Pica (allotrophagie): causes, symptômes et traitements

Il existe différents types de troubles de l'alimentation, comme le anorexie vague boulimie. Bien que ces derniers soient bien connus de la plupart des gens, certains d'entre eux le sont moins. L'un d'eux est le syndrome de Pica ou alors Allotrophie, un trouble de l'alimentation qui touche principalement les enfants.

Sa principale caractéristique est que la personne qui en souffre ressent un désir irrépressible ou l'envie d'ingérer des substances non nutritives.Ceux-ci incluent la saleté, les fourmis, le bicarbonate de soude, la colle, les insectes, le papier, les petits morceaux de plastique ou de bois.

Le syndrome de Pica est associé aux enfants ayant des difficultés cognitives et d'autres troubles du développement, par exemple l'autisme. Jusqu'à 30% des enfants atteints de ce trouble ont Pica. Bien que ce comportement puisse être observé chez d'autres enfants à un âge précoce, les personnes autistes continuent à pratiquer cette pratique à un âge plus avancé.

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Syndrome de Pica: principales caractéristiques

Par conséquent, ce trouble se caractérise par un désir persistant qui amène la personne à vouloir manger des substances telles que la saleté ou la peinture. Substances qui, en plus de ne contenir aucune valeur nutritionnelle, font que la personne atteinte de Pica met sa santé en danger.

le Manuel de psychologie clinique de l'enfant estime qu'actuellement la prévalence de ce trouble correspond à entre 4 % et 26 % de la population institutionnalisée. Certaines des causes les plus courantes du syndrome de Pica sont les troubles nutritionnels, maladies mentales et des problèmes psychologiques. Cependant, dans la plupart des cas, le déclencheur de ce comportement n'est pas connu.

Cependant, il est important de traiter ce problème le plus tôt possible pour éviter les complications, comme un risque accru de maladies gastro-intestinales et d'inadaptation sociale

Comment le syndrome de Pica est-il diagnostiqué ?

S'il y a soupçon que quelqu'un peut avoir ce trouble, une évaluation médicale immédiate est importante pour savoir s'il y a une anémie, des problèmes intestinaux ou une toxicité causée par les substances ingérées. Le médecin peut utiliser des tests aux rayons X ou des tests sanguins pour déterminer l'étendue ou les conséquences d'une telle utilisation.

En outre, le médecin peut également procéder à une évaluation approfondie pour voir s'il existe d'éventuelles infections causées par des objets ou des substances contaminés par des piles. En revanche, il est important de faire un bilan des habitudes alimentaires du patient.

La présence du psychologue est également importante pour poser un diagnostic correct. Eh bien, il est essentiel d'évaluer la présence d'autres troubles, tels que le retard mental, Troubles du développement ou la trouble obsessif compulsif.

Selon le DSM-V, le comportement de la personne atteinte de Pica présente les caractéristiques suivantes :

• L'alimentation persistante de substances inappropriées doit durer au moins un mois pour le diagnostic du syndrome de Pica.
• L'alimentation de substances non nutritives est inappropriée pour le niveau de développement de l'individu.
• Les comportements alimentaires inappropriés ne font pas partie d'une pratique culturelle ou sociale.
• S'il survient en présence d'un autre trouble mental (par exemple l'autisme) ou au cours d'un problème médical (par exemple une grossesse), il est suffisamment grave pour nécessiter une attention médicale indépendante.

Traitements et suivis

En raison du risque élevé de complications médicales (par exemple, empoisonnement) associé à Pica, une surveillance médicale étroite est nécessaire tout au long du traitement du comportement alimentaire. Évidemment, ce traitement ne peut être compris sans la figure d'un psychologue et/ou psychiatre expert dans le traitement des comportements alimentaires.

le Manuel de psychologie clinique de l'enfant met l'accent sur l'application de stratégies cognitivo-comportementales en raison de son efficacité pour le traitement de ce type de psychopathologie. Par exemple, il est possible d'entraîner les sujets à manger ou à ne pas manger de substances nocives avec l'application de techniques de renforcement.

Complications associées au syndrome de Pica

Comme déjà mentionné, ce trouble peut causer de graves problèmes de santé. Certaines des complications associées au syndrome de Pica sont :

• Certains produits comme la peinture peuvent contenir des substances toxiques, et les manger peut entraîner un empoisonnement. Cela peut entraîner de graves complications, par exemple des lésions cérébrales et même la mort.
• Ingérer des substances qui ne peuvent pas être digérées (par exemple des calculs) peut provoquer une constipation ou une obstruction du tube digestif, y compris des intestins. De plus, les objets tranchants peuvent causer des blessures à la bouche, au cou ou à l'estomac.
• Des bactéries ou des parasites ingérés peuvent provoquer des infections grave qui peut endommager à la fois le foie et les reins.
• L'existence d'autres troubles psychologiques ils peuvent rendre difficile le traitement du syndrome de Pica.

La prévention

En général, le syndrome de Pica commence dans l'enfance et ne dure que quelques mois. Cependant, il est susceptible d'être plus difficile à gérer chez les enfants ayant des troubles du développement, car ils peuvent continuer à montrer ce comportement à un âge avancé.

Mais peut-on prévenir ce trouble de l'alimentation? Il n'y a pas de moyen spécifique de l'empêcher. Cependant, une attention particulière aux habitudes alimentaires des très jeunes et une surveillance étroite des enfants les enfants plus susceptibles de mettre des choses dans leur bouche peuvent aider à prévenir la maladie avant qu'elle ne se déclare complications.

Comme cela arrive toujours avec ces types de troubles, évitez que ce type de comportement se forme une partie des habitudes quotidiennes de la personne est essentielle, afin que le premier à intervenir, mieux. Une fois ce comportement consolidé, il est plus difficile de le faire disparaître.

Une envie irrationnelle

Le syndrome de Pica est un signe que, dans certaines circonstances, l'être humain est capable de adopter des comportements extrêmement nocifs et inadaptés qui n'ont aucun avantage dégager. Dans l'allotrophagie, l'estomac n'est pas seulement impulsivement plein, mais aussi les substances ingérées ne sont pas nutritives et, dans de nombreux cas, sont toxiques.

Comprendre les mécanismes psychologiques derrière le syndrome de Pica implique de trouver les processus mentaux qui renforcent cette « boucle » d'actions qui se maintient dans le temps, renonçant à des explications fondées sur les décisions rationnelles des patient.