L'épidémiologie: qu'est-ce que c'est et comment étudie-t-elle les maladies ?

Depuis quelques semaines, un certain virus que beaucoup d'entre nous pensaient ne pas être si grave a fini par nous réserver une "agréable" surprise en nous invitant à rester chez nous. Pas par paresse ou parce que ça n'a pas été une bonne journée, mais parce qu'il s'avère que la rue est, en ce moment, potentiellement contagieuse.

Étant donné à quel point la situation dans laquelle nous nous trouvons est alarmante, il n'est pas surprenant que les gens s'interrogent sur la symptômes, incidence, progression des infections, période d'incubation et d'élimination et autres facteurs du virus COVID-19 [FEMININE.

Ces questions ont leur propre champ d'étude. L'épidémiologie est la science biomédicale chargée d'étudier la distribution, la fréquence et les conditions d'apparition et de progression d'une maladie, puis on verra plus en profondeur de quoi il s'agit.

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Qu'est-ce que l'épidémiologie ?

Épidémiologie, (du grec "epi", "environ; "Démos", "gens"; et "logos", "science") est l'étude de l'apparition et de la distribution d'événements, d'états et de processus liés à la santé dans la population. C'est-à-dire,

il s'agit de la science médicale qui étudie les maladies et leur évolution dans l'ensemble de la population. Les épidémiologistes étudient la distribution, la fréquence et les facteurs qui influencent et déterminent la progression des maladies dans un groupe de personnes.

La place de l'épidémiologie dans les sciences biomédicales est très importante, car comble le fossé entre les sciences de la santé et les sciences sociales. Il intègre à la fois des méthodes et des principes biomédicaux et sociaux pour étudier la santé, contrôler les maladies dans la population et étudier leurs effets socio-économiques et biomédicaux.

Bien qu'à l'origine l'épidémiologie soit née pour étudier les épidémies de maladies infectieuses, telles que le choléra, la grippe espagnole ou la peste, comprend aujourd'hui également des maladies qui ne sont pas nécessairement dues à des bactéries et des virus, comme le cancer du poumon cause du tabagisme, des addictions, en plus de l'apparition de troubles mentaux tels que bipolaire, anorexie mentale ou dépression, parmi autres.

Qu'est-ce qui est pris en compte lors de l'étude des maladies?

Les épidémiologistes, lorsqu'ils étudient une maladie, qu'elle soit causée par un agent pathogène vivant tel qu'une bactérie ou par des habitudes dans la population, comme le mode de vie sédentaire et le tabagisme, prennent en compte une série de schémas de l'état médical ou psychiatrique pour étudier:

1. Temps

Avec temps fait référence au moment où elle survient, surtout s'il s'agit d'une maladie avec une cause possible contagieuse, pouvant avoir ses points les plus élevés à un certain moment de l'année.

2. Endroit

C'est le lieu physique, comme une ville, un pays, les caractéristiques de la zone où il y a eu plus de cas…

3. Personnes

Les gens se réfèrent à ceux qui sont plus susceptibles de manifester une certaine condition biomédicale, c'est-à-dire le groupe à risque.

En règle générale, dans les maladies contagieuses, les groupes les plus à risque sont les nouveau-nés et les personnes âgées.

Méthodologie épidémiologique

La méthodologie épidémiologique utilise la méthode scientifique observationnelle car cette discipline, pour accroître ses connaissances, doit utiliser des cas réels survenus dans la population. C'est-à-dire, regardez combien de nouveaux cas de la maladie il y a, quelles caractéristiques individuelles font ces cas ont manifesté la maladie, ce qui a fait qu'à un autre endroit il n'y a pas eu autant incidence…

La méthode épidémiologique utilise principalement des techniques quantitatives. Les études épidémiologiques ne modifient ni ne manipulent les facteurs qui agissent sur les personnes, contrairement à une expérience de laboratoire, dans laquelle les caractéristiques de la personne, le type de stimuli ou les facteurs environnementaux auxquels elle est soumise, entre autres, sont contrôlés.

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Objectifs

L'épidémiologie est un domaine fondamental des sciences biomédicales, puisqu'elle permet de connaître l'évolution des conditions médicales, qu'elles soient ou non causées par des agents infectieux. Cette discipline a les objectifs suivants.

1. Établir l'ampleur de la maladie

Vise à mesurer ce qui se passe dans la population, quels sont les taux de mortalité, d'incidence et de prévalence des maladies, en plus de la prévalence des facteurs de risque.

Tout cela sert à connaître les caractéristiques spécifiques de la santé ou de la maladie dans un population, en plus de pouvoir surveiller au fil du temps comment les changements se produisent dans ces caractéristiques.

Par exemple, l'épidémiologie étudierait pourquoi dans une certaine région il y a plus de mortalité que dans une autre, quels facteurs génétiques et quels facteurs environnementaux rendent une population plus vulnérable ou quelles habitudes alimentaires ou qui impliquent des risques expliqueraient l'incidence de condition médicale.

2. Identifier les déterminants de la maladie

Comme nous l'avons déjà vu, depuis sa création, l'épidémiologie a tenté de découvrir la raison de l'apparition d'un certain état de santé et quelles causes affectent le processus pathologique.

En substance, est chargé d'identifier les facteurs de risque lorsqu'il s'agit de manifester une maladie médicale ou un trouble psychologique.

