La matité affective: qu'est-ce que c'est, ses causes et les pathologies associées

Les émotions sont une partie fondamentale de nous-mêmes et donc quelque chose d'inhérent à l'être humain. Mais nous ne les vivons pas toujours de la même manière.

En fait, il existe des conditions qui peuvent changer radicalement notre traitement des émotions. Cette fois, nous nous concentrerons sur matité affective. Nous allons revoir ce terme pour comprendre sa signification et ce qui le provoque chez certaines personnes.

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Qu'est-ce que l'émoussement affectif ?

L'émoussement affectif, également appelé aplatissement affectif ou affectivité émoussée, fait référence à l'incapacité d'un sujet à ressentir des émotions dans des situations qui, par leur nature, devraient générer une réponse émotionnelle sur la personne. C'est-à-dire que le sujet se sentirait indifférent à un stimulus qui, dans d'autres circonstances, devrait générer une émotion très spécifique.

La matité affective est précisément cette indifférence, ce manque de réponse émotionnelle aux scénarios qui devraient provoquer directement une réaction qui se traduit, par exemple, par une joie intense ou une grande tristesse, selon le Cas. Au contraire, la personne ne réagit tout simplement pas sur le plan émotionnel, elle reste donc impassible dans ce sens.

Les émotions nous accompagnent dans notre quotidien, nous les ressentons constamment. Ils sont une manifestation psychophysiologique d'un état mental spécifique, et généralement tout le monde est capable de les reconnaître, à quelques exceptions près, comme certaines pathologies. De même, tous les individus les expérimentent naturellement.

Mais c'est là qu'intervient la matité affective, en tant que phénomène psychologique qui peut paralyser cette capacité temporairement et faire en sorte que la personne n'ait pas cette correspondance émotionnelle attendue avant certains événements, qui ont un sens pour le sujet, dans un sens ou dans un autre.

Quelles émotions l'émoussement affectif affecte-t-il? A tous, car il n'y a pas de distinction entre ceux de nature positive, comme la joie, et ceux de nature négative, comme la colère ou la tristesse.

Il faut tenir compte du fait que ce phénomène ne se produit pas toujours complètement, mais au lieu d'éliminer complètement la réponse émotionnelle, ce qu'il peut faire est de l'adoucir dans un un certain degré, qui peut aller d'une petite réduction de la réponse à une absence d'expression presque émotionnelle, ou un manque total de réaction émotionnelle au stimulus dans question.

Psychopathologies associées à cette altération

Matité affective ne doit pas nécessairement faire partie d'une psychopathologie, mais parfois il peut apparaître comme un symptôme de certains troubles de différentes sortes. Nous allons connaître quelques-uns des plus importants.

1. Schizophrénie

Le premier trouble mental que nous rencontrons dans lequel nous pouvons trouver un aplatissement émotionnel est celui de la schizophrénie. L'une des caractéristiques de cette maladie, parmi tant d'autres, est qu'elle les patients qui en souffrent ont généralement des réponses émotionnelles inexistantes ou inadéquates aux événements qu'ils ont vécus.

L'émoussement affectif est un indicateur défavorable dans la schizophrénie. En outre, cette condition a tendance à être plus probable chez les hommes que chez les femmes. Ces patients ont un plus mauvais pronostic que les autres, bien qu'il s'agisse d'un indicateur purement statistique, chaque cas doit donc être considéré individuellement, ce qui est logique.

Une étude suggère la possibilité que l'émoussement affectif chez les patients atteints de schizophrénie affecte uniquement l'expressivité de l'émotion elle-même, mais pas le sentiment sous-jacent. C'est-à-dire que les chercheurs se demandent si ce qui est limité est la réaction physique, telle que la les gestes du visage ou les changements de ton de la voix ou si la sensation inhérente à la émotion.

Il a également été observé que chez certains patients il existe une limitation au niveau moteur qui pourrait être la cause de la matité apparente affective, en gênant ou en empêchant la personne d'effectuer les gestes ou mouvements physiques associés à l'expression de la émotion.

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2. La dépression

Un autre des principaux troubles psychopathologiques dans lesquels un émoussement affectif peut apparaître est la dépression. Dans ce cas, il est important de noter que ce n'est pas un symptôme de la maladie elle-même, mais un effet secondaire de certains traitements médicamenteux qui peuvent être prescrits aux patients.

On parlerait d'antidépresseurs et d'antipsychotiques. Concrètement, les composés les plus utilisés pour traiter ces troubles seraient les ISRS (inhibiteurs inhibiteurs sélectifs de la recapture de la sérotonine) et les IRSN (inhibiteurs de la recapture de la sérotonine et noradrénaline).

