Att dricka alkohol under tonåren förändrar hjärnan

Vi lever i ett samhälle där alkoholkonsumtion bland unga har blivit populär och där det är en del av ett stort antal traditioner och evenemang. Används som ett element för att provocera både mental och fysisk disinhibition och för att umgås, med tiden har alkoholkonsumtionens ålder sjunkit.

För närvarande, den genomsnittliga ålder då man börjar dricka dessa ämnen är cirka tretton år. Även om de omedelbara effekterna av förgiftning är kända är det som inte är så känt att Vanlig alkoholkonsumtion, även utan att bli beroende, orsakar förändringar i hjärnstrukturen de tonåringar.

Dessa förändringar är särskilt märkbara och har en större effekt när konsumtion har inträffat hos individer i utvecklingsprocessen. Med andra ord kan vi överväga det alkoholanvändning i tonåren orsakar hjärnförändringar.

Alkohol och ungdomar: en dålig kombination

Alkohol är en av de mest populära legala drogerna i världen, som ofta används i alla slags sammanhang av den stora majoriteten av befolkningen. Det är ett ämne som faller inom kategorin psykoleptika eller depressiva medel eftersom dess huvudsakliga effekt är att orsaka en minskning av nervsystemets aktivitet.

Även om det verkar paradoxalt, i små doser denna deprimerande effekt producerar en ökad känsla av eufori och välbefinnande, eftersom det först och främst hämmar underkortikala territorier och några av de hämmande processer som vi normalt använder för att reglera vårt beteende. Det är därför det underlättar socialisering och varför de allra flesta människor konsumerar alkohol på fritiden.

Vid höga doser alkohol uppträder dock mer korrekt depressiva effekter med en nivåförändring av samvete, mental och fysisk långsamhet och förlust av en del av resonemanget och de verkställande funktionerna i allmänhet.

Med tanke på de förstärkande effekterna som förekommer vid konsumtionen av små mängder alkohol, ungdomar som hitta sig själva efter sin identitet genom experiment och förhållandet till människor långt ifrån myndighetspersoner och familjemedlemmar, bestämmer sig för att dricka som ett medel för socialisering och disinhibition av deras impulser.

Men förutom risken för svår förgiftning (där etylkoma och till och med död av andningsstopp) och beroende som alkohol kan orsaka i sig i alla åldrar, måste det tas med i beräkningen Vad den tonåriga hjärnan utvecklas fortfarande, så att konsumtionen av ämnen med psykoaktiva egenskaper kan ge allvarliga strukturella och funktionella förändringar i din hjärna.

• Relaterad artikel: "De 5 typerna av alkoholism (och associerade störningar)"

Förändringar i hjärnstrukturen

Den senaste forskningen som gjorts visar att alkoholkonsumtion i en tidig ålder, när hjärnan ännu inte har utvecklats helt, producerar relevanta långsiktiga förändringar i neurons struktur och konfiguration.

Specifikt uppträder de tydligaste effekterna i delar av hjärnankopplat till inlärning, minne och verkställande funktioner. I experiment utförda med gnagare har det visat sig att individer som under utvecklingsstadiet har konsumerat relativt ofta i vuxenlivet har de mycket svårare med minnesuppgifter, förväntningar och planera. Dessa effekter uppträder särskilt på grund av påverkan av hippocampus, den limbiska systemet och den frontallappen.

Effekter på hippocampus

Alkoholen gör att hippocampus inte utvecklas lika mycket som för individer som inte har använt. Cellerna på denna hjärnplats verkar omogna och underutvecklade jämfört med de hos vuxna som inte har konsumerat alkohol ofta.

Det har också observerats att långsiktig bemyndigande, en av de processer genom vilka genom att stärka synaps (de utrymmen genom vilka neuroner kommunicerar med varandra) förstärker vi lärandet och som är särskilt aktivt under barndomen och tonåren är särskilt aktivt. Även om detta kan verka positivt når denna aktivering en sådan nivå att hamnar ihop och inte producerar ytterligare lärande.

