Evolutionär konvergens: vad det är och exempel

Djurriket är väldigt varierat, med alla typer av arter med mycket olika kapacitet. Men vid mer än ett tillfälle kan vi se två djur som har lemmar eller organ som har samma funktion, trots att de inte verkar vara besläktade.

Evolution, även om den är olika i varje djurart, kan leda till samma resultat, vilket får två eller flera arter att utveckla delar med liknande funktioner. Detta kallas evolutionär konvergens., en process som vi kommer att se djupare nedan.

• Relaterad artikel: "Teorin om biologisk utveckling"

Vad är evolutionär konvergens, och när inträffar den?

Evolutionär konvergens är den evolutionära processen från vilken två eller flera organismer som är fylogenetiskt separerade ger upphov till liknande strukturer, med en liknande morfologi. Det vill säga det handlar om två arter som har ett organ eller en lem som tjänar samma funktion, trots att båda arterna inte verkar vara nära besläktade i det evolutionära trädet.

För att ge några exempel har vi fallet med fladdermöss och utdöda pterosaurier, vilka båda har vingar, trots att den ena inte härstammar från den andra och deras gemensamma förfader saknade dessa extremiteter. Förfadern till fladdermöss och fåglar hade inte ens vingar, så vid något tillfälle fick dessa djur utveckla vingar men separat.

Ett annat exempel vi har med hajar, delfiner och ichthyosaurier, djur som delar en mycket lik morfologi, men som visar sig vara väldigt olika och fylogenetiskt avlägsna. Dessa marina djur har en spindel- eller torpedform, vilket gör dem mer hydrodynamiska, vilket gör deras rörelse i vatten mycket snabbare och effektivare. Trots sin morfologiska likhet har de ingen förfader gemensamt med den formen..

Varför händer?

Evolutionär konvergens är ett fenomen som uppstår på grund av att två eller flera arter har behov av att lösa samma problem, även om de är ensamma. Dessa arter har behov av att anpassa sig till sina ekologiska nischer för att överleva Och för detta måste de utveckla lämplig kapacitet för att säkerställa deras överlevnad.

Naturen ger konvergerande arter samma lösning för samma problem, men i var och en av de evolutionära grenarna. Således, om två arter behöver flyga, måste de utveckla lemmar som gör det möjligt för dem mål, eller om de behöver simma, måste deras kropp få en mer hydrodynamisk form och utvecklas fenor.

Exempel: fallet av havsbraxen och människor

Havsbrasmsfisken (Archosargus probatocephalus) och människor är ett exempel på hur konvergerande utveckling sker.

Fisken har tänder som kan verka lika komiska som störande, eftersom tänderna är mycket lika människornas. Det är uppenbart att fisk inte härstammar från apor, med vilka, Vad är den evolutionära förklaringen till ett sådant slående drag?

En sak vi delar med havsbraxen är att vi också är allätare, och våra tänder visar det. Vi har tänder för att riva kött, som hundar, och tänder för att krossa nötter och knaprötter, som molar.

Havsbraxen har också en diet som i stort sett liknar människors och av den anledningen har dess tänder utvecklats på ett sätt som liknar vårt.

Den motsatta situationen: evolutionär divergens

Som vi har kommenterat finns det arter som trots att de inte är nära besläktade utvecklar lemmar och organ med liknande funktioner. Men dessutom kan motsatsen uppstå i naturen, det vill säga att två eller flera organismer med en gemensam förfader förändrar några av deras gemensamma drag, anpassning till miljökrav. Detta fenomen, som kallas evolutionär divergens, är ett av de mest studerade fallen i lemmarna hos däggdjur.

Om vi ​​till exempel jämför människans arm, fladdermusens vingar, hästarnas hovar och tigrarnas klor, kommer vi att se att de är väldigt olika. Våra händer används för att ta tag i saker, fladdermössens vingar för att flyga, hästarnas hovar för att gå och tigrarnas klor för att attackera och riva kött.

Dessa arter har en gemensam förfader, från vilken vi har ärvt samma lemben, men med vissa skillnader i form. Evolutionär divergens har varit det fenomen som har gjort att varje art har en annan funktion.

