Νευροβλάστες: οι πρόδρομοι των νευρικών κυττάρων

Σήμερα ο όρος νευρώνας είναι ευρέως γνωστός από την πλειοψηφία του πληθυσμού. Γνωρίζουμε ότι είναι ο κύριος τύπος κυττάρου που αποτελεί μέρος του νευρικού μας συστήματος, που είναι η βασική μονάδα του εν λόγω συστήματος, και ότι μεταδίδουν βιοηλεκτρικές ώσεις σε όλο το σύστημα προκειμένου να μεταφέρουν εντολές ή πληροφορίες στα διάφορα μέρη του οργανισμός.

Ξέρουμε όμως πώς ή από τι προκύπτουν; Σε ποιο σημείο της ανάπτυξής μας εμφανίζονται; Η απάντηση σε αυτά τα ερωτήματα βρίσκεται στους νευροβλάστες, που θα μάθουμε σε αυτό το άρθρο.

• Μπορεί να σας ενδιαφέρει: "Μέρη του ανθρώπινου εγκεφάλου (και λειτουργίες)"

Νευροβλάστες: τι είναι;

Οι νευροβλάστες είναι ένας τύπος εμβρυϊκού κυττάρου εξωδερμικής προέλευσης που χαρακτηρίζεται ως ο πρόδρομος των νευρικών κυττάρων, συγκεκριμένα των νευρώνων και νευρογλοία.

Είναι ένας τύπος κυττάρων που εμφανίζονται κατά τη διάρκεια της εγκυμοσύνης, γεννήθηκε στη νευρική πλάκα από τον ιστό του εξώδερμου για να αρχίσει να ωριμάζει και να μεταναστεύει στην τελική του θέση και καταλήγουμε να διαμορφώνουμε το νευρικό μας σύστημα.

Οι νευροβλάστες είναι ιδιαίτερα ενεργοί και ορατοί κατά τη διάρκεια της κύησης, μειώνονται σημαντικά μετά τη γέννηση, παρόλο που μπορεί να είναι ακόμα ενεργοί. Είναι ο άμεσος πρόδρομος του νευρώνα, που γίνεται μετά από μια διαδικασία ωρίμανσης.

• Σχετικό άρθρο: "Τύποι νευρώνων: χαρακτηριστικά και λειτουργίες"

ανάπτυξη του νευρικού συστήματος

Όπως είπαμε, οι νευροβλάστες είναι εμβρυϊκά κύτταρα, τα οποία παράγονται κατά τη διάρκεια της κύησης ενός μελλοντικού ατόμου. Προτού σχηματιστεί νευρικός ιστός ήταν απαραίτητο να συμβεί κάποια ανάπτυξη στο έμβρυο και ξεκινήστε το νευροποίηση.

Αυτό συμβαίνει περίπου την τρίτη εβδομάδα μετά τη γονιμοποίηση. Αυτή τη στιγμή, το εξώδερμα διεγείρεται για να καταλήξει να δημιουργήσει το νευροεκτόδερμα, μέχρι να καταλήξει να δημιουργήσει τη νευρική πλάκα.

Αυτή η πλάκα, ένα στρώμα από αρχικά επιθηλιακά κύτταρα (που θα ονομάζονται κύτταρα μήτρας), θα προχωρήσει στην ανάπτυξη και επεκτείνεται κεφαλοουρικά και θα δημιουργήσει πτυχές, στις οποίες τα κύτταρα θα αρχίσουν να διαφοροποιούνται εξωδερμική. Η πλάκα θα κλείσει μόνη της, δημιουργώντας αυτό που είναι γνωστό ως νευρικός σωλήνας, ο οποίος θα καταλήξει να κλείνει τα άκρα του κατά την τέταρτη εβδομάδα.

Τα κύτταρα της μήτρας κατευθύνονται προς την κοιλότητα ή την κοίλη περιοχή του σωλήνα και, σε αυτό το σημείο, προχωρούν σε διαίρεση και αντιγραφή συνεχώς, γεγονός που θα προκαλέσει αύξηση του μεγέθους του νευρικού σωλήνα. Οι πρώτοι νευροβλάστες θα αρχίσουν να ωριμάζουν και να σχηματίζονται ως τέτοιοι, χάνοντας την ικανότητα να αναπαράγονται (με μικρές εξαιρέσεις) και στο εξής μπορεί να τελειώσει μόνο την ωρίμανση για να γίνει νευρικό κύτταρο ώριμος.

Από αυτή τη στιγμή, ο νευροβλαστής θα προχωρήσει στη μετανάστευση προς την τελική του θέση, το σημείο στο οποίο τελικά θα γίνει νευρώνας. Γενικά, όσο μεγαλύτερος είναι ο νευρώνας, τόσο μεγαλύτερο είναι το βάθος στο οποίο θα βρεθεί.

Ένα παράδειγμα μπορεί να φανεί στον νωτιαίο μυελό. Μόλις σχηματιστούν, οι νευροβλάστες αρχίζουν να μεταναστεύουν στην περιφέρεια του νευρικού σωλήνα., φτάνοντας στη λεγόμενη ενδιάμεση ζώνη που θα καταλήξει να είναι η φαιά ουσία του μυελού, όπου αρχίζουν να ωριμάζουν και αναπτύσσονται περιφερειακά μέχρι να δημιουργηθεί η οριακή ζώνη (μελλοντική ουσία άσπρο). Άλλοι τύποι κυττάρων θα δημιουργηθούν επίσης από τη μήτρα, όπως τα νευρογλοιακά κύτταρα και τα μικρογλοία.

