Стоунхендж: какво е това и каква е била функцията на този праисторически паметник?

През Средновековието се казва, че е построен от магьосника Мерлин. По-късно, през 17 век, се коментира, че е невъзможно британците да са построили такъв паметник, тъй като са „нецивилизован и варварски“ народ. И когато най-накрая беше прието, че Стоунхендж е дело преди римското завоевание, въпросите се върнаха: за какво е бил построен? Беше ли място за поклонение? Друидите ли са го построили? Астрономическа обсерватория ли беше? Как са транспортирани камъните до мястото?

Въпреки че много от тези въпроси са изяснени от археологията, Стоунхендж все още пази много тайни. Нека да видим каква е траекторията на този впечатляващ мегалит, един от най-важните от европейския неолит.

• Свързана статия: "6-те етапа на праисторията"

Стоунхендж: символ на неолита в Европа

Ако има паметник, който характеризира европейския неолит, това е Стоунхендж. Разположен в южната част на Англия, този огромен праисторически комплекс е един от най-добрите примери за мегалитно строителство, която характеризира културата не само на европейския континент, но и на Северна Африка.

„Неолит“ е термин, въведен през 1865 г. от Джон Лъбок. Състои се от гръцките думи neos (нов) и lithos (камък) и възниква, за да се разграничи от непосредствено предходния етап, палеолита (от Палайос, древен и литос, камък).

Защо тази диференциация беше счетена за необходима? защото В епохата на неолита се случват поредица от нововъведения, които дълбоко белязват човешката култура и общество.. От една страна, каменните инструменти са значително подобрени, а от друга (и това е най-важното) се заражда земеделието и животновъдството. Тоест човешките групи преминаха от икономика за препитание (базирана на лов и събиране) до заседнал начин на живот и производство на излишъци, които в крайна сметка доведоха до търговия.

Човешкото заселване в селата предполага, според много историци, по-голямо чувство за принадлежност към земята. Това чувство благоприятстваше разпространението на конструкции и, разбира се, погребения. В случая с Европа и Северна Африка, около III хилядолетие пр.н.е. ° С. се появява явлението, известно като мегалитизъм, произлизащо от гръцките думи megas (голям) и lithos (камък). Тоест културата на "големите камъни", която се характеризира с конструкции, направени с огромни монолити. Стоунхендж представлява един от най-големите представители на тази конструктивна тенденция.

• Може да се интересувате от: „8-те клона на хуманитарните науки (и какво изучава всеки от тях)“

мегалитна култура

Така че, ако нещо характеризира европейския неолит, това е мегалитизмът или мегалитната култура. Тези конструкции се основават на менхир, колосален камък, който е забит в земята във вертикално положение. От тук нататък структурите могат да бъдат разнообразни. Нека видим по-долу кои бяха най-характерните.

1. Той хенге

Той хенге Това е най-простата конструкция, която можем да намерим в рамките на мегалитната култура. Всъщност, строго погледнато, това не е конструкция, а кръгъл ров и насип. Както ще видим по-късно, в първата си фаза Стоунхендж е бил хендж.

2. кромлехът

Характерният пръстен от камъни е това, което наричаме „кромлех“. Този пръстен може или не може да има яма; Откриваме някои примери, като самия Стоунхендж, в който пръстенът от камъни и ровът и насипът са комбинирани. Друг пример за кромлех, който също се намира в Англия, е Castlerigg.

3. надгробните могили

Това е погребална конструкция, която може да бъде удължена или кръгла. Паметникът Newgrange в Ирландия е отличен пример за гробна могила.

4. долмените

И накрая, откриваме долмените, които, подобно на надгробните могили, са колективни гробници. Долменът е може би най-известната неолитна погребална конструкция; състои се от два или повече вертикални камъка и един хоризонтален, който служи за покриване на пространството. Някои от най-известните са долменът Кароумор в Ирландия, Ролрайт Стоунс в Англия и долмените Антекера в Испания.

Мегалитната култура се разпространява в Западна Европа, Средиземноморието и Северна Африка. Погребалните употреби на тези паметници са ясни, но има и други функции, които все още не са ни известни днес. Сред големите мистерии на европейската неолитна култура е, разбира се, Стоунхендж.

• Може да се интересувате от: "Археология: какво е това и какво изучава тази дисциплина"

огромен комплекс

Стоунхендж е голям неолитен комплекс, обхващащ значителна площ. Защото това, което всички ние имаме предвид, когато мислим за този паметник (а именно кромлех или пръстен от камъни) е само малка част от тази внушителна конструкция. В допълнение към самия кромлех откриваме и други елементи, като голямото авеню, града (Durrington Walls) и кръговете на West Amesbury и Woodhenge.

