Anselme de Cantorbéry: biographie de ce philosophe et théologien

Le Moyen Âge n'était pas une époque aussi sombre que beaucoup le croient, en étant la preuve vivante que de nombreux grands penseurs de l'histoire occidentale peuvent les situer dans cette période.

Parmi les plus grands philosophes médiévaux figure la figure de saint Anselme de Cantorbéry, théologien et philosophe scolastique connu pour avoir soulevé ce que des siècles plus tard on appellera l'argument ontologique.

Ensuite, nous verrons un résumé de la vie de ce penseur à travers une biographie de saint Anselme, et nous approfondirons également sa manière particulière de défendre l'existence de Dieu.

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Courte biographie d'Anselme de Cantorbéry

Saint Anselme de Cantorbéry, également connu sous le nom d'Anselme d'Aoste de sa ville natale, et Anselme de Bec pour le monastère dont il devint prieur, il était moine de l'Ordre de Saint Benoît, docteur de la Église, Théologien et philosophe scolastique connu pour avoir été archevêque de Cantorbéry de 1093 à 1109

, un moment assez mouvementé dans l'histoire de l'Angleterre.

On connaît la vie de ce penseur grâce aux travaux d'Eadmero, l'un de ses disciples directs. Bien qu'il soit logique de penser que votre élève décrit la vie de son professeur avec des exagérations et des interprétations diverses, toutes avec le clairement destiné à exalter un candidat à la sainteté, il est considéré comme un portrait fiable de la façon dont Anselme de Cantorbéry a dû être, grand défenseur de l'Immaculée Conception de Marie en plus d'être considéré comme le père de la scolastique et d'être connu pour son argumentation ontologique.

Petite enfance et jeunesse

Saint Anselme est né un jour de 1033 à Aoste, alors Lombardie, c'est pourquoi en Italie il est plus connu sous le nom de San Anselmo d'Aosta. Sa famille était de noble lignée piémontaise, étant le fils de Gondulf, un noble lombard, et d'Ermenberga, apparenté à Otton Ier de Savoie.

Comme pour beaucoup de biographies de saints médiévaux, les parents de saint Anselme auraient été deux figures antagonistes. Son père était prodigue et dissipé, tandis que sa mère était profondément religieuse. Que cela soit vrai ou non, il faut dire que cela ne représenterait pas un cas exceptionnel étant donné que ce comportement était courant chez les hommes et les femmes médiévaux.

La petite enfance du saint s'est déroulée en toute normalité, bien que dès son plus jeune âge, il a montré des préoccupations religieuses, renforcé par le contact constant avec sa mère qui l'aurait rapproché de leurs valeurs et pratiques religieuses. De même, il n'est pas étonnant que les fils de nobles s'intéressent à la vie monastique pour faire connaître leur famille.

Cet intérêt religieux se renforce et, à l'âge de quinze ans, le saint demande à entrer dans le monachisme bénédictin.. Bien qu'au cours de son adolescence, il soit décrit comme une personne pieuse et studieuse, il semble qu'à la fin de A ce même stade de jeunesse il y a plusieurs conflits avec son père, c'est pourquoi il finira par abandonner le foyer.

Entrée dans la vie religieuse

Il effectuera ensuite plusieurs études préliminaires sur la rhétorique et le latin en Bourgogne, à Avranches et enfin au Bec, lieu où il avait fini par être attiré par la renommée de Lanfranco et de l'Ordre bénédictin. C'est quelque peu ironique, car malgré son entrée à l'âge de 27 ans en 1060, il était d'abord réticent étant donné la renommée de ce moine, qu'Anselme considérait plutôt comme un obstacle au démarrage de sa carrière ecclésiastique.

C'est lors de son séjour au monastère du Bec qu'il compose deux de ses œuvres les plus connues: "Le Monologion" et le "Proslogion". Le Monologion consiste en une méditation théologico-philosophique sur les raisons de la foi, dans laquelle il présente ses preuves de l'existence de Dieu selon la tradition augustinienne. Dans le Proslogion, il expose ce qu'on a appelé l'argument ontologique, constituant l'une des contributions les plus originales de saint Anselme à la philosophie médiévale.

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Déménagement à Cantorbéry et les années suivantes

En 1063, il succède à son mentor Lanfranco au prieuré du Bec, devenant son nouvel abbé, bien que ce ne soit pas le dernier endroit où il exercera cette fonction. Quelques années plus tard, en 1078, il ira en Angleterre, plus précisément dans la ville de Cantorbéry où il sera élu abbé en 1078 et, plus tard, en 1093, il deviendra archevêque de la même abbaye, bien qu'il hésitait à être choisi pour le positionner.

