L'acrophobie (peur des hauteurs): qu'est-ce que c'est et comment la surmonter ?

Il existe une grande variété de phobies; pratiquement n'importe quelle situation que nous pouvons imaginer, peut devenir le centre d'une peur pathologique. Acrophobie, ou peur des hauteurs qui est extrême, C'est un de ces types de phobies qui, à différents degrés d'intensité, agressent certaines personnes lorsqu'elles se trouvent près d'une falaise ou d'une pente raide ou même lorsqu'elles l'imaginent.

Dans cet article, nous verrons en quoi consiste l'acrophobie, quels symptômes elle produit et quelles mesures d'intervention psychologique peuvent être utiles pour y faire face.

Qu'est-ce que l'acrophobie ?

L'acrophobie est une peur extrême des hauteurs c'est un peu handicapant pour ceux qui en font l'expérience et qui, par conséquent, nuit à la qualité de vie. Par conséquent, c'est une peur irrationnelle, car ce n'est pas une réponse adaptative à un danger qui constitue vraiment une menace

Heureusement, dans la vie urbaine, il n'y a généralement pas autant d'endroits où la personne est exposée à des endroits où le vertige peut être ressenti par rapport à l'environnement. montagneux, mais cette phobie peut également apparaître dans les ascenseurs aux parois transparentes, les toits, les pentes ou les échelles, les ponts et balcons situés à haute altitude ou les étages de cristal.

En outre, dans de nombreux cas, il n'est pas nécessaire d'être à proximité d'un endroit élevé pour que les symptômes de l'acrophobie se déchaînent; Parfois, il suffit d'imaginer des situations dans lesquelles il y a une falaise à proximité et une sensation d'inconfort intense apparaît. C'est pourquoi la peur des hauteurs de ce type peut affecter de nombreuses personnes, où qu'elles vivent. En effet, l'acrophobie est considérée comme touchant entre 2 et 5 % de la population, et elle est beaucoup plus fréquente chez les femmes que chez les hommes.

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Différences entre acrophobie et vertige

Vertige et acrophobie ne sont pas les mêmes, bien que le premier soit souvent considéré comme un synonyme de ce que nous vivons par peur des hauteurs.

La différence est que le vertige est précisément une illusion cela nous fait remarquer comme si les choses autour de nous, y compris le sol, tournaient ou tremblaient, ce qui nous fait perdre l'équilibre. Lorsque cela se produit dans une situation où vous êtes près d'un précipice ou d'un vide descendant similaire, ce phénomène est connu sous le nom de vertige de hauteur.

Ainsi, l'acrophobie est liée au vertige des hauteurs, mais techniquement ce n'est pas la même et, en tout cas, ce dernier peut être l'un des symptômes de la peur des hauteurs.

Symptômes de la peur extrême des hauteurs

Comme dans tous les types de phobies, l'acrophobie s'exprime à travers une série de symptômes qui s'expriment dans des situations spécifiques. En outre, beaucoup de ces symptômes sont partagés avec le reste des peurs pathologiques, étant la source de la peur (ou du déclencheur) ce qui varie le plus.

Ainsi, les principaux symptômes de l'acrophobie sont les suivants :

1. Agitation et tension musculaire

La peur du vide invalidante s'exprime entre autres à travers un état de tension musculaire ce qui fait trembler tout le corps de tremblements. Cela se produit parce que le Système nerveux sympathique il est fortement activé, ce qui amène les fibres musculaires à recevoir plus de signaux d'activation afin qu'elles soient prêtes à réagir rapidement.

2. Anxiété

L'anticipation des accidents et des malheurs dus à la présence d'une falaise rend le anxiété Quoi c'est un état d'activation physiologique et cognitive dans lequel toute l'attention est concentrée sur les dangers possibles. Cela produit de l'inconfort et, en plus, empêche de penser aussi rationnellement qu'on pourrait le faire dans d'autres contextes.

3. Panique

Une vague de peur à travers laquelle toute l'activité mentale de la personne est dirigée pour expérimenter le mélange de sensations produites par l'anticipation de la douleur ou de la mort et, en même temps, des stimuli sensoriels qui arrivent sur la situation actuelle et qui, dans le cas de l'acrophobie, ont à voir avec l'appréciation constante de la distance entre soi et le bas de la falaise ou boucle d'oreille.

Lorsque ce sentiment de peur est très extrême et survient brutalement, des attaques de panique peuvent survenir.

4. Perte de contrôle

L'un des aspects cognitifs de l'acrophobie est la perte de contrôle, c'est-à-dire la incapacité à bien gérer les processus exécutifs comme la gestion des soins ou l'établissement de plans et de séquences d'actions cohérentes.

5. Tachycardie

L'augmentation brutale du pouls sanguin provoque également l'apparition de une sensation d'essoufflement.

6. Mal de tête

Une fois que le reste des symptômes est apparu, il est très fréquent de ressentir également un mal de tête, produit par des changements de la pression artérielle et par une suractivation du système nerveux.

Surmonter la peur des hauteurs

La peur pathologique des hauteurs peut être traitée par une intervention psychologique, grâce à la laquelle la plupart des symptômes disparaîtront (bien que dans la plupart des cas ils ne disparaissent pas de la tout).

le Thérapies cognitivo-comportementales Ce sont eux qui ont montré le plus d'efficacité à cet égard. Spécifique, l'exposition est largement utilisée à la fois dans ce type de phobies et dans d'autres

Traitement de l'acrophobie par exposition

L'exposition consiste à affronter progressivement la source de la peur, fixer des objectifs simples à court terme.

Pour ce faire, vous pouvez vous rendre physiquement en haut lieu (dans un premier temps, accompagné du psychothérapeute) ou utiliser la ressource de la réalité virtuelle.

Chaque fois qu'un objectif est battu, comme rester près d'une falaise pendant 30 secondes, une phase plus difficile est franchie. De cette façon, il s'arrête pour une série de tests classés hiérarchiquement selon leur niveau de difficulté, et les progrès s'accumulent. Parcourir cette série de situations marque une courbe de difficulté ascendante.

Bien sûr, pour réaliser l'exposition il est indispensable d'avoir l'encadrement et la direction d'un professionnel suffisamment instruit dans ces techniques et dédié au domaine de la psychologie de la santé.