L'équithérapie: une ressource thérapeutique alternative

De plus en plus de personnes se tournent vers les animaux à la recherche d'une voie différente ou complémentaire à la thérapie traditionnelle. S'il est vrai que la plus accessible est la thérapie assistée par le chien, il existe d'autres options qui sont en plein essor grâce à leurs effets spécifiques.

Le cheval s'est taillé une place dans le monde thérapeutique, et les raisons ne manquent pas, tant les deux y contribuent beaucoup, notamment dans les pathologies de l'enfance. Voyons, alors, comment est la thérapie avec les chevaux. Pourquoi eux et pas les autres ?

• Article associé: "Les bienfaits de la thérapie canine”

Le cheval, d'Hippocrate à nos jours

Les thérapies par le cheval n'ont pas été inventées aujourd'hui, Hippocrate racontait déjà comment dans la Grèce antique l'équitation a été donnée aux personnes atteintes de maladies incurables pour améliorer votre estime de soi.

Depuis lors, de nombreux progrès ont été réalisés et on sait actuellement qu'il existe principalement trois caractéristiques de cet animal qui servent de base à la thérapie :

1. la chaleur de ton corps

Le cheval a une température corporelle plus élevée que celle de l'être humain, donc la transmission de cette chaleur aide à la relaxation musculaire et stimule la perception tactile. De plus, avec le mouvement fluide de la marche, il provoque ce que l'on appelle «l'effet de bascule», c'est une sensation qui, surtout chez les enfants, génère une sécurité et un espace protecteur.

2. Sa transmission d'impulsions rythmiques

Par le mouvement, le cheval transmet ces impulsions à la ceinture pelvienne, à la colonne vertébrale et aux extrémités du cavalier. Grâce au concept de plasticité cérébrale, on sait que les impulsions physiologiques initiées dans les tissus musculaires et osseux peuvent compenser les zones neuronales endommagées en en activant de nouvelles. Cet objectif est le même que celui recherché avec la kinésithérapie, mais dans ce cas c'est le cheval qui stimule.

3. modèle de locomotion

Un schéma de locomotion équivalent au schéma physiologique de la marche chez l'homme il est très utile en zoothérapie.

Cette hypothèse est très précieuse chez les patients qui n'ont pas le contrôle nécessaire de la tête et du tronc, par exemple chez les personnes atteintes de paralysie cérébrale. Lors du montage, le patient marche assis, avec le temps et la pratique nécessaire, ce schéma peut être automatisé et générer des améliorations de la marche.

D'autre part, se sentir attaché au cheval et constater ses progrès génère la confiance en soi et dans l'environnement, aspect clé du processus thérapeutique.

Comment se déroule la thérapie équine?

Les bienfaits de la thérapie équestre ne sont pas obtenus simplement par contact avec des animaux, il est nécessaire de guider et de planifier les étapes de la thérapie et de suivre certains processus pour obtenir les meilleurs bénéfices.

Il existe deux façons d'entrer en relation avec le cheval, afin que le patient puisse adapter la thérapie à ses besoins.

hippothérapie

Le patient bénéficie des qualités du cheval adapter son corps aux mouvements de l'animal. Des exercices neuromusculaires qui stimulent le tonus musculaire, l'équilibre et la coordination peuvent être ajoutés à ce processus.

La balade thérapeutique

Cette alternative rejoint l'apprentissage de l'équitation un objectif thérapeutique. L'objectif est d'être un cavalier actif, et il est atteint en combinant l'entraînement avec des jeux thérapeutiques et des exercices neuromusculaires et gymniques.

C'est une thérapie intégrale, c'est-à-dire qu'elle a des effets thérapeutiques très divers. Il agit surtout dans la régulation du tonus musculaire, la locomotion, la stabilité du tronc et de la tête, la psychomotricité, et dans la construction de la symétrie corporelle. Il favorise également l'intégration sensorielle et le système proprioceptif (perception de la posture et de ses propres mouvements).

De plus, la concentration et l'attention sont améliorées pendant la thérapie, ainsi qu'un augmentation de l'estime de soi et la confiance en soi. Il influence à la fois la communication verbale et non verbale; et diminue l'agressivité et promeut des valeurs telles que la coopération Et la responsabilité.

Il existe plusieurs conditions cliniques pour lesquelles cette thérapie est recommandée: paralysie cérébrale, sclérose en plaques, syndrome de Down, scoliose, lumbago, maladie de Parkinson, trouble déficitaire de l'attention avec hyperactivité, autisme… Mais il y en a aussi d'autres pour lesquels il est contre-indiqué, comme la dysplasie de la hanche, le spina bifida, dystrophie musculaire (faiblesse musculaire) ou hémophilie (trouble de la coagulation sanguine)

une dernière pensée

Ces thérapies innovantes n'ont pas vocation à se substituer aux traitements conventionnels, mais à offrir un complément, ce c'est-à-dire la recherche d'un bon travail d'équipe qui permet d'obtenir un engrenage parfait et d'améliorer la qualité de vie du patient. L'équithérapie est un autre des nombreux outils à la disposition de la psychologie et des sciences de la santé en général pour améliorer la qualité de vie des patients.