Kørsel hjælper med at forhindre kognitiv tilbagegang

De af os, der kører dagligt, er ikke klar over kompleksiteten i denne handling. Dette er fordi, over tid kører vi automatisk. Men kørsel kræver en række kognitive færdigheder, herunder eksekutive funktioner, informationsbehandling, visuel behandling og hukommelse.

Vi skal være opmærksomme på mange stimuli på samme tid, holde foden på koblingen og bremsen, skifte gear, observere de biler, der krydser os mv. Hvis det ikke var for ham lillehjernen, vi ville køre som nybegyndere hele livet.

Kørsel er positivt for ældres kognitive sundhed

Men selvfølgelig, alle disse kognitive funktioner forringes over tid, hvilket gør kørsel vanskelig og farlig. En nylig undersøgelse tyder dog på, at de kognitive krav til kørsel kan hjælpe forebygge kognitiv svækkelse forårsaget af aldring. Med andre ord kan kørsel have en gavnlig rolle for ældres kognitive sundhed.

Der har altid været talt om, hvor vigtigt det er for ældre at holde sig aktive, men det er aldrig blevet sagt, at kørsel også giver disse fordele. Det er klart, at folk, der ikke er i stand til at køre sikkert, bør opgive at tage nøglerne og starte køretøjet, men flere tidligere undersøgelser havde allerede vist, at stop med at køre bil er forbundet med et fald i følelsesmæssigt og fysisk helbred for mennesker større. Nu også til kognitiv tilbagegang.

Undersøgelsesdata og resultater

Den nylige undersøgelse blev udført af tre adfærdsforskere, Moon Choi (University of Kentucky) Matthew C. Lohman (University of Kentucky) og Brian Mezuk (Virginia Commonwealth University) og deres resultater viste, at kørsel hjælper med at opretholde kognitive funktioner.

"Tidligere forskning har vist, at der er en negativ sammenhæng mellem dårlig kognitiv funktion og at holde op med at køre," forklarer Choi og kolleger. "Men vores resultater tyder på, at ophør med at køre bil også kan være en risikofaktor, der accelererer kognitiv tilbagegang over tid. Dette tyder på, at forholdet mellem kørestop og kognitiv funktion kunne være tovejs."

Choi og hans samarbejdspartnere analyserede data fra mere end 9.000 ældre personer over 10 år: fra 1998 til 2008. Forsøgspersonerne gennemførte en kognitiv test over telefonen, der vurderede hukommelse, mental behandlingshastighed, vidensniveau og sprog. Forsøgspersonerne blev også spurgt, hvad deres nuværende kørestatus var, dvs. om de kørte eller aldrig havde kørt.

Forskerne fandt ud af, at de deltagere, der var holdt op med at køre, var svækkede accelereret kognition i løbet af de 10 år efter at være holdt op med at køre sammenlignet med bilister aktiver.

Ældre mennesker, der ikke kører bil, er en gruppe med højere risiko for kognitiv tilbagegang

"Denne undersøgelse tyder på, at ældre mennesker, der ikke har mobilitet ved at køre bil, er en gruppe med større risiko for at lide af kognitiv svækkelse. Derfor vil de drage fordel af sociale interventioner, der fremmer socialt, psykologisk og kognitivt engagement”, hævder forskerne,

Med hensyn til denne type intervention har et team af videnskabsmænd ledet af psykolog Jerri Edwards (University of South Florida) designet en program fokuseret på kognitiv træning for seniorer, der var i risiko for bilulykker og et fald kognitive.

Det kognitive træningsprogram

Edwards og hans kolleger rekrutterede omkring 500 ældre voksne (60 år og ældre) til at deltage i forsøget. Alle deltagere gennemførte en visuel behandlingshastighedsopgave, hvor dårlig præstation på denne opgave indikerede en øget risiko for bilulykker. De 134 deltagere, der fik lave score i denne test, blev tildelt en af ​​to grupper. randomiseret: en kognitiv træningsintervention eller en kontrolgruppe, hvor de modtog træning edb.

Deltagerne i begge interventioner mødtes med en træner i små grupper i 10 en-times sessioner.. De i den kognitive træningsgruppe gennemførte computerøvelser designet til at forbedre hastigheden af informationsbehandling, såsom visuel (biler og lastbiler) og auditiv objektidentifikation og placering (serier af toner). Deltagerne i computertræningsgruppen gennemførte træningsøvelser i grundlæggende computerbrug, såsom brug af e-mail.

De 366 deltagere, der ikke viste tegn på kognitiv opbremsning på opgaven med visuel behandlingshastighed, fungerede som referencegruppe.

Opfølgningsfasen

Tre år senere blev der gennemført en opfølgning, og forskerne fandt, at ældre bilister, der havde modtaget den kognitive træning, kørte med en lavere risikorate. I stedet oplevede deltagere, der var tilknyttet computertræningsgruppen (eller kontrolgruppen), en nedsat kørsel, samt større besvær med at gennemføre den, som det fremgår af evalueringen senere.

Træning i hastigheden af ​​kognitiv behandling kan ikke kun forbedre kognitiv ydeevne, men også kan beskytte nedsat mobilitet hos seniorer," skriver Edwards og hans kolleger i deres artikel. samarbejdspartnere. Kognitive træningsprogrammer har ifølge videnskaben potentialet til at forbedre hverdagen for ældre mennesker på mange måder”, tilføjer forfatterne.

Der er nogle begrænsninger i undersøgelsen

Alligevel er begge grupper af forskere forsigtige med deres resultater og indrømme, at der er begrænsninger. Ud over kognitive eller sundhedsmæssige problemer rapporterer ældre mennesker også ofte om økonomiske vanskeligheder som en af ​​grundene til, at de holder op med at køre bil.

De, der bor i de tættest befolkede områder, kan have større adgang til alternative transportmidler, og derfor kan de have anderledes kognitive udfald end ældre mennesker, der bor i mere isolerede områder eller landdistrikterne.