Psychologie des différences individuelles: qu'est-ce que c'est et qu'est-ce qu'elle étudie

La psychologie des différences individuelles étudie comment les gens ont des comportements différents et quelles en sont les causes.

Ses origines remontent à l'époque classique, bien que sa constitution en tant que branche scientifique de la psychologie soit donnée presque en même temps que la psychologie elle-même s'est constituée en science, buvant une grande partie des notions évolutionnistes.

Ensuite nous discuterons en profondeur de la psychologie des différences individuelles, matière fondamentale dans toutes les facultés de psychologie et dans les départements de recherche des sciences de la comportement, et qui nous permet de comprendre qu'il n'y a pas deux personnes identiques, leur façon d'être un mélange de gènes et facteurs environnementaux.

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Quelle est la psychologie des différences individuelles ?

La psychologie des différences individuelles est la discipline qui est chargée d'étudier pourquoi les gens sont différents les uns des autres

. Les gens sont les mêmes tant que nous appartenons à la même espèce, cependant, il est également incontestable qu'il n'y a pas deux personnes identiques, pas même celles qui sont des frères jumeaux identiques. Chaque personne a des caractéristiques qui la différencient des autres, ce qui en fait des individus uniques et irremplaçables.

Les différences individuelles sont ces différences qui donnent à chacun de nous une individualité. Ils nous distinguent et nous différencient des autres en divers aspects comportementaux, tels que le tempérament, le niveau d'intelligence, la propension à souffrir de troubles mentaux et d'autres aspects associés à la personnalité unique de l'individu, tous et leurs différences objet d'étude de la psychologie différentielle qui, en fait, fait partie de la psychologie de personnalité.

En substance, nous pouvons dire que la psychologie des différences individuelles vise à décrire, prédire et expliquer interindividuel (entre les personnes), intergroupe (entre groupes) et intra-individuel (de la même personne tout au long de sa vie) dans des domaines psychologiques pertinents, en se concentrant également sur l'origine, la manifestation et le fonctionnement de tels variabilité.

Relation avec la psychologie générale

Souvent, la psychologie des différences individuelles est opposée à la psychologie générale, dont l'objet d'étude est plutôt antagoniste. Ce n'est pas que la psychologie différentielle et la psychologie générale s'opposent en termes théoriques, en fait, leurs domaines l'étude et les connaissances sont complétées en nous donnant une plus grande connaissance sur le comportement Humain. La psychologie générale est chargée d'étudier ce que tous les êtres humains ont en commun, quels aspects psychologiques nous définissent en tant qu'espèce dans son ensemble.

La psychologie générale utilise une méthode expérimentale basée sur le paradigme E-R (stimulus-réponse) ou E-O-R (stimulus-organisme-réponse). En échange, la psychologie des différences individuelles utilise principalement la méthode corrélationnelle, basée sur le paradigme O-E-R (organisme-stimulus-réponse ou individu-stimulus-comportement), qui a été postulé par Louis Leon Thurstone en 1923 en prenant une approche scientifique centré sur la personne, qu'il prend comme point de départ et relègue le stimulus comme une simple circonstance momentanée de la environnement.

Malgré le fait que le paradigme O-E-R est actuellement le plus accepté au sein de la psychologie différentielle, il a fait l'objet de nombreux débats par divers chercheurs dans ce domaine. Parmi eux, on trouve le psychologue espagnol Antonio Caparrós, qui a proposé le paradigme R-R, centré sur les réponses de l'individu, leur mesure et les relations entre elles.

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Histoire de cette branche psychologique

L'histoire de la psychologie des différences individuelles peut être divisée en deux grandes périodes: la période pré-scientifique ou contexte historique et la période scientifique ou période moderne. Cette dernière période ira de pair avec le fondement de la psychologie comme science empirique et fondée sur la méthode scientifique à proprement parler., un événement qui s'est produit au cours du XIXe siècle.

Période préscientifique

Avant la fondation de la psychologie en tant que science et, dans sa mesure, de la psychologie différentielle, il y avait un certain nombre de connaissances, croyances et idées sur les raisons pour lesquelles les gens se comportent d'une manière ou d'une autre, soit d'une manière « normale » ou d'une manière pathologique. Tout au long de l'histoire, les êtres humains se sont demandés ce qui rend une personne gentille ou antipathique, plus ou moins intelligente, fonctionnelle ou aliénée.

