Qu'est-ce que la désensibilisation systématique et comment fonctionne-t-elle ?

La désensibilisation systématique (DS) est une technique développée par Joseph Wolpe en 1958 qui vise à en finir à la fois avec les réponses de anxiété comme avec les comportements d'évitement typiques des troubles anxieux.

Étant donné que ces comportements sont particulièrement importants dans le maintien des troubles phobiques, il s'agit d'une technique largement utilisée dans leur traitement. Dans cet article, nous verrons en quoi il consiste et le type de troubles psychologiques dans lesquels il est utile en thérapie.

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Qu'est-ce que la désensibilisation systématique ?

Ce qu'on appelle la désensibilisation systématique est une forme d'intervention psychothérapeutique utilisée dans le traitement des troubles anxieux et les troubles psychologiques associés. Il propose une sorte de formation dans laquelle les patients apprennent à gérer les émotions produites par les expériences anxiogenes, suivant une courbe de difficulté croissante, du plus facile au plus compliqué, s'adaptant à l'évolution de la personne.

Ainsi, la désensibilisation systématique part de l'idée que pour surmonter un trouble anxieux, il faut apprendre à faire face à cet inconfort, au lieu d'essayer de le bloquer ou d'y échapper. Ainsi vient l'accoutumance, avec laquelle s'estompe peu à peu la réaction intense aux stimuli anxiogènes.

Comme proposé Joseph Wolpe, est basé sur le conditionnement classique. Le principe est que l'intensité d'une réponse telle que l'anxiété peut être réduite par l'émission d'une réponse incompatible, telle que la relaxation. L'apparition de certains stimuli phobiques produit des réponses d'anxiété. certains stimuli produisent automatiquement des réponses d'anxiété. Conjointement, il est destiné à susciter une réponse de relaxation automatique qui interfère avec l'inconfort du stimulus aversif.

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Comment fonctionne la désensibilisation systématique ?

La procédure standardisée de désensibilisation de routine comprend quatre étapes. Entraînement à la relaxation, construction de hiérarchies, évaluation et pratique en imaginaire, et désensibilisation systématique elle-même. Avant de passer à l'entraînement à la relaxation, il est nécessaire d'expliquer la technique au client, de le motiver et de lui faire comprendre la stratégie de base et les principes d'efficacité technique.

Expliquez quelles sont les réponses incompatibles et pourquoi si l'une apparaît, l'autre ne peut pas apparaître (comme la relaxation et tension), qu'est-ce qu'une hiérarchie de stimuli, qu'est-ce que le contre-conditionnement et la généralisation en des termes qui peuvent comprendre.

1. Formation détente

La réponse de relaxation que le patient utilisera pour combattre l'anxiété sera de préférence celle qu'il connaît déjà.. Il est possible d'utiliser n'importe quelle procédure, mais si possible, il est préférable d'utiliser un type de relaxation que le patient lui-même peut mettre en œuvre rapidement et efficacement.

Sinon, des techniques telles que la relaxation progressive ou le contrôle de la respiration peuvent être enseignées, qui sont des techniques faciles à apprendre. L'essentiel est que face à la situation anxieuse, ces réponses de relaxation incompatibles puissent être appliquées facilement, rapidement et réduire efficacement l'anxiété.

2. Hiérarchie de l'anxiété

Quand on veut appliquer la désensibilisation il faut faire un classement des situations redoutées. C'est ce que nous appelons une hiérarchie d'anxiété, où nous listons toutes les situations potentiellement anxiogènes en rapport avec le sujet à traiter et nous les ordonnons selon l'anxiété qu'ils génèrent. Pour quantifier l'anxiété qu'elle génère, une échelle de 0 à 100 est utilisée, où la situation avec Un score de 0 ne génère pas du tout d'anxiété et le score avec un 100 est celui qui génère le plus d'anxiété de toutes.

Pour élaborer la hiérarchie, nous le faisons à travers un brainstorming où le patient génère des situations qui provoquent de l'anxiété. Ces situations sont notées, précisées et numérotées sur l'échelle de 0 à 100. Souvent, il peut être difficile de commencer à attribuer des numéros. Une bonne façon de commencer est d'utiliser des ancres. Générez d'abord les éléments qui génèrent le moins et le plus d'anxiété, qui seront respectivement de 0 et 100, et un élément intermédiaire qui sera de 50. De là, les articles sont plus faciles à commander.

3. Pratiquer l'imaginaire

Comme nous utiliserons l'exposition en imagination, nous devrons évaluer la capacité du patient à imaginer des scènes. Le patient sera invité à imaginer une scène, puis les détails de la scène seront demandés pour voir à quel point la visualisation est vive dans l'imagination.

4. La désensibilisation elle-même

Une fois cela assuré, la présentation des situations anxiogènes se poursuivra. Cette présentation peut être en imagination ou en direct. Vous commencerez par la situation qui ne cause aucune anxiété et progresserez progressivement dans la hiérarchie de l'anxiété. Les premières présentations sont courtes, mais le temps de pose sera de plus en plus allongé. En même temps que l'item d'anxiété est présenté, des stratégies de relaxation qui ont été précédemment apprises pour interférer avec l'anxiété et désapprendre la réponse d'anxiété sont mises en place.

Naturellement, plus le patient reste longtemps en exposition, plus la désensibilisation est importante. De plus, lorsque l'anxiété produite par une situation est réduite, elle se généralise aux situations qui lui sont supérieures. Les éléments sont considérés comme réussis lorsqu'ils ne produisent aucune anxiété. C'est-à-dire que tant qu'une situation ne génère absolument aucune anxiété, vous ne pouvez pas passer à la suivante.

Applications de la désensibilisation systématique

La désensibilisation systématique est un traitement approprié lorsque le thérapeute oriente ses efforts vers l'élimination des phobies et les angoisses tant qu'une série de conditions sont remplies. Pour qu'une réponse conditionnée soit susceptible d'être modifiée par une désensibilisation systématique, il faut qu'elle soit une réponse à une situation ou à un stimulus qu'elles ne sont pas dues à des croyances irrationnelles ou à des idées surévaluées, qu'il s'agit d'une peur irrationnelle et qu'il existe une réponse adéquate incompatible avec celle de anxiété.

En plus de son utilisation dans les phobies et les troubles anxieux, il peut également convenir pour traiter l'anxiété à des stimuli spécifiques sans être phobique. Par exemple dans dysfonctions sexuelles, alcoolisme, d'autres addictions, paraphilies ou alors insomnie.

Références bibliographiques:

• Bados, A. et Grau, E. G. (2011). Techniques d'exposition. Dipòsit Digital de l'Université de Barcelone: Barcelone.
• Labrador, J. (2004). Techniques de modification du comportement. Espagne: Éditions Pyramide.
• Wolpe, J. (1958). Psychothérapie par inhibition réciproque. Stanford: Stanford University Press.