Combat de mascottes: quand notre fidèle ami s'en va

La perte d'un animal de compagnie, le deuil subi à sa mort est l'une des expériences les plus douloureuses et les plus stressantes que l'on puisse vivre.

Il est bien connu que le sujet de duel en raison du décès d'un parent, d'un ami ou d'une connaissance, il est largement étudié et, surtout, socialement accepté. Mais, Qu'en est-il lorsque notre animal de compagnie bien-aimé meurt ?

C'est un problème qui, bien qu'il devienne de plus en plus important en raison du changement croissant du rôle des animaux de compagnie dans le noyau familial, continue d'être ignoré, sous-évalué et même nié. Nous entrerons plus en détail ci-dessous.

Ce que nous savons sur le deuil d'un animal de compagnie

Se référant à l'impact psychologique du processus de deuil pour un animal de compagnie, selon les études menées par Field et ses collègues (2009), est comparable à celle vécue après une perte humaine. Le processus de deuil aurait une durée oscillante entre 6 mois et un an, la moyenne étant de 10 mois (Dye et Wroblel, 2003).

Dans diverses études (Adrian et al, 2009), il a été constaté que ce décès produisait une incapacité émotionnelle chez un pourcentage de 12% des personnes pouvant conduire à pathologies psychologiques, bien que ce ne soit pas le plus courant. Dans une autre étude (Adams et al., 2000), ces personnes présentaient des symptômes physiques et émotionnels tels que problèmes de sommeil, perte d'appétit et sentiment que "quelque chose à l'intérieur d'eux était mort".

Aspects différentiels du processus de deuil en cas de perte humaine

Comme nous l'avons déjà mentionné, le processus vécu par la perte d'un animal de compagnie est similaire à celui d'un être cher, mais malgré cela il existe des certaines caractéristiques qui le rendent un peu différent: le grand sentiment de culpabilité, les attitudes sociales et l'absence de rites.

Attitudes sociales

Lorsque ce type de sinistre survient, les personnes concernées peuvent avoir de sérieuses difficultés à effectuer un résolution correcte du duel en raison des attitudes sociales dures auxquelles ils doivent faire face, ce qui est se dénomme duel non reconnu.

En fait, dans une étude d'Adams et al. (2000), il a été constaté que la moitié des personnes ayant subi ce type de sinistre avaient le le sentiment que la société ne considérait pas leur situation comme « digne » d'un processus de duel. En d'autres termes, que ladite perte n'est pas importante puisque le lien profond entre la personne et son animal de compagnie n'est pas légitimé et il est considéré comme remplaçable (Doka, 2008).

Le deuil non reconnu apparaît alors lorsqu'une personne a le sentiment que son processus n'a pas de reconnaissance ou de validation, et qu'il y a un manque de soutien pour cela. Les commentaires qui illustrent cela pourraient être: "ce n'est pas si grave, c'est juste un chien (ou quelle que soit l'espèce)", "eh bien, achetez-en un autre", "vous ne pouvez pas laisser vos responsabilités pour cela", etc. .

Comme nous l'avons déjà commenté, ce type de deuil méconnu peut entraver le cours naturel du deuil puisque la personne pourrait se forcer à se comporter "Normal", "comme si de rien n'était", puisque c'est ce qu'ils exigent de lui, et il pourrait aussi garder tous ses sentiments en interne et refuser de demander de l'aide pour la honte. Pour tout cela, ce déni du deuil peut conduire à un deuil compliqué ou non résolu (Kaufman et Kaufman, 2006).

Culpabilité dans le deuil suite à la perte d'un animal de compagnie

Divers auteurs ont étudié que la culpabilité est un facteur principalement présent dans les cas de perte d'animaux de compagnie. Cette culpabilité extrême s'explique par le type de relation établie avec l'animal et par le fait que la majorité des décès sont causés par l'euthanasie.

Le type de relation s'explique par le fait que l'aidant se considère totalement responsable de la vie de son partenaire, c'est pourquoi la relation est une relation de dépendance totale. Ajoutant à cela que nous verrions nos animaux de compagnie comme sans défense, cela conduirait à une relation similaire à celle d'un parent avec son bébé.

La mort par euthanasie serait un facteur clair de culpabilité, l'augmentant dans la plupart des cas. Cela peut être vu comme une alternative libératrice à la souffrance de l'animal mais vous pouvez aussi avoir le sentiment que vous avez pris la décision de tuer votre ami, le transformant en meurtrier.

Les rites funéraires

Le fait de pouvoir dire au revoir de manière formelle à l'être aimé est un facteur clé de différenciation du deuil chez l'animal. L'absence de ce rite et de nombreux autres peut donner lieu à des problèmes dans la résolution du duel car il est empêché d'accomplir un acte en l'honneur de l'animal et de pouvoir lui dire au revoir publiquement.

Bien qu'il existe actuellement des crématoires pour animaux de compagnie, cet acte est plus une procédure qu'un rituel, puisque la méthode Il est d'usage que les services prennent soin des cendres et les livrent au vétérinaire correspondant (Chur-Hansen, 2010).

Conclusion

L'examen des études empiriques conduit à la conclusion que il y a un processus de deuil chez les personnes qui perdent leur animal de compagnie. L'impact de ceci est comparable à la perte d'un être humain aimé et il existe également une forte probabilité de devenir un deuil compliqué en raison des facteurs susmentionnés.

Des recommandations pour réussir le duel

Les recommandations que nous pouvons faire vont dans le sens de la nécessité de sensibiliser à ces types de pertes afin de faciliter le bon déroulement de ce processus chez les personnes qui en souffrent, car, en plus, c'est un problème qui devient chaque jour plus fréquent dans notre société.

D'autre part, les recommandations pour les personnes qui traversent ces moments seraient de tenir un acte commémoratif pour l'animal, un adieu formel à celui-ci. Cela peut être au format lettre, planter un arbre, réciter quelques mots en son nom... il existe de nombreuses options, mais exprimer vos pensées avec des mots est fortement recommandé car il aide à réorganiser ses sentiments et ses idées et nous permet également de saisir à quel point l'animal a contribué.

Une autre mesure importante est essayez de réduire progressivement les pensées amères et restez avec les pensées heureuses, souvenez-vous des nombreux bons moments que notre partenaire nous a donnés, afin de créer résilience.

Enfin, n'oubliez pas qu'un animal de compagnie est irremplaçable. Il n'est pas conseillé d'essayer désespérément de combler cette lacune en en ayant un autre, car un nouvel animal de compagnie ne doit pas être un remplaçant. Lorsque le sentiment apparaît qu'une bonne partie du duel a été dépensée et qu'il est temps, alors il y aura sûrement de nombreux animaux qui attendront d'être soignés.