S'il est certain que les premiers êtres humains ont dû se demander pourquoi les membres de leur tribu étaient différents les uns des autres et ceux de une autre tribu aussi, les premiers antécédents écrits sur les différences individuelles en Occident se trouvent en Grèce Classique On en trouve un exemple dans la figure de Platon, qui tenta d'élucider et d'expliquer pourquoi les gens nous nous comportons différemment, en l'exposant dans son œuvre "La República", où ces différences sont explicitement reconnues Humain-.

Au Moyen Âge, le sujet était également abordé d'un point de vue philosophique. En fait, la théorie scolastique enseignée dans les collèges de l'époque abordait cette question. Aussi C'est au Moyen Âge que le docteur espagnol Juan Huarte de San Juan écrivit son ouvrage "Examen de l'Ingenios para las Ciencias", texte dans lequel il parlait de l'intelligence, des différences de créativité entre les personnes et des différences de certaines compétences basées sur le sexe.

Le travail de Juan Huarte de San Juan a été si importante pour la psychologie et en particulier la psychologie des différences individuelles que ce grand penseur a a fini par devenir le patron de toutes les facultés de psychologie en Espagne, étant un jour férié le 23 février dans son honneur. C'est vraiment un pseudo-modèle, puisqu'il n'est pas canonisé par l'Église catholique et, ironiquement, son travail a été censuré par le tribunal de la Sainte Inquisition.

Des siècles plus tard et bien dans la Renaissance et les Lumières, d'autres grands penseurs parleraient des différences individuelles à l'époque moderne. Entre les XVIIIe et XIXe siècles on retrouve des philosophes comme Jean-Jacques Rousseau, Johann Heinrich Pestalozzi, Johann Friedrich Herbart et Friedrich Fröbel.

La figure la plus moderne qui a grandement influencé et aidé à la fondation de la psychologie différentielle comme discipline scientifique est le naturaliste Charles Darwin, promoteur de plusieurs avancées scientifiques biologique. Les études de Darwin, qui l'aideront à formuler sa théorie bien connue de l'évolution, mettent particulièrement l'accent sur les différences individuelles trouvé chez des individus de diverses espèces et aussi chez des êtres humains, qu'il n'avait aucun scrupule à considérer les animaux et à les intégrer dans sa théorie évolutionniste.

Epoque scientifique

Bien qu'il y ait eu plusieurs psychologues qui ont été crédités d'avoir créé l'expression « différences individuelles », l'un d'eux étant William Stern, divers documents historiques montrent que Charles Darwin les utilisait déjà même dans son ouvrage le plus connu « Sur l'origine des espèces » (1859), en plus d'être l'un des premiers à s'intéresser scientifiquement à l'étude des différences individuelles. Cet intérêt serait partagé par son demi-cousin François Galton dans sa tentative de quantifier les différences individuelles entre les personnes, ce qui explique pourquoi certains considèrent Galton comme le fondateur de la psychologie différentielle.

Galton a été le premier à essayer d'appliquer les principes évolutionnaires de la variation, sélection et adaptation à l'étude de l'être humain. Il l'a fait en mesurant expérimentalement les différences individuelles dans son laboratoire anthropométrique. Dans sa tentative d'organiser les données qu'il collectait, il a introduit la méthode statistique avec des éléments tels que corrélation, distribution normale et régression, concepts qui seront plus tard affinés par Karl Pearson et Irving Fisher.

De la psychologie générale naîtra de nombreuses autres disciplines, dont la psychologie expérimentale, qui s'intéressent à la formulation de lois générales qui expliquent le comportement humain en général. Au début, la psychologie ignorait les différences individuelles et celles-ci étaient considérées comme de simples erreurs aléatoires. Plus tard, J. McKeen Cattell, une psychologue expérimentale intéressée par les différences interindividuelles et intergroupes, publiera les premiers travaux qui a fini par rediriger le centre d'intérêt initial de ces différences, séparant la psychologie différentielle de la psychologie expérimentale progressivement.

