Syndrome de Munchausen par procuration: symptômes et causes

Malheureusement, de nombreux enfants sont maltraités chaque jour dans notre société. Il existe plusieurs formes de maltraitance des enfants et de multiples classifications. En termes généraux, nous pouvons spécifier les types suivants de maltraitance: physique, psychologique, sexuelle et négligence.

En 2002, une étude épidémiologique a été menée en Espagne qui a confirmé l'existence de 11 148 mineurs victimes d'abus dans la famille. 86,37% de ces mineurs ont subi des négligences, 35,38% des abus psychologiques, 19,91% des abus physiques et 3,55% des abus sexuels..

Cependant, comme dans presque toute étude épidémiologique, il existe des données "submergées" et seule la pointe de l'iceberg est entrevu. Dans cet article nous allons parler d'une forme de maltraitance infantile très difficile à diagnostiquer, on pourrait même l'appeler " maltraitance cachée ": Syndrome de Munchausen par procuration.

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Qu'est-ce que le syndrome de Munchausen par procuration ?

Syndrome de Munchausen par procuration (MPS), ou selon le DSM-5 trouble factice appliquée à une autre, elle constitue une forme particulière de maltraitance à haut risque, difficile à diagnostiquer, car souvent inaperçue pendant longtemps, voire des années. C'est un syndrome dont l'incidence a augmenté en raison d'une meilleure connaissance de celui-ci et d'une conscience professionnelle.

Selon le DSM-5, il s'agit d'un trouble caractérisé par la falsification de signes ou de symptômes physiques ou psychologiques, ou l'induction d'une blessure ou d'une maladie, chez un autre, associée à une tromperie. Il s'agit d'un trouble mental généralement il est apprécié chez les adultes qui sont à la charge d'autres personnes à leur charge (généralement sans défense, ce qui est logique). Les victimes de ce trouble sont souvent des mineurs, et il est considéré comme une forme de maltraitance des enfants.

Les parents de l'enfant (généralement, selon les études épidémiologiques sur le sujet, la mère) simuler l'existence de maladies ou provoquer des symptômes chez le mineur dans le but de recevoir une assistance médicale, dont certaines présentent des risques et des coûts élevés. Il semble que l'un des buts du parent est de présenter faussement son enfant aux autres comme une personne malade, vulnérable, dysfonctionnelle et/ou troublée.

Les experts dans l'étude de ce trouble déclarent que le parent continue la tromperie même sans recevoir d'avantages ou de récompenses visibles en retour. Les conséquences les plus graves de ce syndrome sont de graves complications physiques et psychologiques pour l'enfant et, à terme, sa mort.

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Symptômes et signes

Les symptômes ou les signes sont généralement incohérents, souvent inexpliqués et résistants à tous les traitements, puisque le parent les exécute délibérément et de manière récurrente. Quelques exemples sont:

• Incidents suspects répétés menaçant la vie du mineur ou de la victime.
• Intoxication et apnée.
• Saignement ou hémorragie.
• Diverses infections générées par des organismes divers et parfois peu communs.
• Antécédents médicaux avec peu de cohérence et de logique: les victimes passent généralement beaucoup de temps à l'hôpital avec des diagnostics mitigés, contradictoires et vagues, les causes ne sont presque jamais claires.
• Le soignant emmène très fréquemment la victime chez le médecin ou chez différents médecins, jusqu'à ce qu'elle ressente suffisamment de satisfaction et d'attention.
• Aucun témoin dans la famille n'a vu les différents symptômes rapportés par la mère, puisqu'ils ne surviennent qu'en sa présence.
• Les symptômes que présente le mineur disparaissent souvent à l'hôpital, cependant, ils se reproduisent à nouveau au domicile du mineur, surtout lorsqu'ils sont sous la garde de l'un des parents.
• Les signes ou symptômes surviennent de manière comorbide avec la présence du soignant.
• Familles ayant des antécédents de mort subite du nourrisson ou d'autres problèmes graves chez l'enfant.
• Le soignant peut avoir été vu en train d'accomplir des actes quelque peu suspects pouvant impliquer une détérioration de la victime.

Comme nous l'avons mentionné précédemment, le diagnostic de ce syndrome est un challenge pour le clinicien: il est difficile de détecter quand la mère a tendance à se rendre dans différents hôpitaux, car pour les professionnels de santé les faits observés seront isolés. Bien que les pédiatres soient formés pour évaluer la crédibilité de certains récits, ils n'ont pas tendance à faire l'hypothèse initiale qu'il s'agit d'un mensonge aussi élaboré.

Histoire du syndrome de Munchausen par procuration

Le SPM est une variante du syndrome de Munchausen., terme introduit pour la première fois en 1977 par le pédiatre anglais Roy Meadow. À cette époque, ce professionnel décrivait les patients qui avaient ce syndrome comme des personnes qui avaient histoires médicales spectaculaires et étranges, avec des inventions et des mensonges, dans le but d'atteindre le soins médicaux.

Fait intéressant, la même année, deux auteurs, Burman et Stevens, ont décrit un cas dans lequel une mère qui souffrait du syndrome de Munchausen (aujourd'hui trouble factice) le déplaçait chez ses deux enfants petits. Ce phénomène s'appelait "Syndrome de Polle", synonyme en son temps de Syndrome de Munchausen par Proxy.

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Causes et motivations

Les causes du syndrome de Munchausen par procuration sont encore inconnues. Des études sur le sujet qui ont interrogé des auteurs suggèrent qu'ils ont été maltraités dans leur enfance ou qu'ils souffrent d'un trouble factice.

Les causes ne sont pas connues, mais oui des progrès ont été réalisés dans l'étude des motivations des parents impliqués. En premier lieu, la personne qui souffre de ce syndrome n'agit pas dans le but d'obtenir des avantages matériels ou économiques. Paradoxalement, ils peuvent investir de grosses sommes d'argent, d'efforts et de sacrifices dans le "soin" de leur victime, malgré le fait qu'ils infligent de grands dégâts.

Bref, ses motivations résident dans un besoin excessif d'attention, de soins, de compassion, de pitié et/ou de reconnaissance par le personnel médical et autres pour leur grand dévouement envers la victime. De plus, il semble qu'il existe une relation d'ambivalence pathologique vis-à-vis de la victime (de soins vs. rejet caché possible).

Traitement

Que faire dans ces situations? Comment les professionnels qui détectent un tel cas doivent-ils procéder? Le père ou la mère qui a ce syndrome peut-il continuer à s'occuper de son enfant ?

Il n'y a pas une seule manière appropriée d'agir, et encore moins lorsqu'il peut y avoir une judiciarisation du problème. En fin de compte, celui qui peut recevoir le plus de dommages collatéraux est le mineur (Les autres enfants de la famille doivent également être évalués, s'ils existent).

Dans ces cas, Le plus important sera toujours l'intérêt supérieur du mineur. Les cliniciens doivent assurer la certitude du diagnostic et sauver l'enfant dans les cas plus grave (le séparer prudemment de la famille, par exemple), contacter les services social. Il est très important de collaborer avec d'autres professionnels et de réaliser une intervention multidisciplinaire.

Les aveux de l'agresseur sont généralement peu fréquents. C'est pourquoi le traitement est généralement complexe en raison des difficultés du père à reconnaître ses problèmes et à tenter d'y donner une explication cohérente. Nécessairement, le père qui souffre du syndrome de Munchausen par procuration doit s'engager dans une psychothérapie, une thérapie familiale et/ou la prise de médicaments psychoactifs.