La principale difficulté à approfondir cette question est que La plupart des études existantes sur les effets secondaires de ces psychotropes se concentrent sur ceux d'ordre physique., étant moins fréquents ceux qui mettent l'accent sur le problème émotionnel, qui seraient ceux qui englobent des problèmes tels que l'engourdissement affectif.

En parlant de dépression et des troubles qui y sont associés, il convient d'apporter une petite précision sur l'anhédonie, qui est l'un des symptômes de cette maladie et est parfois confondue avec la matité affectif. L'anhédonie désigne la difficulté voire l'incapacité du sujet à éprouver du plaisir dans n'importe quelle situation.

Dans ce cas, l'anhédonie suppose qu'un stimulus qui causait auparavant une certaine satisfaction ou plaisir à la personne affectée, ne le cause plus maintenant. D'autre part, l'émoussement affectif implique l'absence (ou la diminution) d'une réponse émotionnelle à tout stimulus, qu'il soit positif ou négatif.

Et, comme on l'a vu, ce phénomène, quand on parle de dépression, est associé aux médicaments prescrits pour traiter ladite maladie.

3. Trouble de stress post-traumatique

Poursuivant avec les différentes pathologies psychologiques dans lesquelles il peut être observé pour une raison ou une autre, exemples d'émoussement affectif, il faut maintenant se tourner vers l'état de stress post-traumatique, ou TSPT. Cette condition génère différents symptômes chez les patients, et l'un d'eux est précisément la difficulté à exprimer des émotions.

Cet aplatissement émotionnel est plus évident lorsqu'il s'agit de situations positives, puisque le sujet a généralement s'en désintéresser, ce qui impliquerait aussi une certaine anhédonie, comme on l'a vu en parlant de la dépression. Dans les deux cas, les patients atteints du SSPT auront tendance à supprimer toute réponse émotionnelle positive ou négative.

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Bases biologiques de l'émoussement affectif

Après avoir découvert quels sont les troubles psychologiques où l'on peut rencontrer des cas d'émoussement affectif, nous allons maintenant explorer quelles sont les bases biologiques qui sous-tendent ce phénomène. Pour cela, nous devons nous concentrer sur diverses parties du cerveau qui sont en quelque sorte liées à la suppression de l'expressivité émotionnelle.

1. Système limbique

La première structure que nous devons mentionner n'est autre que le système limbique, l'une des régions les plus primitives du cerveau et qui est particulièrement important pour la régulation émotionnelle. Il est principalement constitué de l'hippocampe et de l'amygdale. Justement, une atteinte de l'amygdale peut avoir des répercussions directes sur la gestion des émotions, et peut provoquer, entre autres effets, celui d'une matité affective.

C'est le cas des patients atteints de schizophrénie, car ils ont des difficultés à connecter correctement le stimuli entre l'amygdale et d'autres régions du cortex cérébral, nécessaires au contrôle des émotions. La conséquence, dans certains cas, est celle d'un aplatissement de l'affect, comme nous l'avons vu précédemment.

2. Tronc cérébral

Le tronc cérébral ou le tronc cérébral peut également être impliqué dans le manque de réaction émotionnelle du sujet. Dans les tests IRM, les patients atteints de schizophrénie montrent une activation dans cette zone du cerveau lorsqu'ils observent des stimuli négatifs, telles que des scènes de film au contenu triste.

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3. Cortex préfrontal

En atteignant déjà la zone corticale, et plus précisément celle qui correspond à la zone préfrontale, on retrouve d'autres parties du cerveau qui sont importantes dans le processus des émotions. Poursuivant avec les patients atteints de schizophrénie qui ont été affectés par l'émoussement affectif, il a été constaté qu'ils ont moins d'activation dans cette région du cerveau.

Pour essayer de corriger ce problème, un médicament appelé quétiapine est utilisé, qui aide à restaurer l'activation. de ces circuits et donc un meilleur traitement émotionnel, ce qui peut réduire la matité affective.

Au sein du cortex préfrontal, ils seraient spécifiquement le gyrus orbitofrontal de l'hémisphère gauche et le gyrus préfrontal médial de l'hémisphère droit les parties les plus pertinentes pour la question posée.

4. Cortex cingulaire antérieur

Une autre partie du cortex cérébral qui a une importance dans le traitement des émotions est le cingulaire antérieur. Également, une anomalie dans l'activation de ce secteur est observée lorsque le cerveau des personnes atteintes de schizophrénie est étudié lors de la visualisation de stimuli négatifs.

Chez ces personnes, celles qui souffrent d'émoussement affectif, une activation plus faible serait observée par rapport à celle montrée par les personnes du groupe contrôle.

Références bibliographiques:

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• Crespo, M., Gomez, M. (2012). L'évaluation du stress post-traumatique: Présentation de l'échelle globale d'évaluation du stress post-traumatique (EGEP). Clinique et Santé. SciELO Espagne.
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