Tout au long du vingtième siècle, la psychologie des différences individuelles prend diverses impulsions, parmi lesquelles la création et l'amélioration de tests mentaux, des outils qui permettaient apparemment de mesurer objectivement diverses caractéristiques humaines. Les premiers portaient sur l'intelligence et la personnalité, avec le test de personnalité Cattell et l'échelle d'intelligence Binet-Simon. La psychométrie prendrait forme, aidant à la maturation des questionnaires psychologiques grâce à l'amélioration des techniques de fiabilité et de validité.

Tous ces jalons rendraient définitivement la psychologie différentielle indépendante, celle-ci étant officiellement reconnue en 1957 lors du 65e congrès annuel de la American Psychological Association, dont le directeur Lee Cronbach a distingué le statut scientifique de la psychologie des différences individuelles au sein des branches de la psychologie moderne.

Entre les années 1950 et 1970 il y avait une grande diversification dans les enquêtes sur les différences individuelles. La psychologie différentielle perdait de son homogénéité et commençait à recevoir de nombreuses critiques de la part de la psychologie clinique et expérimentale. A partir de 1970, il y aura un essor de cette discipline, avec le grand impact de la soi-disant « révolution cognitive ».

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Son objectif

Comme toute autre branche de la psychologie, celle des différences individuelles vise à étudier le comportement humain. Cependant, son objectif plus spécifique est de décrire et d'expliquer les différences interindividuelles, intraindividuelles et intergroupes. De plus, il vise à réaliser une étude fonctionnelle de la variabilité des comportements à travers une approche méthodologique spécifique.

Son objet d'étude principal porte sur les différences interindividuelles, qui référence au fait qu'à un certain moment ou dans une certaine situation, différents individus se comportent de manière différent. Afin de décrire cette variabilité de la manière la plus adéquate, il est nécessaire de mesurer les différences individu par psychométrie et tests de personnalité, d'intelligence et de troubles mental.

Un autre objet d'étude, pas comme étudié mais non moins important, sont les différences intra-individuelles. C'est-à-dire que c'est l'étude des différentes manières de se comporter d'un même individu, en le comparant à lui-même dans le temps et en référence à une certaine variable.

Concernant les différences intergroupes nous nous référons au moment où la même caractéristique psychologique est observée ou mesurée chez différents individus. Certains d'entre eux ont tendance à donner des réponses ou à obtenir des notes sur des tests similaires. Malgré tout cela, le comportement de groupe lui-même n'existe pas, mais plutôt une généralisation selon laquelle la moyenne d'une certaine variable des membres du groupe diffère des autres groupes.

Méthodologie

La méthode la plus utilisée par la psychologie différentielle est la corrélationnelle, qui compare des individus et des groupes et fait partie des méthodologies du « ex post facto », c'est-à-dire le phénomène est observé après qu'il s'est produit. Dans la plupart des cas, la variable indépendante n'est pas manipulée, car sa manipulation a déjà eu lieu naturellement auparavant et il n'y a aucun moyen de la manipuler. L'orientation de la psychologie des différences individuelles est nomothétique, puisqu'elle étudie les caractéristiques partagées entre les individus qui composent un groupe homogène.

Parallèlement à cette méthode, une corrélation transversale est ajoutée, dans laquelle des échantillons représentatifs de différentes populations sont comparés et elle est utilisée pour observer les différences intergroupes; et la corrélation longitudinale, qui repose sur la réalisation de mesures successives des mêmes sujets pendant une durée indéterminée, permet d'observer des différences intra-individuelles.

Bien qu'il soit habituel d'utiliser des méthodes corrélationnelles, des techniques d'observation et expérimentales peuvent également être utilisées., tout comme la méthode rétrospective, bien qu'elle n'ait pas beaucoup de pertinence en psychologie différentielle. Cette méthodologie est basée sur la compilation d'informations à l'aide d'informations extraites des explications fournies par le sujets sur leur conduite, ou en utilisant des données biographiques obtenues à partir d'autres sources, telles que le témoignage d'êtres chère.

Quant aux outils utilisés dans cette discipline, on en trouve une grande variété. On peut trouver des mesures neurophysiologiques dont l'électroencéphalographie (EEG), l'imagerie par résonance magnétique (IRM), la tomographie par émission de positons (TEP)... Ces méthodes peuvent être utilisées pour rechercher des biomarqueurs de modèles comportementaux à base biologique (traits de tempérament et symptômes de troubles psychiatriques).

