Qu'est-ce qu'une réaction allergique?

Une réaction allergique est une réaction excessive du système immunitaire à une substance qui ne provoque pas de réaction chez la plupart des gens. Les réactions allergiques les plus courantes sont les squames animales, la poussière, le pollen, les médicaments et les allergies alimentaires.

Les réactions allergiques sont fréquentes, on estime que dans les pays industrialisés autour d'un tiers de la population souffre d'un certain type d'allergie, ils sont l'une des maladies chroniques les plus courantes de la monde. Les allergies s'accompagnent généralement de symptômes bénins, notamment des éternuements, des yeux rouges et qui démangent, un écoulement nasal, une irritation de la peau et des démangeaisons. Parfois, ils peuvent être graves et même mortels.

Dans l'article d'aujourd'hui, nous allons détailler qu'est-ce qu'une réaction allergique et quels mécanismes la provoquent, ses causes et les symptômes les plus fréquents de cette pathologie très fréquente.

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Description de la réaction allergique

Comme nous l'avons mentionné dans l'introduction, l'allergie est une réaction excessive du système immunitaire. De nombreuses cellules et organes collaborent entre eux pour protéger notre corps, c'est ce que nous appelons le système immunitaire. Le système immunitaire est capable de réagir spécifiquement contre une grande variété de substances et envahisseurs étrangers, appelés antigènes, cette spécificité de la réponse immunitaire est due à des protéines spécialisées capables de combattre des étrangers, les anticorps. Le système immunitaire peut produire un certain nombre d'anticorps différents pour chaque antigène. De plus, le système immunitaire a une mémoire, cela signifie qu'il peut facilement et rapidement reconnaître un antigène, contre lequel il avait déjà généré une réponse lorsqu'il réintègre le organisme.

Normalement, le système immunitaire identifie et réagit aux substances étrangères non dangereuses (pollen, squames animales, poussière, nourriture, etc.) sans causer de dommages à l'organisme. En cas d'allergie, le système immunitaire réagit de manière agressive contre les substances étrangères, endommageant les cellules et les tissus; ces réactions sont regroupées sous le nom de réactions d'hypersensibilité. Ces réactions peuvent être causées à la fois par des anticorps et des cellules de notre système immunitaire. L'allergie est une réaction d'hypersensibilité immédiate, cela signifie que la réaction se produit rapidement, en quelques secondes ou minutes après l'exposition à la substance.

Les symptômes d'allergie peuvent survenir dans n'importe quel organe du corps, mais ils sont plus fréquents dans les zones qui ont un contact plus important avec des agents externes.. Par conséquent, l'inflammation de la peau, des voies nasales, des voies respiratoires ou du système digestif est plus fréquente.

La gravité des allergies varie d'une personne à l'autre, elles se présentent généralement sous une forme bénigne, se manifestant par: une irritation de la peau, des éternuements, un écoulement nasal et des démangeaisons et des yeux rouges. Mais dans certaines réactions allergiques, appelées réactions anaphylactiques, les symptômes mettent la vie en danger.

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Pourquoi les réactions allergiques se produisent-elles ?

Comme nous l'avons déjà vu, le système immunitaire est capable de détecter des substances étrangères (appelées « antigènes ») et de les éliminer. Mais en plus, le système immunitaire a une mémoire, de telle sorte qu'il peut reconnaître facilement et rapidement à un antigène contre lequel il avait déjà généré une réponse, lorsqu'il réintègre organisme.

La mémoire immunitaire se produit à travers les lymphocytes et les anticorps. Le système immunitaire a des cellules spéciales, les lymphocytes. Nous avons des trillions de lymphocytes dans notre corps, et chaque lymphocyte est capable de combattre un « envahisseur » spécifique. Si nous n'avons jamais été exposés à la substance étrangère auparavant, notre corps n'a pas beaucoup de lymphocytes spécifiques pour la combattre. Mais en cours de combat, les lymphocytes capables de combattre "l'envahisseur" se multiplient pour le combattre et l'éliminer.

