Ο πολιτισμός του Clovis: τι ήταν και ποια ήταν τα χαρακτηριστικά του

Το 1933, μια ομάδα αρχαιολόγων σκάβει στις δυτικές Ηνωμένες Πολιτείες. Τα αρχαιολογικά έργα σύντομα αποδίδουν καρπούς, καθώς σε αρκετές τοποθεσίες βρίσκονται μια σειρά από προϊστορικά εργαλεία ηλικίας άνω των 13.000 ετών. Ένας από τους χώρους που εξερευνήθηκαν ήταν στο Clovis του Νέου Μεξικού και έδωσε το όνομά του σε έναν ολόκληρο πολιτισμό.

Τι ακριβώς ήταν ο πολιτισμός του Clovis; Ποια ήταν τα χαρακτηριστικά του; Είναι, όπως έχει υποστηριχθεί μέχρι τώρα, ο αρχαιότερος πολιτισμός των Ινδιάνων της Αμερικής; Ελάτε μαζί μας σε αυτό το ταξίδι μέσα από αυτόν τον συναρπαστικό πολιτισμό, ο οποίος κατοικούσε στην αμερικανική ήπειρο πριν από περισσότερα από 13.000 χρόνια.

Ποια ήταν η κουλτούρα του Clovis;

Η αρχαιολογική ανακάλυψη του 1933 δεν ήταν η μοναδική. Χρόνο με το χρόνο, εργαλεία τύπου Clovis βρέθηκαν σε όλες τις νότιες Ηνωμένες Πολιτείες και το βόρειο Μεξικό, ιδιαίτερα Νότια Ντακότα, Πενσυλβάνια, Κολοράντο, Οχάιο, Βιρτζίνια, Μοντάνα, Οκλαχόμα και Γουαϊόμινγκ. Οι επιστήμονες υπέθεσαν ότι όλες αυτές οι εκδηλώσεις θα μπορούσαν να συνδεθούν μεταξύ τους και ονόμασαν αυτόν τον πολιτισμό «πολιτισμό του Clovis».

, προς τιμήν ενός από τα σημαντικότερα κοιτάσματά του. Αλλά σε τι βασίστηκε αυτή η κουλτούρα; Ποια ήταν τα χαρακτηριστικά του;

Κυρίως, τα ευρήματα βασίστηκαν σε κυνηγετικά εργαλεία, φτιαγμένα με εξαιρετική ακρίβεια. ήταν περίπου κατάλληλα ακονισμένες πέτρες από πυριτόλιθο, με αυλακώσεις (το «σημείο Clovis») που τις έκανε τέλειο όπλο. Οι πέτρες μπήκαν πολύ εύκολα σε ένα δόρυ, επιτρέποντας στο βλήμα να πεταχτεί από μεγάλη απόσταση. Επιπλέον, οι τριγωνικές λωρίδες ήταν πολύ αιχμηρές, οπότε έχει υπολογιστεί ότι μπορούσαν εύκολα να διαπεράσουν το παχύ δέρμα ενός μαμούθ, του κύριου παιχνιδιού.

Η πολυπλοκότητα των εργαλείων του πολιτισμού Clovis και η σχετικά «πρόσφατη» χρονολόγησή τους οδήγησαν τους ειδικούς να πιστέψουν ότι Οι πρώτοι άποικοι της Αμερικής, που θα είχαν φτάσει από την Ασία μέσω του Βερίγγειου Στενού, έφεραν ήδη μαζί τους αυτές τις τεχνικές βιομηχανοποίηση.

Ωστόσο, πρόσφατα προτάθηκαν νέες θεωρίες, τις οποίες θα συζητήσουμε παρακάτω.

• Σχετικό άρθρο: "Τα 6 στάδια της προϊστορίας"

Η αμερικανική "Εύα"

Μέχρι τώρα, τα παλαιότερα στοιχεία ανθρώπινης παρουσίας στην Αμερική χρονολογούνται πριν από περίπου 13.500 χρόνια. Είναι το κρανίο μιας νεαρής γυναίκας (περίπου 20-25 ετών), ύψους 140 εκατοστών και βάρους περίπου 53 κιλών. Βρέθηκε στο Γιουκατάν, σε σπηλιές που σήμερα είναι πλήρως βυθισμένες, αλλά την εποχή που ζούσε η γυναίκα βρίσκονταν στην ηπειρωτική χώρα. Αυτή η αρχέγονη γυναίκα ονομαζόταν «Εύα», αν και ήταν επίσης είναι γνωστή ως Γυναίκα του Ναχάρον.

