Η ψυχοθεραπεία επηρεάζει τον ανθρώπινο εγκέφαλο;

Η ανάπτυξη και η βελτίωση των τεχνικών νευροαπεικόνισης τις τελευταίες δεκαετίες κατέστησε δυνατή την κατανόηση των δομών και των λειτουργιών του εγκεφάλου σε ζωντανούς ανθρώπους.

Προηγουμένως, η μελέτη του εγκεφάλου ήταν περιορισμένη, έτσι ώστε ήταν δύσκολο να εντοπιστούν οι αλλαγές που συνέβησαν στον εγκέφαλο με την πάροδο του χρόνου.

Χάρη σε αυτές τις τεχνικές, σήμερα γνωρίζουμε κατά προσέγγιση πώς η ψυχοθεραπεία επηρεάζει τον εγκέφαλο, και μπορούμε να κατανοήσουμε τη σημασία των ψυχολογικών θεραπειών για τη βελτίωση της λειτουργικότητας του εγκεφάλου.

• Σχετικό άρθρο: "Μέρη του ανθρώπινου εγκεφάλου (και λειτουργίες)"

Νευροεπιστήμες και ψυχοθεραπεία

Τεχνικές όπως ο λειτουργικός μαγνητικός συντονισμός (fMRI) ή ο δομικός (sMRI) έχουν καταστήσει δυνατό τον εντοπισμό ανωμαλιών στη λειτουργία του εγκεφάλου σε ασθενείς με διαταραχές ψυχική υγεία, καθορίζουν τη συμμετοχή των διαφορετικών δομών του εγκεφάλου και, επίσης, πώς η ψυχοθεραπεία και η βελτίωση της ψυχικής υγείας του ασθενούς αντανακλάται στην εγκέφαλος.

Είναι γεγονός ότι η ψυχοθεραπεία βελτιώνει τη ζωή πολλών ανθρώπων, προκαλώντας αλλαγές στη συναισθηματική τους κατάσταση, αλλάζοντας το σύστημα πεποιθήσεών τους και, κατά συνέπεια, τη συμπεριφορά και τον τρόπο σχέσης τους με τους άλλους.

Στο παρελθόν δεν ήταν δυνατό να γνωρίζουμε ποιο ήταν το νευρικό υπόστρωμα για τη βελτίωση των ασθενών. Η αποτελεσματικότητα των θεραπειών καθορίστηκε με βάση τον τρόπο με τον οποίο ο ασθενής είπε ότι είχε βελτιώσει τα προβλήματά του, αξιολογώντας την υποκειμενική του ευημερία και τον βαθμό βελτίωσης που είδε ο θεραπευτής σε αυτόν, όπως γίνεται σήμερα, αλλά χωρίς να έχει κανέναν τρόπο να δει τι συνέβαινε στον εγκέφαλο του ασθενούς ενώ ζωντανός.

Υποθέτοντας ότι η ανθρώπινη συμπεριφορά βασίζεται στον εγκέφαλο, Θα έπρεπε να υποτεθεί ότι η ψυχοθεραπεία άλλαξε τον τρόπο λειτουργίας αυτού του οργάνου, αλλά το πώς ήταν ένα μεγάλο μυστήριο. Ο εγκέφαλος ήταν σαν ένα μαύρο κουτί, το περιεχόμενο του οποίου ήταν αδύνατο να γνωρίζουμε χωρίς να ανοίξουμε το κρανίο, μια πρακτική που σίγουρα δεν ήταν συνηθισμένη. Με την έλευση της νευροεπιστήμης, ειδικά της νευροαπεικόνισης, ήταν δυνατό να ανοίξει αυτό το κουτί, που είναι το κρανίο χωρίς πρέπει να το κάνουμε πραγματικά, και έτσι θα μπορούσε κανείς να γνωρίζει τη λειτουργία του πιο περίπλοκου οργάνου του σώματος ο άνθρωπος.

• Μπορεί να σας ενδιαφέρει: «Οι 5 κύριες τεχνολογίες για τη μελέτη του εγκεφάλου»

Τι περιλαμβάνει η ψυχοθεραπεία σε εγκεφαλικό επίπεδο;

Σε μια κοινή παιδική ηλικία, οι γονείς και οι φροντιστές μας λειτουργούν ως πηγές ηρεμίας, ηρεμίας και μάθησης, προσφέροντας στα παιδιά τους ένα ασφαλές περιβάλλον για να ότι μπορούν να αναπτύξουν, να εξερευνήσουν και να μάθουν όχι μόνο γνώσεις και δεξιότητες, αλλά και να διαχειριστούν το άγχος, το φόβο και άλλα συναισθήματα αρνητικός.

Με αυτόν τον τρόπο, σε μια υγιή οικογένεια λαμβάνει χώρα νευρολογική ανάπτυξη επιτρέποντας μια υγιή, ευέλικτη και αποτελεσματική σχέση ένα από τα πιο πρωτόγονα μέρη του εγκεφάλου μας, το μεταιχμιακό σύστημα, με το πιο εξελιγμένο, τον εγκεφαλικό φλοιό.