σχηματισμός νευρώνων

Ο νευροβλάστης δεν μετατρέπεται σε νευρώνα αμέσως, αλλά απαιτεί μια διαδικασία ωρίμανσης για να μπορέσει να τον σχηματίσει. Αρχικά το κύτταρο από το οποίο θα σχηματιστεί ο νευροβλάστης και το μελλοντικό νευρικό κύτταρο έχουν πυρήνα και πρωτοδενδρίτη, που εισάγεται στο τοίχωμα της νευρικής πλάκας. Ωστόσο, τη στιγμή της μετανάστευσης προς την κοιλότητα για να αρχίσει να αναπαράγεται, χάνει τον εν λόγω δενδρίτη, καθιστώντας έναν μη πολικό σφαιρικό πυρήνα.

Μόλις ολοκληρωθεί η διαδικασία αντιγραφής και καθώς ο νευροβλάστης αρχίζει να σχηματίζεται ως τέτοιος, δύο αντίθετες προεκτάσεις εμφανίζονται προοδευτικά, σχηματίζοντας κάτι παρόμοιο με έναν διπολικό νευρώνα. Μία από αυτές τις προεκτάσεις επιμηκύνεται και θα καταλήξει να γίνει άξονας, ενώ τα άλλα θραύσματα για να δημιουργήσουν μελλοντικούς δενδρίτες. Αυτά τα στοιχεία θα ωριμάσουν με την πάροδο του χρόνου μέχρι να καταλήξουν να διαμορφώνουν έναν ενήλικο νευρώνα.

• Μπορεί να σας ενδιαφέρει: "Τι είναι οι δενδρίτες των νευρώνων;"

Υπάρχουν σε ενήλικες;

Αν και παλαιότερα πιστευόταν ότι οι νευροβλάστες μπορούσαν να βρεθούν μόνο κατά την κύηση και τα πρώτα χρόνια της ζωής, με η ανακάλυψη της νευρογένεσης των ενηλίκων σε ορισμένες περιοχές του εγκεφάλου Ήταν δυνατό να παρατηρήσουμε πώς σχηματίζονται νευροβλάστες σε ορισμένες περιοχές κατά τη διάρκεια της ζωής μας, ειδικά στην υποκοιλιακή ζώνη της τρίτης κοιλίας και στην έλικα του ιππόκαμπου.

Αυτοί οι νευροβλάστες κατευθύνονται κυρίως στον οσφρητικό βολβό ή στον ίδιο τον ιππόκαμπο, για τη δημιουργία GABAergic ανασταλτικών νευρώνων ή γλουταμινεργικών διεγερτικών νευρώνων και επιτρέπει τη διατήρηση μεγάλου αριθμού λειτουργιών.

Η νευρογένεση που υποθέτει η ύπαρξή του είναι θεμελιώδης για να επιτρέψει την ψυχική πλαστικότητα, τη μάθηση και τη διάκριση των ερεθισμάτων. Σε επίπεδο παθολογίας, μπορεί να επιτρέψει την υπέρβαση των εγκεφαλικών επεισοδίων, των αγγειακών εγκεφαλικών ατυχημάτων και των τραυματισμών και τη μερική τουλάχιστον αποκατάσταση των χαμένων λειτουργιών.

• Σχετικό άρθρο: "Ιππόκαμπος: λειτουργίες και δομή του οργάνου μνήμης"

Πιθανά προβλήματα και συναφείς ασθένειες

Δεδομένου ότι οι νευροβλάστες είναι το βήμα πριν από την ύπαρξη νευρώνων, αυτός είναι ένας από τους πιο σχετικούς τύπους εμβρυϊκών κυττάρων για την ανάπτυξή μας. Ωστόσο, όπως σε όλους τους τύπους κυττάρων, μπορούμε να αντιμετωπίσουμε διαφορετικά προβλήματα κατά τη διάρκεια της δημιουργίας και ωρίμανσης τους.

Οι νευροβλάστες μπορεί να αποτύχουν να ωριμάσουν σε πλήρεις νευρώνες, ότι υπάρχει μια ανεξέλεγκτη, ξαφνική και επιβλαβής αύξηση του αριθμού τους, ότι δεν μεταναστεύουν στο περιοχές όπου η ύπαρξή τους θα ήταν απαραίτητη ή όπου για κάποιο λόγο δεν υπάρχουν αρκετά από αυτά στο σώμα.

Οι αιτίες αυτών των αλλαγών μπορούν να αποκτηθούν, αλλά λαμβάνοντας υπόψη ότι μεγάλο μέρος του σχηματισμού και της μετανάστευσης νευροβλαστών συμβαίνει κατά τη διάρκεια της εγκυμοσύνης είναι πολύ πιο πιθανό οι περιπτώσεις να οφείλονται σε γενετικές διαταραχές, προβλήματα κατά την κύηση του εμβρύου ή εμφάνιση μεταλλάξεις.

Δύο παραδείγματα διαταραχών που συνδέονται με νευροβλάστες μπορούμε να βρούμε παρουσία ανεγκεφαλίας ή ύπαρξη κακοήθων όγκων προσκολλημένο σε αυτά τα κύτταρα γνωστά ως νευροβλαστώματα.

Βιβλιογραφικές αναφορές:

• Snell, R.S. (2007). κλινική νευροανατομία. 6η έκδοση. Panamerican Medical Editorial. Μαδρίτη, Ισπανία.
• Λόπεζ, Ν. (2012). Αναπτυξιακή βιολογία. Τετράδιο εργασίας. McGraw Hill.