Hukommelsestab på grund af stress: årsager og symptomer

Uanset om det forekommer forbigående eller vedvarende, ændrer den fysiologiske stressreaktion hukommelse, hvilket forårsager vanskeligheder med at bevare ny information og allerede gendanne minder konsolideret.

Alligevel, virkningerne af stress på hukommelsen kan være noget modstridende og de adskiller sig alt efter, om vi taler om akut eller kronisk stress.

Forbindelse mellem stress og hukommelsestab

Når kravene i den situation, vi befinder os i, overstiger vores fysiske og/eller kognitive kapaciteter, vores krop aktiverer stressreaktionen. Dette består af frigivelse af glukokortikoider, stresshormoner, til blodbanen.

Glukokortikoider forårsager forskellige effekter i kroppen, blandt andet stigning i hjertefrekvens og blodtryk. åndedrætssystem, reduktion af gastrointestinal aktivitet og frigivelse af lagrede glukosereserver for at bruge dem som strømkilde.

Hvis dens koncentration er for høj, glukokortikoider, blandt hvilke kortisol, kan have en negativ effekt på funktionerne af hippocampus, hjernestruktur, der er forbundet med dannelse og genfinding af minder. Dette skyldes til dels, at glukokortikoider omdirigerer glucose fra hippocampus til nærliggende muskler.

To typer af stress er blevet beskrevet afhængigt af deres oprindelse: ydre og indre.. Ydre stress er forårsaget af ikke-kognitive faktorer, såsom dem, der kommer fra en situation bestemt, mens det iboende er relateret til niveauet af intellektuel udfordring, der kræver en opgave. Nogle mennesker har kronisk iboende stress.

Stress forstyrrer både vores evne til at bevare ny information og til at hente minder og viden, hvilket forårsager hukommelsestab. Derudover ser ydre stress ud til at påvirke rumlig læring. I de følgende afsnit vil vi beskrive disse effekter mere detaljeret.

Yerkes-Dodsons lov: det omvendte U

Yerkes-Dodson-loven siger, at stress ikke altid forstyrrer kognition negativt., men snarere en moderat grad af hjerneaktivering forbedrer hukommelsen og ydeevne på intellektuelle opgaver. I stedet forværrer den overdrevne stigning i stressniveauer kognitive funktioner.

Dette giver anledning til den såkaldte "inverterede U-effekt": hvis vores krop reagerer på miljøkrav med milde eller moderate stressreaktioner, vil effektiviteten af ​​vores Produktiviteten stiger, indtil den når en tærskel (det ideelle aktiveringspunkt), hvorfra ydeevnen falder gradvist og produktionstab forekommer. hukommelse.

Alt for intense stressreaktioner forstyrrer udførelsen af ​​intellektuelle opgaver, fordi de er forbundet til fysiske og kognitive symptomer som koncentrationsbesvær, takykardi, svedtendens, svimmelhed el hyperventilation.

Effekter af akut eller forbigående stress

Når vi befinder os i en stresset situation, er vores opmærksomhed fokuseret på de mest markante stimuli, mens vi er mindre opmærksomme på resten; Dette fænomen er kendt som "tunnelsyn", og det letter konsolideringen af ​​nogle minder, mens det forstyrrer andre, hvilket forårsager hukommelsestab.

Akut stress kan have gavnlige effekter på nogle typer hukommelse, men kun under visse forhold. I denne forstand er det værd at nævne Yerkes-Dodson-loven igen; udover, nogle undersøgelser har vist, at glukokortikoider øger dannelsen af ​​nye minder men forværre genopretningen af ​​andre allerede eksisterende.

Derudover huskes følelsesmæssigt relevante stimuli bedre, hvis stressreaktionen er opstået før, hvis den informationssøgning finder sted kort efter indkodning, og hvis tilbagekaldelsessituationen ligner den for læring.

Anden forskning tyder på, at vi under stressende forhold lærer og husker information og situationer, der i højere grad volder os følelsesmæssig nød. Dette faktum er forbundet med kongruenseffekten af ​​stemningen beskrevet af Gordon H. Bower, som beskriver lignende resultater i forhold til depression.

Konsekvenser af kronisk stress

Stressreaktionen involverer ikke kun ændringer i hukommelsen på det tidspunkt, den opstår, men hvis den opretholdes kronisk, kan den forårsage langvarig skade på hjernen. Da organismen bruger mange ressourcer og reserver i aktiveringen af ​​disse fysiologiske processer, kronisk stress er væsentligt mere skadeligt end akut stress.

Efter akutte eller forbigående stresssituationer genvinder vores krop homeostase, det vil sige fysiologisk balance; i stedet forhindrer kronisk stress kroppen i at nå homeostase igen. Derfor, hvis stress opretholdes, ubalancerer det kroppens reaktioner.

Fra et fysiologisk synspunkt letter dette forekomsten af ​​symptomer som mavesmerter, rygsmerter og hovedpine, kroniske besvær med at koncentrere sig og falde i søvn eller blive ved med at sove, panikanfald mv. Derudover er fortsat stress forbundet med social isolation, depression og udvikling af hjerte-kar-sygdomme.

Hvad angår hukommelsestab, øger kronisk stress risikoen for demens hos ældre mennesker. Disse virkninger er sandsynligvis relateret til glukokortikoid aktivitet i hippocampus og andre hjerneområder, som hukommelse og kognition generelt afhænger af.