Британският археолог Майкъл Паркър Пиърсън предложи тази поредица от сайтове да конфигурира церемониален маршрут, който започва от каменния кръг (кромлех), продължава по алеята до град Durrington Walls и накрая завършва при Woodhenge. Тази ритуална обиколка ще се проведе, според Паркър, при изгрев слънце в деня на лятното слънцестоене и ще завърши при залез слънце на същия ден.

Кромлехът е доста изолиран от останалите обекти в комплекса. Той е свързан с тях чрез река Ейвън и голямото авеню, което любопитно завършва при реката, където се издига хенгето. от Уест Еймсбъри, кръгла яма със значителни размери, където има доказателства, че индивиди от общност.

Например, през 2002 г. там е открит гробът на така наречения „стрелец от Еймсбъри”.. Въглерод-14 показа, че този воин е живял някъде между 2400 и 2200 г. пр.н.е. В., което би съответствало на втората фаза от строителството на комплекса. Гробните дарове на „стрелеца“ са великолепни и включват златни накити, бивни на диви свине, върхове на стрели и медни ножове, както и керамични съдове.

Реката продължава своя маршрут и свързва булевардът и ж хенге от West Ambury с Woodhenge, друг кръгъл ров, съдържащ дупки в земята. Смята се, че в неолита дупките може да са съдържали дървени блокове. Майкъл Паркър потвърждава, че Уудхендж може да е бил краят на церемониалния маршрут в деня на слънцестоенето, но други автори твърдят, че това представлява един вид "тест" за окончателното изграждане на кромлеха на Стоунхендж, теория, подкрепяна от от близостта на града, където се смята, че са живели строителите.

Това село, сега наречено Durrington Walls, се състоеше от няколко колиби, разположени на 3 километра от кромлеха. Разкопките свидетелстват, че типологията на къщите е много проста: много малки по размер (5 метра ширина), те са съчленени около огнище. Повече от вероятно е покривът да е бил съставен от проста рамка от клони и слама.

Конструкция, продължила хиляда години

След разкопките през 1915 г. Уилям Хоули потвърди, че Стоунхендж е бил завършен на три етапа. Първият започна около 3000 г. в., с изпълнението на кръговия ров и насипа. В изкопа са открити 56 дупки, които вероятно са били основите на някакви примитивни дървени стълбове, въпреки че не са открити археологически доказателства за това.

Втората фаза, започнала около 2500 г. пр.н.е. C., се отбелязва с пристигането на камъните в Стоунхендж. Те са огромни монолитни блокове, някои от пясъчник, а други от така наречения "син камък" (блустон). Как камъните са попаднали на мястото остава загадка.. Смята се, че сините камъни са добити от кариера в Уелс, на 240 км. на Стоунхендж. Тези сини камъни са първите, които са пристигнали, с които е оформена структурата във формата на "подкова", разположена вътре в паметника. По-късно от друга кариера пристигат сарсените (бели пясъчникови камъни), с които са построени другите пръстени на Стоунхендж.

Сарсеновите камъни са невероятно тежки (всеки с тегло до 30 тона) и се смята, че са били транспортиран по суша, въпреки че някои експерти не изключват един от участъците да е извършен през реката Avon. Във всеки случай, в тази втора фаза беше конфигуриран кромлехът на Стоунхендж: повече от 150 камъка, подредени в различни пръстени и церемониална алея, която свързваше паметника с реката.

Третата и последна фаза се намира около 2200 г. а. ° С. и завършва около 1600 г. ° С., което го прави съвременен с изграждането на двореца Кносос в Крит и крепостта Микена, в континентална Гърция. По време на тази последна фаза завършва изграждането на целия комплекс Стоунхендж, което ни дава период от не по-малко от 1000 години от началото до завършването му.

Астрономическа обсерватория или център за поклонение?

На този етап трябва да се запитаме само едно: Каква функция имаше комплексът Стоунхендж? За съжаление точната му употреба все още не е известна. Романтичната теория (която обаче оцеля до началото на 20 век), че е построена и управляван от друиди, експертите смятат, че това е астрономическа обсерватория.

Теорията има солидна основа, тъй като кромлехът на Стоунхендж е подравнен с двете слънцестоения. По време на лятното слънцестоене, слънчевите лъчи проникват през югозападната част на кромлеха и преминават през вдлъбнатината на най-големия трилит, разположен в центъра на паметника. При зимното слънцестоене лъчите влизат от противоположната страна и също удрят центъра на кромлеха. Такава сложна подредба е малко вероятно да е резултат от случайност.

От друга страна, някои експерти твърдят, че Стоунхендж е бил поклоннически център през неолита, което не противоречи на теорията за астрономическата обсерватория. Всъщност е повече от вероятно комплексът да е използван и за двете цели и да е бил издигнат като важен център в рамките на религиозните ритуали на общността.