Prousts madeleineeffekt: vad det är, egenskaper och orsaker

Säkert vid mer än ett tillfälle har du känt en lukt som på något sätt var bekant för dig och ett mycket specifikt minne har automatiskt kommit att tänka på.

Hur är det möjligt? Tack vare Prousts madeleineeffekt, ett fenomen som vi kommer att fördjupa oss i nedan så att du vet dess neurologiska förklaring.

• Relaterad artikel: "Typer av minne: hur lagrar den mänskliga hjärnan minnen?"

Vad är Prousts madeleineeffekt?

Prousts madeleineeffekt är en hjärnassociation som vi gör automatiskt när vi uppfattar en viss känsla genom våra sinnen, vanligtvis genom luktsinnet, som omedelbart frammanar en tidigare händelse, utan någon medveten process, det vill säga ofrivilligt.

Det mest otroliga är att detta minne kan vara inaktivt i år och till och med årtionden, begravt i djupet av våra nätverk. neuroner, och vi kunde helt tro att vi helt hade glömt det tills denna oväntade återhämtning inträffar automatisk av densamma.

Uttrycket "Prousts Magdalena-effekt" kommer som sådant från författaren med samma namn, Marcel Proust, som publicerade sitt verk 1913.

Längs Swanns väg. Närmare bestämt i den första av dess volymer, kallad På jakt efter den förlorade tiden, som börjar med att huvudpersonen förbereder sig på att smaka på en nybakad cupcake, och När du bestämmer dig för att bada det i ett glas varmt te och stoppa det i munnen, transporterar de upplevda förnimmelserna dig direkt till minnena från din tidigaste barndom.. Faktum är att romanen består av mer än 3 000 sidor där händelserna som huvudpersonen minns till följd av denna situation berättas.

Därför skulle ursprunget till detta uttryck vara rent litterärt, men efter mer än 100 års historia, har slagit rot i både vetenskap och populärkultur, så det är relativt lätt för oss att hitta det i neurologistudier eller i marknadsföringsmanualer, såväl som inom många andra områden. Andra termer som vi kan hitta är Proust-effekt eller Proust-fenomen, men alla hänvisar till samma fenomen, omväxlande.

• Du kanske är intresserad: "17 kuriosa om mänsklig perception"

Biologiska grunder för detta minnesfenomen

Vi vet redan vad Prousts madeleineeffekt består av. Nu ska vi se vad som är orsakerna på neurologisk nivå för att vi ska uppleva något så otroligt som Automatisk upplåsning av ett glömt minne, helt enkelt med kraften av en lukt, en smak eller annan sensation uppfattas.

Det verkar som om den del av hjärnan som är ansvarig för detta problem skulle vara det limbiska systemet., eftersom mötet mellan olika strukturer i denna region sker, med mycket olika funktioner, men det samtidigt till synes kan konvergera och göra de mest överraskande associationerna mellan känslor, minnen och uppfattningar.

Låt oss titta på några av dessa hjärnsektorer mer i detalj för att bättre förstå hur Prousts madeleineeffekt genereras.

1. Thalamus

Den första strukturen som vi hittar inom det limbiska systemet skulle vara thalamus, som i sig Den har redan en viktig samling funktioner, som kommer att vara avgörande för att studera det fenomen som vi har att göra med. upptar Och thalamus bearbetar informationen som tas emot av sinnena, innan den skickas till motsvarande hjärnregioner som slutför att integrera denna data.

Men inte bara det, utan det deltar också i processer relaterade till minne och känslor, så det skulle redan ge oss mycket information. om en nyckelplats i hjärnan där väldigt olika funktioner äger rum men som på något sätt kan förknippas med neurala nätverk delad.

2. hypotalamus

En annan av de viktigaste hjärnstrukturerna i Prousts Magdalene-effekt är hypotalamus, ett välkänt område i hjärnan där ett oändligt antal processer äger rum, men de som intresserar oss i det här fallet är de som är relaterade till känslor. Hypotalamus skulle ha kontroll över känslomässiga uttryck på en fysiologisk nivå.

3. Hippocampus

Även i det limbiska systemet hittar vi hippocampus, ett område i hjärnan som är avgörande för att skapa nya minnen, förutom andra funktioner som är lika viktiga men som inte är relevanta för att förklara Prousts madeleineeffekt.

4. Amygdala

Slutligen skulle vi hitta amygdala, en annan av hjärnregionerna som delar ansvaret för detta fenomen, i det här fallet eftersom några av dess funktioner är de som är avsedda att hantera det känslomässiga i våra reaktioner, vilket också hjälper till att generera minnen impregnerade med en specifik stämning eller känsla.