La renommée de Saint Anselme est principalement due à son séjour en Angleterre, c'est pourquoi il est connu dans le monde entier sous le nom de Saint Anselme de Cantorbéry. C'est en Grande-Bretagne que le saint s'avère être, en plus d'un philosophe et théologien prolifique, aussi un apologiste politique, défendant le credo contre les schismes religieux potentiels qui se profilaient en Angleterre à la fin de l'art. XI.

Profitant de sa fonction d'archevêque, il affronta à plusieurs reprises les monarques anglais Guillaume II et son successeur Henri Ier, qui se sont opposés à lui à plusieurs reprises voulant réduire l'influence de l'Église en Grande-Bretagne. Ces conflits obligent San Anselmo à quitter Cantorbéry à plusieurs reprises, mais cela ne l'empêche pas de servir comme archevêque de la ville jusqu'à sa mort en 1109 à l'âge de 76 ans.

La philosophie de San Anselmo

Saint Anselme de Cantorbéry est considéré comme l'un des philosophes les plus importants de la tradition augustinienne et, en tant que théologien qu'il était, sa philosophie montre ses préoccupations religieuses et spirituelles. En fait, son travail philosophique se concentre sur la compréhension de la foi, l'utilisant comme argument pour justifier la l'existence de Dieu, basée sur le fait qu'il n'y avait qu'une seule vérité qui a été révélée par Dieu et qui est l'objet de Foi.

La raison, explique Anselme de Cantorbéry, peut ajouter de la compréhension à la foi et ainsi la renforcer, mais le raisonnement seul n'a pas d'autonomie ou de capacité pour atteindre la vérité par lui-mêmeBien qu'il soit utile de clarifier la croyance, une attitude qui peut bien se résumer dans l'expression « credo, ut intelligam ». La raison est placée dans une stricte dépendance de la foi.

Il n'est pas possible de commenter la philosophie anselmienne sans mentionner le Monologion, étant l'œuvre dans laquelle San Anselmo expose plusieurs arguments dans lesquels il essaie de démontrer l'existence de Dieu, l'accompagnant de réflexions de caractère théologique. Ce texte a suscité un grand intérêt chez ses confrères bénédictins, qui lui ont demandé de rassembler en un seul argument la force preuve que les arguments présentés dans le Monologion ont offert ensemble et, en réponse à cela, Saint Anselme a écrit le Proslogion.

C'est dans ce deuxième ouvrage que San Anselmo expose l'argument ontologique, c'est-à-dire un argument a priori déductif en faveur de l'existence de Dieu. Cet argument, présenté au chapitre II du Proslogion, n'était pas seulement destiné à satisfaire la demande que ses compatriotes bénédictins, mais aussi doter le croyant d'une solide raison logique qui confirmerait sans aucun doute sa foi.

On doit le nom d'argument ontologique à Emmanuel Kant, qui l'a ainsi baptisé en se plongeant dans la vie et l'œuvre d'Anselme. San Anselmo expose cet argument sous la forme d'une prière, bien que sa structure logique puisse être décrite dans les points suivants :

a) Nous concevons Dieu comme ce plus grand et meilleur dont on ne peut rien penser, une idée de Dieu que tout le monde comprend.

b) Mais ce qui est plus grand et meilleur que rien ne peut être pensé doit exister en dehors de notre esprit, puisque nous lui attribuons perfection (mieux que toutes choses) et doit donc exister par nécessité, puisque l'existence est une qualité de perfection.

c) Cet être parfait serait plus réel que tout ce qui pourrait être pensé simplement en existant. Par conséquent, Dieu doit exister non seulement dans l'esprit en tant qu'idée, mais aussi extramentalement en tant que partie de la réalité.

Saint Anselme indique que la définition de Dieu peut être comprise et acceptée par n'importe qui. Il concentre son analyse sur cette même idée et ses implications, indiquant qu'il est absurde de concevoir mentalement un être parfait et de lui refuser la plus grande perfection: l'existence. Ainsi, il conclut en affirmant que l'existence nécessaire de Dieu est une exigence de la raison pour éviter d'atteindre une telle absurdité.

Parce que l'argument ontologique est l'un des arguments les plus intéressants de l'histoire de la philosophie, il a également été l'un des plus controversés. Il y a eu des philosophes qui l'ont considérée comme valide, y compris René Descartes et Friedrich Hegel, l'introduisant dans leurs systèmes philosophiques. D'autres, en revanche, la rejettent, comme c'est le cas de saint Thomas, de David Hume ou de Kant lui-même, niant sa force probante.