Ας θυμηθούμε ότι, κατά τις εποχές των παγετώνων, η στάθμη της θάλασσας ήταν πολύ χαμηλή, έτσι ώστε τα αγροτεμάχια που βρίσκονται τώρα κάτω από το νερό ήταν, πριν από 13.000 χρόνια, στην επιφάνεια. Έτσι, τα προαναφερθέντα σπήλαια, που εξερευνήθηκαν από τους αρχαιολόγους στις αρχές της δεκαετίας του 2000, θα χρησίμευαν ως τόπος ταφής και κηδείων.

Έχουμε, λοιπόν, ότι η παλαιότερη απόδειξη ανθρώπινης παρουσίας στην Αμερική χρονολογείται πριν από 13.500 χρόνια, η οποία που συμπίπτει με την είσοδο των πρώτων ανθρώπων στην ήπειρο και με τη γέννηση του πολιτισμού των Clovis. Ωστόσο, πρόσφατες ανακαλύψεις και μελέτες έθεσαν υπό αμφισβήτηση αυτή την παγκοσμίως αποδεκτή θεωρία. Ανάμεσα τους, η ανακάλυψη, στη Φλόριντα, λειψάνων που χρονολογούνται πριν από 14.500 χρόνια, που θα προηγούνταν του πολιτισμού του Clovis σχεδόν 15 αιώνες.

• Μπορεί να σας ενδιαφέρει: «Σπηλιογραφία: χαρακτηριστικά αυτού του αρχαίου καλλιτεχνικού φαινομένου»

Η κουλτούρα του Clovis, οι πρώτοι Αμερικανοί;

Περιοδικό Προόδους της Επιστήμης δημοσίευσε, το 2016, μια μελέτη που αναφέρει την ανακάλυψη λίθινων εργαλείων και οστών μαστοδόνων στο Page-Ladson, μια πολύ βαθιά καταβόθρα του ποταμού Aucilla, στη Φλόριντα. Η χρονολόγηση με άνθρακα 14 έδωσε εκπληκτικές πληροφορίες: τα λείψανα χρονολογούνται περίπου 14.550 χρόνια, δηλαδή σχεδόν 1.500 χρόνια πριν από την εμφάνιση του πολιτισμού του Clovis.

Αυτή η ανακάλυψη ανάγκασε την επιστημονική κοινότητα να ξανασκεφτεί εάν ο Clovis ήταν πραγματικά ο πρώτος αμερικανικός πολιτισμός. Με βάση αυτό, έχουν εμφανιστεί νέες και εκπληκτικές θεωρίες, όπως αυτή που είχε ο Jon Erlandson, από το Πανεπιστήμιο του Όρεγκον. Σύμφωνα με αυτόν τον ειδικό, οι πρώτες κοινότητες εισήλθαν στο αμερικανικό έδαφος πολύ πριν από το μεταναστευτικό κύμα που εισήλθε με τα πόδια μέσω του Βερίγγειου Στενού. Αλλά Πώς θα μπορούσαν αυτοί οι πρώτοι άνδρες και γυναίκες να έχουν πρόσβαση στην Αμερική, αν πριν από την «επίσημη» άφιξη το πάσο ήταν καλυμμένο με πάγο; Η θεωρία του Erlandson είναι πραγματικά νέα: οι πρώτοι άνθρωποι έφτασαν με βάρκα από την Ασία και από τη θάλασσα, ακολούθησαν τη διαδρομή των μεγάλων ποταμών: Κολούμπια, Μισσούρι, Μισισιπή και, τέλος, τον Κόλπο του Μεξικό.

Στην πραγματικότητα, οι πρώτες αποδείξεις ναυσιπλοΐας χρονολογούνται μόλις πριν από 10.000 χρόνια, επομένως η θεωρία του Erlandson δεν ισχύει κατ' αρχήν. Αλλά σύμφωνα με τον επιστήμονα, τα υπολείμματα αυτής της υποτιθέμενης άφιξης από τη θάλασσα θα είχαν εξαλειφθεί από την άνοδο του επιπέδου της θάλασσας μετά την απόψυξη (η ίδια απόψυξη που επέτρεψε στο άλλο κύμα μεταναστών να διασχίσει το στενό του Bering). Προς το παρόν υπάρχουν μόνο θεωρίες.

