Survival bias: vad är denna logiska felaktighet?

Ibland drar vi alltför optimistiska slutsatser om en viss fråga och vi gör det genom överlevnadsfördomar.

Vi kommer att upptäcka vilka konsekvenser detta logiska fel har och några av de vanligaste scenarierna där vi kan observera detta fenomen, eftersom vi kommer att se att det inte är en bias som är vanligare i ett visst område utan att det kan förekomma i en mängd olika situationer.

• Relaterad artikel: "Kognitiva fördomar: upptäcka en intressant psykologisk effekt"

Vad är överlevnadsfördomar?

Survival bias eller survivor bias är en typ av misslyckande i logisk argumentation som får oss att bara fokusera på de element som har passerat ett visst urvalignorerar tvärtom alla dem som inte har övervunnit det. Denna begränsning kan leda till att observatören helt ignorerar blott existensen av alla dessa element, som ibland kan bli majoriteten eller ha intressanta attribut som förlorades i glömska.

Det handlar inte bara om det misstaget. Dessutom kan överlevnadsfördomar ibland leda oss till obefogad optimism. Och det är att utvärdera en viss situation endast med hänsyn till de personer eller element som har överskridit utvärderingsbarriären eller urvalsprocessen i fråga. Att bara ha dessa egenskaper eller vittnesmål och inte det totala antalet deltagare kan vara ett misstag.

För att bättre förstå vad överlevnadsbias handlar om låt oss försöka visualisera det med ett exempel. Antag att vi anordnar en bilkapplöpning och när den slutar antar vi att de tre första utan tvekan är de bästa bilarna att tävla. Men det har funnits en mängd situationer som har lämnat resten av bilarna.

Till exempel kan en olycka ha inträffat som slog ut toppbilar. Däck som valts av några av deltagarna kanske inte har varit de optimala för att dra nytta av bilens och kretsens egenskaper. De kan till och med ha varit sämre förare och misslyckades med att utnyttja fordonets potential, vilket till och med kunde ha varit bättre än vinnarnas.

Det här är bara några av alternativen för vilka vi lätt skulle kunna falla i överlevnadsförspänningen och tänka att bilarna i toppositionerna automatiskt är de bästa. För att komma fram till ett sådant uttalande måste vi undersöka djupet om egenskaperna, inte bara för dem utan också för alla andra deltagare. Först då kommer vi att kunna dra slutsatser ordentligt.

Områden där detta logiska fel uppträder mycket

Överlevnadsfördomar är ett fenomen som kan förekomma i praktiskt taget alla miljöer. Det är därför vi kommer att göra en sammanställning av några av dem och på så sätt kunna förstå omfattningen av denna logiska felaktighet och de faror det medför om vi inte är medvetna om dess effekter.

1. Ekonomiskt

Förmodligen ett av de viktigaste scenarierna för att ta hänsyn till det eventuella utseendet på överlevnadsförspänningen är den ekonomiska eller finansiella, eftersom konsekvenserna kan vara allvarliga. I det här fallet hänvisar denna bias till uteslutning i alla typer av rapporter från alla de företag eller andra typer av organisationer som har stängts.

Därför skulle informationen relaterad till en mängd företag som, efter att ha gått i konkurs, vara ur fokus. skulle inte lägga till i viss statistik och indikatorer, som bara skulle bestå av de som följer in fot. Det skulle vara ett av de fall där en stor mängd information förbises, ibland mycket viktigt.

2. På historisk nivå

Vi har alla hört påståendet att historien är skrivet av segrarna. På ett sätt är det ett sätt att uttrycka effekten av överlevnadsfördomar på historiska händelser. I dessa fall, till exempel det är vanligtvis den vinnande sidan av konflikten som ansvarar för att forma berättelsen om kriget de har kämpat för, dess ursprung och dess konsekvenser.

Ibland är detta redogörelse rimligt objektivt, men i andra är det ett verkligt pussel för historiker, att de måste studera dokumenten i detalj för att se till att händelserna inträffade exakt som den delen hävdar. Om vi ​​antar att det finns dokument som ska undersökas kan bevisen som inte intresserar, om ett förflutet som "aldrig" inträffade, också elimineras.

3. I professionell omfattning

Vi kan inte glömma att överlevnadsfördomar också gäller människor själva och naturligtvis deras karriärer. För varje stor fotbollsspelare, berömd skådespelare, känd författare eller känd manager finns det tusentals som, med liknande egenskaper, misslyckades på samma väg.