Les lymphocytes luttent contre l'agent incriminé en fabriquant des anticorps. Les anticorps sont des protéines spécialisées qui localisent et immobilisent les antigènes. En faisant une analogie, le lymphocyte serait le policier et l'anticorps serait le bâton.

Ainsi, lors de la seconde exposition au même agent infectieux, notre système immunitaire aura des anticorps pour combattre l'envahisseur, afin que nous puissions l'éliminer avant qu'il ne cause des dommages plus graves.

Cette mémoire explique aussi pourquoi les vaccins servent à nous protéger contre de nombreuses maladies. Un vaccin introduit l'antigène dans le corps en si petite quantité que la maladie ne se développe, mais permet au corps de fabriquer des anticorps pour se protéger contre les attaques.

Les réactions allergiques courantes, telles que certains types d'asthme et d'urticaire, sont liées à l'anticorps IgE (immunoglobuline E).

L'anticorps, IgE, se lie à un type de globule blanc (les cellules de défense) appelé mastocyte., trouvé dans les tissus. Lorsque la personne précédemment sensibilisée est réexposée à l'allergène, les mastocytes, avec les IgE (anticorps) à leur surface, libèrent des substances chimiques telles que l'histamine, les prostaglandines et leucotriènes.

Ces substances produisent une réaction en chaîne qui affecte divers organes et tissus, qui sont irrités ou endommagés avec plus ou moins d'intensité. C'est ce que nous appelons une réaction allergique.

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causes

Des facteurs génétiques et environnementaux sont impliqués dans le développement des allergies. On pense que le facteur génétique des allergies est dû au fait que les mutations sont fréquentes chez les personnes allergiques, et les allergies ont tendance à être partagées entre les membres de la même famille.

Les facteurs environnementaux peuvent également augmenter le risque de développer des allergies. La exposition répétée à des substances étrangères, l'alimentation et les polluants (tels que la fumée de tabac et les gaz) augmentent le risque de souffrir d'un certain type d'allergie à long terme.

La réaction allergique peut provenir de différentes causes :

• L'exposition au pollen d'arbres ou de mauvaises herbes est connue sous le nom d'allergie saisonnière, car elle est courante au printemps.
• Exposition à d'autres allergènes en suspension dans l'air, tels que les squames et protéines d'animaux, les acariens et les moisissures.
• La consommation de certains aliments, en particulier les cacahuètes et autres noix, sont également des réactions allergiques courantes au blé, au soja, au poisson et aux crustacés.
• Piqûres d'insectes, telles que les piqûres d'abeilles ou de guêpes (comme cela se produit dans les réactions anaphylactiques).
• Prendre des médicaments, en particulier de la pénicilline ou des antibiotiques à base de cette substance.
• Lorsque vous touchez certains matériaux ou substances comme le latex, des réactions cutanées allergiques peuvent survenir.

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Les symptômes

Symptômes produits par une réaction allergique varient en fonction de l'exposition à l'allergène: type, durée, quantité et mode de contact. Mais aussi, de la réaction des système immunitaire.

Comme nous l'avons déjà vu dans la partie mécanismes, une première exposition provoque une légère réaction inflammatoire et la production d'anticorps IgE, chacun la réaction amènera notre corps à fabriquer plus d'anticorps et il y a plus de mastocytes avec ceux-ci à leur surface, libérant une quantité croissante de produits chimiques. Même une exposition très limitée peut déclencher une réaction grave.même conduire à un choc anaphylactique.

Les symptômes des allergies varient selon le type d'allergie, les plus courants étant les suivants.