• Σχετικό άρθρο: «Ποια είναι η προέλευση του Homo sapiens;»

Υπεύθυνος για την εξαφάνιση της αμερικανικής μεγαπανίδας;

Επιστημονικά στοιχεία πιστοποιούν ότι, κατά τη γέννηση του πολιτισμού του Clovis, μια σημαντική μεγαπανίδα υπήρχε στην Αμερική: από τους γιγάντιους τυφλοπόντικες μέχρι τα εντυπωσιακά μαμούθ, θεωρείται το μεγαλύτερο θηλαστικό που έχει υπάρξει ποτέ. Συγκεκριμένα, το λεγόμενο μαμούθ της Κολούμπια μπορούσε να φτάσει τα 4 μέτρα ύψος και να ζυγίζει περίπου 10 τόνους, για να μην αναφέρουμε ότι οι χαυλιόδοντες του ήταν ένα επικίνδυνο όπλο μήκους 3 μέτρων.

Οι άνδρες και οι γυναίκες της κουλτούρας του Clovis ήταν σε θέση να αποκτήσουν τέτοια λεία μόνο μέσω κάνοντας όλο και πιο ακριβή εργαλεία, όπως αυτά που προέκυψαν στο διαφορετικό ανασκαφές. Η εξειδίκευσή τους στο κυνήγι αυτών των μεγάλων θηλαστικών αυξήθηκε με την πάροδο του χρόνου, σε σημείο που πολλοί ειδικοί επισημαίνουν ότι η εξαφάνιση αυτής της μεγαπανίδας σχετίζεται άμεσα με ένα κυνήγι ογκώδης.

Μελέτες μέσω σπορίων (τα οποία πολλαπλασιάζονται στα υπολείμματα των κοπράνων των φυτοφάγων και μπορούν να διατηρηθούν για περισσότερα από 10.000 χρόνια) δείχνουν ότι, πριν από 15.000 χρόνια, η μεγαπανίδα στην Αμερική ήταν πολύ άφθονη, αλλά ότι περίπου πριν από 13.500 χρόνια είχε εξαφανιστεί λόγω πλήρης. Όπως μπορούμε να δούμε, οι ημερομηνίες συμπίπτουν με την κουλτούρα του Clovis. Είναι περισσότερο, η εξαφάνιση αυτών των μεγάλων θηλαστικών είναι παράλληλη με την εξαφάνιση αυτού του πολιτισμού.

Ωστόσο, η Jacquelyn Gill του Πανεπιστημίου του Maine, η οποία έχει μελετήσει εκτενώς την παρουσία σπορίων στο έδαφος American, διασφαλίζει ότι αυτά άρχισαν να μειώνονται πριν από περίπου 14.800 χρόνια, δηλαδή πολύ πριν εμφανιστεί ο πολιτισμός του Clovis. Αυτό δείχνει ότι οι προηγούμενοι άποικοι της Αμερικής (ίσως όσοι έφτασαν με βάρκα, σύμφωνα με τον Erlandson;) κυνηγούσαν επίσης μεγάλα θηλαστικά με πολύ απλούστερες τεχνικές. Αυτό που είναι ξεκάθαρο είναι ότι η μαζική εξαφάνιση της μεγαπανίδας συνέβη ήδη την εποχή του πολιτισμού του Clovis, όπως αποδείχθηκε και από τη μελέτη των σπορίων.

Ένα μυστήριο που δεν έχει ακόμη λυθεί

Είναι δύσκολο να ξετυλίξεις το παρελθόν όταν είναι τόσο μακριά. Ποιοι ακριβώς ήταν οι άνδρες και οι γυναίκες που έδωσαν ζωή στη λεγόμενη κουλτούρα του Clovis; Ήταν πράγματι οι πρώτοι Αμερικανοί; Γιατί ο πολιτισμός τους, που παρήγαγε τόσο εξελιγμένα εργαλεία, κράτησε μόνο 300 χρόνια;

Οι απαντήσεις δεν είναι ακόμη σαφείς. Όπως πολλοί άλλοι πολιτισμοί της Προϊστορίας, αυτός του Κλόβις παραμένει ένα μυστήριο με πολλά ερωτήματα που πρέπει να διευκρινιστούν.