I detta fall, att bara betrakta egenskaperna hos dem som uppnådde framgång som en ofelbar formel skulle vara ett misstag, för att vi skulle lämna ur fokus en mängd variabler, många av dem okontrollerbara eller slumpmässiga, vilket säkert hade mycket att säga om resten inte.

4. På kvaliteten på varorna

Ibland har vi en känsla av att föremål, kläder eller maskiner som skapas idag avsiktligt är utformade för att hålla en viss tid. De kallar det planerad föråldring. Argumentet är att det finns element av samma genre men skapade för länge sedan som fortfarande bibehåller deras kvaliteter.

Här skulle det finnas ett fall av överlevnadsfördomar, eftersom vi skulle fokusera på det konkreta exemplet och ignorera den enorma mängden element av samma typ som aldrig nådde våra dagar. Om vi ​​tog hänsyn till det totala antalet objekt som skapades vid en viss tidpunkt och kunde skapa ett statistik över de som har bevisat sin hållbarhet och de som inte har det, kanske vår åsikt skulle ändra.

Vi skulle säkert inse det I själva verket har bara de produkter som designats med mycket specifika egenskaper hållit längre än vanligt. och tvärtom har det funnits en mängd människor som inte har kunnat motstå tidens gång liksom dessa minoritetsfall.

• Du kanske är intresserad av: "De tio typerna av logiska och argumentativa misstag"

5. När det gäller arkitektur

Läsaren kommer säkert att ha det välgrundade intrycket att gamla byggnader tenderar att vara mycket vackrare än moderna. Betyder detta att absolut alla konstruktioner som gjordes tidigare var majestätiska och också oerhört beständiga? Absolut. Det skulle utan tvekan falla in i överlevnadsförmågan.

Hur är det då möjligt att förklara att alla (eller nästan alla) de gamla byggnaderna som bevaras i städerna är särskilt vackrare än de nyare? På grund av de ständiga renoveringsprocesserna som städerna genomgår några decennier. Detta innebär att de flesta byggnader har ett utgångsdatum, förutom de som är särskilt anmärkningsvärda på grund av deras egenskaper.

Därför tenderar dessa att bli en del av arvet och det handlar om att återställa dem när det är möjligt istället för att riva ner dem och ersätta dem med andra. Det är ursprunget till överlevnadsförspänningen, eftersom det leder till tron ​​att endast gamla byggnader överlever, utan kom ihåg att för alla som har nått vår tid finns det hundratals som reducerades till skräp.

6. I krigsstrategier

En av de strategier som den amerikanska armén genomförde under andra världskriget var att studera effekterna av kula som deras bombplan fick under luftstrider, för att skydda särskilt de områden där fler kulor fanns såg de. Det verkade som en lysande strategi, men det saknade en nyckelfaktor: alla flygplan sköt ner i strid.

Att inte kunna studera det förstörda flygplanet gjorde det omöjligt att verifiera var just de som drabbades av den allvarligaste skadan skjutits. Därför är det ett uppenbart fall av överlevnadsfördomar.

7. Kattens sju liv

Vem känner inte till det populära ordspråket att katter har sju liv? Ett av de test som vanligtvis ges för att stödja ett sådant påstående är att katter vanligtvis överlever faller från stora höjder. Hur vet du det här? Eftersom veterinärer vanligtvis behandlar exemplar av dessa djur som har drabbats av ett fall från flera våningar.

Men det här är ett annat fall av överlevnadsfördomar, eftersom vi bara bedömer fallen av katter som överlever faller, utesluter alla fall av katter som tyvärr inte är så lyckliga och dör av konsekvenserna av att rusa till tömma. Det är troligt att antalet senare är högre, men när vi utelämnas från statistiken tror vi fortfarande att katter har sju liv.

Bibliografiska referenser:

• Brown, S.J., Goetzmann, W., Ibbotson, R.G., Ross, S.A. (1992). Överlevnadsförmåga i prestationsstudier. Översynen av finansiella studier.
• Mangel, M., Samaniego, F. (1984). Abraham Walds arbete med flygöverlevnad. Journal of the American Statistical Association.
• Shermer, M. (2014). Hur Survivor Bias förvränger verkligheten. Scientific American.
• Whitney, W.O., Mehlhaff, C.J. (1987). Höghussyndrom hos katter. Journal of the American Veterinary Medical Association.