Το χρόνιο στρες κατά την παιδική ηλικία επηρεάζει τη νευρολογική ανάπτυξη, εμποδίζοντας την ανάπτυξή της. Τα υψηλά επίπεδα ορμονών του στρες καταλήγουν να επηρεάζουν υψηλότερες γνωστικές λειτουργίες, όπως η μνήμη ή η σκέψη, και μπορεί να προκαλέσουν δυσκολίες στη ρύθμιση των συναισθημάτων. Με την ενηλικίωση του, το άτομο διαχειρίζεται προβλήματα με δυσλειτουργικό τρόπο, τόσο που μπορεί να οδηγήσει ακόμη και σε επεισόδια διάσπασης και αδυναμίας διαχείρισης των συναισθημάτων του.

Η ψυχοθεραπεία μπορεί να χρησιμεύσει στην αναδιοργάνωση της δομής του εγκεφάλου προσφέροντας ένα μαθησιακό περιβάλλον πλούσιο σε όλα όσα δεν είχε ο ασθενής όταν ήταν παιδί. Αν και ο εγκέφαλος των ενηλίκων δεν είναι τόσο πλαστικός όσο του παιδιού, αυτό που μαθαίνει ο ασθενής στο πλαίσιο της ψυχοθεραπείας μπορεί να διορθώσει την υπερκινητικότητα και την υπολειτουργία διαφόρων περιοχών του εγκεφάλου. Η ψυχοθεραπεία προσφέρει γνωστική και συναισθηματική διέγερση, βελτιώνοντας τις εγκεφαλικές συνδέσεις.

Το άγχος και η ψυχολογική ενεργοποίηση (διέγερση) είναι δίκοπα μαχαίρια: σε πολύ χαμηλά επίπεδα δεν παρακινούν το εξεταζόμενο να μάθει ή να αλλάξει, ενώ σε υψηλά επίπεδα το κάνουν να ανταποκρίνεται με υπερβολικό τρόπο στα προβλήματα. Η παρέμβαση ενός ψυχοθεραπευτή μπορεί να προωθήσει την αλλαγή φέρνοντας το άγχος και την ψυχολογική ενεργοποίηση σε επίπεδα μέτριο και μέτριο, στρες σε υγιή επίπεδα που ενεργοποιούν την παραγωγή αυξητικών ορμονών και καλύτερη μάθηση σε επίπεδο νευρικός.

Το βασικό καθήκον κάθε καλού θεραπευτή είναι να συνοδεύει τον ασθενή στη διαδικασία ρύθμισης των δυνατών και αρνητικών συναισθημάτων, όπως το άγχος ή η λύπη.

• Σχετικό άρθρο: «Τα 10 οφέλη από τη μετάβαση σε ψυχολογική θεραπεία»

Αλλαγές στον εγκέφαλο που σχετίζονται με την ψυχοθεραπεία

Η ψυχοθεραπεία προκαλεί σωματικές αλλαγές στον εγκέφαλο που επιτρέπουν καλύτερη λειτουργία, ενσωμάτωση και ρύθμιση του νευρολογικά συστήματα, τα οποία αποτελούν τη βάση της καλύτερης ψυχικής υγείας, ειδικά όταν βρισκόμαστε σε καταστάσεις πολλών στρες. Συγκεκριμένα, αλλαγές στον μετωπιαίο και κροταφικό φλοιό που μεσολαβούν στη ρύθμιση των συναισθημάτων, της σκέψης και της μνήμης.

Ένα παράδειγμα έχουμε με την περίπτωση της Ιδεοψυχαναγκαστικής Διαταραχής (ΙΨΔ). Η έρευνα σχετικά με αυτή τη διαταραχή δείχνει ότι ο υπερμεταβολισμός εμφανίζεται σε διαφορετικές περιοχές του εγκεφάλου σε αυτήν την ψυχιατρική πάθηση, συμπεριλαμβανομένου του κερκοφόρου πυρήνα. Πολλές μελέτες υποδεικνύουν ότι οι γνωσιακές-συμπεριφορικές θεραπείες σε ασθενείς με ΙΨΔ ομαλοποιούν το μεταβολικά επίπεδα του κερκοφόρου πυρήνα και ότι αυτό το φαινόμενο φέρνει μαζί του μια βελτίωση στην συμπτωματολογία.

Μια άλλη περίπτωση είναι αυτή των συγκεκριμένων φοβιών, όπως π.χ αραχνοφοβία. Ασθενείς με φοβίες παρουσιάζουν μείωση της δραστηριότητας του μεταιχμιακού συστήματος που εμπλέκεται στην απόκριση του φόβου μετά από ψυχολογική θεραπεία τύπου CBT. Σε ασθενείς με σχιζοφρένεια έχει παρατηρηθεί ότι η ψυχολογική θεραπεία ομαλοποιεί το πρότυπο δραστηριότητας στις μετωπιο-φλοιώδεις περιοχές, βελτιώνοντας ορισμένα από τα συμπτώματά τους.

Μπορούμε επίσης να αναφέρουμε την περίπτωση των ατόμων με μείζονα καταθλιπτική διαταραχή. Σε αυτόν τον τύπο ασθενών, το να είσαι υποκείμενος σε ψυχοθεραπεία μειώνει τη δραστηριότητα των περιοχών σχετίζεται με συναισθήματα όπως η λύπη, όπως η αμυγδαλή και το μεταιχμιακό σύστημα γενικός. Η ψυχοθεραπεία προκαλεί επίσης αλλαγές στον ιππόκαμπο, που ρυθμίζει τα συναισθήματα και τη μνήμη και τον μέσο προμετωπιαίο φλοιό, που σχετίζεται με τη σκέψη και την επίλυση προβλημάτων.