• Du kanske är intresserad: "Skillnader mellan DNA och RNA"

Evolutionär konvergens och djurens intelligens

I djurvärlden finns det många arter. Det roliga är att, och tack vare studier i primatologi och antropologi, har man sett att människor, även om vi kan försäkra oss om att vi är de mest intelligenta arterna hittills, vi är inte de enda med slående intellektuella förmågor. Primatologin har varit ansvarig för att visa att andra primater, som vi är relaterade till, visar ganska sofistikerad intelligens. Detta är vettigt, eftersom de är arter som ligger nära oss på det evolutionära trädet.

Det är emellertid också förvånande att arter mycket långt ifrån vår, såsom bläckfiskar, papegojor och kråkor, presenterar en ganska enastående intelligens i djurvärlden. Vi härstammar inte från till exempel kråkor och inte heller bläckfiskar kommer från oss, som vår intelligens och din inte är direkt relaterade till. Deras intellektuella förmåga beror på evolutionära konvergensprocesser, för att effektivt kunna lösa olika miljökrav.

Studien av djurens intelligens är ganska gammal och går tillbaka till Charles Darwin och den tid då han publicerade sitt mest kända verk, Arternas ursprung (1859). Sedan dess, Forskare har försökt förstå hur djurs tänkande fungerar och deras likheter eller skillnader med människans intellektuella förmåga.

Vi förstår djurens intelligens som en uppsättning färdigheter och kapacitet som gör att djur kan överleva miljökrav och anpassa sig till deras ekologiska nischer.

Bland de mest intelligenta djuren, förutom den mänskliga arten, har vi följande.

1. Bläckfiskarna

Bläckfiskar är bläckfiskblötdjur, ryggradslösa djur som visar en mycket slående intelligens. Mycket har gjorts med dem och man har sett att de kan utföra komplexa uppgifter som att öppna en båt för att få det som finns inne. De har ett stort kort- och långtidsminne och stor kapacitet att lära sig.

En av de mest framträdande bläckfiskarna är efterliknande bläckfisken (Thaumoctopus mimicus) som har förmågan att imitera andra djurarter, att kamouflera eller utgöra sig som ett farligare djur och därmed skydda sig från rovdjur.

• Du kanske är intresserad: "Teorier om mänsklig intelligens"

2. Delfinerna

Det är känt i populärkulturen att delfiner är mycket intelligenta och sällskapliga däggdjur. De har utvecklat fantastiska anpassningsförmåga, och de kan överföra information mellan dem, hjälpa varandra om de är skadade eller sjuka och till och med kan de avge sina egna ljud för varje individ, som om de var namn.

Även om det inte har varit möjligt att lära dem språk helt, har de fått lära sig en del koncept, vilket är anmärkningsvärt experimenten med Louis Herman på åttiotalet med delfinerna Akeamakai och Phoenix.

Akeamakai utbildades på ett språk som gjordes genom att gestikulera med sin vårdgivares armar och ben. Phoenix utbildades i ett konstgjort klickspråk som kunde höras genom undervattenshögtalare. Varje språk innehöll mellan 35 och 40 ord, med hänvisning till objekt i poolen, åtgärder, plats och riktning.

Även om 40 ord är väldigt få, är det något att veta vad de betyder och få syntaktiska strukturer med dem verkligen fantastiskt, gör delfiner i gruppen av de mest intelligenta djuren i havet, tillsammans med bläckfiskar.

3. Schimpanser

Som vi har diskuterat är det inte förvånande att schimpanser och apor i allmänhet uppvisar avancerade intellektuella förmågor, med tanke på deras närhet till oss.

Dina sociala färdigheter, tillsammans med din förmåga att använda verktyg, som pinnar för att extrahera termiter från stockar eller stenar för att öppna frukt och deras stora minne, gör dem till de mest intelligenta icke-mänskliga djurarterna hittills.

4. Grisar

Så förvånande som det kanske låter är grisar mycket intelligenta djur. Faktum är att forskning tyder på det en vuxen gris har om intelligensen hos en treåring, långt över intelligensen hos andra husdjur.