3. Fiches cliniques complètes

En médecine clinique, l'épidémiologie a une application très utile, puisqu'elle permet de préciser, au moyen de critères épidémiologiques et statistiques, de quoi souffre le patient.

Un exemple en est le cas de l'empoisonnement à l'huile de colza. Grâce à des recherches épidémiologiques, il a été possible de découvrir que la maladie manifestée par des milliers de personnes était causée par la consommation de cette huile spécifique.

4. Détecter de nouvelles maladies

L'apparition de nouveaux cas d'une maladie inconnue est étudiée par la méthode épidémiologique.

Ce fut le cas avec le VIH/SIDA. Les patients ont développé une pneumonie rare, qui n'a touché que les personnes présentant des symptômes d'immunosuppression.

5. Évaluer l'efficacité de l'intervention de santé

Épidémiologie Il est appliqué pour connaître l'efficacité de tout type d'intervention de santé, soit en prévention, soit en traitement.

6. Contribuer à la planification de la santé

Bien que les applications ci-dessus contribuent déjà à la planification de la santé, l'épidémiologie est également utilisée, de manière spécifique, pour connaître les besoins spécifiques des services de santé, par exemple, concevoir des plans de Santé.

Également aussi Il est utilisé pour l'évaluation des résultats après les politiques d'intervention de santé, en analysant les objectifs fixés dans les plans précédents.

7. Contribuer à la formation

L'épidémiologie ne cherche pas seulement à découvrir comment une maladie survient, quelle est sa prévention, quelle population est à risque et d'autres aspects directement liés à la condition biomédicale.

Aussi vise à former des professionnels de santé afin que, en cas d'apparition de la maladie, ils sachent, en consultant la littérature biomédicale et en connaissant les symptômes d'un problème de santé en question, ce qu'ils doivent faire et comment se préparer.

Quelques termes fondamentaux

Dans le langage de l'épidémiologie, certains termes sont rassemblés qui ont une signification spécifique lorsqu'ils parlent de processus pathologiques. Nous allons examiner de plus près certains d'entre eux ci-dessous.

1. Épidémie

Une maladie est considérée comme une épidémie lorsqu'elle il y a un nombre très élevé de personnes qui présentent cette condition médicale simultanément.

2. Pandémie

Une pandémie est une épidémie de grande ampleur, qui se propage largement, devenant présente dans le monde entier. Un exemple en est le cas de COVID-19 en mars 2020.

3. Maladie endémique

Une maladie endémique est celle qui survient avec le plus grand nombre dans une population donnée, bien que cela n'implique pas nécessairement qu'il se soit manifesté chez tous les individus.

Un exemple de maladie endémique est le cas de la thalassémie, un type d'anémie présent dans de nombreux pays méditerranéens, avec davantage de cas dans le sud de l'Espagne et de l'Italie.

4. Incidence d'une maladie

Ce terme fait référence au nombre de nouveaux cas d'une maladie individuelle dans une population pendant une certaine période de temps.

5. Prévalence

La prévalence d'une maladie est donnée par le nombre total de cas nouveaux et existants détectés dans une population spécifique, également pendant un certain temps.

6. Épidémie

Une épidémie est comprise comme l'apparition de nouveaux cas dans une région spécifique, généralement pendant une courte période de temps.

Lorsque l'on parle d'épidémie, il est indiqué qu'il y a plus de cas qu'auparavant, même si cela ne doit pas nécessairement faire référence à l'apparition d'une nouvelle maladie. Il se peut que la même maladie soit survenue auparavant, mais très sporadiquement.

À propos des maladies contagieuses

Pour provoquer une maladie, un agent pathogène, comme une bactérie ou un virus, doit trouver un individu à héberger. Là, grandit et se reproduit, affectant la santé de l'individu et produisant les symptômes de la maladie.

Il faut dire que, s'il existe des maladies mortelles, dans la plupart des maladies contagieuses, si l'hôte meurt, son locataire meurt aussi, ce qui n'est pas bénéfique. S'ils doivent tuer l'hôte, ces organismes doivent d'abord être capables de se reproduire et de passer à un autre organisme, car sinon ils finiront par s'éteindre.

C'est pour cette raison que la plupart les agents pathogènes dépendant de l'hôte doivent s'adapter et coexister avec l'individu hôte. Il ne s'agit pas d'une relation symbiotique, mais d'un parasitisme, puisque l'individu hôte, même s'il ne meurt pas, sera lésé.

Le pathogène, lorsqu'il est bien adapté chez l'individu, prend ce dont il a besoin pour pouvoir continuer à vivre et utilise les structures caractéristiques biologiques de l'hôte pour se nourrir ou se reproduire, comme ce serait le cas des virus à cellules lors de la reproduction viral. Les dommages que ces agents pathogènes peuvent causer sont divers, allant de simples symptômes temporaires à des infections chroniques qui doivent être traitées de manière urgente et intensive.

Références bibliographiques:

• Hernández-Aguado, Ildefonso, Lumbreras, Blanca et Jarrín, Inmaculada. (2006). L'épidémiologie dans la santé publique du futur. Journal espagnol de santé publique, 80 (5), 469-474. Consulté le 19 mars 2020 sur http://scielo.isciii.es/scielo.php? script = sci_arttext & pid = S1135-57272006000500005 & lng = es & tlng = es.
• Fernandez, E. (s. F.). A quoi sert l'épidémiologie? esteve.org. Rétabli https://esteve.org/wp-content/uploads/2018/01/13113.pdf.