L'allergie alimentaire présente :

• picotements dans la bouche
• Gonflement des lèvres, de la langue, du visage ou de la gorge
• Urticaire
• Anaphylaxie

L'allergie aux piqûres d'insectes présente :

• Une zone de gros gonflement (œdème) au site de la morsure
• Démangeaisons ou urticaire sur tout le corps
• Toux et essoufflement
• Anaphylaxie

Une allergie à un médicament présente :

• Respiration sifflante (sifflement, son aigu lors de la respiration)
• Urticaire
• Démangeaison de la peau
• Acné
• gonflement du visage
• Anaphylaxie

La rhinite allergique (rhume des foins) présente :

• éternuement
• Démangeaisons des yeux, du nez et/ou de la bouche
• Morve, nez bouché
• Yeux larmoyants, irrités ou enflés (conjonctivite)
• L'eczéma (dermatite atopique) affection cutanée allergique présente :
• Démanger
• rougeur
• Flocons ou flocons

Qu'est-ce qu'un choc anaphylactique ?

Un choc anaphylactique est une urgence médicale, car il met la vie de la personne en danger.. C'est une réaction où les tissus du corps sont rétrécis, y compris ceux de la gorge, ce qui rend la respiration difficile. Il y a aussi une baisse de la pression artérielle, ce qui peut empêcher le sang d'atteindre tous les organes. Ces deux symptômes mettent la vie en danger.

Au moindre soupçon de choc anaphylactique, vous devez agir immédiatement appeler le 112 pour signaler la situation et consulter un médecin dès que possible.

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Diagnostic

Le but principal du diagnostic est identifier l'allergène responsable de la réaction. Pour cela, une évaluation médicale est effectuée, où l'on tente de déterminer par des questions quand l'allergie a commencé et sa fréquence.

Par exemple, la période de l'année dans le cas d'allergies saisonnières ou la détermination des types d'aliments qui déclenchent l'allergie dans le cas d'allergies alimentaires.

L'évaluation est le principal outil de diagnostic, car les tests sanguins et les tests cutanés donnent souvent pas mal de faux positifs et négatifs.

Le test cutané consiste à exposer le patient à une petite quantité de la protéine d'un allergène candidat. Si le patient est allergique, des zébrures caractéristiques apparaissent généralement sur la peau.

Le test sanguin recherchera quantité d'anticorps IgE du patient dans le sang. Ce n'est pas un test assez spécifique.

Traitement

Aujourd'hui, la meilleure façon de traiter et de prévenir les allergies est de s'abstenir, c'est-à-dire de éviter l'exposition à la substance qui les provoque.

Pour combattre les symptômes causés par la réaction allergique, des médicaments comme les antihistaminiques ou corticostéroïdes, mais ils sont une solution temporaire, puisqu'ils n'agissent que sur les symptômes et non sur l'origine de la maladie. allergie.

Dans certains cas, l'immunothérapie peut être utilisée, consiste généralement en des vaccins, basés sur des injections d'extraits d'allergènes purifiés. Ces vaccins sont normalement administrés sur une période de deux ans. Le but est de désensibiliser le patient à l'allergène. Ce type de traitement est surtout utilisé dans les allergies où il est très difficile voire impossible éviter tout contact avec l'allergène, comme les aéroallergènes, principalement les pollens et Acariens.

La prévention

La prévention varie selon l'allergie, mais quelques mesures générales recommandées comprendre:

• Retirez et évitez l'allergène autant que possible. Évitez la forêt ou les espaces verts au printemps pour le pollen, changez fréquemment les draps et passez l'aspirateur pour les allergies à la poussière.
• Pour écrire un journal. Si l'allergène n'a pas encore été déterminé, un journal peut aider à l'identifier.
• Minimiser l'exposition à certains produits irritants (tabac, humidité, odeurs fortes)
• Portez un bracelet d'alerte médicale. L'utilisation de ce bracelet est recommandée si vous avez subi une réaction grave.
• Si vous souffrez d'une allergie grave, vous devez emporter avec vous une injection d'épinéphrine d'urgence.

Nous espérons qu'avec l'article d'aujourd'hui, vous avez compris le mécanisme par lequel les allergies sont produites et leurs conséquences.