Baserat på de observerade cellernas omogenhet spekuleras det att effekten av alkohol, ett ämne av depressiv typ, troligen förändrar mognadsprocessen. I den meningen har det också bevisats att bildandet av nya nervceller och förbindelserna mellan dem saktar ner och till och med slutar.

Påverkan av detta område medför allvarliga svårigheter att känna igen och korttidsminne, med allmänt bevarat långtidsminne. Mer än att glömma bort informationen, skulle de viktigaste problemen vara på nivån för förmågan att "spela in" och lagra ny information.

Frontal involvering

Förutom hippocampus är en annan av de områden som mest förändras före alkoholkonsumtion i tonåren frontallappen, den del av hjärnan som är mest kopplad till impulskontroll, planering och verkställande funktioner i allmänhet, som också påverkar vissa aspekter av personlighet.

Långvarig kontinuerlig alkoholkonsumtion genererar förändringar i detta område, vilket ger en hög nivå av neuronal degeneration och död, särskilt i det prefrontala området. Dessa förändringar uppstår hos människor i alla åldrar som bedriver alkoholmissbruk under långa perioder, men ändå har det visat sig att hjärnor utvecklas som de av tonåringar nivån på neuronal död är mycket högre än i andra steg.

Detta kan leda till att tonåringar nu har problem med impulskontroll i framtiden, minskar deras förmåga att hämma, vilket de i det långa loppet antar en mer aggressiv och impulsiv. Det är också vanligt att individer som besöker alkohol under de tidiga stadierna har mindre kapacitet för koncentration och planering än förväntat. Slutligen, i det långa loppet minskar förmågan att sätta mål och självmotivation, faller i depressiva och ångestillstånd är också mer troligt.

Effekter på hjärnans belöningssystem

Det har visat sig att dopaminreceptorer under tonåren är särskilt aktiverade och har en viss överkänslighet mot det. neurotransmittorDetta är en av anledningarna till att ungdomar i allmänhet tenderar att söka nya upplevelser som stimulerar dem.

I den meningen är en annan av de element som de olika studier som genomförts har återspeglat att den observeras en högre frekvens av substansberoende bland personer som började dricka före fjorton års ålder med avseende på de som hade sina första erfarenheter av alkohol efter tjugoårsåldern (en tid när hjärnan redan är fullt utvecklad eller nära att fullborda sin tillväxt).

Detta faktum kan kopplas, tillsammans med förändringen av inhiberingsmekanismerna som är inneboende i frontal påverkan, till en förändring i vägarna som reglerar känslor och känsla av belöning. Båda agerar på GABA eftersom hämningen av NMDA-glutamatreceptorer producerade av alkohol inducerar en ökning av dopaminerg aktivitet i striatum, som redan är överkänslig på grund av utvecklingsprocessen kan leda till en möjlighet att fixa beteenden som stimulerar det ännu mer, såsom alkoholkonsumtion eller annat ämnen.

• Du kanske är intresserad: "Orsaken till hänsynslöst och impulsivt beteende på grund av alkoholkonsumtion finns i en genmutation"

Bibliografiska referenser:

• Calvo, H.B. (2009). Alkohol och neuropsykologi. Journal of Neuropsychology, Neuropsychiatry and Neurosciences, vol.9, Nº2: pp. 53-76.

• Risher, M.L. Fleming, R.L. Risherm W.C.; Miller, K.M. Klein, R.C.; Wills, T.; Acheson, S.K.; Moore, S.D.; Wilson, W.A. Eroglu, C. & Swartzwelder, H.S. (2015). Ungdoms intermittent alkoholsexponering: uthållighet av strukturella och funktionella hippocampusavvikelser till vuxen ålder. Alkoholism: Klinisk och experimentell forskning; 39 (6): 989-97.

• Stephens, D.N. och Duka, T. (2008). Kognitiva och känslomässiga konsekvenser av binge-drickande: amygdala och prefrontal cortex. Filosofiska transaktioner från Royal Society of Biological Sciences, 363, 3169-3179.