigt nya virtuella verklighetsmiljöer. För några dagar sedan lanserade vi miljöer för att behandla social fobi eller träna och träna sociala färdigheter.