État de conscience minimale: symptômes et causes

Percevoir notre environnement et nous-mêmes, le comprendre et interagir avec lui sont des compétences essentielles que nous possédons grâce à notre état de conscience. Lorsqu'il reste intact, nous sommes parfaitement capables de faire face à l'environnement et de répondre aux stimuli et aux demandes externes.

Cependant, cet état peut être altéré par une série de dommages au système nerveux. Parmi de nombreuses autres conditions, ces dommages peuvent causer la soi-disant état de conscience minimale, dont nous parlerons tout au long de cet article.

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Quel est l'état de conscience minimale ?

Anciennement appelé « état le moins réactif », l'état le moins conscient consiste en un altération d'origine neurologique par laquelle la personne est immergée dans une situation grave de son niveau de conscience. Cette disposition de la personne est classée dans la catégorie diagnostique des troubles de la conscience, parmi lesquels le coma, la somnolence ou la stupeur.

Par conscience, nous entendons l'état par lequel la personne maintient la connaissance de elle-même et de son environnement, ainsi que la capacité d'interagir avec lui.

Compte tenu de cela, nous pouvons comprendre que l'état de conscience minimale concerne une disposition ou une condition de la personne dans laquelle le la conscience est maintenue à des niveaux si bas qu'elle ne vous permet pas de communiquer ou de maintenir une interaction avec votre environnement de manière optimale et fonctionnel.

Cependant, dans ce type de trouble neurologique, les personnes présentent des signes de comportement minimes mais perceptibles et la réponse aux stimuli externes. Ces réactions à l'environnement se produisent à travers le suivi oculaire, des réponses gestuelles de base ou une sorte de langage intelligible.

Quant à la durée de cet état de conscience minimale, elle peut devenir permanente ou permanente. De plus, dans les cas où il s'agit d'un état temporaire, la récupération d'un état de conscience minimale est un processus ardu dans lequel les possibilités d'amélioration sont limitées.

Bien que l'incidence de ce trouble ne soit pas exactement connue en Espagne, on estime qu'entre 30 % et 40 % des patients atteints de lésions cérébrales graves présentent des altérations du niveau de conscience.

L'étiopathogénie de cet état minimal de conscience, ainsi que de nombreux autres troubles qui lui sont liés, se une série de dommages ou de blessures dans différentes zones du tronc cérébral, ainsi que diverses structures telles que le thalamus vague cortex associatif.

Quels symptômes présente-t-il ?

Au niveau du fonctionnement neurologique, les patients en état de conscience minimale voient l'activité métabolique cérébrale diminuée, jusqu'à environ 20 à 40 %. Malgré ces très faibles niveaux d'activité cérébrale, le corps parvient à maintenir des fonctions automatiques pour soutenir la vie de la personne.

Cela signifie que malgré les lésions cérébrales les fonctions cardiaques, ainsi que la capacité respiratoire parviennent à rester actives, fonctionnant de la même manière que chez une personne en parfaite santé.

Cet état de conscience minimale se caractérise par la personne peut faire de petites verbalisations à peine compréhensibles, des réactions gestuelles de base et exécuter de petites instructions élémentaires.

Cependant, pour que le diagnostic d'état de conscience minimal soit établi, la personne doit présenter au moins l'un des signes ou comportements suivants :

• Réponse à des commandes simples.
• Réponses verbales ou non verbales de oui et de non.
• Des verbalisations incompréhensibles, avec ou sans la présence d'un stimulus qui les provoque.
• Gestes de base en réponse à des questions orales.
• Fixation visuelle et suivi visuel d'un stimulus.
• Mouvements stéréotypés en réponse à un stimulus externe.
• Réponses émotionnelles, comme rire ou pleurer, en accord avec le stimulus.
• Perception de la douleur et localisation des stimuli douloureux.
• Toucher et tenir de petits objets.

Différences avec le coma et l'état végétatif

Comme mentionné ci-dessus, l'état de conscience minimale est classé dans les troubles d'altération de la conscience. Ces troubles comprennent le coma et les états végétatifs, et bien qu'il existe des anomalies dans le niveau de conscience dans chacun d'eux, il existe également des différences significatives.

Alors que dans le premier, la personne a la capacité de répondre et de réagir à travers des expressions de base, dans le coma il n'y a pas de réaction possible. La personne maintient des fonctions de base mais elle ne garde pas non plus les yeux ouverts, ni n'exprime tout type de réponse aux stimuli, il est donc considéré qu'il n'y a pas le moindre niveau de conscience.

Si cet état de coma dure plus de quatre semaines, il est considéré comme un état végétatif, dans laquelle peuvent apparaître des réactions motrices de base provoquées par des réflexes du tronc cérébral.

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Quelles sont les causes ?

Comme le reste des troubles qui affectent la conscience, la cause principale se trouve dans une lésion du système nerveux central, en particulier dans une structure connue sous le nom de système de réseau ascendant, qui contrôle les niveaux de vigilance et de conscience.

Il existe une multitude de conditions, à la fois organiques et externes, qui peuvent générer un état de conscience minimum. Certaines d'entre elles sont:

1. Causes organiques

• Maladies auto-immunes qui provoquent une inflammation du système nerveux.
• Accidents ischémiques ou AVC hémorragiques.
• Tumeurs primaires et secondaires.
• Encéphalopathies anoxiques.

2. Causes externes

• Méningite ou maladies infectieuses.
• Blessures à la tête.
• Encéphalopathies dues à des agents toxiques.
• Encéphalopathies radiologiques, électrocution, hyper ou hypothermie.
• Traitement et pronostic.

En raison des caractéristiques de cette condition, un protocole d'intervention efficace qui remet l'état minimal n'a pas encore été établi. Cependant, une série d'actions peut être effectuée en fonction de la gravité de l'état du patient.

Au début de la maladie, il est d'une importance vitale de stabiliser les signes vitaux de la personne, puis essayer de récupérer les fonctions cognitives qui restent dans la personne. Cela se fait par des programmes de stimulation multisensorielle et des exercices d'activation neurologique.

Concernant le pronostic qui est fait des patients en état d'activation minimale, ceux-ci peuvent y rester pendant des années, ce qui peut impliquer une lésion cérébrale grave et irréversible. Cependant, il existe des cas où la personne parvient à atteindre un certain degré de récupération progressive ou graduelle.