5. Papegojorna

Papegojor är intelligenta fåglar, och inte för att de kan upprepa ord från mänskligt språk. Dessa djur har förmågan att differentiera och känna igen olika mänskliga ansikten, och även om de har förmåga att "Talar" är snarare av imitation, de har ett bra minne som gör att de kan komma ihåg hur man gör sådana ljud.

Ändå, och eftersom de kan upprepa mänskliga ljud, missade inte vetenskapen möjligheten att försöka lär dem att prata, fallet med Irene Pepperberg och hennes grå papegoja Alex (Psittacus erithacus) är mycket känd.

Efter 13 års experiment med Alex lyckades Pepperberg lära honom 80 ord och förstå deras betydelse, som inkluderade namn på objekt, former, siffror och några verbala fraser, förutom den funktionella användningen av "ja" och "nej".

6. Elefanterna

Elefanter är allmänt kända som mycket intelligenta djur, och deras hjärnor är faktiskt de största på jorden. Även om en större storlek i djurvärlden inte nödvändigtvis betyder större intelligens, bör det noteras att för elefanter verkar det finnas ett visst förhållande.

De har en fantastisk förmåga att umgås, förutom att känna empati och känslor som fram till relativt nyligen ansågs vara rent mänskliga, såsom medkänsla, sorg eller altruism.

De kan, när de ser benen hos en elefant, stå upp och hyra den, erkänna att dessa ben hade liv och var en släkting till dem. De är också självmedvetna.

7. Kråken

Dessa fåglar är kända i den allmänna kulturen för att vara intelligenta, Machiavellian intelligenta. De kan bygga verktyg, använda dem och behålla dem för andra tillfällen.

Dessutom kan de lösa problem och resonera, vilket gör dem särskilt smarta när de försöker stjäla saker. De är medvetna om sig själva och andra och kan komma ihåg andra individer av sin art. De kan också komma ihåg en specifik människa om det är farligt för dem.

8. Råttorna

Slutligen har vi det djur som används mest vid experiment: råttor. Dessa gnagare har ganska utvecklad intellektuell kapacitet, varför de används så ofta i psykologilaboratorier. De har ganska anmärkningsvärda empatiska förmågorgenom att använda dem med sina kongener kan de till och med offra sig själva för det allmänna bästa.

Man har sett att de drömmer på ett mycket liknande sätt som människor, förutom att kunna komma ut ur det mest komplicerade labyrinter tack vare deras förmåga att analysera situationer med de olika sensoriska stimuli som motta.

Slutsatser

Både av evolutionär konvergens och divergens kan vi analysera att egenskaper hos organismer inte alltid hjälper oss att lätt veta vad deras gemensamma förfader var. Det kan vara så att två arter är fylogenetiskt långt ifrån varandra, men använder samma lem för samma, det vill säga att de har genomgått en process av evolutionär konvergens.

Å andra sidan kan det vara så att två arter är nära besläktade i det evolutionära trädet och ändå av krav Vissa har valt att använda ett organ eller lem för en funktion medan andra har valt att använda det för en annan. sak.

Slutligen har vi den intelligensen i djurvärlden, speciellt den hos arter som råttor, kråkor, delfiner, papegojor, grisar och bläckfiskar kan relateras till människor.

Detta beror inte på att vi är fylogenetiskt nära varandra, vilket inte är fallet, utan på att dessa arter, inför en viss miljökrav har de tvingats visa avancerad intellektuell kapacitet för att kunna överleva.

Bibliografiska referenser:

• Cortès-Colomé, M. (2016). Psykologi i språklig kommunikation. Madrid: syntes.
• Fontdevila, Antonio och Andrés Moya. (2003). Evolution: Ursprung, anpassning och skillnader mellan arter. 591 s. Redaktionell syntes. ISBN 849756121X
• Arendt, Jeff och David Reznick. (2008). Konvergens och parallellism omprövades: vad har vi lärt oss om genetiken för anpassning? Trender inom ekologi och evolution 23: 26-32. ISSN 0169-5347