D'autres méthodes incluent des expériences comportementales pour observer à quel point les gens se comportent différemment lorsqu'ils effectuent la même tâche. Les expériences comportementales sont souvent utilisées à la fois en psychologie de la personnalité et en psychologie sociale., et comprend des méthodes lexicales et des auto-évaluations dans lesquelles les personnes sont invitées à remplir des questionnaires préparés par des psychologues.

Aspects étudiés

Parmi les phénomènes les plus étudiés en psychologie de la différence se trouve l'intelligence, étudiée surtout en termes de performance et de capacité à effectuer des tâches dans les universités, le travail et la vie tous les jours. Sa stabilité dans le temps est également étudiée, si elle croît ou décroît au fur et à mesure croissance, quels facteurs l'augmentent (effet Flynn), différences entre les sexes et héritabilité et influence environnemental. De plus, les extrêmes sont abordés, c'est-à-dire la déficience intellectuelle et la douance.

Bien que non sans controverse, la psychologie des différences individuelles a également abordé la définition de l'intelligence. Certains le comprennent comme quelque chose de plus ou moins homogène, tandis que d'autres parlent d'intelligences multiples. Ce qui coïncide, c'est dans l'unité utilisée pour mesurer ce construit, en parlant de QI et en acceptant sa distribution suivant la courbe normale dans la population.

Un autre aspect étudié en psychologie différentielle sont les humeurs et, surtout, les traits de personnalité. Pour comprendre la personnalité, il est très important de considérer les variations de tempérament, qui constituent le noyau de base d'un individu. Il est actuellement possible d'étudier la structure de ce phénomène grâce à des modèles lexico-factoriels et bio-factoriels. Un autre concept étroitement lié à la personnalité est celui de caractère, compris comme la disposition motivationnelle de l'individu.

Le débat dans cette branche psychologique sur l'origine des différences individuelles est désormais classique. Bien qu'une tentative ait été faite d'utiliser une explication scientifique pour cela, à son origine, il y avait deux positions extrémistes, l'un affirmant que tout était dû à la génétique et que, par conséquent, les différences humaines étaient héréditaire; et un autre qui défendait que tout était dû à l'environnement, les différences étant influencées par l'environnement. Ce débat a été appelé « nature vs. nourrir ", c'est-à-dire « nature vs. reproduction".

Au fil du temps un accord a été trouvé et il est aujourd'hui admis que notre façon d'être, notre personnalité, notre intelligence et l'apparition de troubles mentaux sont dus à ces deux facteurs. Il est incontestable qu'il doit y avoir une certaine charge génétique qui explique notre personnalité mais, aussi, l'environnement doit exercer une certaine influence, surtout s'il est prendre en compte les innombrables expériences avec des jumeaux monozygotes (identiques) qui, élevés séparément, ont des comportements en commun et certains comportements différent.

Ainsi, le débat principal en psychologie des différences individuelles a été résolu en établissant qu'il existe une interaction entre le génotype de la personne et son environnement, ce qui donne lieu à un phénotype particulier, c'est-à-dire les traits qui finissent par se manifester chez la personne. En effet, à la suite de ce débat interne sur la psychologie des différences, la constitution de disciplines qui étudier exclusivement le poids de l'environnement et de l'héritage dans la manière d'être des personnes, comme c'est le cas de la génétique Quantitatif

Applications de cette branche

La psychologie des différences individuelles a une large application dans le domaine de la psychologie industrielle et organisationnelle, spécialisée dans le comportement humain au travail. Les psychologues organisationnels consultent souvent les entreprises et recherchent des moyens d'améliorer la productivité et le moral. Ils étudient des aspects tels que les différences entre les travailleurs qui sont heureux et productifs et ceux qui ne sont pas si heureux et semblent démotivés par leur travail.

Certains psychologues des différences individuelles étudient le comportement humain en fonction des différences biologiques. Ce type de recherche explore aspects tels que l'héritabilité, les traits physiques et les réactions aux médicaments. Les différences biologiques entre les individus peuvent être la clé pour comprendre pourquoi les gens se comportent et réagissent d'une manière différent lors de la prise d'un même médicament, permettant de sélectionner les médicaments les plus efficaces en fonction des patients qui présentent un génotype béton.

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