Luktens kraft

Det är värt att stanna upp ett ögonblick för att titta på djupet på luktsinnets egenskaper, de mest kraftfulla när det gäller att utlösa Prousts madeleineeffekt i oss. Och vi har redan sett att lukt, minne och känslor delar vissa neurala kretsar i vår hjärna.

Det måste man ta hänsyn till Människan är kapabel att minnas upp till 10 000 olika lukter. Faktum är att vi behåller i vårt minne 35 % av den information som kommer till oss genom lukt, och bara 5 % av det vi fångar. genom vision, vilket fortfarande är en enorm mängd data, eftersom det är vägen genom vilken de flesta stimuli från vår omgivning Vi fick.

Dessa egenskaper gör lukten till en kraftfull utlösare av minnen, eftersom många av de som finns kvar i vårt minne är förknippade med sammanhanget för den situation som upplevdes i det ögonblicket, så att återfånga en viss arom kommer att få oss att mentalt resa tillbaka till den där trevliga situationen som markerade första gången vi registrerade egenskaperna hos en viss lukt i vår hjärna.

Men var försiktig, eftersom denna mekanism inte förstår positiva och negativa stimuli, och precis som lukten av till exempel en viss infusion, kan transportera oss till en trevlig plats och få oss att återuppleva en magnifik sommar, kan det motsatta också hända och istället föra oss tillbaka till i våra sinnen en viss händelse som var obehaglig för oss när den inträffade och som vi också helt hade glömt, eller åtminstone det var vad vi trodde.

Det är också värt att särskilt nämna smaksinnet, eftersom det vanligtvis fungerar tillsammans med luktsinnet när det kommer till mat och dryck.. Och det är svårt att skilja de förnimmelser som vi uppfattar genom näsan och genom munnen när vi smakar på en saftig gryta, ett intensivt kaffe, etc.

Praktiska tillämpningar

I vissa typer av psykologisk terapi som EMDR, baserad på upparbetning av händelser traumatiska, kan du ta till tekniker som, även om de inte exakt använder cupcake effekten av Proust, De använder en strategi vars mekanism är väldigt lik i sin grund för att hjälpa patienter.

I det här fallet, vad terapeuten som behandlar traumat skulle göra är att be patienten tänka på en lukt som är behaglig för dem. av en specifik anledning (eller, om omständigheterna tillåter, faktiskt lukta den stimulansen, till exempel en parfym eller ett livsmedel vissa).

Den här vägen, de neurala nätverk som tidigare hade förknippat den stimulansen med vissa personer, platser eller stunder som är positiva för ämnet, skulle föra nämnda minne till personens sinne positiv, vilket skulle minska deras fysiologiska aktivering och underlätta återupparbetningen av den traumatiska händelse som upplevts och som behandlas i konsultationen.

Lukt och minne

Men förhållandet mellan luktsinnet och vår förmåga att generera och hämta minnen går långt utöver vad vi har sett med Prousts madeleineeffekt. Sambandet är så nära att många neurologiska studier undersöker sambandet mellan demens och luktförlust..

Faktum är att för en av de allvarligaste neurodegenerativa sjukdomarna, såsom Alzheimers, en av de indikatorer som används för att diagnostisera om personen är i början av denna störning skulle vara just problemen med att fånga upp lukter, och förlusten av lukt är förknippad med demens, genom att dela, som vi redan har sett, hjärnstrukturer som i detta fall skulle skadas och orsaka konsekvenser i både Förmågor.

Specifikt, den kritiska punkten i hjärnan som, när den är skadad, orsakar denna typ av förändringar skulle vara kretsen som förbinder hippocampus, en struktur som vi redan har sett, med den främre luktkärnan, som i sin tur är en del av luktlöken, placerad i framhjärnan.

För allt detta måste vi vara medvetna om den kraft som luktsinnet har, inte bara för så märkliga fenomen som effekten Magdalena av Proust, men för att vara en värdefull indikator som i sin frånvaro kan utlösa larm om en möjlig förändring av minne.

Bibliografiska referenser:

• Rodríguez-Gil, G. (2004). Det kraftfulla luktsinnet. Kalifornien dövblinda tjänster.
• Miranda, M.I. (2011). Smaken av minnen: bildande av smakminne. Mexiko. DGTIC University Repository.
• Bonadeo, M.J. (2005). Odotyp: Natural History of Smell och dess funktion i varumärkesidentitet. Buenos Aires. Austral universitet.
• Aqrabawi, A.J., Kim, J.C. (2018). Hippocampus projektioner till den främre luktkärnan förmedlar differentiellt spatiotemporal information under episodiskt luktminne. Naturkommunikation.